“上林苑内有平乐观。”

    上林苑乃是洛阳近郊，专供皇家郊猎之苑。其西接新安，东连偃师，北依孟津，南傍洛水，占地三百余亩。苑内，阁、台、楼、观，栉次鳞比。众多园苑中，唯平乐观，乃专供百戏、校武之宫观。

    明帝时，取长安飞帘、铜马移洛阳西门外，又在上林苑中置平乐观。时下，鱼龙漫衍虽遭禁演，余下百戏皆无禁忌。未大兴西园时，陛下亦常来。元服后，却兴趣索然。人生便是如此。每个阶段，有每个阶段的乐趣。

    如今陛下，正一门心思的修建裸游馆。此，亦是乐趣使然。

    时下百戏，可不都是戏曲。乃是乐舞、杂技等各式民间表演的统称。百戏，孕育于先秦上古，随两汉而兴。据说，便起源于鱼龙漫衍之戏。

    上承夏代“乐舞”、周代“散乐”、下启魏晋及各代“戏曲”、“舞乐”、“杂技”。

    时下百戏，主要有“杂技”，“幻术”、“角抵戏”、“象人戏”、“俳优谐戏”、“傀儡戏”等，诸多门类。?

    各色倡优，名目亦多“常从倡”、“常从‘象人’倡”、“诏随常从倡”、“秦倡员”、“秦倡‘象人’员”及“诏随秦倡”等，不一而足。

    倡人有善歌，有善舞，有善搔首弄姿，有善诙谐调笑，亦有兼具诸多才艺者。总之，主要以“取悦”为生。

    窦太后依旧被禁锢在云台之上。若无董太后首肯，便是云台亦下不得。

    每每只能居高远眺，俯瞰帝都美景。

    何后势大。董太后故而结好窦太后，引为助力。窦太后虽已失势，却是实至名归的正宫太后。董太后虽亦称太后，却是“永乐太后”。类“大将军”与“辅汉大将军”的区别。

    恰逢董重载誉而归，朝中内外颇有积势。董太后心情极佳。这便与窦太后同赴上林苑。

    和帝时，兰台令史李尤曾作《平乐观赋》。描绘百戏之盛况。其中不乏有“戏车高橦”、“乌获扛鼎”、“吞刃吐火”、“燕躍乌跱”、“燕躍乌跱”、“陵高履索”、“飞丸跳剑”、“侏儒巨人”、“戏谑为耦”等，各式各样，五花八门的表演项目。压轴大戏鱼龙漫衍，虽因禁失传。然精彩纷呈的百戏表演，足令二位太后开怀。

    尤其是董太后。所谓人逢喜事精神爽，这便重赏观中倡优。

    “难得与妹妹出宫一乐。”董太后笑道。董太后有心拉拢，窦太后亦顺水推舟。一来二去，索性省去各自“太后”敬称，私下以姐妹相称。窦太后延熹八年（165年）入宫，受封贵人。同年被立为皇后。那时，不过及笄。

    董太后永寿三年（157年）生陛下时，亦不过二八年华。故论年纪，董太后约莫长窦太后八岁，为姐。窦太后，自然为妹。

    “姐姐说的是。”窦太后展颜一笑，自有国色。

    见窦太后风华鼎盛，自己却韶华将老，董太后不禁有感而发“初来洛阳时，我亦与妹妹此时一般年纪。转眼已过十五载。时至今日，方知这大汉深宫的百般滋味。”

    窦太后亦有感“正如这人生百戏。”

    “好一个人生百戏。”董太后叹道“妹妹与我同病相怜。人活一世，总要有些羁绊。或是人，或是物。人嘛，不过宗族子嗣。物嘛，便是金银珠宝。皆说黄门宦者，惜财如命。试想，不阴不阳，半男半女，又能作何想？”

    窦太后闻言，亦一声轻叹“我却不比姐姐能有个牵绊。孤家寡人，孑然一身。世间之事与我，不过是浮云罢了。”

    “既如此，妹妹可愿助我一臂之力？”见时机已到，董太后索性明言。

    “如何相助？”窦太后平心而问。

    董太后言道“皇长子辩，陛下不喜。曾言‘辩轻佻无威仪，不可为人主’。故群臣数次请立太子，陛下久而不决。须知，废皇后宋氏早亡，并无嫡子。长子（刘）辩，与次子（刘）协，皆是庶出。所谓‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’。此乃古之礼法也。故承皇位者，必是嫡长子。如无嫡子，则立‘妾生子’。然在妾生众皇子中，需立妾中较贵者之子，为皇太子，而不计年龄长幼。”

    “依照古法，并无废长立幼之说。”窦太后轻轻点头。此乃“嫡长继承制”，语出《春秋公羊传·隐公元年》。作为当朝太后，窦妙自当知晓。

    陛下与何后生皇长子时，皇后乃是宋氏。宋皇后无嫡子。也即是说，何后与王美人所生，皆是“妾生子”。

    同为“妾生子”，则需比较各自母亲，身份高贵与否。

    何后出身屠户。而王美人却是官宦之家。显而易见，王美人的出身，自比何后高贵。于是按古法，当立次子刘协为皇太子。

    “正因如此，皇太子之位，才久而未决。”董太后终于道出隐秘“若陛下欲立次子为皇太子。妹妹可愿助我一臂之力？”

    略作思量。窦太后这便轻轻颔首“有何不可。”

    “妙极！”董太后抚掌而笑“妹妹可愿与我歃血结盟。”

    “可也。”窦太后平静以对。

    “择日不如撞日。”窦太后言道“大汉永乐太后董姝。”

    窦太后心领神会“大汉太后窦妙。”

    “今日指天为誓，歃血结盟。姐妹二人，齐心协力，排除万难，共扶‘贵子’继位大统。若违此誓，天人共戮。”

    “贵子”，便是指妾中贵者之子也。代指次子刘协。

    见窦太后，随自己逐字逐句诵完誓言，董太后不禁喜极而泣。

    如前所说，董太后乃“永乐太后”。而窦太后，才是如假包换的“太后”。

    在宗法面前，窦太后一言，可抵董太后万语千言。这便是礼、法。

    窦太后言道“如今皇后势大，大将军又权倾朝野。姐姐独臂难支。妹妹垂帘主政时，前窦大将军…曾举不少贤才。今皆因党锢，赋闲在家。其中不乏重名高士，或可为姐姐一用。”

    董太后先是一喜，后又忽惊觉。这便展颜一笑“妹妹之心，姐姐已尽知。重开党锢，乃朝之大事。非你我能够做主。此事，当徐徐图之。”

    “全凭姐姐做主。”窦太后欣然点头。并无其他。

    董太后本已有所警觉。然见窦太后表情淡然，全然不在意。这便醒悟。正如窦太后先前所言，举族被戮，只剩孤家寡人。此生无牵无挂，无欲无求。

    自不必过于担心。