亲眼目睹了狼群追逐野猪的惊险场面,鹰嘴岩附近区域的危险性已不言而喻。王谦没有丝毫犹豫,果断下令撤离。梁老虽然对那片近在咫尺的深色岩层充满不舍,但也深知性命攸关,不再坚持,只是将那岩壁的方位和特征牢牢刻印在脑海中,跟着队伍迅速而安静地沿原路返回。
返程的路上,气氛比来时更加凝重。王谦、永强和根生三人几乎将全部的感官都调动到了极致。王谦走在最前,脚步放得极轻,手中的开山刀随时准备劈开挡路的障碍,目光如鹰隼般扫视着前方每一片林木的间隙。永强和根生一左一右,将梁老三人紧紧护在中间,枪口微微下压,手指虚搭在扳机护圈外,耳朵捕捉着风中传来的任何一丝异响。
梁老、李研究员和张技师也感受到了这种凝重的气氛,自觉地闭上了嘴,紧跟向导的脚步,尽量不发出多余的声音。李研究员的脸色还有些发白,显然刚才狼群捕猎的场景对他冲击不小。张技师则更加沉默,只是偶尔会扶一下背上沉重的仪器箱,确保它不会在匆忙行进中磕碰。
队伍沿着来时的路线,快速而谨慎地向宿营地方向移动。经过之前第一个采样点的那处山崖时,王谦甚至没有停留,只是打了个手势,示意队伍快速通过。
然而,就在他们穿过一片相对开阔、长满低矮榛棵和灌木的林间空地,即将再次进入茂密林地时,负责断后警戒的根生突然发出了极其短促低沉的口哨声——这是事先约定的示警信号!
所有人瞬间停下脚步,迅速依托身边的树木或石块蹲下隐蔽。王谦猛地回头,用眼神询问根生。
根生脸色凝重,指了指队伍刚刚经过的那片空地边缘的灌木丛,又指了指自己的耳朵,示意那边有异常的动静。
王谦屏住呼吸,凝神倾听。果然,从他们来路方向的灌木丛中,传来了一阵极其轻微的、仿佛有什么东西在小心翼翼穿行的窸窣声!这声音很轻,刻意压制着,与风吹过灌木的自然声响截然不同,带着一种明显的追踪意味。
是狼!它们跟过来了!王谦的心猛地一沉。看来,刚才狼群虽然在追逐野猪,但显然也察觉到了他们这一行人的存在。捕猎结束后,这些狡猾而记仇的家伙,竟然尾随了上来!
“是狼群,跟上我们了。”王谦用只有身边几人能听到的气声说道,语气前所未有的严肃,“数量不明,但肯定不止一两只。大家不要慌,听我指挥。”
梁老三人闻言,脸上都露出了惊惧之色。李研究员下意识地往张技师身边靠了靠,张技师则默默地将那根硬木棍紧紧握在手中。
永强和根生已经悄无声息地将猎枪端起,枪口指向声音传来的方向,眼神冰冷。
王谦大脑飞速运转。这片空地不利于防守,必须尽快进入前方更茂密的林地,利用复杂的地形摆脱或者建立防线。但狼群既然已经盯上他们,绝不会轻易放弃。
“不能跑,一跑它们就会立刻扑上来。”王谦低声道,目光锐利地扫视着周围环境,“永强,根生,注意两侧和后方,防止它们迂回包抄。梁老,你们跟紧我,我们匀速向前面那片椴树林移动。注意脚下,不要摔倒!”
他选择了前方约百米外的一片椴树林作为目标。那里树木高大,林下植被相对稀疏,视野稍好,也更利于他们防守和观察。
队伍开始缓缓向椴树林移动,速度不快,但步伐坚定,保持着严密的队形。王谦走在最前,永强和根生一左一右倒退着断后,枪口始终对着后方和侧翼。
那窸窣的追踪声也随着他们的移动而移动,始终保持着不远不近的距离,如同附骨之疽。偶尔,能透过林木的缝隙,瞥见一两个一闪而过的灰色身影,以及那令人心悸的幽绿目光。
这是一种心理上的煎熬。明知被危险的掠食者尾随,却无法立刻摆脱,每一步都仿佛踩在刀刃上。
就在队伍即将踏入椴树林的边缘时,侧后方突然传来永强一声低喝:“左边!靠过来了!”
只见左侧的灌木丛一阵剧烈晃动,两道灰色的身影如同离弦之箭般猛地窜出,直扑队伍侧翼!它们的速度快得惊人,龇着森白的獠牙,喉咙里发出低沉的咆哮!
“砰!砰!”
几乎在狼影窜出的同时,永强和根生手中的猎枪几乎同时响起!王谦之前反复强调过,除非万不得已,不要轻易开枪,但此刻已是千钧一发!
霰弹在空中形成一片弹幕,虽然距离稍远,未能直接命中那两只突袭的狼,但巨大的枪声和溅起的泥土碎屑,还是有效地阻吓了它们。两只狼在空中诡异地一扭,狼狈地落在地上,打了个滚,发出不甘的呜咽声,迅速后退,再次隐没在灌木丛中。
枪声在林间山谷引起巨大的回响,惊起远处一片飞鸟。
“快!进林子!”王谦趁着这个间隙,大声催促。他知道,枪声虽然暂时吓退了试探的狼,但也彻底暴露了他们的位置,可能会引来更多的狼,甚至可能惊动更远处的棕熊!
队伍迅速冲进了椴树林。王谦立刻指挥众人依托几棵粗大的椴树,建立起一个背靠巨石的简易圆形防御阵线。
“检查弹药!准备应对冲击!”王谦的声音冷静而急促。他自己也端起了那支特制步枪,通过瞄准镜搜索着林外的动静。
永强和根生快速退掉弹壳,重新上膛,额头渗出了细密的汗珠。刚才那两枪是逼不得已,但也消耗了宝贵的弹药。
梁老三人背靠着冰冷的岩石,脸色苍白,大口喘着气。李研究员的手还在微微颤抖,张技师则紧紧握着木棍,眼神警惕。
枪声过后,林外陷入了短暂的死寂。但那被窥视、被包围的感觉却丝毫没有减弱。显然,狼群并没有离开,它们只是在重新评估,在寻找新的攻击时机。这些狡猾的猎手,最不缺的就是耐心。
“谦哥,它们还在……数量好像更多了。”根生侧耳倾听着,低声说道。他能听到更多细微的脚步声和压抑的低呜从四周传来。
王谦通过瞄准镜,也看到了更多幽绿的光点在林木间闪烁,初步判断,包围他们的狼至少有八九只,甚至可能更多。这很可能就是月亮泡子东北方向那个狼群的主力!
情况万分危急。他们被一个规模不小的狼群包围在这片椴树林里,弹药有限,还带着三位几乎没有自保能力的学者。一旦狼群发动总攻,后果不堪设想。
王谦深吸一口气,强迫自己冷静下来。硬拼是下下策,必须想办法打破僵局。
他的目光落在了永强和根生身上,又看了看脸色苍白的梁老,一个冒险的计划在他脑中迅速形成。
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