喜讯如同一阵暖风，迅速吹遍了牙狗屯的角角落落。接下来的几天，王谦家和杜小荷娘家门槛都快被踏破了。屯里的婶子大娘、嫂子姐妹们，揣着鸡蛋、红糖、自家种的青菜，或是几尺花布，络绎不绝地前来道喜。院子里总是充满了女人们热闹的喧笑声，话题无一例外都围绕着杜小荷的肚子和未来的孩子。

    王谦脸上带着笑，热情地招呼着乡亲们，心里却已经开始盘算更实际的事情。妻子孕期漫长，需要充足的营养，光靠家里的存粮和乡亲们送的东西还不够。山里最好的滋补品，还得亲自去取。

    这天晚上，送走了最后一批来道喜的邻居，王谦一边帮着杜小荷把收到的鸡蛋一个个捡到篮子里，一边说出了自己的打算：“小荷，这两天我打算带人进一趟山。”

    杜小荷动作一顿，抬起头，眼中流露出一丝不易察觉的担忧：“这才刚开春没多久，山里雪还没化透，兽群都散着，不好找吧？而且……”她下意识地摸了摸自己还平坦的小腹。

    王谦明白她的顾虑，握住她的手，语气沉稳而令人安心：“放心，不是去钻老林子深处，也不去招惹那些大牲口。就在咱们附近熟悉的几个猎场转转，目标明确，就打点肉质好、温补的玩意儿。比如狍子，开春刚换完毛，肉嫩；野兔这时候也肥；要是运气好，碰上山鸡、沙半斤（一种榛鸡），给你炖汤最鲜美。”

    他顿了顿，继续详细解释，像是在制定一份精密的作战计划：“咱们不贪多，不恋战。看到带崽的母兽，一律放过。专挑那些落单的、膘情好的公兽下手。速战速决，弄够你接下来一两个月吃的就回来。”

    他的眼神里充满了自信和对山林规律的熟悉：“开春动物活动频繁，正是打‘牙祭’的好时候。我心里有数。”

    杜小荷看着丈夫坚毅而可靠的脸庞，心中的担忧渐渐消散。她知道，王谦不是莽撞的人，他既然说了，就一定有把握。她点了点头，轻声叮嘱：“那……你一定小心点，早点回来。”

    “哎，放心吧。”王谦笑着应下，心里已经开始筛选这次进山的人选。

    第二天一早，王谦就去了猎人培训基地。他把黑皮、栓柱、茂才和永强四个最得力、也最稳重的队员叫到跟前。这四人都是跟了他多年的老伙计，枪法、经验、人品都信得过。

    “哥几个，”王谦开门见山，“小荷有了身子，我寻思进山弄点好肉给她补补。这次不进深山大泽，就在周边转悠，目标主要是狍子、野兔、山鸡这些。要求就三点：稳、准、避。动作要稳，不能毛躁；下手要准，尽量减少猎物痛苦；遇到带崽的、怀崽的，一律避开。谁有意见？”

    黑皮咧嘴一笑：“谦哥，这是大喜事！没说的，咱们肯定给你办得妥妥的！保证给嫂子弄回最肥最嫩的肉！”

    栓柱也点头：“对，谦叔，咱们都懂规矩，不干那绝户事儿。”

    茂才和永强也纷纷表示没问题。

    “成！”王谦满意地点点头，“那咱们就定在明天凌晨出发。各自检查好家伙事儿，子弹带足，干粮和水准备好。这次快去快回，最多三天。”

    安排妥当，王谦又回家仔细检查了自己的装备。他那支心爱的步枪被擦拭得锃亮，每一个部件都保养得极好。他又找出几副结实的套索，准备用来捕捉野兔。开春时节，用套索比用枪更安静，也更适合捕捉这些小动物。

    晚饭后，王谦没有像往常一样陪着杜小荷说话，而是拿出磨刀石，就着院子里最后一点天光，开始磨他那把随身多年的猎刀。嚯嚯的磨刀声在寂静的傍晚显得格外清晰。杜小荷坐在门槛上，安静地看着丈夫专注的侧影，看着他有力的手臂有节奏地推动着猎刀，刀刃在磨石上划过，溅起细小的水珠，渐渐泛出森冷锐利的光泽。

    她知道，丈夫每次进山前都会这样准备。这不仅仅是为了让工具更锋利，更像是一种仪式，一种将身心调整到最佳狩猎状态的准备。

    “当家的，”她轻声开口，“明天进山，把白狐带上吧？它鼻子灵，能帮上忙。”

    王谦停下动作，看了看趴在杜小荷脚边，同样看着他的白狐。白狐通人性，尤其是跟王谦一家经历了许多之后，越发有灵性。它似乎听懂了杜小荷的话，站起身，走到王谦腿边，用脑袋蹭了蹭他。

    王谦想了想，点点头：“也好。有它在，发现踪迹能更快点。”他伸手摸了摸白狐光滑的皮毛，“老伙计，明天跟我进山，给咱家未来的小主人弄点好吃的。”

    白狐喉咙里发出轻微的呜声，像是在回应。

    第二天，天还黑蒙蒙的，东边天际只有一丝鱼肚白。王谦家的小院里，几个黑影已经集结。王谦、黑皮、栓柱、茂才、永强，个个精神抖擞，背着猎枪，带着必要的装备和干粮。白狐安静地蹲坐在王谦脚边，竖着耳朵，警惕地打量着四周。

    杜小荷也早早起来了，给王谦的军用水壶里灌满了烧开晾凉的温水，又往他背包的侧兜里塞了几个还温热的煮鸡蛋。“路上吃，小心点。”她帮王谦整理了一下衣领，眼中满是牵挂。

    “嗯，在家好好的，我们很快就回来。”王谦拍了拍妻子的手，转身对队员们一挥手，声音低沉而有力，“出发！”

    五条身影，加上一条白色的狐狸，悄无声息地融入了黎明前最深的黑暗中，向着屯子后山的方向走去。脚步声轻捷，如同山林里最警觉的野兽。

    进入山林，空气立刻变得清冷而湿润，带着泥土和腐殖质的特殊气息。王谦走在最前面，他的脚步轻盈而富有弹性，踩在去冬的枯叶和今春的新草上，几乎不发出声音。他的眼睛如同最精准的雷达，不断扫视着周围的环境。

    走了约莫一个时辰，天色渐渐亮了起来。林间的鸟儿开始鸣叫。王谦突然停下脚步，举起右拳。身后的队员立刻停下，分散隐蔽，动作娴熟。

    王谦蹲下身，指着地上一处不太明显的足迹，对跟在身边的栓柱和茂才低声道：“看这里，狍子的脚印，新鲜，不超过两个时辰。看这蹄印的深浅和间距，是个半大的公狍子，膘情应该不错，正在往东南那个阳坡去觅食。”

    他又指了指旁边一丛灌木上被啃食过的新鲜嫩芽，“在这儿停留过。”

    栓柱和茂才凑近了仔细看，对王谦的观察力佩服不已。这些痕迹在他们看来很模糊，但在王谦眼里，却如同清晰的指路牌。

    “跟着，别靠太近，注意风向。”王谦下达指令。

    小队保持着距离，悄无声息地跟着足迹前进。白狐时而跑到前面，鼻子贴着地面仔细嗅着，时而回头看看王谦，似乎在确认方向。

    跟踪了将近半个时辰，来到一片白桦林和柞树林的交界处，这里阳光充足，嫩草初生。王谦示意大家停下，隐蔽在树后。他仔细观察了片刻，然后指了指前方大约一百米开外，一处灌木丛微微晃动的地方。

    透过枝叶的缝隙，可以隐约看到一只黄褐色、臀部有着白色心形斑块的狍子，正低头啃食着青草，耳朵不时机警地转动着。

    王谦缓缓端起枪，依托着一棵粗壮的柞树，屏住了呼吸。黑皮等人也各自找好位置，枪口指向目标区域，既是策应，也是防止猎物逃脱。

    山林间一片寂静，只有微风拂过树梢的沙沙声。

    王谦的食指轻轻搭在扳机上，眼神锐利如鹰。他计算着距离、风向，调整着呼吸的节奏。那狍子似乎察觉到了什么，抬起头，警惕地望向四周。

    就在它稍有松懈，准备再次低头吃草的瞬间——

    “砰！”

    一声清脆的枪声打破了山林的宁静！

    子弹精准地命中了狍子的要害部位，它甚至没来得及挣扎，便软软地倒了下去。

    “打中了！”栓柱低呼一声。

    王谦没有立刻上前，而是又观察了片刻，确认猎物不再动弹，才收起枪，打了个手势。黑皮和永强立刻上前，熟练地将猎物拖到一旁，开始放血、简单处理。

    整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水。王谦看着那只肥嫩的狍子，脸上露出了满意的神色。这开春第一枪，是个好兆头。

    “收拾好，继续。”王谦说道，“争取今天再弄几只野兔和山鸡。”

    狩猎，才刚刚开始。王谦知道，这片熟悉的山林，将会为他孕中的妻子，提供最天然、最珍贵的滋养。