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1.114 割肉饲虎
    “蓟军袭营——”不知谁起了个头。黑山营地,顿时炸开了锅。

    蓟王傅黄忠,勇为先登,手刃黑山大小贼酋三十有九,尽掠四径家小,几成神话。黑山贼,闻之色变。仓惶如惊弓之鸟。

    黑山渠帅张燕,慌忙披挂出帐。见营地四面火起,杀声震天。人影幢幢,也不知有多少人马。

    “哎呀!”这便怪叫一声“蓟国雄兵,不能与敌,速退,速退——”

    正提刀出帐的一众别帅,面面相觑。不及细想,便被乱兵裹挟,随人流而去。主将及大小别帅,皆临战脱逃。更何况麾下蟊贼。这便脚底抹油,如鸟兽散。

    除去慌不择路,迎头撞上八百飞翼卫,惨死箭下。多数蟊贼皆逃出生天。昼伏夜行,奔回太行山。

    见黑山营地,四面起火。江东猛虎当机立断。领八百江东健儿杀下高台。呼喝纵火,前后夹攻。

    兵败如山倒。

    待天明,浓烟蔽日,余火渐熄。

    担惊受怕一整夜。陛下方知大捷,贼人悉数遁走。喜极发问“何人驰援。”

    “乃蓟王二义弟。”虎贲中郎将王越答曰。

    陛下长出一口浊气,由衷赞道“为朕解忧,唯我蓟王。”

    转而又问“蓟王义弟何在。”

    “正在台下。”

    “速引来相见。”陛下言道。

    “喏。”

    须臾,二人登台觐见“下臣太史慈(黄叙),叩见陛下。”

    见二人年纪尚轻,已能独当一面。陛下欣然笑道“果然少年英雄。”

    “陛下谬赞。”长幼有序,乃由兄长太史慈答话。

    “蓟王何在。”陛下又问。

    “王兄命我二人为先锋,驱散贼众。王兄自领大军,水陆并进,赶来护驾。不日便到。”太史慈言道。

    “甚好。”陛下终于放心。安心之余,又升一丝后悔王芬杀早了。

    许多谋逆的细节,已不可知。总归是忠奸莫辨,成了一笔糊涂账。

    “知陛下为奸人所伤。王兄命我等携良医,为陛下诊治。”太史慈又道。

    “不必了。”陛下笑道“癣疥之疾,已无大碍。”

    “喏。”太史慈亦未多言。

    胸口疼痛骤起。陛下难以支撑,强言道“二位一路疾驰,又血战一夜,人困马乏,且下去休息。”

    “遵命。”太史慈、黄叙再拜出帐。

    “待朕……重返洛阳,蓟王此生再无机会。”陛下喃喃低语。

    王芬逆乱,陛下斩首示众,传诏既往不咎。然冀州大地,竟无一兵一卒,赶来驰援。吏治糜烂至此,令人痛心。此消彼长,更显蓟国势强。话说,吏治糜烂,难道不是陛下卖官鬻爵,咎由自取么。

    无利不起早。蓟王既得尊王美名,陛下又岂不赐予四邑之地。换言之,紧随六县之后,蓟王当再得四县。

    蓟王虽忠心可鉴。与“割肉饲虎”之奸佞,不可同日而语。

    然满打满算,前后已割二十五县。陛下焉能不心痛。

    唯一利好。漫山遍野“伐无道,诛暴君”的呼喊声,终于消停。陛下得以安枕。

    又过一日,蓟国水军自漳水,驶入大陆泽。“大禹导河,北过洚水,至于大陆。”浩渺无垠,汪洋浩荡。沙丘平台,濒泽而建。立于高台,可眺望浩瀚水面。见樯桅毗连,千帆竞渡,横海纛迎风鼓张。台上将士,无不欢声雷动。

    陛下微微睁眼,又徐徐闭合。

    一切,皆等重返洛阳再说。保命要紧。

    自亲斩王芬,便夜不能寐的曹操,闻讯出帐。眺望蓟国无敌舰队。不由长出一口浊气成败在此一举。

    “报——”便有斥候快马来报“董骠骑率精兵一万,赶来勤王。昨日已由黎阳津登岸,旦夕可达!”

    曹操、王越、孙坚,六目相对。喜忧参半,冷暖自知。

    陛下,无忧矣。

    闻董重领兵勤王,陛下涣然冰释。比起汉室宗亲的蓟王,出身董氏外戚的董重,此时此地,此情此景,更令陛下放心。

    无论陛下如何着想。蓟王却不敢怠慢。下船后径直登台,觐见陛下。

    “拜见王上。”曹操领王越、孙坚二人,台下迎接。

    “诸位辛苦。”刘备肃容下拜“累日血战,力保陛下安危,社稷存续。备,深谢之。”

    三人急忙避过。孙坚抱拳道“舍生忘死,忠于国事,乃臣等分内之事。王上言重了。”

    “陛下何在。”刘备遂问。

    “居于高台龙帐之内。”曹操答道。

    “速去通报。”刘备亦不见外。

    “王上随我来。”曹操前方引路。

    陛下知是蓟王,先已命宫人整理仪容,起身想见。

    “臣,护驾来迟,请陛下降罪。”刘备趋步入内,伏地行礼。

    纵有百般滋味,却在见到蓟王的那一刻,烟消云散。山河残破,国祚艰难。外虏家贼,还需蓟王雷霆扫除。鸟尽方能弓藏,兔死且把狗烹。群狼环伺,陛下又岂能自断擎天一臂。

    “蓟王免礼。是朕大意了。”陛下笑叹“此番北巡,当真锥心刻骨。虽历尽艰险,生死之间。细细回想,仍收获颇多。”

    “陛下龙体无碍,便是大幸。”刘备言道“宜当速归。不可久居在外。”

    “蓟王言之有理。河间旧宅,朕再也不来。”陛下语透疲惫。

    “陛下善保圣体,臣告退。”刘备再拜。

    ‘蓟王暂退,待董骠骑抵达,朕再设宴为二位接风洗尘。’陛下亦不强留。

    “喏。”

    何须蓟王下令。横海将军黄盖,已先行命辅兵打扫战场,安营扎寨不提。

    “王至事成。”想着王芬最后密语,曹操满腹狐疑。

    莫非,真要蓟王亲手弑君不成。若如此,先前谋划,皆付之东流。又何须假“合肥侯”之名。只需打蓟王名号,振臂一呼,天下响应。待州郡望风而降,兵围洛阳,陛下自当三禅帝位。

    正因天下皆知,蓟王忠义双全。必不肯以下犯上,欺凌君主。王芬、曹操等人,这才暗自互谋,只为蓟王扫清障碍。为江山父老计,强推有道明君,继任大汉帝位。

    然“不下倍上,臣不杀君,贱不逾贵,少不凌长,远不间亲,新不间旧,小不加大,淫不破义。”“礼之八经”,蓟王自幼得母亲言传身教,自当恪守不渝。

    究竟谁来最后一击。

    “孟德。”

    曹操浑身一凛。稳住心神,回身下拜“王上。”

    刘备言道“既无外人。孟德何必见外。”

    “玄德所言极是。”曹操旋即改口。

    “且入帐一叙。”刘备心头有许多谜团未解。曹操乃亲历之人,当可为之解惑。

    “玄德请。”曹操伸手相邀。