正僵持不下时，忽听丫鬟慌慌张张地跑来说道：

    “老太太来了！”

    话音未落，只听窗外传来颤巍巍的声音：

    “先打死我，再打死他，岂不是一了百了！”

    贾政听母亲到了，又惊又痛，赶忙迎出去。

    只见贾母扶着丫鬟，气喘吁吁地走来。

    贾政忙上前弯腰赔笑道：

    “大暑天的，母亲为何生气，要亲自过来？”

    “有什么吩咐，派人叫儿子进去便是了。”

    贾母听了，停下脚步，喘息片刻后厉声说道：

    “你这是在和我说话吗？”

    “我自然有话吩咐，只是可怜我一生没养出个好儿子，如今却不知该和谁去说！”

    贾政听出不对，赶紧跪下，含泪说道：

    “儿子教训宝玉，也是为光宗耀祖。”

    “母亲这样说，叫儿子如何承受得起？”

    贾母听罢，啐了一口，冷冷地说道：

    “我不过说一句话，你就受不了了！”

    “可你刚才那样狠下死手地打，难道宝玉就受得了吗？”

    “你说教训儿子是为了光宗耀祖，当初你父亲是怎么教训你的，你可还记得？”

    说着，眼泪不觉滚落下来。

    贾政忙陪笑道：

    “母亲也不必伤感，都是儿子一时性急，从今以后再也不打他了。”

    贾母冷笑道：

    “你也不必和我使性子赌气。”

    “你的儿子，我本不该管你怎么打。”

    “但我看你是连我这个母亲也厌烦了，不如我们娘儿们早离开你，彼此都干净些！”

    说罢，便命人去备轿马，“我和你太太、宝玉立刻回南京去！”

    家中下人不敢多言，只得答应着去准备。

    贾母又对王夫人说道：

    “你也别哭了。”

    “宝玉年纪小，你现在疼他，将来他长大了，为官做宰的，未必会记得你这个母亲。”

    “你现在倒不如别疼他，只怕将来还要少生一口气呢！”

    贾政听了，痛哭叩头道：

    “母亲如此说，贾政便无立足之地了！”

    贾母冷笑道：

    “分明是你让我无立足之地，你却反着来说！”

    “只要我们离开，你心里干净，看还有谁来许你打！”

    一面说，一面又命人赶紧收拾行李、车轿准备离开。

    贾政一再叩头认错，苦苦哀求。

    贾母一边训斥他，一边又记挂着宝玉，急忙进屋查看。

    只见宝玉这一顿打比往日任何一次都更严重，又是心疼，又是生气。

    贾母又抱住大哭不止。

    王夫人和王熙凤等人一旁劝慰了好一会儿，贾母才渐渐止住哭声。

    这时，丫鬟媳妇们走上前来，想要搀扶宝玉，却被凤姐骂道：

    “糊涂东西！也不睁开眼瞧瞧，打成这样还搀着走！”

    “还不快进去把藤屉子春凳抬出来！”

    众人听了，连忙进屋搬出一张春凳来，小心翼翼地将宝玉抬上去，随着贾母、王夫人一同送到贾母房中。

    此时贾政见贾母的怒气尚未平息，不敢擅自离开，也跟着走进了屋里。

    看到宝玉的伤势，果然打得很重，再看看王夫人，只听她一声“儿”、一声“肉”地哭诉道：

    “若是你替珠儿早死了，留着珠儿，倒免得你父亲生气，也让我不白操这半辈子的心！”

    “如今你要是有个好歹，撇下我，我还能依靠谁！”

    王夫人一边数落，一边哭着骂：

    “不争气的儿啊”。

    贾政听了，心中也不禁灰心，后悔自己不该下手太重，打到这个地步。

    于是上前劝慰贾母。

    贾母含着眼泪说道：

    “你不出去，还留在这里做什么？”

    “难道于心不甘，非要亲眼看着他死了才肯走不成！”

    贾政听罢，方才退了出去。

    这时，薛姨妈带着宝钗、香菱、袭人、史湘云等人也都赶来探望。

    袭人心里委屈不已，但见众人围在宝玉身边忙着救治，有的灌水，有的打扇，自己插不上手，只好悄悄走出房间。

    她来到二门前，命人找来茗烟，低声责问：

    “方才好端端的，怎么突然打了起来？”

    “你也不早些通个信儿！”

    茗烟急得解释道：

    “偏偏我当时不在宝二爷身边，等打到一半才听说消息。”

    “我忙着打听原因，听说是因为琪官和金钏姐姐的事情。”

    袭人追问：

    “老爷怎么知道这些事的？”

    茗烟答道：

    “琪官的事，大多是薛大爷平时心里吃醋，没地方发泄，不知在外头挑唆了什么人，跑到老爷面前告的状。”

    “而金钏儿的事，是三爷说出来的，我也是听老爷身边的人说的。”

    袭人听后，觉得这两件事都对得上，心里也信了八九分。

    她随即返回房间，见众人正在忙着为宝玉疗伤。待一切安顿妥当后，贾母吩咐道：

    “好好地把他抬回房间去休息。”

    众人齐声答应，七手八脚地将宝玉抬回怡红院，安置到他的床上躺好。

    忙乱了大半天，众人逐渐散去，袭人这才上前专心侍奉宝玉。

    她柔声问起事情的始末究竟如何，且听下回分解。