刘陶以侍御史外放为京兆尹。便是年后之事。
因多次痛切劝谏,权臣皆惧怕,又因是宗室,陛下亦碍于情面,于是调任京兆尹。也算是眼不见,心不烦。
上任前,又让亲随内官向刘陶讨要一千万的修宫钱。
所谓“修宫钱”,说白了便是“买官钱”。刘陶清贫,别无余钱。加之为人正直,必耻于买官。
中常侍张让,本不愿去。奈何是陛下亲代。这边硬着头皮前往讨要。
岂料话刚出口。
刘陶竟仰天一笑“原来如此,原来如此。”
张让急忙问道“御史何故发笑?”
刘陶笑答“年前,临乡侯从西域,万里迢迢送来许多名产。其中有美酒十瓮,名唤菖蒲。老夫不敢独享,这便于一众同僚好友共饮。十瓮已去九瓮,如今家中只剩一瓮。敢问内官,能抵修宫钱否?”
前有孟陀,以菖蒲酒一斛遗张让,即拜凉州刺史。
凉州虽荒凉,京兆尹亦不过是一郡之地。俸禄虽高,官却难做。
长安乃前汉都城,今汉陪都。皇亲国戚,五陵贵少,多如牛毛。能为官一任,已算是长久。许多甚至不满一年,便灰溜溜的去官,调往别处。
这京兆尹,和三公类似。风险高,价值低。自陛下开西邸卖官以来。京兆尹便无人问津。
正因卖不出去。这才轮到了刘陶。饶是如此,陛下也不过打了个五折。正如先前所说。生意归生意,人情归人情。在商言商。名士、宗亲,打对折已是极限,不能再少了。
瓮有大有小。菖蒲酒如此珍贵,必是小瓮。即便如此,也多过一斛。
菖蒲酒如此珍贵,可谓滴滴难舍。竟被当成一般水酒,大肆浪费。当真亏了临乡侯这份重礼……
电光火石间,张让幡然醒悟。思前想后,不禁一声笑叹“听闻御史好酒,称酒雄。想必酒中真滋味,已尽知也。”
刘陶仰天长叹“似醉非醉,是醒非醒。众人皆醉,我又岂能独醒。”
张让笑问“不知御史,此时此刻,究竟是醒了还是未醒。”
“人生一世,走走停停,醉醉醒醒。个中滋味,唯有自知也。”刘御史答非所问。
然而中常侍张让,却听懂了。
“既如此,老奴便替君侯全此事,也算是成人之美。”张让遥向西拜,这便旁若无人,转身而去。
“内官何不将菖蒲酒一并带回?”刘陶笑问。
“既是君赐,府君自饮。老奴又岂敢夺人所爱。”
闻此言,刘陶肃容行礼。恭送张让远去。
不日,尚书台便拟定官职,刘陶辞别一众好友,走马上任。
御史刚正不阿,常直言进谏。乃是有名的强项令。
光武时,董宣为洛阳长。时湖阳公主奴仆,白日行凶,因躲在公主府中,逃脱抓捕。待公主外出,董宣便在夏门亭,截住公主车驾。用刀划地,厉声呵斥公主之过,让行凶奴仆下车,就地斩杀。湖阳公主立即还宫哭诉。光武帝大怒,召董宣,欲行杖毙。
董宣叩头道“请让臣说一句话再死。”
光武怒问“想说什么?”
董宣静答“陛下圣德,中兴大汉,今若放纵奴仆杀害良民,又将如何治理天下?不用棍打,请让我自杀吧。”说完以头撞柱,乃至血流满面。
光武急命小黄门扶起。又让董宣向公主谢罪。董宣不服,小黄门强按他叩头,董宣两手据地,始终不肯低头。
公主无奈“文叔为百姓时,隐藏犯了死罪的逃犯,官吏也不敢上门捉拿。如今做了天子,权威却不能加于一个县长吗?”
光武帝笑道“天子岂能同百姓一样。”当即释放了这位硬脖子县长。还赐钱三十万。董宣全分给了手下官吏。从此,京中豪强,无不震颤。京师号为“卧虎”。歌之曰“枹鼓不鸣董少平。”
这便是强项令的出处。
强项令,还有很多。后世王超亦有类似事件发生。结果却大有不同。
究其原因。
家国天下,渐变成了家天下。
再无国民。只剩家奴。
“府君。”
刘陶闻声抬头,正见一青年才俊,躬身入内。此人年岁尚轻,似刚刚及冠。
“伯侯来了。快坐。”
“谢府君。”青年这便就坐。
“家中可安顿好?”刘陶笑问。
“先父早逝,家中只有老母。此去郑县赴任,便将老母一同带去。”青年答道。
刘陶点了点头“伯侯新拜郑县令,此去正可大展宏图。奈何今日接到都护西域辅汉大将军,万里手书,以心腹大事相托。思前想后,唯有伯侯一人,可堪大用。却不知伯侯意下如何?”
“敢问府君,大将军所托何事?”青年这便问道。
“手书在此,伯侯何不自观?”
青年双手接过,这便展开细观。
须臾,又将白绢叠好,双手交还“府君欲遣下官前往西域。”
“不知伯侯可欲西行。”刘陶点头道。
“大将军经营西域,可是欲纳西域五十五国,以为汉藩?”
“伯侯果然大才。”刘陶大喜。
“大将军北定草原,再平西域。所谓攘外必先安内。大将军反其道而行之,先平外患。可是心忧内乱将起?”
“哦?”此点,便是刘陶亦未想到“伯侯何出此言?”
“下官只是猜测,亦无实据。”
“哦……”刘陶轻轻点头。
“何时出发?”青年忽问。
刘陶微微一顿,这便醒悟“越快越好。”
“三日后,我与老母相伴西行。劳烦府君为我手书荐书一封。”
“自是当然。”刘陶欣然一笑。
这便命人取来笔墨,当场手书,交给青年。
青年双手接过,收入袖中。
这便起身,长揖及地“谢府君知遇之恩,保举之义。此去西域,定当尽忠职守,以身报国。”
刘陶亦起身,肃容回礼。
目送青年远去,刘陶欣慰之余,又生出一丝不忍。
青年“少孤,继母苦之,以孝闻。”今刚入仕,本欲重用。岂料大将军一封万里手书,自己又把他亲手推往西域。
大将军少年成名。威震四方。
伯侯此去万里,想必用不了多久,便将扬名天下。
乱世将至,英雄必出少年。