此言一出，女帝冷眸微闪，扫了曹林一眼。

    殿上百官哗然。

    顾延清此举，便是将一份本可内部解决的小账错漏，直接上升至朝堂追责的层面。

    这是明目张胆的诛心之计。

    曹林沉默良久，抬眼平视。

    “顾大人。”他语气冷淡，“你所言这笔军械冗余，据我兵部交割册所示，乃为三月前旧制回收修复之弓，按规属未清库存，不应列为走私疑物。”

    “再说，藏弓者，是谁？存弓者，是谁？开仓者，又是谁？若非礼部点验之人误放旧料、偷换编号，如何落得一场仓储混乱？”

    他一句话，将脏水泼回去，又巧妙将藏兵之嫌指向礼部。

    顾延清却仿佛早有所料，神色未动，淡然开口：“既如此，那臣请东厂查仓。倘若为我礼部误账，我甘领责；倘若兵部贪污腐败，我请即刻革职查办。”

    一时间，整个朝堂鸦雀无声。

    所有人都看得出来，这已经不是一场普通的对错辩解，而是礼部与兵部之争。

    女帝终于开口。

    “准。”

    女帝已领之下，风向翻转。

    那一刻，顾延清心头一颗棋子落定。

    ——接下来，便看东厂能不能找到那五十具“新弓”。

    他已命人撤离。

    仓中留的，只有礼部记录与兵部编号。

    ......

    曹林站在御案前，神情沉着，拱手道：“陛下，臣请求暂缓点验三日，避开仓中物料移调混乱之期。”

    这句请缓三日，看似谦和退让，实则是要拖延时间。

    顾延清自然知他意图，一拂衣袖：“兵械错乱，迟一日清查，便多一分疑窦。若臣所提果为虚诬，臣甘领失察之责；但若兵部私藏军械属实，还请陛下重审兵部三司，重编兵械档。”

    他话语至此，已是穷追猛打，不给退路。

    但曹林并不接话，只是低头，向女帝行了个礼，语气平稳至极：“既如此，臣听旨。”

    退让得如此干脆，反而令女帝眉目一沉。

    ——这不像曹林的风范啊。

    “准。”

    ......

    兵部。

    曹林案前铺开的是一整套调账底稿，不是兵部的，是顾延清礼部属员私下抄录后留作己用的记录，几日之前便被他从一名辞任回乡的礼部吏员家中取回。

    上面，有一笔异常明显的“兵械登记重编建议”，盖的却是礼部稽核组组长的私印。

    那是一份完全无法辩解的文件。

    再往下，是顾延清亲自签批的点验调人名单，其中三名属员，均在礼部下属家族中留名。

    曹林轻声笑了。

    “你设了个仓，却没想到，我早就记录了仓门谁人所开，兵谁人所运。”

    他唤来心腹，低声吩咐：“送一份奏本，副封入帝前；再命东厂那边查一查礼部三司近五年与外铸作坊来往的账册。”

    “账目不清，是顾大人习惯已久的事。”

    三日之后，查仓结果未至，女帝却先收到了第二份弹章。

    落款，是兵部尚书曹林。

    密封之中，详细列出了顾延清私用礼部编制，将原属太常寺调拨的三十余套旧仪器篡改编号，流入民间作坊，更涉嫌与南陵工坊私下往来，将御赐的典礼用弓用于军械复铸。

    叶昭杨久久不语。

    她不是没见过政敌反咬，也不是没看过朝臣私斗，但像顾延清这般，表面一派老成文臣模样，但却贪谋暗藏私账、私印、私调之权。

    那场朝局上的对局，也许她看的还太浅。

    而此时，展素站在她身后，低声请示：“是否传唤顾大人对质？”

    女帝没有回头，只淡淡问了一句：“他若不能自证清白，当如何？”

    展素低声道：“若此事确属属实。臣请，代陛下处置。”

    女帝眼神微凝，没有拒绝。

    顾延清被传至御前，仍是温文尔雅，一袭官袍不见半点凌乱。

    “臣叩见陛下。”

    “顾大人，”叶昭杨看似随意地问，“三月前，礼部是否曾在南陵工坊铸器试作？”

    顾延清眼神微顿：“南陵工坊确曾上书申请修缮礼器，礼部照例拨款批件。但并无兵械出入，亦未曾越职调度。”

    女帝将曹林奏章一推：“那这份抄账，你如何解释？”

    顾延清低头，面色不变。

    他看过这封账册，一眼便知其不是赝品，而是他曾亲自签署的一份“内部调拨”。

    原以为无人可得，没想到竟被兵部取出，奉于帝前。

    顾延清冷汗涔涔，急道：“臣请三日，召回礼部所有稽核属员，当庭对质。”

    女帝不语，展素却低声插了一句：“陛下，臣已查明，两位主事昨夜于宫外失踪，今晨尸首沉于南河。”

    顾延清一愣。

    “尚有三人逃往北巷，被东厂扣留，口供在此。”展素低声补刀。

    他将口供原稿呈上，纸页被雪风吹得一卷，翻到一行墨迹微晕——“所行所作，皆为尚书之命。”

    顾延清终于意识到，自己没了退路。

    ——他忘记了，自己对抗的不止是Mukki，还有长明灯。

    不等他自行请罪，女帝便收卷，挥手。

    “带下去。”

    ......

    当夜，风雪大作。

    礼部尚书顾延清，在未有公开审讯之下，于禁中伏诛。

    负责行刑之人，正是影卫首领——展素。

    但在顾延清倒下的那一刻，系统浮现提示：

    【玩家Mukki失败】

    【剩余玩家：4】

    ——Mukki，成为了该副本第一个战败的玩家。

    礼部尚书顾延清的尸身，被裹在灰蓝色官袍之中，于深夜悄然送出了冷宫一隅。

    在大多数副本中，玩家死亡即意味着立刻出局，失败即意味着立即被清退。但多玩家pvp不同，所以Mukki虽然因顾延清之死被系统判定退场，却仍然以“悬停状态”滞留在副本边缘。

    Mukki站在金銮殿外，看着天色泛白。

    所有人看不见他，他也无法再次介入副本中的任何交互。

    NPC无视他，文书无法翻阅，剧情节点对他再无响应，但他仍能观看。

    能看到曹林意气风发地执掌兵部，将人一个个提拔又清洗，能看到展素随侍于女帝身侧献言，能看到宋远翠着一袭白狐裘，从容不迫地执掌内宫调令，暗改禁军巡逻路线。

    还能看到天牢最深处，沈靖州静坐于火盆旁。

    ——这一切，都与他无关。