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1.9 下臣斗胆
    稍后再看。

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    老王之所以,不在朝上谈国事。反设宫宴,款待汉使。

    其目的,不言而喻。

    比起百官出席,人多眼杂。王宫晚宴,规模可控。且与会者,必是王室成员,亦或是国王近臣。当可避耳目。更加席间密语,不入三人之耳。老王此举,自有深意。

    换言之,已程不国,看似风平浪静,实则乱象已生。老王虽身染沉珂,命不久矣。然却并未人老昏聩。

    翌日,万震并海市令,如约而至。已程不国王宫,后世俗称“铜宫”。因其宫殿七重,为鎏金铜瓦圆顶。日升日落,金碧辉煌,百里可见。

    晚宴便设在七重顶阁。

    如万震所料。出席晚宴,皆是王室、近臣。

    已程不国,地处东西交汇之地。四海船商往来,老王迦尼多·帝沙,仰慕汉家风仪。随蜀身毒道行商,习得巴蜀汉话,并大汉风仪。单凭此宴,便可见一斑。

    钟鸣鼎食,席地分餐。皆与汉人无异。唯一区别,饮食风味迥异。尤其各式海鲜,辅以五颜六色香料汇聚。鲜咸满口,浓香扑鼻。蒲桃酒并鲜椰汁,亦是必备。

    无论何种佳肴,胡椒乃是必备。

    胡椒,又名“昧履支”、“坡洼热”、“披垒”等。《酉阳杂俎》有载:“胡椒,出摩伽陁国,呼为‘昧履支’”,“至辛辣? 六月采? 今食料用之。”

    许海岛气候,潮湿多雨。故喜食辛辣? 以发汗。

    时下? 亦有米饭。米泽微黄,以手抓食。将饭菜盛于盘中或芭蕉叶上? 辅以各式小菜,浇豆汤或椰(鸡)肉汁? 拌饭入口。

    与汉人相反。已程不国人? 点头以示反对,摇头则示赞同。

    不愧地处“东方十字路口”。物产丰富。舶来之物,琳良满目,但凭所需。时下? 已程不国与林邑国类似。国民多渔猎为生? 贵族皆不事生产。只凭关税,便富可敌国。

    人种亦五花八门。时下已程不国主,身具雅利安血统。出身当与孔雀王朝阿育王,有所联系。

    酒过三巡,菜过五味。

    趁万震离席敬酒。老王执其手? 私语道:“汉使,所为何来。”

    昨日大殿? 亦有此问。然一公一私,其意大有不同。

    万震斟酌答曰:“为我主求互市之便。”

    “只为互市乎?”老王目光如炯。

    “愿求一地筑港开市。”万震又道。

    “譬如江表十港乎?”老王竟也知晓。

    ‘然也。’万震答曰。

    “此事易耳。”老王血气翻涌? 止住咳意后,沉声道:“取图来。”

    “是。”

    须臾? 一幅蜀锦图卷? 被宫人徐徐展开。

    “汉使且看。”老王手指图卷:“此岛? 名‘空侯’。因似‘胡空侯’而名之。”

    万震看得真切。老王手指,正是已程不国北端大岛。后世称贾夫纳半岛(与身毒隔海相望,南部由“大象通道”与主岛相连)。此时,正如郁洲山,尚未能与已程不国相连。

    窥破万震心意,老王这便问道:“不知汉使,以为如何?”

    “敢问大王,若得此岛,我主该当如何。”万震不答反问。

    “此亦不难。”老王终于道破心机:“遣子入侍,求赐金印。”

    万震本以为,老王当口出“和亲”之言。不料竟欲求“内附”。内附,便是归附,永为汉藩,受天子策封。

    尤其遣子入侍,乃为人质也。

    见万震不语。席间一时落针可闻。

    电光石火,万震已想通一切。这便问道:“敢问大王,遣何子入侍。”

    闻此言,老王眼中精光一闪:“尚未决断。”

    话说,已程不国王位,乃兄终弟及。老王重病缠身,恐不久于人世。遣子入侍,既免兄夺嫡,祸起萧墙。又得大汉策封,江山永固,外人再不敢觊觎。此乃一石二鸟之计也。

    试想,若遣先帝之子入侍,王位自当传于嫡子。若遣嫡子入侍,便有意还位于兄家子。万震故有此问。然老王却答,尚未决断。足见,心意未决。亦或是,心生忌惮。不到稳操胜券,不轻易吐露心机。

    “如此,下臣斗胆,代我主许之。”言罢,万震肃容下拜。

    “好,好,好。”再起身,老王已泪流:“汉使此来,救孤于水火也。”

    “下臣,不敢。”万震再拜归位。

    与老王约定机宜,万震并海市令,满载而归。

    “主公只命我等与之互市,并未言及内附之事。”海市令言道。

    “此乃天予我主也。”万震这便将前后诸情,和盘托出:“遣子入侍,乃为解内忧。求赐金印,是为除外患也。”

    “哦?”海市令,略作思量,这便醒悟:“内忧而外患。无怪割地求之。”

    “此岛,与黄支国,隔海相望。若能为我主所用。何愁身毒不灭。”事不宜迟,万震遂取蓟王敕令,书写国书。

    见帛书诸多留白。海市令这才醒悟。蓟王早有授意。

    话说,蓟王“千里留白书”,门下督郑泰,可辟二千石官。谓“百闻不如一见”。今日终得一观。

    万震一蹴而就。一式二份,国书拟定。

    事不宜迟。唯恐晚宴密约,被有心人所知。老王与万震约定,三日后,互换国书。