慕容丹砚作势正要跃起，站在她身边的朱三家早防着她有此一招，伸手按在她左肩之上。慕容丹砚心下一惊，立时收势，气息一乱，便跃不出去了。

    朱三家在慕容丹砚耳边低声说道“慕容姑娘，厉公子武功高强，为人又极富智计。他若应付不了，姑娘贸然冲上前去，只能让他分心，情势更加不利。姑娘还要三思而行。”

    慕容丹砚知道朱三家说的不错。若以武功而论，太华派掌门人清风道人比自己不知道要高出多少倍。可是以他的武功，厉秋风都婉拒了同行的要求，自己更加帮不上忙。她心中又羞又急，忍不住在地上用力跺了一脚，眼泪终于夺眶而出。

    厉秋风在金水桥上停了片刻，面对着无数军卒，右手紧握绣春刀，将胸口一股浊气吐了出去。刹那间心意已决，大步向前走了过去。≈1t;i>≈1t;/i>

    他走下金水桥之后，已自站到了一排军卒的对面，相距不过丈许。厉秋风凝神望去，心下不由一凛。此前与这些军卒距离较远，无法看清他们的面容。此时距离近了，才现这些军卒顶盔贯甲，穿的确是本朝军兵的铠甲，不过脸上却都戴着面具，面目狰狞，看上去极为可怕。

    厉秋风暗想“北齐兰陵王高长恭武艺高强，天下无敌。只不过面容俊美，带兵征战之际，因为担心相貌文雅，被士兵轻视，高长恭便令人打造了一张狰狞可怕的面具戴在脸上，将真面目隐去。其后北周大举进攻北齐，兵锋直指洛阳。北齐皇帝命令高长恭与并州刺史段韶、大将军斛律光前往洛阳救援。北齐援军虽然到了洛阳城外，却惧怕北周兵将骁勇善战，段韶和斛律光俱不敢率兵前进。高长恭大怒，戴上面具之后，率领五百骑兵冲入北周大军，大呼酣战。数名北周大将上前接战，只是见到高长恭脸上的面具，气势先减了三分，先后死在高长恭枪下。北周数万大军挡不住高长恭这五百骑兵的冲击，竟然被他一口气杀到了金墉城下。因为高长恭戴着面具，金墉城上的守军不知道他是敌是友。直到高长恭在城下取下面具，守军才欢声如雷，高呼万岁，全军敬服。高长恭入城之后，北齐军队士大振。而这一战将北周军队打得魂飞魄散，当天晚上北周军队竟然全线崩溃，全军放弃营帐逃走。北齐军队趁机攻击，从邙山到谷水三十里之间的川泽之地，遍布北周军兵的尸体和丢弃的兵器辎重。高长恭一战成功，威名大振。军中士兵以歌曲来颂扬高长恭无敌于天下的威风，这便是后来天下闻名的《兰陵王入阵曲》。≈1t;i>≈1t;/i>

    “另一位因面具而闻名的大将，却是北宋年间的狄青。狄青出身贫寒，少年时其兄与人斗殴，本应犯罪收监。狄青代兄受过，被官府逮捕，配充军。是以他脸上被刺了金字，作为犯人的标记。其后狄青在军中英勇杀敌，先是在与西夏军的战斗中屡立战功，后在昆仑关击败侬智高，一战成名。

    “传说狄青征战之时，披头散，以青铜面具遮面，状如鬼神，见者无不丧胆。有人传说他之所以用青铜面具遮住面容，是要遮掩刺在脸上的犯人金印。只不过后来狄青积军功而到京中出任枢密使之时，脸上还留有黑疤。宋仁宗劝狄青敷药除掉黑疤，狄青指着自己的脸说道，陛下以战功将臣简拔于行伍之间，并没有过问臣的出身来历。臣之所以有今天，就是因为这些疤痕。臣希望保留它来激励士卒，好教大家知道，只须忠心王事，奋勇杀敌，即便是犯过罪的军汉，也有搏个好出身的机会。是以臣不敢奉皇上之命。狄青既有这份胸襟，又怎么会在意脸上的金印疤痕？想来他定然是以青铜面具来震慑敌军，提升麾下兵将的士气。”≈1t;i>≈1t;/i>

    他想到此处，看着那些士兵狰狞的面具，心中又想“我在宫中当差五年，可从来没有听说本朝有哪支军队曾经戴面具出征。”

    他惊疑之间，又仔细打量了半天。那些军卒始终肃立，似乎对厉秋风视而不见。只不过透过面具上双目位置的细孔，厉秋风总是感觉这些军卒似乎正自冷冷地盯着自己，顿时感觉到一阵寒意。

    他自怀中掏出锦衣卫的腰牌，举在身前，高声说道“我是锦衣卫南镇抚司百户厉秋风，请管事的将军出来说话！”

    刘涌等人站在台阶之上，将厉秋风的话听得清清楚楚。众人心下均想“还是厉大侠机智。锦衣卫是皇帝的亲军，各卫所的兵将对锦衣卫都是心存畏惧。他拿出锦衣卫的腰牌，这些军卒定然不敢擅自动手。”≈1t;i>≈1t;/i>

    哪知厉秋风说完之后，面前这些军卒却是沉默不语，仍然肃立不动。

    厉秋风又说了一遍，那些军卒仍然没有回答。他心下一凛，凝神细听，却连一丝呼吸之声都没有听到。

    此时厉秋风距离最前面一排军卒不过丈余，以他的武功，对方武功再高，也能听到呼吸之声。可是偏偏任何异声都听不到，他立时判断此事大有古怪。

    厉秋风紧盯着一名军卒，蓦然间抢上一步，右手长刀出鞘，在他面具上轻轻一挑。只听“铮”的一声，那面具已被他挑飞了出去，“啪”的一声掉落在地上。

    台阶上的众人见厉秋风突然出刀，心下俱是一凛。刘涌左手举起震天子，右手拉住引绳，瞄准了厉秋风身前三丈之地。清风道人等纷纷拔出刀剑，只待刘涌射震天子之后，便要抢上前去接应厉秋风。≈1t;i>≈1t;/i>

    慕容丹砚手握长剑，身子微微颤抖。

    厉秋风右手提刀，刀尖斜指地面，左手自怀中掏出火折子，晃亮之后，将火折子举在身前。

    火光照耀之下，只见头盔下面竟然是一个白色的骷髅头。

    饶是厉秋风一向沉稳，此时也是吓了一跳，不由自主地后退了两步。手中的绣春刀横在胸前，一颗心怦怦直跳。

    只见那骷髅头一双黑乎乎的眼洞直愣愣地看着厉秋风，情形说不出的诡异。

    厉秋风呆立片刻，这才反应过来。他身形如电，抢上前去又挑落了三名军卒的面具。面具之下，仍然是三个白色的骷髅头。

    厉秋风大惊失色，心想怪不得听不到这些人的呼吸之声，原来这些盔甲之内包裹的竟然是骷髅。他思忖了片刻，手中长刀唰唰唰先是横削三刀，又竖着劈了四刀。这七刀快若闪电，刀光闪过之后，只听“哗啦”一声，最先被他挑落面具的那名军卒身上的甲胄连同内衣已然脱落到地上，露出的却是一副皮肉烂尽的骨头架子。≈1t;i>≈1t;/i>

    原来厉秋风这七刀将那军卒的绊甲丝绦尽数削断，军卒身上的甲胄立时脱落。而内衣的带子也被割断，连同甲胄一同落到了地上。

    台阶上的众人也看到了这古怪的情形，人人都是大惊失色。

    厉秋风看着这具骷髅，不由得呆呆出神。那骷髅右手握枪，仍然保持着肃立的姿势。只不过片刻之后，失了甲胄的骷髅撑不住头盔的重量，“喀嚓”之声不断，那骷髅已然瘫倒在地上。

    其后厉秋风又将剩下的三名被挑落面具的士兵的甲胄尽数削落，甲胄内包裹的均非，而是皮肉已烂尽的骷髅。

    厉秋风看着眼前层层叠叠的无数军卒，还有已经倒在地上支零破碎的四具骷髅，心中千头万绪，一时之间竟然愣在当地。≈1t;i>≈1t;/i>

    过了半晌，他才清醒过来，转身对刘涌等人高声说道“各位前辈，请过来说话！”

    众人原本万分紧张，随时准备出手相助，却没有想到厉秋风并没有呼救求援，而是让众人过去。刘涌、清风道人等尚有些犹豫，慕容丹砚却双足在地上一点，身子腾空而起，从台阶上直飞向了金水桥。眼见她要落在金水桥之上，却见她右足在桥栏上一点，身子又向前飞了出去，轻飘飘地落在厉秋风身边。

    众人见她如此心急，心中都笑她鲁莽。不过清风道人等却又暗想“这小丫头虽然做事莽撞，不过这份轻身功夫可是很了不起，显然得到过高手指点。若是能静心修习，日后成就不可限量。”

    慕容丹砚到了厉秋风身边，正想开口说话，却看到地上躺着四具支零破碎的骷髅，大惊失色，颤声道“厉大哥，你、你把他们砍成了这副模样？”≈1t;i>≈1t;/i>

    厉秋风一怔，随即苦笑道“天下各门各派，还没有一门武功能够将人瞬间砍成如此模样。即便是慕容秋水老先生剑术通神，想要一举将人削成骷髅，只怕也办不到罢？”

    慕容丹砚一脸迟疑，又看了看面前戴着面具的无数军卒，低声对厉秋风道“厉大哥，他们为什么不攻过来？”

    厉秋风沉声说道“因为他们都是死人。”

    慕容丹砚吓了一跳，转头对厉秋风道“死人？这几万人都是死人……”

    厉秋风叹了一口气，道“想来是这样的。否则他们早就冲上来将咱们砍成肉酱了。”

    慕容丹砚目瞪口呆，片刻之后才喃喃说道“谁有这么大本事，能将一举杀掉这么多人？而且杀人之后，为何又要将他们摆成这副模样？”

    (本章完)

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