王谦的归来，如同给家里定下了一根主心骨。杜小荷悬着的心彻底放下，孕期的种种不适似乎也减轻了许多。家里的日子，围绕着这位即将到来的新成员，展开了新的、充满期盼的节奏。
王谦果然信守承诺，将大部分精力都放在了照顾妻子上。合作社和猎队的日常事务，他放心地交给了黑皮、栓柱等人打理，只有遇到重大决策时才出面。他现在最重要的任务，就是守护好妻子和她腹中的孩子。
清晨，王谦总是第一个起床。他轻手轻脚地捅开灶坑，添上柴火，将小米粥或者高粱米粥熬在锅里。杜小荷孕期嗜睡，他总是等粥熬得差不多了，才去叫她起床，水温正好地端到她面前。
“当家的，这些活儿俺自己能行。”杜小荷看着丈夫忙前忙后，有些过意不去。
“你现在是咱家重点保护对象，”王谦把她按回炕上，递上热毛巾，“听话，好好歇着，养好身子最重要。”
早饭过后，若是天气晴好，王谦便会扶着杜小荷在院子里慢慢散步。初夏的阳光还不算炙热，暖洋洋地照在身上。院子里的菜畦绿意盎然，小葱、生菜、菠菜长势喜人，这些都是王谦特意为妻子种的。白狐安静地跟在两人身后，时不时用脑袋蹭蹭杜小荷的腿，仿佛也在表达着关怀。
散步回来，杜小荷便会坐在炕上，就着明亮的窗户，开始做一些轻省的女红。王母和杜妈妈几乎天天都来，三位女人围坐在一起，手里拿着柔软的棉布和彩线，絮絮叨叨地讨论着，笑声不断。
她们在为未出世的孩子准备“百家衣”和“虎头鞋”。
“俺看这块红布鲜亮，剪个肚兜正好！”
“这蓝布结实，做件小褂子。”
“虎头鞋的眼睛得用黑线绣，才有精神！”
王谦有时会坐在一旁，听着她们热闹的讨论，看着妻子专注地穿针引线，脸上带着温柔的光辉，他觉得这就是世间最美好的画面。他不太懂这些女红，但也知道“百家衣”是屯里的老传统，意味着收集各家各户的布头，为孩子祈福，希望孩子能得到众人的庇佑，健康长大。
“谦儿，你闲着也是闲着，去屯里走走，看谁家有好看的花布头，讨要几块来。”王母吩咐道。
王谦欣然领命。他揣着个小布包，在屯子里转悠。听说王谦家要给孩子做百家衣，屯里的婶子大娘们都热情得很，这个拿出一块印着小花的的确良边角料，那个扯下一截红布条，还有的甚至拿出了压箱底的年画般鲜艳的绸缎碎片。
“拿着拿着！给咱屯未来的小猎人（或小闺女）添点福气！”
“王队长，恭喜啊！小荷这胎肯定顺顺当当的！”
王谦一家家地道谢，小布包很快就装满了各式各样、五颜六色的布头。他拿着这些充满乡邻祝福的布头回家，杜小荷和两位母亲都高兴得合不拢嘴，仔细地分门别类，筹划着如何拼接得更漂亮。
除了做衣服，孕期的一些老讲究，两位母亲也格外上心。
“小荷啊，可不能抻着胳膊，够不着的东西叫谦儿拿。”
“晚上睡觉记得朝左边侧着身，对孩子好。”
“门槛不能坐，井台边少去……”
这些带着老一辈经验和关爱的叮嘱，杜小荷都乖巧地记在心里。王谦更是严格执行“监督员”的职责。
饮食上，王谦更是变着法子给杜小荷补充营养。之前猎回来的狍子肉、鹿肉，按照杜妈妈的建议，精细地做着。狍子肉剁成馅，包成小巧的饺子；鹿肉切成薄片，和蘑菇一起清炖，只放少许盐，味道鲜美又不油腻。那条从林场带回来的野猪后腿，肥肉部分熬成了猪油，用来炒菜格外香，瘦肉则切成大块，用盐和花椒腌了起来，准备做成腊肉。
这天，王谦想起杜小荷前几天念叨有点想吃鱼了。他立刻拿起渔网和鱼篓，去了屯子边上的小河。初夏正是鱼肥的时候，他没费多大功夫，就网到了几条活蹦乱跳的鲫鱼和柳根儿鱼。
晚上，饭桌上就多了一盆奶白色的鲫鱼豆腐汤。鱼汤炖得浓郁，撒上一点翠绿的葱花，香气扑鼻。杜小荷就着鱼汤，吃了满满一碗小米饭，脸色愈发红润起来。
“这鱼汤好，下奶。”王母满意地点点头，又对王谦说，“等过些日子，河里的林蛙肥了，你去弄点回来，熬林蛙油给小荷吃，那才最补！”
王谦记在心里，琢磨着等到了时候，一定去弄些最好的林蛙。
日子就在这样平淡而温馨的节奏中缓缓流淌。杜小荷的肚子渐渐有了些微不可查的隆起，孕吐也基本消失了，胃口好了很多。她的脸上洋溢着即将为人母的柔和与幸福，整个人仿佛都笼罩在一层温暖的光晕里。
王谦看着妻子的变化，心里充满了成就感。他不再仅仅是那个在山林里与野兽搏杀的猎人，更是细心呵护家庭的丈夫和即将承担起责任的父亲。这种感觉，让他觉得肩上的担子更重，却也让他的人生变得更加充实和有意义。
有时夜深人静，杜小荷睡熟后，王谦会轻轻地将手掌覆在她的小腹上，虽然现在还感受不到任何胎动，但他似乎能感觉到那里有一个小生命正在悄然生长，那是他和杜小荷爱情的结晶，是他们未来的希望。
他会低声对着那尚未谋面的孩子说话：“小家伙，在里面要乖乖的，别折腾你娘。爹等着你出来，带你去山里看跑跳的兔子，去河边抓游动的鱼……”
窗外，月色如水，繁星点点。牙狗屯沉浸在宁静的睡梦中。王谦家小小的院落里，充满了对新生命的期盼和浓浓的、化不开的亲情。这孕期的日常，琐碎而平凡，却蕴含着生命传承最动人的力量。