应以正生性狭隘，见不得旁人日子顺遂，哪怕是对那些为他忠心耿耿、鞍前马后之人，亦是如此。

    廖建元便是个活生生的例子。

    他本以为自己谋得校尉一职，且被分到黑营，便能与辛允相见，可应以正暗中作梗，偏将他遣去了白营。

    如此一来，他与辛允仿若置身于两条截然相反的道路，成了对立阵营之人。

    酉时。

    军营中气氛肃穆。

    孙恩民高声传令，“众将士听令！速速集合，今日带你们结识新来的校尉！”

    士兵们迅速在擂台前列成整齐队列，如同一排排苍松。

    孙恩民抬手，指向一旁的廖建元，“这位便是新来的白营校尉，廖建元廖校尉！今后，尔等需听从廖校尉调遣，不得有误！”

    “廖校尉好——！”

    士兵们齐声高呼。

    廖建元的思绪骤然飘远，只因他在队列中，一眼便捕捉到了辛允的身影。

    眼前的辛允，模样已与往昔大不相同，身形更为硬朗壮实，如此变化，想必是在这军营中吃了无数苦头。

    而台下的辛允，目光触及台上那人，熟悉又陌生的面容映入眼帘，怎么也没想到，多年未见，再会之时，竟是在军营中，且对方摇身一变成了自己的校尉。

    往昔种种，一闪而过。

    孙恩民转过身，“廖校尉，这往后营中弟兄们的训练，便交由你全权监督！切不可懈怠。”

    言罢，他微微点头，以示嘱托，而后离去。

    所有士兵严阵以待。

    廖建元深吸一口气，努力让自己镇定下来，缓缓挪开紧盯着辛允的目光，他心里清楚，军营乃规矩森严之地，自己初来乍到，若不施展些手段，立威树信，日后怕是难以服众。

    “众将士听令！即刻整队，奔赴靶场演练箭术！今日哪营脱靶之人多，晚饭便免了！”

    士兵们不敢有丝毫懈怠，迅速行动，井然有序地朝着靶场奔去。

    片刻。

    众人抵达靶场。

    这靶场位于军营一隅，地势开阔，四周黄土飞扬，地上的尘土被无数双军靴反复踩踏，远处，一排箭靶伫立，靶身布满密密麻麻的箭痕。

    白营与黑营的士兵们依令分开，他们两两一组，手中紧握着长弓，箭在弦上，蓄势待发。

    千人齐聚靶场，一场激烈较量就此展开。

    起初，弓弦震响交织，士兵们箭无虚发，场面好不热闹，但随着时间推移，差距逐渐显现。

    白营士兵出手，箭似流星，稳稳扎入靶心，命中率颇高，反观黑营，虽也奋力施为，可脱靶、偏靶的情况时有发生。

    没过多时。

    这场比拼便落下帷幕。

    胜负结果一目了然，白营拔得头筹，究其缘由，白营平日里伙食丰盛，将士们营养充足，体格健壮，且他们常外出剿匪，甚至有过征战沙场的经历，实战磨砺让他们在体能与骑射技艺上都更胜一筹。

    相比之下，黑营因训练资源有限，实战机会少，在这场较量中便稍显逊色。

    廖建元将这场比试的结果尽收眼底。

    白营大获全胜，黑营的表现却不尽人意，他并不知晓白营因伙食与实战经验而占优的内情，只当是黑营众人训练时偷懒耍滑，才导致如此悬殊的结果。

    他的目光不自觉地在黑营队伍中搜寻，最终定格在辛允身上，心中顿时一阵纠结，辛允身处黑营，实在于心不忍对其进行惩处，可身为校尉，若对黑营的糟糕表现视若无睹，不加惩处，必定会被视作纵容偏袒，往后如何能在军中树立威严，让众人信服？

    况且，只需再过短短数日，便是外出剿匪、建立功勋的时机，这等良机，千载难逢，关乎他与辛允重续往日情谊、携手奋进的绝佳契机。

    可眼下，瞧着黑营在射靶比试中的糟糕表现，廖建元心里明白，若想在剿匪时让黑营发挥出应有的实力，当务之急是让他们有所警醒、迅速提升。

    他面色一沉，“罚你们加训一个时辰！倘若有谁敢违抗命令，杖责三十军棍！”

    黑营的士兵们迅速俯身，抄起地上的弓箭，他们迅速散开，站定在靶位前，一个个屏气敛息，拉弓搭箭，开始新一轮的射靶练习。

    弓弦声声，不断震颤，箭镞带着呼啸之声，朝着靶心飞驰而去。

    然而，尽管他们全力以赴，可训练成果依旧不尽人意，脱靶的箭矢散落一地，仿佛在无声诉说着他们的疲惫与力不从心。

    不知不觉已至戌时。

    由于先前的惩罚，他们练完后连一口饭食都没有，个个饥肠辘辘、精疲力竭，只能相互搀扶着，拖着疲惫不堪的身子，一心只想赶紧回到营帐，在硬邦邦的床铺上好好躺一躺，缓解这无尽的疲倦。

    而在这一众士兵拖着步子散开之时，唯有辛允被廖建元单独传唤。

    戌时一刻。

    廖建元营帐中。

    “沐霖，折腾许久，定是饿坏了吧？快过来用些吃食。”

    廖建元端起一碗热气腾腾的羊汤，手里还拿着一张刚出炉不久的大饼，放在了桌上，他看向辛允，嘴角噙着一抹温和笑意，抬手示意，“来，汤还滚烫着呢，喝上几口，也好暖暖身子。”

    眼前的廖建元，笑容依旧和煦，语气仍旧温柔，一举一动，都带着往昔的影子，仿佛还是那个与自己一同惩恶扬善、意气风发的少年郎。

    然而，历经军营磨砺的辛允，早已今非昔比。

    在军营中，除了军令如山倒，无人敢违抗，还有众将士们同甘共苦，荣辱皆系于一身。

    如今，黑营的兄弟们因为训练不佳，被罚没了晚饭，此刻正饿着肚子，疲惫地躺在营帐里。

    若自己独自享用这美食，便是将同袍们的困苦抛诸脑后，如此行为，实在有违自己在营中所坚守的道义与情谊。

    “廖校尉，若无其他事，属下先行告退。”

    辛允垂首后，便利落转身，准备迈步离开营帐。

    “沐霖！”

    廖建元急忙出声唤道。

    辛允脚步顿住，却并未回头。

    廖建元缓缓走近，轻声问道，“自我们上次分别已过去多年，重逢于此，你……当真没有只言片语，想与我倾诉？”

    “能看到你平安，便已足够。”

    “……”

    廖建元心中一痛，终是咬了咬牙，追问，“……那你我曾经定下的婚约，又该如何？”

    营帐内瞬间安静下来，唯有烛火摇曳，映照着两人相对无言的身影，过往的情谊与当下的窘迫，在这一问一答间，纠缠不休。