过了一会儿，车子又继续前行。

    不久之后，他们又赶上了送灵队伍。

    前面有法鼓金铙，幢幡宝盖，铁槛寺接灵的僧人已齐集。

    过了一会儿，队伍进入了寺内，开始进行佛事，重设香坛。

    灵魂安置在内殿的偏室中，宝珠按照礼节安排寝室，周围的亲友们也都在外面进行宴席招待。

    贾珍款待了所有亲友，有些人吃了饭，有些人则婉拒了食物，最后大家一一告辞，直到傍晚时分才彻底散去。

    其中，凤姐负责接待所有客人，先是显贵官员的家属离开，到了中午时分，亲戚们才逐渐离开。

    只有几个关系最亲近的亲戚，等做过三日安灵道场之后才准备离开。这时，邢夫人和王夫人知道凤姐必定不能马上回家，也准备进城去。

    王夫人原本打算带宝玉一起回去，可宝玉才刚到郊外，哪里肯回去，他坚持要和凤姐住在一起。

    王夫人无奈，只得将宝玉交给凤姐照料，然后自己回去了。

    原来，这铁槛寺是宁府和荣府两位公爵当年修建的，现在依旧有香火，提供地亩用于布施，专为京中年老的人们提供一个暂时的栖息地。

    在这里安置的有许多贫富不等的家庭，或是性格各异，有的家境困难、安分守己的人便住在这里；而那些尚有排场、家资雄厚的人，则通常会另寻别处，或者在村庄、尼庵中找到合适的地方，以便完成丧事之后退居休息。

    此时，秦氏一族的丧事也正在进行，他们的大部分亲戚都住在铁槛寺下榻，但凤姐嫌这里不够方便，便提前派人去和馒头庵的尼姑净虚打了个招呼，腾出两间房子让他们作为下处。

    原来，馒头庵就是水月庵，因庙里做的馒头特别好，才有了这个别名。

    馒头庵离铁槛寺不远。

    当下和尚们的工课已结束，晚茶已过，贾珍便命令贾蓉去请凤姐歇息。

    凤姐见还有几个妯娌在陪着女亲，她便告辞了众人，带着宝玉和秦钟往水月庵去了。

    原来秦业年事已高，且多病，无法前来，只命秦钟待在这里守灵。

    于是，秦钟便只好跟随凤姐和宝玉一起前往水月庵。

    很快，他们来到水月庵，净虚师傅带着她的两个徒弟智善和智能迎了出来，大家互相问候了一番。

    凤姐等人更衣洗净双手后，见到智能已经长高了，模样也更有精神，便说道：

    “你们师徒这几天怎么不来我们家呢？”

    净虚解释道：

    “最近实在忙不过来，因为胡老爷府里有了公子，太太送了十两银子来，请我们念三日《血盆经》，我们忙得没有空来拜访您。”

    说话间，老尼陪着凤姐进了内室。

    此时，秦钟和宝玉正玩耍在殿上，看到智能过来，宝玉笑着说道：

    “能儿来了。”

    秦钟则说道：

    “理他做什么？”

    宝玉笑道：

    “你别装了，记得那天在老太太房里吗？“

    “一个人都没有，你抱着他干什么？”

    “现在还来哄我。”

    秦钟笑道：

    “这事根本没有的。”

    宝玉笑道：

    “有没也不关你的事，你只要让他给我倒碗茶就好，其他的管不了。”

    秦钟笑道：

    “你让他倒去，还怕他不倒？”

    “干嘛非得我说呢？”

    宝玉说道：

    “我让他倒茶是没有情意的，不像你让他倒茶，是带着情意的。”

    秦钟无奈，只得对智能说道：

    “能儿，倒碗茶来给我。”

    智能儿从小就常和宝玉、秦钟一起玩耍，随着年龄的增长，她渐渐懂得风月之事，开始看上了秦钟的风流才貌，而秦钟也很喜欢智能儿的娇美，二人虽然还没有进一步的行动，但心意已经相投。

    此时，智能儿见到秦钟，心中一动，便走过去为他倒了茶。

    秦钟笑道：

    “给我。”

    宝玉立刻喊道：

    “给我！”

    智能儿抿嘴笑道：

    “一碗茶也争，你以为我手里有蜜吗！”

    宝玉抢先拿到茶，喝了几口，正准备问话时，忽见智善过来叫智能去摆茶碟子，便邀请他们去吃茶果和点心。

    二人哪里有心情吃这些东西？

    于是，他们便坐了一会儿，随后又跑了出去继续玩耍。

    凤姐稍微坐了一会儿，便回到净室歇息，老尼随同送行。

    此时，众婆娘和媳妇们见无事可做，纷纷散去，各自回房休息，只剩下几个心腹小婢侍候在旁。

    老尼趁机开口说道：

    “我有一件事，想先请太太示下。”

    凤姐便问她有什么事。老尼说道：

    “阿弥陀佛！”

    “这是因为当年我在长安县善才庵出家时，曾遇到一位施主，他姓张，是位大财主。”

    “张家有个女儿，小名金哥。”

    “那一年她常来我们庙里进香，不想遇到了长安府府太爷的小舅子李衙内。”

    “李衙内一心想娶金哥，便派人来提亲，但金哥已经答应了原任长安守备的公子的聘礼。”

    “张家不敢退亲，怕守备不答应。”

    “于是说自己女儿已有婚约。”

    “但李公子执意要娶，张家进退两难。”

    “正巧守备家听闻此事，也不管三七二十一，来辱骂张家，因一个女儿许了几家，偏偏不许退亲，竟威胁要告官。”

    “张家急了，便派人上京求援，想退定礼。”

    “我想如今长安节度云老爷与府里最熟，可以请太太帮忙，给云老爷写封信，让他去和守备说一声，劝劝他不必再纠缠。”

    “如果太太能帮忙，张家会倾尽家财来答谢。”

    凤姐听了笑道：

    “这事倒不难，只是太太才不会管这些琐事。”

    老尼说道：

    “太太不管，奶奶您也可以主张了。”

    凤姐听了笑道：

    “我既然不收银子，也不想做这种事。”

    净虚听了，心生不满，叹了口气，说道：

    “虽然如此，但张家已知道我来求府里了。”

    “如果太太不管这事，张家可能会误以为我们没工夫，反而觉得我们在故意推脱。”

    凤姐听了这话，心情有些激动，便说道：

    “你说这些，真是太不懂事了。”

    “我从来不信什么阴司地狱的报应，事情我说要办，就一定办。”