秋风卷过乱云谷，裹挟着细碎沙石，噼里啪啦打在一张张黝黑的面庞上。五千悍卒无人动弹，无人睁眼，甚至无人抬手拂去脸上的沙尘。他们就这么静静坐着，任凭风沙如刀，一刀一刀刮过脸颊，呼吸绵长而均匀，胸膛微微起伏，看似是在闭目小憩，实则正在将自己的状态调整到巅峰。这是久经沙场的老卒才有的定力。身侧，甲胄整整齐齐码放成一排，在阳光的照耀下泛着冷冽的寒光。刀枪剑戟斜插于地，枪尖朝上，锋刃如林。每一柄兵器都被擦拭得干干净净，不见半点锈迹，只等主人伸手，便可饮血。五千人，竟无一人言语。只有风在吼，沙在啸。那种沉默比任何嘶喊都更加骇人，它像一张拉满的弓，像一柄即将出鞘的刀，像暴风雨来临前最后一刻的死寂。每一个盘膝而坐的身影都是一座即将喷发的火山，只等一声令下，便要烧尽眼前的一切。李泌俯瞰着这一幕，喉结微微滚动。他见过蜀军列阵，见过十万大军铺天盖地，却从未见过这样的沉默，五千人静坐，竟让他脊背发凉。“隆隆！”“轰隆隆！”忽有一阵轰鸣声回荡于天地之间，三人几乎是同时抬头：“来了。”地平线上，一线潮水骤然涌出，茫茫铁甲贴着黄沙席卷而来，首先映入眼帘的便是一面硕大的西羌皇旗。皇族亲临！而后便是数以千计的赤豹精骑，马蹄踏得地动山摇，旗面上绣着的豹纹在风中招展，栩栩如生，那血盆大口像是要将当面之敌一口吞噬。五千悍卒几乎是同时睁开了眼，坐在大阵前方的石敢仰天长啸：“全军披甲！”“轰！”甲胄被抖开，披挂上身，铁叶哗啦作响。长枪从地上拔起，刀剑归位，弓弩上弦。片刻之前还静坐养神的五千人，转瞬之间便已列阵如山。那面大旗依旧在风中狂舞：敢当！当羌骑抵达山口前的时候，五千敢当营也刚好布阵完毕。“落阵！”“轰！”五千人齐齐踏出一步，脚掌落地的声音竟如闷雷滚过谷口。前排千人齐刷刷蹲身，将那一人高的铁盾狠狠顿在地上。盾牌底部有尖锐铁桩，入土三尺，牢牢钉进黄沙。盾面与盾面之间严丝合缝，咔咔作响，转瞬之间便铸成一道铁壁。盾缝之间，无数枪尖探出。那是丈八长枪，枪杆粗如婴儿手臂，枪尖长达尺半，锋刃在阳光下泛着幽光。后排士卒将枪杆尾端抵在地上，身子后倾，双脚死死蹬住地面，整个人与长枪融为一体。一杆杆长枪斜指前方，角度刁钻，不高不低，刚好刺入战马胸膛。铁盾为墙，长枪为林。第一排蹲身，第二排躬身，第三排直立，三排长枪层层叠叠，前低后高，远远望去竟似一只蜷缩身子的钢铁刺猬，每一根尖刺都在等待着扑上来的猎物。再后方三排还是长枪盾牌并举，随时准备上前补位，步卒拒马，前排士卒的轮换乃重中之重，这样才能最大限度地保存有生力量。而后军卒便披重甲，握苍刀，刀锋已然出鞘，只等长枪拒住敌骑冲击，便要扑上前去砍杀漏网之鱼。五千人，五千甲。层层叠叠，密密麻麻，从谷口这一侧蔓延到那一侧，竟无一丝缝隙可钻。两侧是陡峭山壁，中间是五千血肉之躯铸成的铜墙铁壁。乱云谷出口宽不过百丈，此刻已被敢当营堵得严严实实。风停了。沙尘落地。天地间一片死寂。那面“敢当”大旗在阵中猎猎作响，旗面每一次抖动都像是无声的质问：谁敢来？谁敢来闯这枪林？谁敢来撞这铁壁？五千人纹丝不动，一张张黝黑的脸庞上没有畏惧，没有狂热，只有漠然，看淡生死的漠然。天下人不敢挡的，他们敢挡。天下人不敢当的，他们敢当！“原来是敢当营啊，倒是我失算了。”耶律楚休转头看向那面猎猎作响的第五军旗，语气中竟然多了一抹怅然和失落，在他们的军报中，敢当营一直在跟随洛羽征战中原，他们以为这支精锐在大乾南境，谁曾想早早就回到了境内？其实潼水之战后洛羽奉命南征，就将敢当营调回了陇西，一来是他需要重甲营坐镇边关以防不测、二来南境战事注定是摧枯拉朽，不需要带那么多精锐南下。几员大将面面相觑，申屠雄的表情尤其震惊。玄军将五千敢当营摆在这里是什么意思？意思是你们一兵一卒也别想过乱云谷，为何不让你过乱云谷？因为我要吃掉你入境的五万大军！敢当营的出现几乎是明牌了！玄军确实设下了埋伏。“他们，他们怎么敢的？”申屠雄想不通，用不可置信的表情看向耶律楚休：“按理来说玄军的兵力不够啊？半数陇阙军和凉霄军怎么可能吃掉我军五万人？就算再加万余步卒也不够啊！”耶律楚休没有答话，只是单人匹马缓缓向前，遥望半山坡的第五大旗朗声高呼：“大羌二皇子耶律楚休，请第五先生答话！”隐约间他看到一袭素袍负手而立，看似单薄的身影却让人觉得顶天立地：“第五在此，有礼了！”“所以雁门关是诱饵，数千军卒死战也是诱饵，大军后撤弃守陇北防线更是幌子，这一切都是给我布下的陷阱？”“是。”“我猜，陇阙军和凉霄军全军皆在，否则你没有把握吃掉我军五万骁勇。”“是。”“第五先生想围歼我数万精锐，以此逼迫我军退兵，结束西北战事？”“是。”一连三个是，第五长卿答得风轻云淡，耶律楚休却陷入了长久的沉默，脸上隐隐闪过一抹挫败之色。上中下三策，他以为第五长卿一定会选上策，却没想到对方选了最不可能的下策。给己方下套，让出的可是雁门关啊，乃是陇北防线的命脉！光看敢当营的架势就知道，围歼赤鹰旗和镶鹰旗的战斗定然已经打响了。“在下只有一问！”耶律楚休似乎有些不服气，朗声再问：“将陇阙、凉霄两军全部调至陇北防线，朔州只剩一个惊雷骑，先生就不怕我大羌铁骑破关而入，马踏六州吗？”第五长卿摇了摇头，像是在嘲讽：“十二万羌兵挥师灭蜀，仅八佰坡一战你们就折损五万余众，再加上历次大战的伤亡，你方总兵力早就折损过半，五六万人还要分兵震慑蜀国内地，耶律阿保机手底下能有多少人？三万，还是一万？一支惊雷骑足矣！若你们真想在朔州开战，只会悄无声息地发起突袭，何必大张旗鼓，惺惺作态？我断定，朔州一战你们打不起！”“先生是在赌吗？”耶律楚休咬着牙：“赌输了，你可得搭上六州千万百姓的命！”“呵呵。”第五长卿微微一笑，袍袖轻挥：“我这不是赌赢了吗？”耶律楚休死死攥紧缰绳，好不容易才压下胸中那股恶气，最终长叹一声：“唉。”正如第五长卿所言，灭蜀之兵伤亡很大，根本无力在朔州一带再开战端，从草原内部增兵又迁延日久，所以耶律阿保机陈兵朔州边关的目的只有一个，那就是虚张声势，迫使玄军分兵！一向自傲的耶律楚休苦笑一声：“谋定乾坤方寸间、长卿策算胜千言，我不如啊。”第五长卿不知何时已经坐了下来，双手再抚琴弦，喃喃道：“就用五万羌兵的命，告慰蜀的亡灵吧。”琴声响起的那一刻，吼声如雷、震撼云霄：“敢当营在此，何人敢上前一战！”