蓟国因水而兴。船运发达。海外航线，助推内河航道。船行周天，成大回环水路。水运之便，远超陆运。

    秋高气爽，风轻云淡。春华秋实，硕果累累。正是一年之中，航运最繁忙的时节。

    南北船只，提前驶向蓟国，列队入港，预购本季新粮。

    蓟国粳米，粒大而长。便是后世所谓“长粒香”。江南亦盛产稻米，因何舍近求远，泛舟北上。只因蓟国粳米“体态修长”。

    时人以高为贵，以高为美，以高为极。圆粒米，后世谓“珍珠米”，时下受制于卖相不佳，当真卖不上高价。

    或有人不服。走盘珍珠，浑圆如卵，为何昂贵？

    话虽如此，奈何是蓟人首开先河，引领食米风尚。更加先前，黄巾逆乱，道路断绝。八关锁都，洛阳几成绝地。唯蓟国源源不断，贩来米粮。蓟米修长，晶莹剔透，粒粒饱满，自带清香。久而久之，洛阳百姓，吃惯蓟米。自然而然，习以为常。

    终归是“没有对比，便没有伤害”。

    是不是蓟米，只眼可辨。天下食蓟米，遂成风尚。黄巾乱后，群盗蜂起。州牧郡守，大兴屯田，虽解缺粮之危，然蓟米却大行其道，风靡中夏。贩运天南地北，乃至万里之遥。关中、陇右、塞外、漠北，半岛、列岛，西域五十五国，皆饮蓟茶、食蓟米。正如少年时，蓟王每每灵光一现，创出奇物。楼桑匠人们，便总能将工艺不断改进，并固化成可以传世的造诣。遂成匠心独运，代代流传。

    米粒长短，蓟王岂会在意！

    乃是蓟国农人，二十载不断优选之结果。于是蓟米越发欣长，遂成名产。

    驰名中（夏）外（番），供不应求。

    函园贵人，亚马逊女王希雷娅；并安娜塔西娅、亚莉克希娅、伊丽娅等，十二函园美人；安德莉娅等，二百八十八函陵宫姬中优选半数；并张济所献邹氏、何进所送杜氏，同船而来。邹氏、杜氏，二美人，开年后，双双年满十八。颜色殊丽，温婉怡人。琴棋歌舞，无所不精，能书会计，聪敏才明。此来伴驾左右，为蓟王打理生活起居，亦待圆房之喜。

    亚马逊是一支完整的母系氏族部落。女战士们各司其职。尤善协同围猎。经由王妃公孙氏及七妃联手打磨。合击术大成。出入寝宫，守卫夫君刘备，绰绰有余。即便已为人母，亦无碍此行。母亲外出，自有族人照顾家中幼子。按照亚马逊习俗，幼子周岁断奶。食米粥肉糜，蔬羹果酱。王子、公主，皆茁壮成长。年满五岁，入王子馆。自有良师益友，辅佐成才。

    后世证明，蓟王子馆之大利，远超刘备预期。

    三足踆乌，号水上船宫。甲板自下而上，计七重：庐、飞庐、天庐、穹庐、爵室、望楼、旗楼。三体平稳，波浪不惊。甲板下藏机关诸器，倍加其利。

    自下而上，分驻九士：下舱士、机关士、巧工士、舟楫士、甲板士、楼船士、挹娄庐士、望楼卫士、四方术士，分门别类，不下千人。并称：“七楼九士”。

    还有随行人等数百。及万石承载。

    待抵函园，刘备即便不去东郭大将军府，或入官堡蓟国邸。便在三足踆乌船宫安居，亦乐得逍遥。

    就战力而言。三足踆乌号，远超一般烽堠坞堡。堪称水上堡垒。

    混编船队沿蓟国渠入漳，再逆入大河。列队扬帆，引往来船只纷纷避让。“横海纛（到），速让道”与“北有蓟（际），莫纵缰”，早已遍传天下。

    蓟王座舰，张三足金乌帆。余下从舰，张赤鹿焰角帆。

    过江掠海，堪称无敌舰队。寰宇千年之内，无敌手。

    乃至于，先前因右国令之事，蓟王上表请罪。时心想，若洛阳不赦，坐罪流徙三千里。蓟王当真乘此船，领开拓船队，远赴海外。试试看，能不能寻到美洲大陆。亦或是远赴罗马。

    中夏不平，天下板荡。古往今来，无有例外。

    “非我族类，其心必异”。然何为“我族类”。蓟王窃以为，当不避亲疏，毋论血统，善恶有道，文化共容。

    一言蔽之，戎狄蛮夷，皆可向化。

    内河不比外海。航速只及一半。饶是如此，三千里水路，满打满算，六日可达。

    蓟王初一始发，初六已抵京畿。待初七，天光大亮。函园百姓遥见阳港，舳舻相接，帆樯如林。方知王上乘夜而来，悄然而至。

    初七朝，百官车驾，迂回上山，列队二崤城门前。忽见王宫车队，自行超车，呼啸入城。纷纷惊呼：王至矣。

    废帝曾赐蓟王，剑履上殿，入朝不趋，谒赞不名。

    蓟王自幼家教甚严。长大之后，从未着履入室。

    独此次例外。

    见上邦国主，八尺之君。不疾不徐，按剑登殿。端坐于二宫太皇身前的少帝，竟生莫名的紧张与膜拜。

    “臣，（谒赞不名，故省‘刘备’）叩见太皇，叩见陛下。”

    董太皇脱口而出：“蓟王免礼，赐座。”

    “谢太皇。”

    刘备独坐于百官之前。少帝暗中偷窥，果然天降麒麟。难怪先帝曾口出，“岂若麒麟”。此言，恰如：“吾与徐公孰美？”高下立判啊，陛下。

    见身旁董太皇笑靥如花，竟一时无言。窦太皇，如沐春风：“蓟王一路辛苦。”

    “谢太皇。”刘备拜谢。

    “稻收将至，又是丰收否？”先问家常。

    “当大熟。”刘备答曰：“足可供济天下所需。”

    “如此，甚好。”窦太皇自知蓟王所言非虚：“若无蓟米，百姓苦矣。”

    “臣责无旁贷。”刘备答曰：“所幸天下初安，百姓重返。陛下继往开来，中兴汉室，指日可待。”

    “皇叔……”少帝忽改口：“蓟王谬赞，朕自继位，兢兢业业，不敢有一日之疏。”

    “皇叔”二字，可谓振聋发聩。百官肃然，权臣瞠目。

    少帝，常怀轻言废立之忧。故借殿前失语，挟威自重。好让群臣知晓：朕乃蓟王所立，谁敢废君。

    刘备亦未说破：“陛下勤政，臣亦有耳闻。尚未元服，便已如此。待他日主政，当为一代明君。”

    “蓟王……”少帝险些泪流：“朕，当不负所望。”