“去见见你老爷，回来后去散散心吧。”
宝玉答应着，去见贾政。
贾政问道：
“这么早就下学了吗？
师父给你布置功课了没有？”
宝玉说道：“布置了。早上整理书籍，饭后练习写字，中午听讲文章、诵读文章。”
贾政听了，点了点头，接着说道：
“去吧，再到老太太那边陪着坐一会儿。
你也该学些为人处世的道理，别总是一味地贪玩。
晚上早点睡，每天上学要早点起床。
你听见了吗？”
宝玉连忙答应了几个“是”，退了出来，又急忙去见王夫人，然后到贾母那边露了个面。
宝玉赶忙出来，恨不得一下子就走到潇湘馆。
刚进门口，他就拍着手笑道：
“我又回来了！”
冷不丁地把黛玉吓了一跳。
紫鹃打起帘子，宝玉进来坐下。
黛玉说道：
“我隐约听说你去念书了。
怎么这么早就回来了？”
宝玉说道：
“哎呀，太不容易了！
我今天不是被老爷叫去念书了嘛，心里头就好像再也没有和你们见面的日子了。
好不容易熬了一天，这会儿见到你们，就像死而复生一样，古人说的‘一日三秋’，这话一点都没错。”
黛玉问道：
“你去上面那些地方了吗？”
宝玉说道：“都去过了。”
黛玉又问道：“别的地方呢？”
宝玉说道：“没有。”
黛玉说道：“你也该去看看他们。”
宝玉说道：
“我这会儿懒得动了，就想和妹妹坐着说会儿话。
老爷还让早睡早起，只好明天再去看他们了。”
黛玉说道：
“你坐一会儿吧，确实也该去歇着了。”
宝玉说道：
“我哪里是累，只是觉得闷得慌。”
“现在咱们坐着说说话，才把这烦闷驱散了，你又开始催我走。”
黛玉微微一笑，便叫紫鹃：
“把我的龙井茶给二爷沏一碗。
二爷如今在念书了，和以前不一样了。”
紫鹃笑着答应，去拿茶叶，让小丫头沏茶。
宝玉接着说道：
“还提什么念书啊，我最讨厌这些道学的话了。
更可笑的是八股文章，用它来骗取功名、混口饭吃也就罢了，还说什么代圣贤立言。
好一点的，不过是拿些经书拼凑拼凑就算了，更有一种可笑的，肚子里根本没什么东西，东拉西扯，写得牛头不对马嘴，还自以为博大精深。
这哪里是在阐发圣贤的道理啊！
现在老爷天天念叨着让我学这个，我又不敢违抗，你这会儿还提念书的事。”
黛玉说道：
“我们女孩儿家虽然不需要这个，但小时候跟着你们的雨村先生念书，也曾经看过。
里面也有合情合理的，也有清新微妙、意境深远的。
那时候虽然不太懂，也觉得不错，不能一概而论地否定。
而且你要是想求取功名，学这个相对来说还算清贵一些。”
宝玉听到这里，觉得这话不太顺耳，心想黛玉向来不是这样的人，怎么也变得这么追名逐利了呢？
但又不敢当面反驳她，只是从鼻子里轻轻哼笑了一声。
正说着，忽然听到外面有两个人说话，原来是秋纹和紫鹃。
只听见秋纹说道：
“袭人姐姐让我到老太太那里去接他，没想到他在这里。”
紫鹃说道：“我们这里刚沏了茶，干脆让他喝了再走。”
说着，两人一起进来了。宝玉笑着对秋纹说道：“我这就过去，还麻烦你来找我。”
秋纹还没来得及回答，就听见紫鹃说道：“你快喝了茶走吧，人家都想了你一天了。”
秋纹啐了一口说道：“呸，你这坏丫头！”
说得大家都笑了。
宝玉起身告辞出来。黛玉送到屋门口，紫鹃在台阶下站着，宝玉走后，她们才回到房里。
且说宝玉回到怡红院，进了屋子，只见袭人从里间迎出来，便问道：“回来了吗？”
秋纹回答道：“二爷早就回来了，刚才在林姑娘那里呢。”
宝玉问道：“今天有什么事吗？”
袭人说道：
“事情倒是没有。
刚才太太让鸳鸯姐姐来吩咐我们：
如今老爷发狠让你念书，如果再有丫鬟敢和你玩笑，都要按照晴雯、司棋的例子来处置。
我想，服侍你一场，却换来这些话，也没什么意思了。”
说着，便伤心起来。
宝玉赶忙说道：
“好姐姐，你放心。
我会好好念书的，太太就不会再说你们了。
我今晚还要看书呢，明天师父要我讲书。
我要是需要使唤人，反正有麝月、秋纹呢，你去歇着吧。”
袭人说道：
“你要是真肯念书，我们服侍你，也会高兴的。”
宝玉听了，赶忙吃了晚饭，就叫人点灯，把以前念过的“四书”翻了出来。
只是不知道该从哪里看起。翻了一本，看着每一章似乎都明白，仔细推敲起来，却又不太懂。
看看下面的小注，再看看讲解的文章，一直折腾到梆子声响起，自己心想：
“我在诗词方面觉得很容易，在这上面却毫无头绪。”
便呆呆地坐着空想。
袭人说道：
“歇会儿吧，学习也不在乎这一时半会儿。”
宝玉嘴里只是胡乱答应着。
麝月、袭人才服侍他躺下，她俩也去睡了。
等到睡醒一觉，听见宝玉在炕上还是翻来覆去的。
袭人说道：
“你还没睡着吗？
你别瞎想了，养养神，明天好念书。”
宝玉说道：
“我也这么想，就是睡不着。
你来帮我把被子掀开一层。”
袭人说道：“天气不热，别掀了吧。”
宝玉说道：“我心里烦躁得很。”
便自己把被窝褪了下来。
袭人赶忙爬起来按住他，伸手摸了摸他的头，觉得微微有些发烧。
袭人说道：“你别动了，有点发烧了。”
宝玉说道：“可不是嘛！”
袭人说道：“这是怎么回事呢！”
宝玉说道：
“别怕，是我心烦的缘故。
你别吵嚷，免得老爷知道了，肯定说我装病逃学，不然怎么病得这么巧。
明天好了，照旧去学里，就没事了。”
袭人也觉得他可怜，说道：“我靠着你睡吧。”
便和宝玉捶了一会儿脊梁，不知不觉两人都睡着了。
直到太阳高高升起，才起床，宝玉说道：“不好了，晚了！”
急忙梳洗完毕，向长辈们问安后，就往学里去了。
代儒已经板着脸，说道：
“怪不得你老爷生气，说你没出息。
第二天你就偷懒，这都什么时候了才来！”
宝玉把昨天发烧的事说了一遍，这才应付过去，照旧念书。
到了傍晚，代儒说道：“宝玉，有一章书你来讲讲。”
宝玉过来一看，是“后生可畏”这一章。
宝玉心里想：“这还好，幸亏不是《大学》《中庸》里的。”
便问道：“怎么讲呢？”
代儒说道：“你把章节的主旨和句子细细讲来。”
宝玉把这一章先大声地念了一遍，说道：“这章书是圣人用来勉励年轻人的，教导他们要抓住时机努力，不要弄到……”
说到这里，抬头看了代儒一眼。
代儒察觉到了，笑了笑说道：
“你只管说，讲书没什么可忌讳的。
《礼记》上说‘临文不讳’，只管说，‘不要弄到’什么？”
宝玉说道：
“不要弄到年老了却一事无成。
先用‘可畏’两个字激发年轻人的志气，再用‘不足畏’两个字让年轻人对未来有所警惕。”
说完，看着代儒。
代儒说道：“也还可以。那串讲呢？”
宝玉说道：
“圣人说，人在年少的时候，心思和才力，样样都聪明能干，实在是让人敬畏。
哪里能料想到他们以后的日子不会像我今天这样不如意。
要是稀里糊涂地到了四十岁，又到了五十岁，还不能有所成就，这种人虽然年轻时看起来好像有用，到了那个时候，这辈子就没有人敬畏他了。”
代儒笑道：
“你刚才对章节主旨的讲解倒还清楚，只是句子里有些孩子气。
‘无闻’两个字不是说不能发达做官的意思。
‘闻’是指自己真正能够明白事理、领悟道义，就算不做官也算是有‘闻’了。
不然，古代的圣贤中有隐居起来不被人知晓的，难道他们不做官，就也是‘无闻’的吗？
‘不足畏’是让人能够料想得到后果，这才和‘焉知’的‘知’字相对应，不是‘怕’的意思。
要从这里看出来，才能深入理解。你懂了吗？”
宝玉说道：“懂了。”
代儒说道：“还有一章，你也讲讲。”
代儒往前翻了一篇，指给宝玉看。
宝玉一看是“吾未见好德如好色者也”。
宝玉觉得这一章有点刺痛自己，便赔笑着说道：“这句话没什么可讲的。”
代儒说道：“胡说！要是考试出了这个题目，你也说没什么可写的吗？”
宝玉没办法，讲道：
“这是圣人看到人们不肯追求品德，见到美色却喜欢得不得了。
却不想品德是人性中本来就有的东西，人们偏偏都不肯好好追求它。
至于那个美色，虽然也是从先天带来的，没有人不喜欢。
但是品德是天理，美色是人的欲望，人们哪里肯像追求欲望那样去追求天理呢。
孔子虽然是叹息的话，却也有希望人们回心转意的意思。
并且可以看出，就算有人追求品德，往往也是很肤浅的，一定要像喜欢美色那样去喜欢品德，那才是真正的喜欢。”
代儒说道：
“这讲得也还可以。我有句话问你：
你既然懂得圣人的话，为什么偏偏犯了这两种毛病：不好德、好色呢？
我虽然不在家，你们老爷也没告诉我，但其实你的毛病我都知道。
做一个人，怎么能不追求进步呢？
你现在正是‘后生可畏’的时候，‘无闻’还是‘不足畏’，全看你自己怎么做了。
我现在限你一个月，把以前念过的旧书都梳理清楚，再用一个月念文章。
以后我要出题目，让你写文章。
要是你懈怠了，我绝对不会饶你。
自古道：
‘成人不自在，自在不成人。’
你好好记住我的话。”
宝玉答应了，也只能每天按照功课去做。
暂且不提。
且说宝玉上学之后，怡红院变得十分清净悠闲。
袭人倒可以做些针线活，她拿着针线想要绣个槟榔包儿，心想如今宝玉有了功课，丫头们也没有什么麻烦事了。
要是早这样，晴雯也不至于落得那样的下场。
想到这里，不禁兔死狐悲，流下泪来。
忽然又想到自己的终身大事，自己本来就不是宝玉的正妻，只是个偏房。
宝玉的为人，还算能把握得住，只怕他娶了一个厉害的正妻，自己就会成为尤二姐、香菱那样的人。
向来观察贾母、王夫人的态度以及凤姐儿时常透露出的口风，宝玉的正妻自然无疑是黛玉了。
而黛玉又是个心思敏感、多心的人。
想到这里，袭人不禁脸红心跳，拿着针都不知道戳到哪里去了，便把活计放下，走到黛玉那里，想探探她的口风。
黛玉正在那里看书，见是袭人，欠身让座。
袭人也连忙迎上来问：
“姑娘这几天身体可好多了？”
黛玉说道：
“哪能那么容易好，不过稍微硬朗了些。
你在家里做什么呢？”
袭人说道：
“如今宝二爷上学了，屋里一点事都没有，所以过来看看姑娘，说说话。”
说着，紫鹃端茶过来。袭人忙站起来说道：
“妹妹坐着吧。”
又笑着说道：“我前几天听秋纹说，妹妹背地里说我们什么来着。”
紫鹃也笑着说道：
“姐姐别信她的话！
我说宝二爷上学了，宝姑娘又不常来，连香菱也不过来，姑娘自然是闷得慌。”
袭人说道：
“你还提香菱呢！她才是真苦，碰到夏金桂那个厉害的主，真不知道她是怎么熬过来的！”
说着伸出两个指头：
“说起来，夏金桂比尤二姐还厉害，连外面的脸面都不顾了。”
黛玉接着说：
“香菱也够可怜的了，尤二姑娘是怎么死的！”
袭人说道：
“可不是嘛。想来都是一样的人，只不过名分上有些差别，何苦这么狠毒呢？
这样外面的名声也不好听。”
黛玉从来没听过袭人在背地里说别人的坏话，今天听她这么说似乎另有隐情，便说道：
“这也很难说。但凡家里的事，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”
袭人说道：
“做了妾室，心里先就胆怯了，哪里还敢去欺负别人呢！”
正说着，只见一个婆子在院子里问道：
“这里是林姑娘的屋子吗？
哪位姐姐在这里呢？”
雪雁出来一看，模模糊糊觉得是薛姨妈那边的人，便问道：“什么事？”
婆子说道：“我们姑娘打发我来给这里的林姑娘送东西的。”
雪雁说道：“稍微等一会儿。”
雪雁进来回禀了黛玉，黛玉便让把婆子领进来。
那婆子进来，请安之后，也不说送什么，只是盯着黛玉看，看得黛玉脸上都有些不好意思了，便问道：
“宝姑娘让你来送什么？”
婆子这才笑着回答：
“我们姑娘让给姑娘送了一瓶蜜饯荔枝来。”
回头又看到袭人，便问道：“这位姑娘不是宝二爷屋里的花姑娘吗？”
袭人笑着说道：“妈妈怎么认识我？”
婆子笑着说道：
“我们只在太太屋里看屋子，不常跟着太太、姑娘出门，所以姑娘们大多不认识。
要是姑娘们碰巧到我们那边去，我们也能模糊记得。”
说着，把一个瓶子递给雪雁，又回头看看黛玉，笑着对袭人说道：
“怪不得我们太太说这林姑娘和你们宝二爷是一对儿，原来真像天仙一样。”
袭人见她说话冒失，连忙岔开话题说道：“妈妈，你累了，坐下喝杯茶吧。”
那婆子笑嘻嘻地说道：
“我们哪有功夫呢，都在忙着琴姑娘的事呢。
姑娘还有两瓶荔枝，让给宝二爷送去。”
说着，颤颤巍巍地告辞出去。
黛玉虽然恼这婆子刚才说话冒失，但因为是宝钗派来的，也不好把她怎么样。
等她出了屋门，才说了一句：
“替我谢谢你们姑娘的费心。”
那老婆子还在嘴里不停地嘟囔着：
“这么好的模样，除了宝玉，谁能配得上呢？”
黛玉只好装作没听见。
袭人笑着说道：
“怎么人老了就这么胡言乱语的，让人听着又生气又好笑。”
一会儿雪雁拿过瓶子给黛玉看。
黛玉说道：“我懒得吃，拿下去放着吧。”
又说了一会儿话，袭人才离开。
到了晚上，准备卸妆休息的时候，黛玉走进里间，一抬头看见了荔枝瓶，不禁想起白天那老婆子的一番胡话，心里十分刺痛。
在这黄昏寂静的时候，千愁万绪涌上心头。
想到自己身体不好，年纪也渐渐大了。
看宝玉的样子，心里虽然没有别人，但老太太、舅母又一点没有要促成婚事的意思。
心里深深地怨恨父母在世的时候，为什么不早点定下这门婚姻。
又转念一想：
“要是父母在世的时候，在别的地方定了婚姻，怎么能遇到像宝玉这样才貌双全、心地善良的人呢，不像现在还有一线希望。”
心里七上八下，思绪万千，就像辘轳一样翻来覆去。
叹了一会儿气，掉了几滴眼泪，没精打采地和衣躺下。
不知不觉，只见小丫头进来说道：
“外面雨村贾老爷请姑娘。”
黛玉说道：
“我虽然跟他读过书，但不像男学生，他见我做什么？
况且他和舅舅来往，从来没提起过我，也不方便见他。”
于是叫小丫头：
“回复他说我身上有病不能出去，替我向他请安道谢就行了。”
小丫头说道：“只怕是要给姑娘道喜呢，南京有人来接姑娘。”
正说着，又见凤姐同邢夫人、王夫人、宝钗等人都笑着进来，说道：
“我们一来是道喜，二来是送行。”
黛玉惊慌地说道：“你们说什么呀？”
凤姐说道：
“你还装糊涂呢！
你难道不知道林姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，两人十分合得来？
如今想着你留在这儿也不是个事儿，就托了贾雨村做媒，把你许配给了你继母的什么亲戚，还说是续弦，所以派人来接你回去。
大概一回到家，就要嫁过去了，都是你继母做主。
怕你路上没人照应，还让你琏二哥哥送你去。”
这番话听得黛玉出了一身冷汗。
黛玉恍惚间好像父亲真的在那里做官，心里十分着急，硬着头皮说道：
“没有的事，都是凤姐姐瞎闹！”
只见邢夫人向王夫人使了个眼色：“她还不信呢，咱们走吧。”
黛玉含着泪说道：“二位舅母坐一会儿吧。”
众人不说话，都冷笑着走了。
黛玉此时心里焦急万分，又说不出话来，只能哽咽着。
恍惚间又好像和贾母在一起，心里想：
“这件事只有求老太太，或许还有救。”
于是双腿跪下，抱着贾母的腰说道：
“老太太救我！
我死也不去南边。
况且有了继母，又不是我的亲娘。
我情愿跟着老太太一起过。”
却见老太太板着脸笑道：“这不干我事。”
黛玉哭道：“老太太，这是什么事啊。”
老太太说道：“续弦也好，倒能多得一份嫁妆。”
黛玉哭着说道：“我要是在老太太跟前，决不会让这里多花一分闲钱，只求老太太救救我。”
贾母说道：“没用了。做女人的，终究是要出嫁的，你小孩子家不懂，在这里终究不是长久之计。”
黛玉说道：“我情愿在这里做个奴婢过活，自己干活养活自己，也心甘情愿。只求老太太作主。”
老太太始终不说话。
黛玉抱着贾母的腰痛哭道：
“老太太，您向来最慈悲，也最疼我，到了这紧急关头怎么全不管我呀！
别说我是您隔了一层的外孙女儿，我娘可是您的亲生女儿，看在我娘的份上，也该庇护庇护我呀。”
说着，一头撞进贾母怀里痛哭。
这时，她听到贾母说道：“鸳鸯，你来送姑娘出去歇歇。我被她闹得乏了。”
黛玉心里明白事情不妙，求也没用了，不如寻个自尽，便站起身来，往外就走。
她深深地痛惜自己没有亲娘，外祖母和舅母姊妹们，平时对自己虽说很好，可到了这时才明白都是假的。
又一想：
“今天怎么偏偏不见宝玉？
要是能见他一面，看看他有没有办法？”
正想着，便看见宝玉站在面前，笑嘻嘻地说道：“妹妹大喜呀！”
黛玉听了这句话，越发着急，也顾不上许多了，紧紧拉住宝玉说道：
“好啊，宝玉，我今天才知道你是个无情无义的人！”
宝玉说道：
“我怎么无情无义了？
你既然已经许配了人家，咱们就各走各的路吧。”
黛玉越听越气，越觉得没了主意，只得拉着宝玉哭道：
“好哥哥，你说我该跟谁去呀？”
宝玉说道：
“你要是不想去，就留在这里住着。
你本来就是许配给我的，所以才来到我们家。
我对你怎么样，你也该想想。”
黛玉恍惚间好像真的曾经许过宝玉，心里忽然又转悲为喜，问宝玉道：
“我是死活都打定主意了。
你到底说我去不去？”
宝玉说道：
“我说让你留下。
你要是不信我的话，就看看我的心。”
说着，就拿起一把小刀子往胸口划去，只见鲜血直流。
黛玉吓得魂飞魄散，急忙用手捂住宝玉的心窝，哭道：
“你怎么能做出这种事来，你干脆先来杀了我吧！”
宝玉说道：“别怕，我把我的心掏出来给你看。”
还把手在划开的地方乱抓。
黛玉又颤抖又哭泣，又怕被人撞见，只得抱住宝玉痛哭。
宝玉说道：“不好了，我的心没了，活不成了。”
说着，眼睛往上一翻，“咕咚”一声就倒了下去。
黛玉拼命放声大哭。
这时，只听见紫鹃叫道：“姑娘，姑娘，怎么魇住了？快醒醒儿，脱了衣服睡吧。”
黛玉一个翻身，原来是一场噩梦。
她喉咙间还在哽咽，心还在剧烈跳动，枕头上早已湿透，肩背和全身都觉得冰冷。
她想了一会儿：
“父亲去世已经很久了，我和宝玉也还没有定亲，这梦是从何说起呢？”
又想到梦中的情景，自己无依无靠，要是宝玉真的死了，那可该怎么办才好？
一时间痛定思痛，神魂都乱了。
又哭了一会儿，全身微微出了一点汗，挣扎着起身，把外罩大袄脱了，叫紫鹃盖好被窝，又躺了下去。
翻来覆去，怎么也睡不着。
只听见外面淅淅飒飒的声音，像是风声，又像是雨声。停了一会儿，又听见远远的有呼喊声，原来是紫鹃已经在那里睡着了，发出均匀的呼吸声。
她挣扎着爬起来，裹着被子坐了一会儿。
觉得窗缝里透进一缕凉风，吹得寒毛竖起，便又躺下。
正要迷迷糊糊睡去时，听到竹枝上不知有多少麻雀的叫声，啾啾唧唧叫个不停。
窗上的纸，隔着窗屉子，渐渐透进亮光来。
此时黛玉已经完全清醒，双眼炯炯，一会儿便咳嗽起来，连紫鹃都被咳嗽声惊醒了。
紫鹃说道：
“姑娘，你还没睡着呀？又咳嗽起来了，想必是着了风。
这会儿窗户纸都发亮了，天也快亮了。
歇会儿吧，养养神，别老想东想西的了。”
黛玉说道：“我何尝不想睡，可就是睡不着。你睡你的吧。”
说完又咳嗽起来。
紫鹃见黛玉这般情形，心里也很伤感，睡不着了。
听到黛玉又咳嗽，连忙起身，捧着痰盒。
这时天已经亮了。
黛玉说道：“你不睡了吗？”
紫鹃笑着说道：“天都亮了，还睡什么呢。”
黛玉说道：“既然这样，你就把痰盒换一下吧。”
紫鹃答应着，急忙出去换了一个痰盒，把手里的痰盒放在桌上，打开套间门出来，仍旧关上门，放下撒花软帘，出来叫醒雪雁。
她打开屋门去倒痰盒时，只见满盒子都是痰，痰里还有好些血星，紫鹃吓了一跳，不禁失声说道：
“哎呀，这可不得了！”
黛玉在里面接着问怎么了，紫鹃知道自己失言，连忙改口说道：
“手一滑，差点把痰盒子摔了。”
黛玉说道：“不是痰盒子里的痰有什么问题吧？”
紫鹃说道：“没什么。”
说这句话时，紫鹃心里一阵酸楚，眼泪止不住地流下来，声音也已经变了。
黛玉因为喉咙间有些甜腥的味道，早就有所怀疑，刚才听见紫鹃在外边惊讶，这会儿又听出紫鹃声音里带着悲惨，心里已经明白了八九分，便叫紫鹃：“进来吧，外面小心着凉。”
紫鹃答应了一声，这一声比刚才更加凄惨，明显是鼻子发酸发出的声音。
黛玉听了，心里凉了半截。看到紫鹃推门进来时，还拿手帕擦眼泪。
黛玉说道：“大清早的，好好的为什么哭？”
紫鹃勉强笑着说道：
“谁哭了，早起起来眼睛有点不舒服。
姑娘今晚大概比往常醒的时间长吧，我听你咳嗽了大半夜。”
黛玉说道：“可不是嘛，越想睡，越睡不着。”
紫鹃说道：“姑娘身体不太好，依我说，还得自己想开点。
身子是根本，俗话说：‘留得青山在，依旧有柴烧。’
况且这里从老太太、太太往下，谁不疼姑娘。”
只这一句话，又勾起了黛玉的梦。
她觉得心头一震，眼前一黑，脸色都变了。
紫鹃连忙端着痰盒，雪雁捶着黛玉的脊梁，过了好一会儿，黛玉才吐出一口痰来。
痰里有一缕紫色的血丝，簌簌地跳动。
紫鹃和雪雁的脸都吓得发黄了。
两人在旁边守着，黛玉便昏昏沉沉地躺下了。
紫鹃看情况不妙，连忙向雪雁使眼色，让她去叫人。
雪雁刚出屋门，只见翠缕、翠墨两人笑嘻嘻地走来。
翠缕说道：
“林姑娘怎么这么晚还不出门呀？
我们姑娘和三姑娘都在四姑娘屋里讨论四姑娘画的那张园子景儿呢。”
雪雁连忙摆手，翠缕和翠墨两人都吓了一跳，说道：“这是怎么回事？”
雪雁把刚才的事一五一十地告诉了她们俩。
两人都吐了吐舌头说道：
“这可不是闹着玩的！
你们怎么不告诉老太太呀？
这可不得了！你们怎么这么糊涂。”
雪雁说道：“我正打算去呢，你们就来了。”
正说着，只听紫鹃叫道：
“谁在外面说话？姑娘问呢。”
三个人连忙一起走进来。翠缕、翠墨见黛玉盖着被子躺在床上，便对她们说道：
“谁告诉你们的？你们这么大惊小怪的。”
翠墨说道：
“我们姑娘和云姑娘都在四姑娘屋里讨论四姑娘画的那张园子图呢，叫我们来请姑娘，不知道姑娘身体又不舒服了。”
黛玉说道：
“也不是什么大病，就是觉得身子软得很，躺躺就起来了。
你们回去告诉三姑娘和云姑娘，饭后要是没事，就请她们来这儿坐坐。
宝二爷没去你们那边吗？”
两人回答说：“没有。”
翠墨又说道：“宝二爷这两天上学了，老爷天天要检查功课，哪还能像从前那样到处乱跑呢。”
黛玉听了，默默不语。
两人又稍微站了一会儿，便悄悄地退出去了。
且说探春、湘云正在惜春那里评论惜春画的大观园图，说这个地方多画了一点，那个地方少画了一点，这个地方太稀疏，那个地方太密集。
大家又商量着给画题诗，派人去请黛玉来商议。
正说着，忽见翠缕、翠墨两人神色匆忙地回来。
湘云便先问道：“林姑娘怎么没来？”
翠缕说道：
“林姑娘昨天夜里又犯病了，咳嗽了一夜。
我们听雪雁说，吐了一盒子痰血。”
探春听了，惊讶地问道：“这话是真的吗？”
翠缕说道：“怎么会不真。”
翠墨说道：“我们刚才进去看了看，姑娘脸色很不好，说话的力气都微弱了。”
湘云说道：“病得这么厉害，怎么还能说话呢。”
探春说道：“你怎么这么糊涂，不能说话不就已经……”
说到这里，却把话咽住了。
惜春说道：
“林姐姐那么聪明的一个人，我看她总是有些看不开，一点点小事都要较真。
天下的事哪有那么多是真的呢！”
探春说道：
“既然这样，咱们都过去看看。
要是病得厉害，咱们好去告诉大嫂子，回禀老太太，传大夫进来看看，也好有个主意。”
湘云说道：“正是这个理。”
惜春说道：“姐姐们先去，我过会儿再过去。”
于是探春、湘云在小丫头的搀扶下，都来到了潇湘馆。
走进房中，黛玉看到她俩，不禁又伤心起来。
又转念想到梦中的情景，连老太太都那样，何况她们。况且自己不请她们，她们也不会来。
心里虽然这么想，但脸上还是不好意思，只得勉强让紫鹃扶自己起身，口中招呼她们坐下。
探春、湘云都坐在床沿上，一人在头边，一人在脚边。
看到黛玉这般模样，她们也不禁伤感起来。
探春便问道：“姐姐怎么身体又不舒服了？”
黛玉说道：“也没什么要紧的，就是身子软得很。”
紫鹃在黛玉身后偷偷地用手指了指痰盒。
湘云到底年轻，性情又直爽，伸手就把痰盒拿起来看。
一看之下，吓得惊疑不已，说道：“这是姐姐吐的？这可不得了！”
刚开始，黛玉昏昏沉沉的，吐了也没细看，此时见湘云这么说，回头一看，自己的心一下子凉了半截。
探春见湘云冒失，连忙解释道：
“这不过是肺火上炎，带出一点血丝来，也是常有的事。
偏云丫头，不管什么事，都这么大惊小怪的！”
湘云红了脸，后悔自己失言。
探春见黛玉精神不佳，好像有些疲倦厌烦的样子，连忙起身说道：
“姐姐静静地养养神吧，我们回头再来看你。”
黛玉说道：“有劳你们两位惦记着。”
探春又嘱咐紫鹃要好好照顾姑娘，紫鹃答应着。
探春正要走，只听见外面有个人大声叫嚷起来。
不知道是谁，且听下回分解。