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520 另有差事
    虽说现下未必是同路人,但此言既是燕王提起,想来必有看法,多听一听总没有坏处。

    “云守备方才之言,正也是本王想说的。”燕王看着二人,直言道“而不必本王多言,想必二位也能想得到皇上所图不外乎是许家军的兵权。”

    听得此言,云六微微攥紧了仍有些无力的拳。

    他与秦五不同,将军大约是觉得他多少还有些脑子,故而私下不时也会同他说些什么——

    兵权之事,将军也提过。

    在去年之前,将军不止一次动过将兵权交给皇帝的念头,甚至就要打算付诸行动了——

    而在那前后之际,想必将军定然是察觉到了什么,因而改变了主意。

    现下看来,这兵权得亏是没交……

    否则依照皇帝这表里不一、赶尽杀绝的狠毒做派来看,若真到了那么一天,将军怕是连还手的余地都没有了!

    “将军病重之事已经传开,想来宫中必然是认定了将军此时已经不在了……”燕王细分析着,道“而如今将军尚在,于他们而言这便是最大的变数与阻碍,如此之下,奉旨前来的钦差多半也翻不出太大浪花——纵然是想要拿走兵权,在这东元城中,寡不敌众,他们也断不敢硬来。”

    云六认同地点头,并道“但兵权,是绝不能交的。”

    “没错,所以最关键之处便在于如何见招拆招,绝不可留给对方任何借题发挥、或是以抗旨之罪发作的可能。”

    事到如今,抗旨与否,实际上已经并不重要了。

    甚至正如秦五所言——真闹起来,杀了便是。

    但明面上必须要先稳住局面,因为只有如此,才可最大限度地保证京中镇国公府的安稳。

    皇权二字足以压过一切,表面功夫做好了,也并非毫无用处。退一万步说,至少不能主动送上可让皇帝对许家人动手的名目。

    秦五听得脑子有些发晕。

    说白了就是得先智取呗?

    而众所周知,但凡跟“智”之一字沾边儿的,基本就同他没什么关系了。

    秦五认命地站在一旁,听云六和燕王细说了近一个时辰之久。

    从书房出来后,云六徐徐吐出了一口气。

    秦五看向他“怎么?没把握?”

    在他看来已没什么好怕的。

    ——只要将军没事,那他就什么都不怕。

    不但不怕,还浑身是劲儿!

    “倒不是,正如王爷所言,随机应变谨慎行事即可。”云六若有所思“我就是在想,将军何时能醒来……”

    从今晚同燕王这番谈话里,他已经隐隐能够预料到将军接下来可能要走的路了……

    而燕王此次之所以亲自来东元,怕是有要紧事要同将军商议——

    只是不知将军到时会如何选?

    “裘神医说了,少则十余日,多则一月余皆是有可能的。”秦五道“这段时日咱们且好好替将军顶着就是!”

    云六点头。

    是,好好顶着,撑着。

    至于将军醒来之后的选择……

    无论将军如何选,他们且跟着干就是了——管它什么刀山火海,只要有将军在,便没有什么是踏不平的!

    云六这厢正兀自心潮澎湃,然下一瞬,却被秦五一个转身背了起来。

    “这般扶着走,还不知要走到几时,倒还不如背着来得省事!”秦五一贯急躁。

    被背着的云六却不禁觉着,倘若这老大儿再年轻些,他的养老之事似乎也就果真不必发愁了……?

    ……

    如此不过六七日,周侍郎一行人便抵达了东元城。

    稍作歇息安顿之后,周侍郎便去看望了镇国公。

    “如今大夫怎么说?”

    看着躺在床榻之上双目紧闭的老人,周侍郎心中微紧,生出极重的担忧来。

    “大夫说我家将军并无大碍,用不了多久便可转醒痊愈。”秦五在旁答道。

    并无大碍?

    “……”周侍郎沉默了一瞬。

    秦副将这是不肯面对现实,还是故意说给他和越培听的?

    国公这般模样,究竟哪里像是并无大碍的样子?

    但他也只能回以一句“如此便好……”

    站在他身侧的越培微微眯了眯眼睛,几不可察地皱了一下眉。

    镇国公竟然还活着吗?

    可夏首辅分明说过,待他抵达东元时,镇国公定早已丧命……

    而现下床上躺着的人,虽说虚弱消瘦,却也的确尚有生息,莫不是使了什么法子,在拖着最后一口气?

    可即便如此,无疑也要多出许多麻烦来……

    周侍郎又关切地问了些其它,留下了奉命带来的补品药材之后,便也未有久待“如此便不打搅国公静养了,本官明日再来探望。”

    守在床边的许昀抬手施礼,“周大人慢走。”

    又命了身侧仆从相送。

    一行人刚走出院子,今日才刚到没多久的许明时便跪倒在了床边,哑着声音问道“秦五叔……祖父究竟还有多少日子?”

    秦五认真算了算,才答道“少则两三日,多则……”

    说着,声音忽地一顿。

    不对,什么叫究竟还有多少日子?

    公子是不是误会什么了?

    “傻孩子,胡说什么呢。”许昀在旁笑叹口气,道“莫非你当你秦五叔方才是在说假话?”

    许明时哭意一顿,看向秦五的——难道不是吗?

    “公子莫要担心,将军体内之毒已解,如今已是转醒在望。此乃神医亲口所言,绝不会有假,且属下也亲眼瞧着将军的情况的确在日渐转好。”秦五道“对了,神医前两日还说了,需得多陪将军说说话,若能唤醒将军的意识,或更利于早日醒来。”

    许明时听得一怔之后,眼中顿时有了光彩。

    祖父当真已经化险为夷,就快要醒了?!

    且,多陪着说说话?

    哦,他就说秦五叔的嗓子怎么哑成了这样……

    他还当是哭的呢——须知连秦五叔这等铮铮铁汉都哭成这样,他难免忍不住要净往坏处想了。

    此时又听秦五说着“说来昨日属下陪着将军说话时,将军还有了反应来着——”

    有意避开周侍郎等人,刚从隔间里出来的云六听得老儿子这句隐隐有些得意的话,不由抽了抽嘴角。

    将军的确是有反应,他也亲眼看到了——将军皱了一下眉。

    毕竟谁能忍受耳旁一直有人不停地在说废话?

    将军也就是醒不来——

    但凡是能醒得过来的话,必是一脚将人踹出去了,叫人有多远滚多远了。

    “照此说来,祖父想来应是能听到我说话?”许明时连忙起身,抓住镇国公一只温热的大手,唤道“祖父,是孙儿,孙儿来找您了……”

    “我昨日便试过了,这等平淡无奇的寻常之言,估摸着是没什么用处……”许昀抄着长衫衣袖,在侄子身边思索着小声道“不然咱们说说你姐姐的事情?编个假话,便说你姐姐在京中出了事,拿来刺激刺激你祖父?”

    “……”许明时转头看向自家二叔,那眼神显然在问——确定要这么干吗?

    他想劝二叔谨慎考虑。

    在侄子的注视询问之下,许昀可耻地动摇了。

    怕只怕父亲不仅能醒来……

    甚至还能坐起来抡他一耳光……

    “我细想了想,这法子似乎有些不大妥当……现下正是多事之秋,着实不宜说这等不吉利的假话。”许昀干笑一声,已是自行否决了“且这刺激想来也不好太大,否则只怕弄巧成拙,别再叫父亲气血攻心……罢了,我再另想它法。”

    许明时点头。

    二叔能及时悬崖勒马自是最好,毕竟他也很怕被连累。

    便是连一旁的秦五也暗暗松了口气,足可见这想法的危险程度了。

    ……

    既是奉旨前来探望,周侍郎等人亦是在此议事馆中临时安置了下来。

    自镇国公处离开之后,周侍郎的心情便尤为凝重。

    国公此时那般模样,又岂会只是患病那么简单……

    想到来之前在京中听到的诸多流言,周侍郎的心更是寒了几分。

    帝王手段,若为江山百姓计,自是无可厚非……

    可当今圣上又是为了什么?

    而无论是出于何等思量,选择用此阴毒的手段来对付一位立功无数的忠直老臣,都不免叫人不齿且寒心。

    有这样的君王,大庆当真还能长久吗?

    想到方才所见躺在那里的老人,周侍郎忧心忡忡。

    若皇上果真有意要置国公于死地,那国公此番恐怕是凶多吉少……

    周侍郎低低叹了口气。

    外人只知他与许缙乃是好友,却无人知晓他与镇国公之间实则还另有着一重关系在——

    想当初天下初平定时,他不过十七八岁的年纪,家中贫寒至一度需要乞讨方能度日,但在那之前,他和同村的孩子却依旧有书读,且这一读便是五年。

    他从教书的先生口中得知,这间私塾背后,是许将军的授意。

    他也曾见过年轻时的许将军,彼时应是行军路过,许将军顺道来了私塾,还夸他字写得好——“老子虽不识字,但好坏还是看得出的,你这小子,日后必有大出息!”

    之后,大庆建朝,正是用人之际,遂下令开科取士。

    他入京赶考的盘缠,也是许家命人送来的。

    考中之后,他欲暗中拜见将军,却遭了拒绝,只叫人传话,而那句话再简单不过,只四字而已——好好做官。

    他一直牢记这个交待,虽不敢自诩毫无违背做到十分,但心中因这段往事与恩情,也始终有把尺子在。

    这些年来,将军从未叫他做过任何事,仿佛根本不曾将当初之事放在心上。

    他知道,如他这般人,定还有许多。

    将军行好事,真正是不图回报的——

    而他亦曾听好友许缙说过,许家家训中便有一句:家中所成,时也运也,天下运气,唯此而已,既占之,需报之,但行好事,当己分内。

    当时他听罢便明白了。

    然施恩之人将相助当做分内之事,受人恩惠者却不可不心存感激。

    他待许将军的感激与敬佩,多年来从未减少过半分。

    若是可以,他自当愿替将军做些什么,可现下这般情形,他又能做些什么?

    周侍郎在书房中踱步片刻后,到底唤来了心腹仆从,交待道“使人暗中去寻许二老爷,便说若有本官能帮得上忙的地方,只管开口,于公事之外,本官也定会尽力而为……记住,传话时需避开越培的人,万不可声张。”

    “是,小人明白。”

    看着仆人离开书房,周侍郎眉眼间的忧心仍未淡去。

    他自知力微,且非独身一人,一应家眷且都尚在京中,纵然有心相助,却也须再三谨慎……

    现下只盼国公能吉人天相,得上天庇佑了……

    “大人。

    有下人走了进来,通传道“越千总前来求见。”

    越培?

    周侍郎眉心微动,很快敛去面上神色,道“让人进来。”

    “是。”

    仆人折身出去,很快便有一道年轻的男子身影走了进来。

    男子看起来不过二十三四岁的年纪,身上的千总兵服将身形衬得愈发挺拔,肤色微黑,五官偏向硬朗,浓眉星眸,称得上俊朗。右手之中,握着一只黄花梨细长匣子。

    而此人究竟是谁的人,此番又是奉谁的命,周侍郎心中再清楚不过。

    可这一路上,对方并未同他多说过其它,看似只在做分内之事而已。

    正因此,此时对方突然找来,才叫周侍郎心有猜测……

    “方才去探望镇国公,想必周大人应当也看出来了——”书房中没有第三人在,越培的语气虽尚算恭敬,却多了份人前没有的底气。

    他看着周侍郎,直言道:“国公的情况看起来着实不妙,想来不过是拿药吊着一口气罢了,然而如此终非是长久之计。”

    周侍郎不动声色“国公的病,自有大夫照看,本官虽是奉陛下之命前来,于病理之事上却也插不上手,现下亦只能尽人事听天命了。”

    “这是自然。”越培道“但陛下交待的差事不容耽误。”

    “差事?”周侍郎佯装一无所知,问道“陛下还交待了什么差事?”

    越培将手中长匣递上“周大人一看便知。”

    周侍郎面上挂着半真半假的疑惑,将匣子接过并打开。

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