开京城,商贩依旧摆摊叫卖,妇人挎着竹篮采购米粮,百姓们该干什么依旧干什么,只是空气中弥漫的战争氛围,却像一层阴霾,挥之不去。
城墙上的守军比往日多了数倍,巡逻的士兵穿梭在街巷,甲胄碰撞的声响时时传入耳中。
街头巷尾,随处可见神色忧虑的妇人,她们的丈夫、儿子,大多被征召入伍,派往了东宁府前线。
可即便心中满是牵挂,她们脸上依旧带着几分高丽人特有的狂傲,彼此安慰着。
“我家男人说了,咱们大高丽的将士勇猛无双,那些明国蛮子就是一群乌合之众,根本不堪一击。”
一名妇人满脸自豪道:“用不了多久,他们就会带着明狗的头颅回来报捷。”
“那是自然。”
身旁另一名妇人立刻附和:“当年中原的皇帝率百万大军来犯,最后还不是被咱们打得狼狈逃窜,唐太宗那厮更是被咱们勇士射瞎了眼睛。
“区区明国蛮子,也敢来咱们大高丽的虎须,简直是自寻死路。”
“放心吧,咱们的将士肯定能打败明狗。”
“没错,我儿子武艺高强,定能立大功。”
议论声中,既有担忧,更有棒子那种刻在骨子里的狂傲,仿佛明军的惨败早已注定。
可就在这时,一阵急促的马蹄声打破了街巷的平静。
“哒哒哒~”
“让开,快让开。”
一名传令兵浑身血污,骑着瘦马,踉跄着在街上疾驰,一边跑一边嘶吼:“东宁府急报!东宁府急报!”
“十万火急,求见相国大人。”
他虽未明说急报内容,可那狼狈不堪的模样,再加上“东宁府”三个字,瞬间像一盆冷水浇在了所有百姓头上。
众人脸上的笑容瞬间僵住,脸色骤变,眼中的狂傲被惊恐取代,街头瞬间陷入死寂。
“东宁府......急报......”
一名老妇双腿一软,瘫坐在地上,声音颤抖:“不会是......不会是咱们的将士出事了吧?”
这句话如同导火索,瞬间点燃了众人的恐慌。
“完了,肯定是东宁府出事了。”
“我的男人,我的儿子。”
哭喊声、尖叫声瞬间爆发,街头瞬间乱作一团。
此时的中书令府,却是另一番景象。
崔禹的房间内,女人娇媚的喘息声与他得意的笑声交织在一起,暧昧的气息弥漫在空气中。
一盏茶的功夫后,声响渐渐消失。
崔禹披着一件锦袍,慢悠悠地走了出来,神色惬意。
他身后,一名女子满脸红润,衣衫不整,正是高丽国王的贵妃。
崔禹伸手揽住贵妃的腰肢,语气轻佻,满是宠溺:“爱妃此次若能怀上本相的儿子,本相便奏请陛下,封咱们的儿子为太子。”
“让你母仪天下,让咱们的儿子日后君临四方。”
“等弘植那孩子平定了明狗之乱,本相不只要让咱们的儿子成为高丽的王,更要让他成为全天下的王。”
贵妃依偎在崔禹怀中,柔声笑道:“全凭相国大人做主,臣妾信得过大人,也信得过将军。”
“那是自然,哈哈哈。”崔禹哈哈大笑,眼中满是得意。
“有弘植率领四万精锐大军驻守东宁府,明狗根本不可能跨过大同江,开安全得很,你只管安心待在宫中,等着好消息便是。”
可就在这时,一名心腹匆匆忙忙地跑了进来,神色慌张,连行礼都忘了:“相国大人,大事不好了。”
“东宁府......东宁府惨败,弘植公子麾下的四万大军全军覆没了。”
“什么?”
崔禹脸上的笑容瞬间僵住,猛地推开怀中的贵妃,双目圆睁,满脸难以置信。
“你……………你说什么?全军覆没?你敢胡说八道?”
贵妃也吓得花容失色,踉跄着后退一步,眼中满是惊恐,愣在原地说不出话来。
“大人,属下不敢胡说。”
“是东宁府逃回来的士卒禀报的,消息千真万确,四万大军,全没了。”
“啊!”
崔禹浑身一震,如遭雷击,踉跄着后退几步,扶住身旁的廊柱才勉强站稳,脸色瞬间变得惨白如纸。
“快,快让那人立刻来见本相,本相要亲自问清楚。”
片刻后,那名狼狈的传令兵被带了进来,他跪在地上,浑身颤抖。
崔禹上前一步,一把揪住他的衣领,厉声质问道:“说,东宁府到底发生了什么事?大军为何会全军覆没?弘植呢?我的侄子呢?”
传令兵吓得魂不附体,结结巴巴地说道:“回......回相国大人,明军......明军设了埋伏,他们佯装主力绕道攻打开京,引诱我军出城追击......”
“我军上当了,陷入了明军的包围圈,火炮轰击,骑兵冲杀,我军根本抵挡不住......”
他顿了顿,哽咽着续说道:“明国蛮子大多都是骑兵,咱们的骑兵少,兄弟们大多都没能逃出来......”
“尸横遍野,血流成河......太惨了,呜呜呜~”
“大将军他......他为了掩护兄弟们撤退,亲自断后,恐怕......恐怕也以身殉国了......”
“以身殉国......”
崔禹喃喃自语,眼中的最后一丝光亮也消失殆尽。
想到自己寄予厚望的侄子战死沙场,四万精锐大军全军覆没,崔禹心中又痛又怒,更是充满了恐慌。
精锐尽失,开京危在旦夕,崔家的根基,要完了。
“啊!明狗,我要杀了你们。”
崔禹猛地怒吼一声,一拳砸在廊柱上,拳头瞬间鲜血淋漓。
冷静下来后,崔禹立刻下令:“召集所有重臣,即刻到府中议事,不得有误。”
很快,崔家的心腹重臣们纷纷赶来,他们在来的路上,已经听说了东宁府惨败的流言,心中早已忐忑不安。
当见到崔禹惨白的脸色,听到亲口证实后,众人更是大为慌乱,议论纷纷,脸上满是惊恐。
“怎么办?相国大人,精锐大军全没了,明军很快就会攻到开京的。”
一名官员惊慌失措地说道,声音颤抖:“开京城内只剩下一万守军,根本挡不住明军的进攻啊!”
“是啊!明军如此强悍,东宁府四万大军都挡不住,咱们这一万守军,恐怕也守不住开京啊。”
“这下完了,开京要失守了,咱们都要完了。”
“迁都,要尽快保护陛下和相国离开这里。”
“慌什么。”崔禹厉声呵斥,打断了众人的议论。
“事到如今,慌乱无用,都说说,现在该怎么办。”
众人渐渐安静下来,脸上依旧满是焦急。
礼曹判书躬身说道:“相国大人,属下认为,当务之急,是立刻传旨各州,召集各州部队火速勤王,汇聚开京,共同抵抗明军。”
“只要各州援兵赶到,咱们就还有机会。”
崔禹点了点头,这是目前唯一的办法,他直接代替国王说道:“准奏!”
“立刻草拟圣旨,传旨各州,限三日内集结所有兵力,火速赶来开京勤王。”
“延误者,诛九族。”
紧接着,户曹判书却是忧心忡忡道:“此前派出的四万大军,已是我国的精锐之师,却依旧被明军打得全军覆没。”
“各州的援兵,大多是临时征召的乡勇,战斗力远不如崔将军率领的精锐,即便赶来,恐怕也难以抵挡明军的锋芒,效果可能并不显著啊!”
这句话,瞬间浇灭了众人心中的希望,房间内再次陷入死寂。
就在这时,吏曹判书上前一步,神色凝重地说道:“相国大人,属下有一言,不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”崔禹沉声道。
吏曹判书躬身说道:“属下认为,当前形势危急,精锐尽失,援兵难靠,开京根本无法长久坚守。”
“不如暂且放下身段,向明军求和,上表称臣,答应明军的全部要求,只求明军能够暂缓进攻,保住开京。”
“求和?称臣?”
话音刚落,礼曹书便立刻站了出来,满脸怒容:“你胡说八道什么?”
“明军烧杀抢掠,无恶不作,屠戮我大高丽的将士与百姓,双手沾满了我们的鲜血。”
“若是向他们求和称臣,对得起那些战死沙场的将士吗?对得起那些被明军残害的百姓吗?”
他顿了顿,指着吏曹判书的鼻子,怒声骂道:“你想让陛下和相国大人向明国蛮子低头称臣,置于何等屈辱之地?你这是卖国求荣,是高丽的叛徒。”
“我卖国求荣?”
吏曹判书也怒了,反驳道:“我这是为了保住开京,保住大家的性命。”
“明军如此强悍,开京根本守不住,若是顽抗到底,最终只会落得城破人亡的下场。”
“到时候,陛下、相国大人,还有咱们所有人,都要死!你想让大家都为了所谓的颜面,白白送命吗?”
“守不住也要守。”
礼曹判书怒不可遏,嘶吼道:“大高丽世代英烈,宁死不屈,岂能向明狗低头?”
“就算开京守不住,咱们也可以退守江华岛,那里地势险要,易守难攻,咱们可以在那里积蓄力量,伺机反击,夺回失地。
“总之,求和称臣,绝不可行。”
“退守江华岛?简直是痴心妄想。”
吏曹判书冷笑一声:“明军骑兵速度有多快,你不是不清楚,咱们恐怕没来得及撤退,他们就追到开京城下了。”
“更何况,江华岛弹丸之地,粮草匮乏,根本无法长期坚守,最终还是死路一条。”
“你放屁。”
“你才是卖国贼。”
两人互相对骂,争吵不休。
房间内的其他官员,要么面露绝望,要么犹豫不决,没人能拿出更好的办法。
良久,崔禹猛地一拍桌案,厉声喝道:“都住口。”
争吵声瞬间戛然而止,所有人都屏息凝神,看向主位上的崔禹。
他深吸一口气,眼中闪过一丝狠厉与无奈,沉声道:“事到如今,争论无用。”
“本相决定,即刻传旨各州,严令三日内集结所有兵力勤王,逾期者诛九族。”
“其二,吏曹判书即刻前往明军大营求和,暂且放下身段,无论明军提出何种条件,先稳住他们,为勤王与撤退争取时间。”
“其三,立刻整顿船只,清点粮草,做好退守江华岛的准备。”
众官员闻言,皆面露惊愕,随即纷纷躬身领命:“属下遵令。”
江华岛乃开京南方三十里的海岛,与陆地衔接较近,最窄的海峡宽度不足五百米,却是历来高句丽与高丽王室的避难之地,易守难攻。
但缺点也很明显,此乃是弹丸之地,粮草匮乏,根本无法供大军长期坚守,只能作为权宜之计。
命令传下,崔家心腹们立刻分头行动,开京城内一时陷入紧张的忙碌之中。
可没过几天,又一名斥候神色惨白地匆匆来报:“相国大人,大事不好!黄州......黄州沦陷了。”
“黄州?”
崔禹浑身一震,却也不出所料。
东宁府数万大军都挡不住明军,区区黄州城,如何能挡?
“黄州守军抵抗激烈,与明军死战三日,可明军火炮威力无穷,城墙被轰塌数处,最终还是破城了……………”
“明军攻破黄州后,因守军抵抗顽强,竟三日不封刀……………”斥候说道。
“三日不封刀......”崔禹喃喃自语,一股刺骨的恐惧瞬间席卷全身。
他原本还存有一丝侥幸,可黄州的惨状,让他彻底明白了明军的凶悍比起曾经金军更甚百倍。
高丽与明军之间的差距根本不是兵力多少能够弥补的,明军的火炮、骑兵,都是高丽军无法匹敌的。
“快!”
崔禹猛地回过神来,厉声下令:“让吏曹判书立刻出发,越快越好。”
“务必求明军暂缓进攻,只要不屠城,不伤害崔家与王室,什么条件本相国都答应。
与此同时,崔禹一边严令整顿开京防守,加固城墙,囤积防御物资。
一边对外大肆宣扬,称各州勤王兵不日便到,要与开京百姓一同誓死保卫都城,大张旗鼓地营造出“开京保卫战”的声势,安抚民心。
可暗地里,他却带着国王、崔家老小以及其他重要贵族,趁着夜色,偷偷离开了开京,乘坐早已准备好的船只,前往江华岛避难。
仅仅过了五日,城外便传来了震天动地的马蹄声与呐喊声,大明军队已然抵达开京城下。
蓝色的甲胄如同潮水般铺展开来,金色的日月战旗在风中猎猎作响,肃杀之气直冲云霄,笼罩着整座开京城。
城内气氛瞬间变得无比凝重,守军士兵们脸色惨白,握着兵器的双手不停颤抖,眼中满是恐惧。
城头上,一名身材魁梧的将领正来回踱步,此人名为朴成焕,乃是崔家的铁杆心腹,此次被崔禹任命为开京守城主将,全权负责守城事宜。
“诸位将军,明军已然兵临城下,开京危在旦夕。”他召集了所有留守的各州将领与军官道。
一名将领脸色凝重,颤声说道:“朴将军,明军势大,咱们只有一万守军,根本挡不住啊......”
“黄州都沦陷了,还被屠城,咱们......咱们要不投降吧?”
“投降?”朴成焕猛地转头,厉声呵斥:“就算投降,咱们也难逃一死,还会连累城内的百姓。”
他顿了顿,语气愈发激昂:“咱们都是大高丽的将士,都是崔相国的忠臣。”
“开京是咱们的都城,是咱们的根基,今日,咱们唯有誓死抵抗,与开京共存亡。
“只要咱们守住开京,各州勤王兵很快就会赶到,到时候咱们里应外合,定能将明狗赶出高丽。”
“咱们有箭矢、有滚石,有全城百姓的支持,难道还怕了那些明国蛮子不成?”
“当年咱们的先祖,能打败隋炀杨广、唐太宗李世民,今日咱们也能打败明军。”
“诸位将士,愿与我一同死守开的,举起手中的兵器。”
众将领面面相觑,只能喊道:“愿与将军死守开京,与开京共存亡。”
呐喊声虽响,却难掩众人心中的忐忑。
朴成焕心中清楚,仅凭这些兵力,想要守住开京难如登天。
他沉默片刻,眼中闪过一丝决绝:“明军刚刚抵达,立足未稳,阵型尚未完全展开,这是咱们唯一的机会。”
众将领闻言,皆面露惊愕,一名将领连忙问道:“将军,您的意思是......”
朴成焕咬牙说道:“本将军决定,今夜三更,咱们挑选五千精锐士兵,突袭明军大营。”
“打他们一个措手不及。”
夜幕降临,开京城笼罩在一片死寂之中。
三更时分,五千高丽精锐士兵身着轻甲,手持利刃,悄无声息地摸向明军大营。
营内灯火稀疏,隐约能看到巡逻士兵的身影,看似戒备松懈。
朴成焕眼中闪过一丝喜色,抬手示意士兵们放慢脚步,准备在靠近大营栅栏时发起冲锋。
可就在这时,异变陡生。
“轰!轰!轰!轰!”
剧烈的炮声突然在夜空中炸开,震得大地都在颤抖。
明军大营两侧的暗处,数十门虎尊炮早已蓄势待发,炮弹呼啸着砸向密集的高丽士兵,火光瞬间照亮了夜空。
“不好!有埋伏。”
朴成焕浑身一震,脸色骤变,失声嘶吼,眼中满是难以置信的震惊。
“明狗竟然早就料到我们会来偷袭?”
下一秒,无数带火的箭矢如同漫天星火,瞬间布满了漆黑的夜空,呼啸着射向慌乱的高丽士兵。
“啊??!我的眼睛!”一名士兵被火箭射中面部,发出了凄厉的惨叫。
另一名士兵被火箭穿透胸膛:“救命!快来救救我。”
火箭如雨,惨叫声此起彼伏,高丽士兵们吓得魂飞魄散,只顾着四处逃窜。
“撤!快撤回城里。”
朴成焕被几名亲兵护着,狼狈地嘶吼。
士兵们如同惊弓之鸟,争先恐后地朝着开京城门狂奔,可还没跑出多远,黑暗中便传来了震天动地的马蹄声。
“轰轰轰轰~”
“杀”
“不要放跑一个高丽人。”
明军骑兵如同黑夜中的幽灵,疾驰而来,他们个个野蛮彪悍,手持长刀,朝着逃窜的高丽士兵疯狂劈砍。
“噗嗤!”
长刀入肉的声音不绝于耳。
“救命啊,别过来。”
一名高丽士兵挥舞着长枪抵抗,却被明军骑兵一刀劈中头颅,鲜血与脑浆溅落一地。
明军骑兵丝毫没有留情,马蹄踏过倒地的士兵,长刀肆意挥舞,所到之处,哀嚎遍野,高丽士兵根本毫无抵抗之力,只能任由宰割。
好不容易,朴成焕带着残存的士兵跌跌撞撞地冲回开京,清点人数后,脸色惨白如纸。
五千精锐,回来的竟然还不到一千人。
“噗通”一声,他跪倒在地,欲哭无泪,心中满是绝望与悔恨。
“我对不起大王,对不起相国啊!”
“呜呜呜呜~”
第二日清晨,明军正式对开发起进攻。
令人愤怒的是,明军竟然驱赶着先前俘获的高丽战俘与百姓,走在攻城队伍的最前方,让他们充当“人肉盾牌”。
“明狗,你们简直丧尽天良。”
一名守军士兵目眦欲裂。
“不能射,下面都是咱们的百姓和同胞。”
日子一天天过去,开京守军的士气越发低落。
城外明军的进攻从未停歇,城内粮草日渐匮乏,受伤的士兵得不到救治,百姓们的哭喊声日夜不绝。
守军士兵们脸上早已没了往日的坚定,只剩下麻木与恐惧,不少人甚至偷偷想着投降,只是碍于军法才不敢妄动。
与此同时,江华岛上却是另一番景象。
崔禹每日都在焦急等待开京的战况通报,可传来的消息一次比一次糟糕。
偷袭惨败,明军围城、士气低落……………
每一个消息都像一块石头,压得他喘不过气来。
心情郁闷之下,他只能每日叫来国王的贵妃,寻欢作乐,排解心中的烦忧。
这一日,贵妃说自己已有身孕。
崔禹闻言,瞬间大喜过望,一把将贵妃揽入怀中,哈哈大笑起来。
他在宫中早已安排了人手,清楚地知道,国王已经很久没有宠幸过贵妃了,这腹中的孩子,定然是他的。
“相国大人,咱们有孩子了,若是个男孩,将来定能成为栋梁之才。”贵妃依偎在崔禹怀中,脸上满是娇羞与喜悦。
“那是自然。”
崔禹眼中闪过一丝野心,语气笃定地说道:“若是个男孩,本相便奏请陛下,他为太子。’
“将来你便是皇后,等孩子登基,你就是太后。”
贵妃眼中闪过一丝担忧,眉头微蹙:“可是大人,国王陛下若是不答应怎么办?”
“他定然能猜到这孩子不是他的血脉......”
崔禹冷笑一声,伸手抚摸着贵妃的小腹,语气中带着一丝狠戾:“国王是个聪明人,他知道眼下的局势,也知道该如何做出最正确的选择。
他顿了顿,眼中闪过一丝阴狠:“更何况,真要是冥顽不灵,哼哼......”
“他的其他儿子要是全死光了,那就必须立咱们的儿子为太子。”
“到时候,本相便是皇父摄政王。”
贵妃闻言,眼中的担忧瞬间消散,取而代之的是满满的喜悦与憧憬。
她重重地点了点头,依偎在崔禹怀中,幻想着将来成为皇后、太后的风光日子。
可就在这时,一名仆人匆匆跑了进来:“相......相国大人,不好了!兵曹李大人在前院等候,他说......他说开京失守了。”
“什么?”崔禹脸上的笑容瞬间僵住,满脸难以置信。
“你说什么?开京失守了?”