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    逸乐舍中三人，皆历经磨难，生死两难。

    既应王太后之召，皆有必死之心。只求，不累及妻儿，延祸家门。如前所言，黄门内宦，亦有儿女。若一人之死，能活全家老小。区区残躯，又何足惜。

    然不可，不明不白，死不瞑目。

    三人备说前事。却惊觉，后事如何，皆指向曹节。并蟾宫诸事。

    奈何，曹节已撒手人寰。即便三人到场，又焉知其中详情。

    “‘首恶者罪特重，本直者其论轻’。”宋典一声慨叹“曹节老死，我等皆为首恶矣！”

    言下之意。首恶无存，从众皆罪加一等。若董侯果真，非出汉室。相干人等，皆难逃一死。据三人各自所知，恐无人幸免。

    无妨。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。

    三人把酒言欢不言愁。

    西宫皇英殿。

    闻王太后亲临，二宫太皇，急忙出迎。今时不同往日。虽贵为帝后，却极尽谦卑。平礼相待。

    宾主落座。

    王太后先言“事已至此，太皇何言？”

    王太后此来，乃言及利害。贾文和所求三人，皆已就位。天下无不拭目。若有不利，悔之晚矣。趁早吐露详情，或可转圜。免公审定罪，无从消解。

    “妾，无言。”董太皇，讳莫如深。至今不肯，吐露实行。

    “蓟王乎？”王太后忽问。

    “妾，无言。”董太皇，泪目下拜。

    “王太后，少安。长姐，必有所难言也。”窦太皇见状，亦于心不忍“许，亦不知隐情。”

    “不知隐情。”说者无心，听者有意。换言之，董太皇非与人私通，乃为人所污。且与人苟且时，董太皇并无察觉。

    “然也。”窦太皇，柔声答曰。

    如此，王太后这便定计。董侯身世，唯公审可断。

    “公审”一词，语出《慎子·威德》“蓍龟所以立公识也，权衡所以立公正也，书契所以立公信也。度量所以立公审也，法制礼籍所以立公义也，凡立公所以弃私也。”本意共同标准，后引申为公开审问。

    临行前，窦太皇又问“王上，何所言？”

    王太后答曰“蓟王亦欲知，董侯何人子也。”

    言罢，王太后拜退。二宫太皇，恭送不提。

    王太后，素有大节。少时，与三墩相依为命，今又，坐镇深宫多年。蓟王出外，则临朝称制。蓟王就国，则还政于王。

    王太后，名重天下。为国人所深敬。试想，董太皇清白有损，居心不良。如何敢于王太后当面，居高称朕。

    谓，“母子连心”。董太皇，永乐隐秘，牵连甚广。且中丞贾诩，十年守口如瓶。避而不谈，绝口不提。若非，董太皇见事不可为。被发跣足，求救王太后当面。王太后遂传贾诩入宫。不料贾文和，似早有准备。开口便请召，毕岚、曹冲，宋奇三人。

    种种迹象表明，此中必有莫大干系。

    试想，能让幕府中丞贾文和，如此谨慎。除事关蓟王，还能如何？

    海内大儒，有此思辨者，数以万计。之所以，皆拭目以待。正因，蓟王身系三兴大业。且行事磊落，有礼有节，忠义双全。然若，果真与董太后私通生子。一世英名尽毁。

    谓，“名不正则言不顺”。蓟王不能居中守正，如何“拨乱反正”，再立新汉。

    “不正”何来“反正”？

    言归正传。

    择吉日，王太后请太皇、义王太后、诸国老、王傅、国相、国令、幕丞列席。涉事人等，无一有缺。

    掖庭令毕岚、越骑校尉曹冲、鲁相宋奇，并三人亲属，亦分席而坐。

    独缺蓟王。

    瑞麟阁女博士、女史，秉笔直录。更一式多份，相互比对。务必，言之凿凿，无有疏漏。

    待各就各位，众人无不屏气凝神。增成殿中，落针可闻。

    自鸣钟声落定。

    帘后王太后，轻开尊口“贾中丞。”

    “臣在。”贾诩持芴而跽。

    “令行。”王太后，一语中的。

    “喏。”贾文和，再拜领命。

    无需离席下榻。贾文和，面向三人。

    “掖庭令。”

    “奴婢在。”毕岚闻声一颤。

    “时永乐太后，何人所掠。”

    “正是奴婢。”毕岚伏地答曰。

    “何人所命。”

    “大长秋曹节。”

    “掠入何处。”

    “太仓蟾宫。”

    “何人折桂。”

    “未可知也。”

    一问毕。贾诩又看曹冲。

    “越骑校尉。”

    “末将在。”

    “可识此人。”

    “扶风侯公子。”

    “又是何人？”

    “乃先帝宋皇后长兄，濦强侯宋元异。”

    此时，殿中已起骚动。

    “何以相识？”

    “皇后长兄，焉能不识。”

    “侯公子，又是何时？”

    “乃，太仓折桂。”

    “侯公子，往来频繁否？”

    “然也。”

    “太仓之上，知否？”

    “未可知也。”

    二问毕，贾诩又看宋奇。

    “宋相。”

    “下臣在。”

    “何时为侯公子。”

    “举家下狱死，为太平道所救。故名侯殷蔽身。”

    “永乐太后，乃出宋相所污乎？”

    “非也。”宋奇断然摇头。

    殿内议论纷纷。

    贾诩又看毕岚“掖庭令。”

    “奴婢在。”

    “何所言？”

    “奴婢，确奉大长秋之命。阴取永乐太后，入蟾宫折桂。时，大长秋私欲曰，乃侯公子，千金所求。”

    “侯公子，破家苟活。何来千金。”

    “乃，发丘梁冀金山也。”毕岚知无不言。

    对答如流，别无破绽。且黄门宦官，贪残放滥，敛财无数。世人皆知。谓“利欲熏心”。若为梁冀金山，自当铤而走险。

    一问一答。隐秘尽出。蟾宫折桂、梁冀金山。更有濦强侯宋元异，死而复生。前朝隐秘，冰山一角。饶是此时，便有国中宿老，隐起心寒。

    “宋相。”

    “在。”

    “既不为折桂，何登蟾宫，千金以馈。”

    “乃为赎宋皇后。”宋奇亦答实言。

    “宋皇后，何在？”

    “……”宋奇牙关紧咬，浑身大汗。

    便在此时，忽问帘后一声轻唤“大兄？”

    “臣，在。”宋奇终是泪目。

    殿中众人，闻声眺望。

    正见昭阳宋贵妃。

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