话说贾妃回宫后，次日觐见皇上谢恩，并提到归省省亲的事情。

    皇帝龙颜大悦，又从内库赐下彩缎、金银等物，赏赐给贾政及各位妃嫔，这里暂且不多说。

    却说荣宁两府因连日来为贾妃省亲忙碌，人人都身心疲惫，又花了两三天时间收拾园中陈设和用品，才算告一段落。

    凤姐因为事务繁重、责任重大，是最忙碌的一个，别人或许还能偷懒躲清静，她却完全脱不开身。

    再加上她本性好强，不愿被人议论批评，所以强撑着表现得跟没事人一样。

    相比之下，宝玉却是最闲适无事的。

    恰好这天一早，袭人的母亲亲自来向贾母请示，接袭人回家吃年茶，直到晚上才回来。

    因此，宝玉只好和一群丫鬟们掷骰子、赶围棋，随意作些游戏解闷。

    正玩得没兴致时，有丫鬟进来传话说：

    “东府珍大爷请您过去看戏、放花灯。”

    宝玉听了，就吩咐准备衣服，正要出门时，忽然有人送来贾妃赏赐的糖蒸酥酪。

    宝玉想起袭人最喜欢吃这个，便特意吩咐留给袭人，自己则回去向贾母请安后，去了东府看戏。

    谁知贾珍这边演的戏包括《丁郎认父》《黄伯央大摆阴魂阵》《孙行者大闹天宫》《姜子牙斩将封神》等，剧情中神鬼妖魔接连登场，还有扬幡过会、号佛行香等场面，锣鼓喧天，声势浩大，连巷外都能听见。

    满街的人纷纷赞叹：

    “真热闹！这种场面，别人家根本办不到。”

    宝玉虽然见这些繁华热闹，但觉得喧闹不堪，只随便坐了一会儿，便走开各处闲逛。

    他先进入内室，与尤氏及丫鬟、侍妾们说笑了一会儿，然后出了二门。

    尤氏等人以为他是出来看戏的，因此也没有特别留意。

    贾珍、贾琏、薛蟠等人正在猜拳行令、作乐取乐，根本没有察觉宝玉的去向，只以为他在内室，也未加过问。

    跟着宝玉的小厮们，有些年纪大的知道宝玉一来这里，必定要到晚上才结束，于是趁机各自散开：有的去赌钱，有的去亲友家吃年茶，还有的去喝酒嫖妓，打算晚些时候再回来；年纪小的小厮们则挤到戏台前凑热闹去了。

    宝玉见周围一个人都没有，忽然想起：

    “这里平时有个小书房，里面挂着一幅画得极其传神的美人图。”

    “今天这么热闹，那地方应该没人，那美人一定很寂寞，我正好过去慰问她一番。”

    于是，他径直朝书房走去。

    刚走到窗前，忽然听见房内传来低低的呻吟声。

    宝玉吓了一跳，心想：

    “莫非那美人活了？”

    他壮着胆子，用舌头舔破窗纸，偷偷往里一看——却见画上的美人并没有活过来，而是茗烟正按着一个女孩子，行那种警幻仙姑所教导的事。

    宝玉顿时受惊，忍不住大喊：

    “了不得！”

    一脚踹开门冲了进去，把两人吓得抖抖索索，衣服都乱了。

    茗烟见是宝玉，赶紧跪地求饶，不住地说道：

    “二爷饶命！”

    宝玉皱眉道：

    “大白天的，怎么能干这样的事！”

    “这要是被珍大爷知道了，你还能活命吗？”

    说着，他看了看那个丫头，虽然长相一般，但皮肤白皙，略微有几分动人。

    那丫头羞得满脸通红，低头不敢说话。

    宝玉跺脚说道：

    “还不快跑！”

    这一句话提醒了那丫头，她飞快地跑出了房间。

    宝玉也追出去喊道：

    “你别害怕，我不会告诉别人的。”

    茗烟急得在后面喊道：

    “我的祖宗啊，你这样喊岂不是更分明地告诉人了！”

    宝玉不理，回过头来问茗烟：

    “那丫头几岁了？”

    茗烟答道：

    “大概十六七岁吧。”

    宝玉叹道：

    “连她的年岁都不知道，别的事情就更不用说了。”

    “看来她是白白认了你这个人，真是可怜！”

    接着又问：

    “她叫什么名字？”

    茗烟笑道：

    “这个名字说起来话长，也真稀奇。”

    “据她说，她母亲生她的时候，梦见一匹锦缎，上面织着五彩富贵、不断头的卍字花纹，因此给她取名叫‘万儿’。”

    宝玉听了笑道：

    “名字确实稀奇，或许她将来会有些福气呢。”

    说完，他沉思了一会儿。

    茗烟见宝玉不说话，便问：

    “二爷为什么不去看戏？”

    “那戏挺热闹的。”

    宝玉答道：

    “看了半天，觉得心烦，出来散散心，没想到遇上了你们。”

    “现在还能做什么？”

    茗烟笑嘻嘻地说：

    “现在正没人注意，我悄悄带二爷出城去逛一逛，等会儿再回来，保证没人知道。”

    宝玉摇头道：

    “不好，要小心被乞丐拐走了。”

    “就算没人拐走，被人知道了也会闹大。”

    “还是去个熟悉又近的地方，方便回来。”

    茗烟想了想说：

    “熟悉又近的地方，倒还真想不出来去哪儿。”

    宝玉笑道：

    “依我看，不如去找你花大姐姐，看看她在家做什么。”

    茗烟一拍脑袋笑道：

    “对啊，我都忘了她家了！”

    又担忧地说：

    “不过，万一他们知道了，说我带着二爷乱跑，那可是要打我的！”

    宝玉安慰他说：

    “有我呢，不用怕。”

    茗烟听后放心了，拉过一匹马，两人从后门偷偷走了出去。

    幸好袭人的家离得不远，只有半里路，没多久就到了门前。

    茗烟先进去喊袭人的哥哥花自芳出来。

    当时袭人的母亲正在家中，接待袭人以及几个外甥女和侄女，一起喝果茶。

    忽然听见外面有人喊“花大哥”。

    袭人的哥哥花自芳赶忙出去查看，发现是宝玉和茗烟，顿时又惊又疑，连忙扶宝玉下马，急得在院子里喊道：“宝二爷来了！”

    旁人听了没什么，袭人却听到这一声，顿时心中一惊，不知道发生了什么，忙跑出来迎着宝玉，一把拉住他问道：

    “你怎么来了？”

    宝玉笑着答道：

    “我觉得闷得慌，来看看你在做什么呢。”

    袭人听了这话，稍微松了口气，叹了一声，又笑着嗔怪道：

    “你也太胡闹了，跑来做什么呢！”

    一边说着，一边转头问茗烟：

    “还有谁跟着来了？”

    茗烟笑着答道：

    “别人都不知道，就只有我们两个。”

    袭人听后，更加慌乱，连忙说道：

    “这还了得！”

    “要是碰见了什么人，或者遇上老爷怎么办？”

    “现在街上人来车往，马轿纷乱，要是出点什么意外，那可不是闹着玩的！”

    “你们胆子也太大了！”