珀西刚刚回到霍格沃茨的头两天,简直像是一块浑身散发着魔法部光辉的吸铁石。无论他是在礼堂吃早餐,还是在走廊里路过,总有认识他的学生自来熟地凑过去,接着周围就会迅速冒出几颗来自低年级的毛茸茸的小脑袋瓜。“韦斯莱先生!韦斯莱先生!”一个二年级的格兰芬多女生终于在第三天中午逮住了他,眼睛亮晶晶地说:“傲罗是不是都特别聪明,特别厉害?我们要怎样才能成为傲罗?韦斯莱先生,你在魔法部都要做什么?”珀西停下脚步,挺直脊背,清了清嗓子,把手里的本子和复制的资料挪了挪,让胸前的徽章更加闪耀。“这是个很好的问题。”他说:“魔法部的工作,远比你们想象的要复杂、严肃,而且——请允许我用这个词来形容——庄重。”围过来的学生们求知若渴地看着他,眼睛瞪得很大。“作为傲罗指挥部的行政主管,我的工作......怎么说呢......你们可以理解为,是保障傲罗能够心无旁骛执行任务的重要环节。”珀西声音低沉地说:“从人员调度到物资保障,从任务记录到风险评估报告,每一个环节都需要极其严谨的专业素养,一般人可干不了这个。”“说起这些,我就想起辛克尼斯部长曾经说过......”他开始滔滔不绝地说起自己和部长的二三事,偶尔还要提一句前任部长福吉,以展现他是如何被前后两位部长都委以重任的。十分钟后,人群开始悄悄向后蠕动。十五分钟后,围在珀西身边的低年级学生已经换到第三波了,只有最开始拦住他的那个女生作为被珀西盯着的交谈对象,完全没机会离开。她的眼神都已经涣散了,笑容几乎维持不住,全部的注意力都在轮流支撑体重的两只脚上。二十分钟后,好不容易把干巴巴的几次会面描述得宛如王冠交接,珀西感觉自己最近受到打击的自信心又回来了。他也没在意周围的学生是不是换了人,只是舔了舔嘴唇,意犹未尽地回到最初的那个话题。“傲罗当然都是魔法部的精英,专门负责追踪和抓捕黑巫师。我能成为傲罗办公室的行政主管,也多亏了部长的青睐......”“但想要成为傲罗,这需要满足极为严苛的条件,你们至少需要获得5张N.E.w.T.证书,包括魔咒学、魔药学、变形术、黑魔法防御术。”“这四门你要是少一门达不到'E'(良好),连申请表都没资格往上递!”第一次听说这些的学生们精神一振,有人慌忙道:“但是我的魔药学成绩最好的也只是A(及格),还有办法提高吗?”珀西好像没听到他的话,继续说:“但这才只是皮毛,是你获得“准入资格”的入场券!”“你们根本不知道那道门有多窄!傲罗办公室还会派人进行全方位的背景审查,如果你有一个......唔,有前科的家庭成员,我劝你还是早点考虑别的道路吧!”“魔法部需要的,是没有任何把柄可以被黑巫师利用的人,一个毫无破绽的完人!”“而能成为这样一群精英的主管,这固然跟我的幸运和上级的赏识是分不开的,但最主要的,还是要能拿到那一份‘资格”。”“如果你们也想跟我一样,那你们从现在开始就有很多东西要学了。”“比如黑魔法防御术,除了课本上的内容以外,痕迹追踪和潜行伪装也是必学的。”“我从三年级就开始研究国际巫师联合会保密法修正案的内容,还有阅读《威森加摩判例》中的三百个经典案例......当然,最好还是背下来。”“我给你们推荐几本书......”珀西不光是口若悬河地列举了一大串书名,还严肃地要求他们拿笔记下来。当他流露出会检查他们“自学进度”的意思时,学生们忽然都想起来,自己还有很多十万火急的事情要处理——“对不起,韦斯莱先生,我......我上课要迟到了。”二年级格兰芬多女生怯生生地说:“我对你讲的东西真的很感兴趣,但是时间真的来不及了!”她甚至没等到珀西回答,就拉上自己的朋友,像兔子似的飞快跑了。紧跟着,周围那些被珀西盯着的学生们也纷纷找到了借口:“梅林啊,我的变形术作业还没有写完!”“我的老鼠再不喂就要饿死了!”“费尔奇先生叫我打扫卫生!”眨眼间,走廊里就只剩下珀西一个人。他皱起眉头,放下一时激动挥舞起来的手臂,摇头说:“可怜的家伙......他们根本不知道自己错过了什么。”珀西怜悯地叹息一声,把怀里的东西换了个手拿着,自言自语地说:“如果有人在我十二岁的时候,愿意坐下来,告诉我你需要选哪几门课”、'o.w.L.要达到什么等级”,‘面试官最喜欢问哪一类问题——我愿意用我所有的圣诞礼物,去换那一个宝贵的下午。”“可他们呢?面对一个愿意倾囊相授的成功案例,竟然跑了!”他摇了摇头,难以理解这种在他看来十分愚蠢的行为。就在这时,一道人影从前方的走廊岔路口路过,珀西眼睛一亮,急忙追了过去。“格雷先生,请等一下好吗?我有几个想法想要跟你交流一下!”身后的声音让维德停下脚步,转身礼貌地点点头:“下午好,韦斯莱先生。”珀西走到他面前,把手里的册子换了个地方,腾出右手来做了一个“请”的手势,两人一起走向一个僻静的空教室。“我最近在研究魔偶宠物。”珀西开门见山地说:“其实以前我就有些好奇了,但一直没什么机会......毕竟为了一个玩具花上几十甚至几百加隆,这不是我的风格。”“等到了傲罗指挥部以后,我才发现,魔偶技术确实令人印象深刻,甚至比阿斯兰魔法作坊宣传的那些内容更好!”反手关上空教室的门以后,珀西见维德只是看着他,没有说话,更没有露出什么骄傲自满的神色,心里更赞叹了。其实还有些不甘和嫉妒,但他努力让自己忽略这种酸涩的感觉,说出自己思考了整整两天的话:“它们不应该仅仅只作为一个宠物,而应该推广开来,实现对整个魔法世界的价值!”珀西看着维德,语气渐渐变得热切起来:“从生产种植到家庭服务,从建筑医疗到傲罗追捕罪犯的行动,魔偶可以做的实在是太多了!”“当然,我指的不是作坊售卖的那些玩具,而是你那些真正的魔偶!”“它们可以承担无数危险或者繁琐的工作,把巫师从低效的劳动中解放出来,让我们的做罗不再出现可怕的死伤。“所以我想——”珀西靠近了维德几步,说:“如果你不是把这套技术拿来做玩具,而是交给魔法部来统筹管理,这该有多好!”“合理的、正规的管理,完全可以确保魔偶会被用在最需要的地方,而不是......呃......”他飞快地往门口瞥了一眼,说:“......而不是,被某些别有用心的人滥用!”他好像觉得自己出了一个无与伦比的好主意,眼睛中闪着理想的光,认真地说:“尤其是对你,格雷先生——我保证,这样做也全都是好处!”“你想想,有魔法部在背后支持,你就再也不用担心技术被盗用,不用担心外界的非议和猜疑,也不用担心那些商人会蒙骗你,或者威胁到你和家人的安全!”“你可以专心做研究,别的都由我们来操心。这对你来说,是最正确不过的选择......就连收入也只会变多,而不会少一个纳特!”珀西说完后,满是期待地等着维德回应。他仿佛真不觉得自己会被拒绝。维德也看着他,心中十分纳闷————这么聪明的一个人,能拿到十二本o.w.L.s的证书,为什么说的都是蠢话,干的都是蠢事?“韦斯莱先生。"维德缓缓道:“你的意思是——我应该把自己的东西交给魔法部,由他们来决定谁能用,谁不能用,用在什么地方,收多少费用。“而我能得到的,是一个连具体数字都没有的空头许诺,甚至将来能不能拿到收益,都得看魔法部的良心?”他嘲讽地笑了笑:“我还以为,魔法部抢劫的形式会更优雅呢!跟政客比起来,伏地魔都显得比你们更有诚意!”至少那位黑魔王还许诺,让维德将来站在他的左手边呢!能不能兑现暂且不说,至少比珀西全是空话的承诺要实在多了。珀西的脸腾地红了,紧接着因为听到“伏地魔”的名字而陡然间有些苍白,最后呈现出一种被激怒的青色。“格雷!你这是在曲解魔法部的善意!我......我是真心为你考虑!”他深吸一口气,郑重地说:“魔法部的某些人——不是我,是某些比我级别高得多的人——对你所掌握的......那些能力,确实十分担忧。”“如果你继续这样.....这样把技术捂在自己手里,对魔法部主动伸出的橄榄枝视而不见,那么………………”他顿了顿,观察着维德的反应,低声警告说:“那到时候,可能会有更激烈的手段。我是说,比你想象的更正式、更合法,也更无法回避的手段。“哦......听起来真可怕。”维德面无表情地说:“那你倒是说说,所谓的‘某些人......到底是谁?”他微微眯起眼睛,目光紧紧锁定珀西的双眼,语气却柔和了一些:“如果我真惹不起,那......一定程度上的合作,也不是不能考虑......”珀西张了张嘴,似乎想要说什么,又咽了回去,手指无意识地摩挲着资料的边缘。“呃,这个......”他犹豫片刻,吞吞吐吐地说:“反正这件事很危险......我是说......很严重......”珀西斟酌着措辞:“我也是为你好,格雷先生。我看着你入学,不想看到你一时冲动,毁了自己大好的前途。”面前那双灰色的眼睛看着他,像是看穿了他的虚伪和心虚。珀西显得有些不自在,他干咳一声,习惯性地撑起行政主管的威严,挤出一句话:“总之………………你好好想想我说的话。我还有工作要处理......如果你想清楚了,就来找我!”说完后,他转身匆匆离开,脚步声比平时要凌乱了许多。维德站在原地,望着那个匆忙的背影,眉头微微挑起。他思索片刻,收回目光,转身继续沿着楼梯往下走去。地下的走廊比上层要阴冷得多,墙壁上的火把日以继夜地燃烧着,似乎也没办法带来多少温暖。维德在斯内普的办公室外停住,抬头“咚咚咚”地敲了三下。“砰!”橡木门猛地敞开,里面传来斯内普教授低缓而冰冷的声音:“进来!”魔药教授的办公室跟往年一样,昏暗而压抑,靠墙的架子上摆满了大大小小的玻璃罐,里面浸泡着一些形状诡异的东西。空气中弥漫着魔药和各种材料混合的味道,当然谈不上清新,不过也算不上难闻,而是一种沉甸甸的、带着苦涩的味道,会让人联想到地窖、矿洞、医院或者蛇类的巢穴。而西弗勒斯·斯内普,就是盘踞在这个巢穴里的蛇王,一样阴冷、潮湿,嘶嘶地吐着信子,行动的时候,宽大的黑袍还会发出细微的窸窣声。“晚上好,斯内普教授。”维德进门以后说。斯内普抬起眼皮,那双黑色的眼睛犹如深井,他的目光在维德脸上停留了片刻,往椅背上一靠。“晚上好,格雷——把门关上。”维德关上门,走到书桌对面的椅子上坐下。斯内普坐在阴影里,用那种令人不安的目光打量着他,沉默了好几秒以后,才开口说:“我一直以为,邓布利多给予学生的宽容往往超过了他们应得的——在你身上尤其如此,格雷。”“也许你愿意跟你无知的教授说一说,你是怎么说服校长,让我来教你这种学生完全不应该接触的知识?”