话说尤三姐自刎之后，尤老娘、尤二姐、贾珍、尤氏、贾蓉、贾琏等人听到这个消息，无不悲痛伤感，这自不必多说，赶忙派人去购置棺木收殓遗体，然后送往城外埋葬。
柳湘莲见尤三姐去世，一时执迷不悟，心中仍眷恋着这份痴情，却被道士的几句偈语点醒，竟削发为僧，跟着那个疯癫的道士飘然而去，不知去了哪里。
后事暂且按下不表。
且说薛姨妈听说柳湘莲已经和尤三姐订下婚约，心中十分高兴，正高高兴兴地打算着为他买房置屋、置办嫁妆，选个良辰吉日把尤三姐迎娶过门，以此来报答柳湘莲的救命之恩。
忽然，家中的小厮来见薛姨妈，告知了尤三姐自刎和柳湘莲出家的消息，薛姨妈心中不禁叹息。
正暗自猜测其中缘由时，恰好宝钗从园子里过来，薛姨妈便对宝钗说：
“我的儿，你听说了吗？
你珍大嫂子的妹妹尤三姐，不是已经许配给你哥哥的义弟柳湘莲了吗？
本来这是好事。
可不知道为什么她竟然自刎了。
那柳湘莲也出家了
。真是件奇怪的事，让人意想不到！”
宝钗听了，并不怎么在意，说道：
“俗话说得好，‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。
这也是他们前世的命数，注定不是夫妻。
妈你是因为柳湘莲有救哥哥的恩情，所以才再三感叹。
要是他们两人都好好的，妈自然应该替他们操办婚事，可如今死的死了，出家的出家了，依我说，也只能随他们去了。
妈你也别为他们伤心了，别伤了自己的身体。
倒是自从你哥哥从江南回来一二十天了，运来的货物想来也该发卖完了，那些一起去的伙计们辛辛苦苦的，回来也有几个月了，妈你和哥哥商量商量，也该请他们吃顿饭，酬谢一下才是。
不然，让他们觉得咱们不懂礼数似的。”
母女俩正说着话，只见薛蟠从外面进来，眼中还带着未干的泪痕。一进门，他就对着母亲拍手说道：
“妈，你知道柳大哥和尤三姐的事吗？”
薛姨妈说：
“我刚听说，正和你妹妹说这件事呢。”
薛蟠说：
“这事奇不奇怪？”
薛姨妈说：
“是啊，柳相公那么年轻聪明的人，怎么就一时糊涂跟着道士走了呢？
我想他前世肯定有很深的缘分和根基，所以才容易听进那些度化他的话。
你们曾经关系那么好，他又没有父母兄弟，一个人在这里，你应该到处找找他才是。
那个跛足道士疯疯癫癫的，能跑到哪里去呢！
多半就在这附近的庙里、寺里藏着罢了。”
薛蟠说：
“谁说不是呢。
我一听到这个消息，就赶紧带着小厮们到处找，连个影子都没找到。
又去问别人，人人都说没看见。
我急得没办法，只能朝着西北方向大哭了一场才回来。”
说着，眼眶又红了起来。
薛姨妈说道：
“你既然找过了没找到，也算尽到了你做朋友的心意。
说不定他出家反而是得了好处呢？
你也别太担心了。
一来你要张罗张罗买卖的事，二来你自己娶媳妇该办的事，也早点料理料理。
咱们家里人手不够，就得‘笨雀儿先飞’，免得临时丢三落四不齐全，让人笑话。
还有，你妹妹刚才说，你回家半个多月了，货物大概也发完了，和你一起做生意的伙计们，也该摆桌酒席请请他们，酬谢一下他们的辛苦。
他们虽然是咱们雇来拿工钱的人，但到底也是客人，还陪着你走了一两千里路，吃了四五个月的苦，而且在路上还为你担了那么多惊怕。”
薛蟠听了，说道：
“妈说得很对，妹妹想得也周到。
我也这么想，只是这些日子忙着发货，忙得头晕。
又为柳大哥的亲事忙了几天，结果一场空，白白张罗了一场，反倒把正经事耽误了。
要不，就定在明天或者后天发请帖请客吧。”
薛姨妈说道：
“那就由你去办吧。”
话还没说完，外面的小厮进来回禀说：
“张管总的伙计派人送了两个箱子来，说这是爷您自己买的，不在货账里面。
本来早就该送来，因为被货物箱子压着，拿不出来；
昨天货物发完了，所以今天才送来。”
一边说着，又见两个小厮搬进了两个用夹板夹着的大棕箱。薛蟠一见，说道：
“哎呀，我怎么糊涂成这样了！
特意给妈和妹妹带来的东西，都忘了拿回家，还是伙计送来了。”
宝钗说：
“亏你还说呢！
还是特意带来的，还放了一二十天才送来，如果不是特意带来的，肯定要到年底才送进来了。
你也太粗心大意了。”
薛蟠笑道：
“可能是在路上被贼把魂吓掉了，还没回来呢。”
说着，大家笑了一阵，薛蟠便对回话的小厮说：
“东西收下了，让他们回去吧。”
薛姨妈和宝钗便问：
“是什么好东西，捆得这么严实？”
于是让人挑开绳子，取下夹板，打开锁一看，原来是些绸缎、绫锦、洋货等日常用的东西。
只有宝钗的那个箱子里，除了笔、墨、砚、各种笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂、头油等物外，还有从虎丘带来的自行人、酒令儿、用水银灌的会翻筋斗的小泥人、沙子灯，一出出用泥捏成的戏人儿，用青纱罩着的匣子装着，还有在虎丘山上做的薛蟠的小泥像，和薛蟠本人一模一样，以及许多零碎的小玩意儿。
宝钗一见，满心欢喜，便叫自己的丫头来吩咐道：
“你把我的这个箱子搬到园子里去，我好就近从那边送人。”
说着，便站起身来，告辞母亲，往园子里去了。
这里薛姨妈把自己箱子里的东西取出来，一份一份地整理清楚，让同喜丫头送往贾母和王夫人等处，暂且不表。
且说宝钗回到自己房中，把那些玩意儿一件一件地看过，除了自己留下用的，一份一份地搭配妥当，有的送笔墨纸砚，有的送香袋、扇子、香坠，有的送脂粉、头油，还有的只送小玩意儿。
只有给黛玉的和别人不一样，而且比别人的加倍丰厚。一一打点完毕，让莺儿和一个老婆子跟着送往各处。
这边姐妹们都收下了东西，赏赐了来送东西的人，说见面时再谢。
只有林黛玉看到这些家乡的东西，反而触景生情，想起父母双亡，又没有兄弟，寄居在亲戚家里，哪里有人会给她带些家乡的土物呢？
想到这里，不知不觉又伤心起来。
紫鹃深知黛玉的心思，但也不敢说破，只能在一旁劝道：
“姑娘你身体多病，早晚都要服药，这两天看起来比前些日子稍微好了些。
虽说精神好了一点儿，但还不算十分好。
今儿宝姑娘送来这些东西，可见宝姑娘平日里很看重姑娘你，姑娘你应该高兴才是，怎么反而伤心起来了呢？
这不是宝姑娘送东西来却让姑娘你烦恼了吗？
要是宝姑娘知道了，也会觉得脸上不好看。
再说，这里老太太们为了姑娘你的病，千方百计请好大夫配药诊治，就是希望姑娘你的病能好。
现在才好一点儿，又这样哭哭啼啼的，岂不是自己糟蹋自己的身体，让老太太看着更愁烦了吗？
况且姑娘你的病，本来就是因为平日里忧虑过度，伤了血气。
姑娘你千金之躯，可别自己看轻了。”
紫鹃正在这里劝解，只听见小丫头在院内说：
“宝二爷来了。”
紫鹃忙说：
“请二爷进来吧。”
只见宝玉进房来了，黛玉让他坐下后，宝玉见黛玉满脸泪痕，便问：
“妹妹，又是谁惹你生气了？”
黛玉勉强笑道：
“谁生什么气了。”
旁边紫鹃用嘴朝床后桌上努了努，宝玉会意，往那边一看，见堆着许多东西，就知道是宝钗送来的，便打趣道：
“怎么有这么多东西，妹妹你是要开杂货铺吗？”
黛玉也不答话。
紫鹃笑着说：
“二爷还提东西呢。
因为宝姑娘送了些东西来，姑娘一看就伤心起来了。
我正在这里劝她，恰好二爷来得巧，帮我们劝劝她。”
宝玉明知黛玉伤心的原因，却也不敢提起，只得笑着说：
“你们姑娘伤心的原因想来不是别的，肯定是宝姑娘送来的东西少，所以才生气伤心。
妹妹，你放心，等我明年让人去江南，给你多带两船来，省得你哭哭啼啼的。”
黛玉听了这些话，也知道宝玉是为了让自己开心，既不好推辞，也不好任由他说，便说：
“我再怎么没见过世面，也不至于因为送的东西少就生气伤心。
我又不是两三岁的小孩子，你也太把人看小气了。
我有我的原因，你哪里知道。”
说着，眼泪又流了下来。
宝玉忙走到床前，挨着黛玉坐下，把那些东西一件一件拿起来摆弄着仔细看，故意问这是什么，叫什么名字，那是什么做的，怎么这么精致，这是什么，有什么用。
又说这一件可以摆在面前，又说那一件放在条桌上当古董倒挺好的。
一个劲地用些无关紧要的话来打岔。
黛玉见宝玉这样，自己心里反而过意不去，便说：
“你别在这里瞎搅和了。
咱们去宝姐姐那边吧。”
宝玉正希望黛玉出去散散心，解解悲痛，便说：
“宝姐姐送我们东西，我们本来就该去谢谢她。”
黛玉说：
“都是自家姐妹，谢倒不必了。
只是去她那边，薛大哥回来了，肯定会跟他说些南边的古迹，我去听听，就当回了趟家乡。”
说着，眼圈儿又红了。
宝玉便站着等她。
黛玉只得和他一起出来，往宝钗那里去了。
且说薛蟠听了母亲的话，急忙发了请帖，置办了酒席。第二天，请的四位伙计都到齐了，免不了说些买卖账目、发货的事情。
不一会儿，入席就座，薛蟠依次给大家斟酒。
薛姨妈又派人出来表达心意。
大家喝着酒说着闲话。其中一个人说：
“今天这席上少了两个好朋友。”
众人都问是谁，那人说：
“还有谁，就是贾府的琏二爷和大爷的盟弟柳二爷。”
大家果然都想起来了，便问薛蟠：
“怎么不请琏二爷和柳二爷来呢？”
薛蟠听了，皱了皱眉头，叹了口气说：
“琏二爷又去平安州了，前两天就出发了。
至于柳二爷，更别提了，真是天下第一奇事。
什么柳二爷，如今不知道在哪里当柳道爷呢。”
众人都很诧异，说道：
“这是怎么回事？”
薛蟠便把柳湘莲的前前后后都说了一遍。
众人听了，越发觉得惊异，便说：
“怪不得前几天我们在店里隐隐约约也听见有人吵嚷，说有个道士三言两语把一个人度走了，又说被一阵风刮走了。
只是不知道是谁。
我们当时正忙着发货，哪有闲工夫打听这事，到现在还是将信将疑的。
没想到竟然是柳二爷。
早知道是他，我们大家也该劝劝他才是。
不管怎样，也不能让他走啊。”
其中一个人说：
“会不会是这样呢？”
众人问怎么样，那人说：
“柳二爷那么聪明伶俐的人，未必是真的跟着道士走了。
他本来会些武艺，又有力气，说不定是看破了道士的妖术邪法，特意跟着他，背地里整治他，也说不定呢。”
薛蟠说：
“如果真是这样倒好了。
世上这些妖言惑众的人，怎么就没人治治他们呢。”
众人说：
“当时你知道了难道就没去找他吗？”
薛蟠说：
“城里城外，哪里没找过？
不怕你们笑话，我没找到他，还哭了一场呢。”
说完，只是长吁短叹，没精打采的，不像往日那么高兴。
众伙计见他这样，自然也不便久坐，随便喝了几杯酒，吃了饭，就都散了。
且说宝玉和黛玉到了宝钗处。宝玉见到宝钗，便说：
“大哥哥辛辛苦苦带回来的东西，姐姐留着用吧，还送我们。”
宝钗笑道：
“本来也不是什么好东西，不过是从远方带来的土产，大家看着新鲜罢了。”
黛玉说：
“这些东西我们小时候倒不在意，如今看到，还真是新鲜玩意儿。”
宝钗笑着说：
“妹妹你知道，这就是俗话说的‘物离乡贵’，其实也没什么大不了的。”
宝玉听了这话，正合黛玉刚才的心思，连忙岔开话题说：
“明年好歹让大哥哥再去的时候，多给我们带些来。”
黛玉瞅了他一眼，说道：
“你要你就直说，别扯上别人。
姐姐你看，宝哥哥不是来给姐姐道谢的，倒又要预定明年的东西了。”
说得宝钗和宝玉都笑了。
三个人又闲聊了一会儿，说起黛玉的病。
宝钗劝了一阵，说道：
“妹妹要是觉得身体不舒服，就勉强自己起来走走逛逛，散散心，总比在屋里闷坐着好。
我那两天也是觉得发懒，浑身发热，就想歪着，也是因为天气不好，怕生病，所以找些事情来打发时间。
这两天才感觉好点了。”
黛玉说：
“姐姐说得对。我也是这么想的。”
大家又坐了一会儿才散去。
宝玉还是把黛玉送到潇湘馆门口，才各自回去。
且说赵姨娘见宝钗送了贾环一些东西，心中十分高兴，心想：
“怪不得别人都说宝丫头好，会做人，很大方，如今看来果然不错。
她哥哥能带回来多少东西啊，她挨家挨户地送，一处都没遗漏，也没看出谁薄谁厚，连我们这样没运气的，她都想到了。
要是林丫头，她正眼都不瞧我们娘儿俩，哪里还会送我们东西呢？”
一边想，一边把那些东西翻来覆去地摆弄、查看了一番。
忽然想到宝钗是王夫人的亲戚，何不到王夫人面前讨好呢。
于是就小心翼翼地拿着东西，走到王夫人房中，站在旁边，赔着笑脸说：
“这是宝姑娘刚才给环哥儿的。
难得宝姑娘这么年轻，想得这么周到，真是大户人家的姑娘，又漂亮又大方，怎么能不让人敬佩呢。
怪不得老太太和太太成天夸她、疼她。
我也不敢自己收下，特意拿来给太太看看，太太看了也高兴高兴。”
王夫人听了，早知道她的来意，又见她说话不伦不类，也不好不理她，就说：
“你自己收了给环哥儿玩吧。”
赵姨娘来的时候兴高采烈，谁知碰了一鼻子灰，满心生气，又不敢表现出来，只能讪讪地出来了。
回到自己房中，把东西丢在一边，嘴里咕咕哝哝地自言自语道：
“这又算得了什么呢。”
一边坐着，自己生了一会儿闷气。
却说莺儿带着老婆子们送完东西回来，向宝钗回复了情况，把众人道谢的话和赏赐的银钱都回禀完了，那老婆子便出去了。
莺儿走近宝钗一步，挨着她悄悄说：
“刚才我去琏二奶奶那边，看见二奶奶一脸怒气。
我送完东西出来的时候，悄悄问小红，她说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不像往日那么欢天喜地的，还把平儿叫去了，叽叽咕咕不知道说些什么。
看那情形，好像有什么大事似的。
姑娘你没听说老太太那边有什么事吗？”
宝钗听了，也觉得纳闷，想不出凤姐为什么生气，便说：
“各有各的事，咱们哪里管得着。你去倒茶吧。”
莺儿于是出去倒茶，暂且不表。
且说宝玉送黛玉回来，想着黛玉孤苦伶仃的，不免也替她伤感起来。
因为想把这些话告诉袭人，进来的时候却只有麝月和秋纹在房中。
便问：
“你袭人姐姐去哪里了？”
麝月说：
“就在这几个院子里，还能丢了不成。
一会儿不见就这么找。”
宝玉笑着说：
“不是怕她丢了。
因为我刚才去林姑娘那边，见林姑娘又在伤心呢。
问了才知道是因为宝姐姐送了她东西，她看到是家乡的土物，不免触景生情。
我想告诉袭人姐姐，让她有空过去劝劝林姑娘。”
正说着，晴雯进来了，便问宝玉：
“你回来了，你要叫谁去劝谁？”
宝玉把刚才的话又说了一遍。
晴雯说：
“袭人姐姐刚出去，听她说要去琏二奶奶那边。
说不定还会去林姑娘那里。”
宝玉听了，便不说话了。
秋纹倒了茶来，宝玉漱了一口，递给小丫头，心里着实不痛快，就随便歪在床上。
却说袭人因为宝玉出门了，自己做了一会儿针线活，忽然想起凤姐身体不好，这几天也没过去看看，况且听说贾琏出门了，正好可以去和凤姐说说话。
便告诉晴雯：
“好好在屋里待着，别都出去了，省得宝玉回来找不着人。”
晴雯说：
“哎哟，这屋里就你一个人惦记着他，我们都是白吃饭不干活的。”
袭人笑着，也不答话，就走了。
刚走到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池塘里莲藕有的刚长出来，有的已经残败，红绿交错。
袭人走着，沿着堤岸看了一会儿风景。
猛地抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在那里掸什么，走近一看，原来是老祝妈。
那老婆子看到袭人，便笑嘻嘻地迎上来，说道：
“姑娘怎么今日得空出来逛逛呀？”
袭人道：
“可不是嘛。
我正要到琏二奶奶家去瞧瞧呢。
你在这儿做什么呢？”
那婆子道：
“我在这儿赶蜜蜂儿呢。
今年三伏里雨水少，这果子树上生了好多虫子，好多果子都被咬得坑坑洼洼的，掉了不少下来。
姑娘还不知道呢，这马蜂最讨厌了，一串果子上就只咬破三两个，那破果子里的汁水淌到好果子上，整串果子都要烂掉。
姑娘你瞧，咱俩说话这一会儿没赶，就落上好多马蜂了。”
袭人道：
“你就算不停地赶，也赶不过来呀。
你倒不如告诉买办，让他多做些小的冷布口袋，给每串果子都套上一个，既透气，又不会糟蹋果子。”
婆子笑道：
“还是姑娘说得对。
我今年才管这片园子，哪儿知道这个巧办法呀。”
接着又笑着说：
“今年果子虽然被糟蹋了些，味道倒还不错，不信摘一个给姑娘尝尝。”
袭人严肃地说：
“这可使不得。
果子没熟不能吃，就算熟了，上头还没供鲜呢，咱们可不能先吃。
你在府里当差这么多年了，难道连这个规矩都不懂吗？”
老祝妈连忙赔笑道：
“姑娘说得是。
我见姑娘喜欢，才这么说，倒是把规矩给忘了，我真是老糊涂了。”
袭人道：
“这倒也没什么。
只是你们这些上了年纪的老奶奶，别带头坏了规矩就好。”
说着便径直出了园子门，来到凤姐这边。
一进院子，就听见凤姐说道：
“天理良心，我在这屋里熬得都快成贼了。”
袭人听到这话，知道有缘故，既不好回去，又不好进去，于是把脚步放重些，隔着窗子问道：
“平姐姐在家里吗？”
平儿赶忙答应着迎了出来。
袭人便问：
“二奶奶也在家吧，身体可大好了？”
说着，便走进屋里。凤姐装作在床上歪着，见袭人进来，也笑着站起身，说道：
“好多了，还让你惦记着。
这几天怎么不过我们这边坐坐？”
袭人道：
“奶奶身体欠安，本就该天天过来请安的。
但又怕奶奶身体不舒服，想静静歇着，我们来了反而吵得奶奶心烦。”
凤姐笑道：
“烦倒是谈不上。
只是宝兄弟屋里虽然人多，主要还得靠你照应他，你确实也脱不开身。
我常听平儿说，你背地里还总惦记着我，时常问起我。
这就是你尽心了。”
一面说着，叫平儿挪了张杌子放在床边，让袭人坐下。
丰儿端进茶来，袭人欠身道：
“妹妹坐着吧。”
便开始闲聊起来。
只见一个小丫头在外间屋里悄悄地和平儿说：
“旺儿来了。
在二门上伺候着呢。”
又听见平儿也悄悄地说：
“知道了。
叫他先去，回头再来，别在门口站着。”
袭人知道她们有事，又说了两句话，便起身要走。
凤姐道：
“没事就坐坐，说说话，我还开心些。”
于是命平儿：
“送送你妹妹。”
平儿答应着送了出来。
只见两三个小丫头都在那儿屏声静气地齐齐伺候着。
袭人不知发生了何事，便自行离开了。
却说平儿送完袭人，进来回禀道：
“旺儿刚来了，因为袭人在这儿，我让他先到外头等等，这会儿是立刻叫他进来呢，还是再等等？
请奶奶示下。”
凤姐道：
“叫他进来。”
平儿赶忙叫小丫头去传旺儿进来。
这边凤姐又问平儿：
“你到底是怎么听到那些话的？”
平儿说道：
“就是刚才那个小丫头说的。
她在二门里头，听见外头两个小厮说道：
‘这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢，脾气儿也好。’
也不知道是旺儿还是谁，把那两个小厮吆喝了一顿，说道：
‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快小声点儿，叫里头知道了，把你们的舌头割了。’”
平儿正说着，只见一个小丫头进来回禀：
“旺儿在外头伺候着呢。”
凤姐听了，冷笑一声说：
“叫他进来。”
那小丫头出去说：
“奶奶叫呢。”
旺儿赶忙答应着进来。
旺儿请了安，在外间门口垂手站立。
凤姐儿道：
“你过来，我问你话。”
旺儿这才走到里间门旁站着。凤姐儿道：
“你二爷在外头弄了人，你知道不知道？”
旺儿又打千儿回道：
“奴才天天在二门上听差，怎么能知道二爷外头的事呢。”
凤姐冷笑道：
“你当然不知道。
你要是知道，怎么还拦着别人说呢。”
旺儿听这话，知道刚才的话已经传出去了，料想瞒不住，便又跪下回道：
“奴才实在不知。
就是刚才兴儿和喜儿两个人在那儿乱说，奴才吆喝了他们两句。
这里面的详细情况奴才真不知道，不敢乱说。
求奶奶去问兴儿，他是常跟着二爷出门的。”
凤姐听了，狠狠地啐了一口，骂道：
“你们这群没良心的混账王八蛋！
都是一伙的，还以为我不知道呢。
先去把兴儿那个王八蛋给我叫来，你也不许走。
问清楚他，回头再问你。好啊，好啊，好啊，这就是我用的好下人！”
那旺儿只得连声答应几个“是”，磕了个头，爬起来出去叫兴儿。
却说兴儿正在账房里和小厮们玩，听说二奶奶叫他，先吓了一跳，但也没想到是这件事败露了，赶忙跟着旺儿进来。
旺儿先进去回禀：
“兴儿来了。”
凤姐儿厉声说：
“叫他进来！”
兴儿听到这个声音，早没了主意，只得硬着头皮进来。
凤姐儿一见他，便说：
“好小子啊！
你和你爷干的好事啊！
你给我老实说！”
兴儿一听这话，又看到凤姐儿的脸色和两边丫头们的神情，早吓得软了，不自觉地跪下，只是磕头。
凤姐儿道：
“论起来，这事我也听说和你不相干。
但你不早点来回我知道，这就是你的不对了。
你要是说实话，我还饶你，要是有一个字假话，你先摸摸你脖子上有几个脑袋！”
兴儿战战兢兢地朝上磕头道：
“奶奶问的是什么事，奴才和爷办坏了什么事？”
凤姐听了，一腔怒火都冒了出来，喝令：
“打嘴巴！”
旺儿过来刚要动手，凤姐儿骂道：
“你这糊涂王八蛋！
叫他自己打，还用得着你打吗！
一会儿再让你自己打你那嘴巴子也不迟。”
那兴儿真的自己左右开弓，打了自己十几个嘴巴。凤姐儿喝声“站住”，问道：
“你二爷在外头娶了什么新奶奶旧奶奶的事，你大概不知道吧。”
兴儿见说出了这件事，越发慌张，连忙把帽子抓下来，在砖地上咚咚地磕头，嘴里说道：
“只求奶奶饶命，奴才再不敢撒一个字的谎。”
凤姐道：
“快说！”
兴儿直挺挺地跪起来回道：
“这事一开始奴才真不知道。
就是有一天，东府里大老爷出殡，俞禄去珍大爷庙里领银子。
二爷和蓉哥儿到了东府，在路上爷儿俩说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶。
二爷夸她们好，蓉哥儿就哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。”
凤姐听到这儿，使劲啐道：
“呸，没脸的王八蛋！
她是你哪门子的姨奶奶！”
兴儿赶忙又磕头说：
“奴才该死！”
抬头瞅着凤姐，不敢再言语。
凤姐儿道：
“说完了吗？怎么不说了？”
兴儿这才又回道：
“奶奶饶了奴才，奴才才敢接着说。”
凤姐啐道：
“放你妈的屁，还饶不饶的。
你给我好好往下说，事儿还多着呢。”
兴儿又回道：
“二爷听了这话就高兴了。
后来奴才也不知道怎么就弄成真的了。”
凤姐微微冷笑道：
“这还用说，你哪里能知道呢！
你知道的恐怕都厌烦了。
行了，说下面的事！”
兴儿回道：
“后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。”
凤姐忙问：
“如今房子在哪儿？”
兴儿道：“就在府后头。”
凤姐儿道：“哦。”
回头瞅着平儿道：“咱们都跟死人似的。你听听！”
平儿也不敢出声。
兴儿又回道：
“珍大爷那边给了张家不知道多少银子，那张家就不再过问了。”
凤姐道：“这里头怎么又扯上张家李家了呢？”
兴儿回道：“奶奶不知道，这二奶奶……”
刚说到这儿，又自己打了自己一个嘴巴，把凤姐儿都逗笑了。
两边的丫头也都抿着嘴笑。
兴儿想了想，说道：“那珍大奶奶的妹子……”
凤姐儿接着道：“怎么样？快说呀。”
兴儿道：“那珍大奶奶的妹子原来从小就定了亲，男方姓张，叫张华，如今穷得快讨饭了。珍大爷许给他银子，他就退亲了。”
凤姐儿听到这儿，点了点头，回头对丫头们说道：“你们都听见了？这小王八蛋，刚才还说不知道呢！”
兴儿又回道：“后来二爷才让人裱糊了房子，把人娶过来了。”
凤姐道：“从哪儿娶过来的？”
兴儿回道：“就在她老娘家抬过来的。”
凤姐道：“哼，好罢。”
又问：“没人送亲吗？”
兴儿道：“就是蓉哥儿，还有几个丫头老婆子，没别人了。”
凤姐道：“你大奶奶没来吗？”
兴儿道：“过了两天，大奶奶才拿了些东西来探望的。”
凤姐儿冷笑一声，回头对平儿道：
“怪不得那两天二爷不停地称赞大奶奶呢。”
转过脸来又问兴儿：
“谁服侍他们呢？自然是你了。”
兴儿赶忙磕头，不敢说话。
凤姐又问：“前头那些日子说给那府里办事，想来办的就是这个事儿吧。”
兴儿回道：“有时候是去办事，有时候是去新房子那边。”
凤姐又问道：“谁和她住在一起呢？”
兴儿道：
“她母亲和她妹子。
昨天她妹子自刎了。”
凤姐道：“这又是为什么？”
兴儿便把柳湘莲的事说了一遍。
凤姐道：“这人还算运气好，省得做那有名的乌龟。”
又问道：“没别的事了吧？”
兴儿道：
“别的事奴才真不知道。
奴才刚才说的句句是实话，要是有一个字虚假，奶奶查出来只管打死奴才，奴才也无怨言。”
凤姐低头沉思了一会儿，便又指着兴儿说道：
“你这个猴崽子就该打死。
这事儿有什么好瞒着我的？
你以为瞒了我，就能在你那糊涂爷跟前讨好了，你新奶奶就能疼你了。
要不是看你刚才还知道害怕，不敢撒谎，我非把你的腿打断不可。”
说着喝声“起来。”
兴儿磕了个头，才爬起来，退到外间门口，不敢就走。
凤姐道：“过来，我还有话问你。”
兴儿赶忙垂手恭听。
凤姐道：“你急什么，新奶奶还等着赏你什么呢？”
兴儿也不敢抬头。
凤姐道：
“从今天起，你不许再过去。
我什么时候叫你，你什么时候到。
晚一步，你试试看！出去吧。”
兴儿忙答应了几个“是”，退出门去。
凤姐又叫道：“兴儿！”
兴儿赶忙答应着回来。
凤姐道：“快出去告诉你二爷，是不是啊？”
兴儿回道：“奴才不敢。”
凤姐道：“你要是出去透露一个字，小心你的皮！”
兴儿连忙答应着才出去了。
凤姐又叫：“旺儿呢？”
旺儿赶忙答应着过来。
凤姐把眼睛直直地盯着他，看了两三句话的工夫，才说道：
“好旺儿，很好，去吧！要是外头有人透露一个字，都要拿你是问。”
旺儿答应着也出去了。
凤姐便叫倒茶。
小丫头子们会意，都出去了。
这里凤姐才和平儿说：
“你都听见了？这样倒也好。”
平儿也不敢答话，只能陪着笑。凤姐越想越气，歪在枕头上出神，忽然眉头一皱，计上心来，便叫：
“平儿过来。”
平儿赶忙答应着过来。
凤姐道：
“我觉得这件事就该这么办才好。
也不必等你二爷回来再商量了。”
不知凤姐如何办理此事，且听下回分解。