良久，潜山道口。
张绣纵马赶到，张辽领众将上前，一个个面带喜悦，斩杀敌首可是大功一件，刚才他们已经看了，孙策早已被乱箭射死。
“主公，”众人抱拳喊道。
“孙策呢？死了没有？”张绣沉声问道。
“哈哈，死了，被我军万箭穿心，余下士卒皆慌乱而逃，我军已衔尾追杀。”一都统爽朗答道。
“呵呵，好！”张绣笑说着，“走，且带我过去看看。”
孙策能力，统军各方面都不弱，再加上周瑜等人辅助，乃是一大隐患，今日能除之，实乃幸事。
临近，张绣眉宇一皱。
那装扮确实是孙策，可是那神貌却与孙策小有出入，就算被万箭穿心，张绣依旧识得。
“哼，这哪里是孙策，定是中了周瑜的计策。”张绣寒着目光，冷哼一声喝道“贼兵往哪个方向去了？”
几人低头，旋即颤巍道“主公，贼军仓惶北逃，恐是想绕道而走，吾等已派人衔尾追杀。”
“哼，狡诈如狐，赵云，速速领军向北追杀，他们逃不出多远。”张绣冷哼一声，甩袖喝道。
“诺！”赵云应下。
……
夜色临近，火把摇曳。
官道上人头攒动，甲胄泠泠作响，此时一骑将快步走来，抱拳低声道“主公，还，还没找到孙策踪影。”
张绣冷哼了声，神情有些不悦。
他设下如此天罗地网，竟然还让孙策那厮给跑了，这让他如何不气？可天色已晚，已不适合继续搜查。
“呼，”张绣吐了口气，摆手沉声道“罢了，天命不可违。传令，三军休整一夜，明日回军。”
“诺！”亲卫应下而走。
看着亲卫应声退走，张绣抬头看了眼皓月，当即仰头灌了口烈酒，差一步啊，不然此番出征便将完美。
如今虽然也是拿下庐江，可美中不足的却是放跑了孙策，可惜啊。连饮好几口，张绣方才愤愤入睡。
…………
次日，艳阳高照。
张绣领铁骑先一步归皖。
道路两侧，随处可见的皆是老百姓，此时他们正面朝黄土背朝天辛勤劳动着，如今春季刚开始，他们不能错过春播时节。
望着张绣那浩浩荡荡的铁骑，他们有些惶恐，可因为提前有哨骑喊过，虽然惶恐却没有溃逃。
皖县，
刘晔早已在城门等候。
见张绣归来，刘晔作揖高声道“吾等恭迎主公凯旋。”
张绣摆手，神情凝重道“子扬，无需多礼，今开春多有战乱，如今时至春播，当鼓舞百姓多多开垦荒地，你且去操持政务即可。”
“诺！”刘晔点头应下，心中却是对张绣更加信服。
“对了，刘勋截获袁术旧部，以及无数金银珠宝，此你可知晓？”张绣入城，却是想起袁术旧部，不由道。
“你且去把金银之物整顿出来，另外传阎象等人见我。”
少顷，将府内。
阎象，杨弘，袁胤，袁耀等尽数立与堂下，其中有些人张绣还是有必要培养的，例如阎象。
至于袁胤，乃至袁耀之流，可安排一些职位，为自己增添一些筹码。而且他此番归荆州该见见袁氏了。
…………
与之同时，下邳城。
初春，冰雪消融时，曹操便伙同刘备发兵数万，直逼下邳，欲一鼓作气，铲除吕布这头猛虎。
而吕布治下，也仅有下邳等几座城池，麾下将士也多有倦意，先后出城与曹操野战三次都无功而返。
城头上，吕布张目扫视了一圈，神情抑郁，锤了下城墙，恶狠狠道“恶贼曹操，还真是滴水不漏。”
“主公，曹操已围城近大半月了，我军派出求救的信使为何还未归来，该不会是张绣不愿相助吧？”
一侧，魏续皱眉说道。
吕布挑眉，有些烦躁，摆手道“休要胡言，你且在城头看着，有事去将军府禀报，寻常小事就不要烦我了。”
“诺！”魏续点头，目光却闪过一丝失望，吕布这是要归府买醉，这全然不顾麾下将士们死活啊。
其与吕布有姻亲关系，吕布对他也是颇为信任，可自从曹操围城，他们对吕布却更加失望，因为一直败下去。
将军府，
吕布望着府宅，脸上再度露出笑容，估计也就这个家才能让他感到开心了他快步向后院赶去。
隔了老远，望着不远处貂蝉，吕布温和一笑，他万万没想到貂蝉竟然怀有生孕，而且已经三个多月了。
他吕布一生无儿，若是貂蝉能为其诞下一子，那他此生无憾，故这些时日他抽出很长时间过来陪貂蝉。
“将军，”貂蝉望着吕布过来，连忙喊道。
“好生歇着，安心养胎。”吕布目光一刻没离开貂蝉及她那小腹。原本平坦的小腹略微鼓起，勉强可以看出生孕。
“是，”貂蝉低头，美眸闪过一丝不易察觉的神色，有些愧疚，也又有些心安理得，没人知道她在想什么。
倒是吕布，在一旁述说着各种关心话语，还自言自语说着若是生的是个男孩，他要将武艺啥传给他。
貂蝉从始至终低头，轻声应着，这些关心的话以前从未有过，想来和自己腹中未出生的孩子有关。
…………
城外，刘备营寨内。
此时关羽龙骧虎步赶回营寨，其刚才又去了曹操那边，再度提了下破城后让曹操把杜氏许配给他。
杜氏他有幸见过几次，完全被她那妩媚知性美所迷住，如今机会就在眼前，他可不愿错失良机，只是他不知道的是，杜氏已经被张绣接走了。
“大哥，方才曹操说，邀大哥入营一叙，说是商讨破城一事。”关羽疾步而来，看向不远处苦心研读的刘备喊道。
“破城？下邳城坚，他欲如何破城？”刘备皱眉，不由眉宇一皱，沉声道“他曹操该不会又想水淹下邳吧？”
想到这，刘备放下竹简而走。
若真是如此，下邳百姓又该遭殃了，他试着劝劝吧，其实下邳围困个数月，城内粮草便将耗尽，可不攻自溃。
不过早点破城也好，他夫人还在城内，他已有半年多没见，想念的紧啊。
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