踉踉跄跄,出西邸。见张让满面披创,血染前襟。从未见阿父如此狼狈的心腹小黄门们,急忙奔前搀扶。
张让死里逃生,痛彻心扉。
琉璃宝钞啊!
足足五千万啊!
“王允……匹夫!”急火攻心。两眼一黑,扑倒在一群小黄门之中。
时下。十常侍虽朋比为奸,却非皆手握大权。诸如尚书令一职,仍由大长秋曹节兼领。
平日里,不过收些许,入西邸买官之人的“导行费”。三瓜两枣,成不了气候。要么,便只能如张让那般,以陛下寄存在府中之铜钱,放高利贷,赚取利润。
奈何好景不长。陛下欲将寄存铜钱取回,悉数换成四出文钱。眼看入不敷出。侥幸从黄门令左丰处,得琉璃宝钞一千万。真乃天大一笔“飞来横财”。
岂料未及捂热,转眼已归陛下所有。张让焉能不痛彻心腑,痛断肝肠,痛心泣血。
好痛啊……
连番打击,张让竟一病不起。十常侍纷纷登门看望。
张让却有口难言。难不成,将自己暗通黄巾之事,公布于众。唯有“打掉牙往肚里咽”,有苦自知。却对豫州刺史王允切齿生恨。早晚要让王允匹夫,血债血偿。
知张让病倒,尚书令曹节与大宦官程璜,却颇多暗喜。十常侍,以张让、赵忠为首。今二首去其一,实力大损。若能一命呜呼,当真天助我也。
不等党人动手。王允已向十常侍发难。此,正是曹节等人,自保之道也。
当初征张角时,皇甫嵩途经邺地,见赵忠宅邸逾制甚多,便上奏朝廷予以没收。陛下虽未理会,却多有不悦。话说,张让因家人被围,而与黄巾贼暗通曲款。邺城亦曾被黄巾所占。却不知赵忠家小,如何逃脱。
心念至此,尚书令曹节眼中忽闪过一抹厉色。
若能除掉张让与赵忠,十常侍当不足为患!
中山国通蓟国官道。
衣衫褴褛,面有饥色的山中老幼妇孺,列队而行。绵延数十里。却只有少量兵车骑士沿途押解。不时还有赀库马车往来奔驰,不绝于道。好不忙碌。
“人无横财不富,马无夜草不肥“。
自黄巾之乱始,贼人便暗中囤积于太行山中的粮草铜钱,布帛丝绸,金玉珠宝,皆被蓟国四校抄掠一空。说是聚拢冀州大半财气,亦不为过。单单两汉铜钱,便得数十亿。主公欲铸钱百亿。陛下五十亿,黑山五十亿。足矣。
陛下暗夺,黑山明抢。二者有何不同。
各中答案,见仁见智。
三十余万老弱妇孺,知被蓟国所掠。颇为淡然。亦多窃喜。原因无他。世人皆知,蓟王只除首恶,从众皆免。且迁入蓟国,足可安居。蓟王一视同仁,从未厚此薄彼。青州二十万黄巾便是先例。
许多山寨,听闻是蓟国王师攻来,甚至寨门自开。不费一兵一卒,令黑山贼众,人财两空。
粮草铜钱,布帛丝绸,金玉珠宝,皆身外之物。三十万老幼,才是最大一笔横财。先入住各地流民大营,调理好身体,再分批安置文安、雍阳等地。一路行来,便是在冀州境内,亦颇多优待。究其原因,除去冀州六国与蓟国立有血契外。冀州遍地蓟国官吏,亦是主因。
遥看赀库车队,往来驰骋。冀州官吏皆面露喜色,与有荣焉。
王上花钱如流水。贼人财货,正解燃眉之急,缺钱之危。
话说,黑山贼本打算捡个软柿子来捏。故与有蓟国水军驻守的六国,各自相安。只围攻太平道根深蒂固的钜鹿郡。岂料黄巾乱后,太平道如过街蚁鼠,人人喊打。旧时根基尽被连根拔起。便是约好的内应,也临时变卦。与一众豪强齐力守城,还将渠帅张牛角乱箭射死城下。
正因如此。张牛角临死前,才命张燕等人弃黄巾旗号,只举黑山大旗。
黑山,白波。河北两大贼寇,皆已先后与黄巾切割。换言之,两股贼人,已放弃“苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下大吉”的宿命论。退化成了纯粹的贼寇。
没有了崇高的教义和伟大的梦想。完全由流寇、流民裹挟而成的暴乱组织。
换言之。太平道正自北向南,渐渐退出历史舞台。
“司马直,字叔异。洁白,美须髯,容貌俨然,乡闾奉之如神。”
幕府车驾,日夜兼行,抵达河内时,正好赶上朝廷公车,亦同时抵达。
幕府征辟使,不是旁人,乃蓟王门下督郑泰。
入闾门,见朝廷公车亦在。郑泰遂命车夫,放慢车速,停在道旁。
司马直院前,已围满宗亲四邻。郑泰大袖翩翩,信步而至。见他华服高冠,腰悬美玉,众人纷纷避让。
郑泰穿过人群,自在门前站定。
正欲开口,却听堂前有人尖声细语“司马君可知,朝廷以君有清名,已减责三百万。钜鹿太守乃二千石高官,若是旁人,需捐二千万‘助军修宫钱’方可受领。今值用人之际,陛下酌情减免。二千石官,却只取三百万钱。何其便宜。此乃天赐良机。司马君且速速奉诏,切莫因小失大啊。”
“一郡之守,本应为民父母。如今,非但不能为民做主,反要盘剥百姓,以应朝廷索取。如此行事,岂非舍本逐末,倒行逆施。‘世溷浊而不清蝉翼为重,千钧为轻;黄钟毁弃,瓦釜雷鸣;谗人高张,贤士无名。’天使请自回,恕司马直,绝难从命。”
“你……”
眼看言语激烈,不可收拾。郑泰自门外高喝“辅汉大将军幕府,门下督郑泰,代主辟司马——”
“哦……”人群纷纷惊呼。原是蓟王门下。
须臾。便有一中年宦官,负气出门。斜眼打量郑泰“你是何人?”
郑泰单手握剑,横前一步“辅汉大将军府,门下督郑泰。”
宦官面色骤变“可是……蓟王门下?”
“正是。”郑泰平揖相问“敢问内官,现居何职。”
“这……”宦官旋即醒悟,这便躬身行礼“中黄门解步,拜见上使。”
“中黄门,奄人居禁中在黄门之内给事者也。”秩比百石,后增至比三百石。
“内官可归矣。”郑泰微微一笑“我奉王命,辟司马君为新昌令,秩一千石。”
闻此言,中黄门解步亦掩口一笑,眉宇间颇多妩媚“奴婢乃奉皇命,征司马君为钜鹿太守。秩二千石。”
郑泰傲然笑道“我主所授,皆蓟国上币。四出五铢,可‘以一兑五’。便是鄙人六百石俸,亦高出太守多矣。”
“这……”解步顿时语塞。