周良才在外面听到父母的争执，他知道母亲说得对，他的确不能娶一个名誉受损的女子，但他也不能退亲。

    一方面不想被人说，他考上了功名就嫌弃农家女子；另一方面，他舍不得赵灵芝的水灵娇俏的长相。

    周良才今年十五岁，正值青春年少，风华正茂的年纪。

    今年考上了秀才，少年英才，更加意气风发。

    周良才虽然长相普通，但从小读书，身上有几分读书人的儒雅。

    进来之后，周良才给母亲行了一礼，“母亲，莫要生气，事已至此，总要有解决的办法。爹爹的顾虑，也不能不考虑。若是咱们直接退亲了，会被人说忘恩负义。”

    “不能退亲，只能娶回家，这样的确不忘恩负义了，但我周家主母没有清白，难道就要一直被人指指点点吗？”宋氏气得眼红，觉得丈夫和儿子迂腐。

    周良才想了想，然后小声说：“既然那赵灵芝没有名节，我们又不能悔婚，那就跟赵家商量，等我娶妻之后，纳赵灵芝为妾。她是良家子，做个良妾，也还算体面。”

    宋氏听到这话，眼睛一亮，拍手称快，“对哦，做不成妻，做妾倒是可以。还是我儿聪明，不愧能考上秀才，居然能想到这样两全其美的办法，不像你爹那样迂腐。”

    周地主叹息一声，面露愧色，但内心也赞成儿子的想法，“哎，也只能这样了，等以后我到了地下，再给赵大叔赔罪吧。”

    宋氏不乐意了，翻了个白眼，不以为然地反驳，“夫君，你千万不要这样想。那赵灵芝已经没有了清白，良才纳了赵灵芝做妾，给了赵灵芝一条活路，足以证明我儿重情重义。这事情，我请媒人专门去说，保证办得妥妥的。”

    周良才笑了笑，“辛苦母亲了。”

    这个办法两全其美，周良才也很满意。不仅可以保住名声，还可以抱得美人归。至于赵灵芝没了清白，那也不是她故意的，而是被土匪强迫的。

    到时候，他一定好好安慰赵灵芝，疼惜她。

    宋氏个子不高，但心眼挺多。

    宋氏专门找了当地手段多样的徐媒婆，并且多给了徐媒婆一两银子，让徐媒婆散播赵灵芝没了清白的事情，让赵灵芝彻底没了名声。

    他们再提出这样的纳妾，赵家和赵灵芝一定感恩戴德，而且还能被人称赞信守承诺，重情重义。

    徐媒婆拿了钱之后，并没有急着去四姓村，而是按照宋氏的要求，在不同的村子里晃荡，说赵灵芝在黑云寨被污了清白。

    本来这件事情知道的人并不多，经过徐媒婆散播，现在十里八村的人都知道。就算不知道姓名，但也知道四姓村有个姑娘在黑云寨被土匪糟蹋了。

    对于这些事情，赵灵芝和赵家人一无所知。

    一连两天，赵灵芝都在挖大坑，整整挖了五个长约十五米，宽约一米五，六十多公分深的坑。

    家里的蒜种不多，赵老太去村里其他人家要了一些。族长夫人张氏给得最多，足有半麻袋。

    下面放了一些底肥，又放了一层松软的土，把蒜瓣插在土里，上面又盖了一层细细的土。

    花了二十文钱，从村里买来很多稻草，然后编成厚厚的垫子，坑上放了竹竿，上面再盖上草垫子。

    云氏问赵灵芝，“灵芝，这样就可以了吗？”

    赵灵芝点了点头，“对，这样就可以，过几天之后，往里面浇点水，等到天冷之后，就能够长出来一茬，那时候除了白菜萝卜之外，就没有新鲜的蔬菜，咱们的蒜黄就是稀罕的。”

    赵老太笑道：“如果能成功，以后咱们家里又多了一条来钱的门路。”

    “希望能够成功。”云氏眼含希望，突然想起来山上的核桃，“娘，咱们已经三四天没上山了，那些核桃应该没事吧？”

    赵老太笑道：“最近天气干燥没下雨，而且那些核桃都已经半干了，放在通风的地方，应该没事。王婆子那些人应该没耐心堵我们了，明天咱们一早就去后山，把核桃装回来，再把枣树移回家。”

    晚上，云氏做饭，赵灵芝给三叔熬药，她的指头凝结出来一滴透明的木系异能滴在水里。

    有了木系异能的加持，药效更好。

    赵志恒吃了药，腿上也涂抹了从百草堂买回来的药膏，他能明显感觉到患处不像以前那样疼。

    赵志恒觉得自己是大人了，在人前很坚强，但背地里哭了好几次。不能出去干活赚钱，那就在家里好好抄书，多赚钱。

    翌日，天微微亮，赵老太就带着儿媳妇孙女和两个孙子上山了。后山的必经之路上没有看到王婆子。

    她们顺利地装回来几筐核桃，又把那棵枣树挖回来了。

    赵灵芝的背篓里不仅有满满的核桃，还扛着一棵枣树。

    赵老太心疼，“灵芝，我跟你一起抬着枣树吧？”

    赵灵芝拒绝，下山不好走，别人帮忙抬着，还没她一个人扛着好走路，“奶奶，我力气大着呢，我能扛得动。现在回家，还能赶上中午吃饭呢，咱们快点走。”

    赵灵芝走在前面，不停歇。

    赵老太，云氏，赵玉启，赵玉炎跟在后面。

    刚到山脚下，又遇到了王婆子一行人。赵老太没理这几个就会议论别人是非的农家妇人。

    赵灵芝也不想理会，这就是几个苍蝇，又不能直接打死。

    王婆子看到赵老太、赵灵芝等人走远了，这才往地上吐了一口唾沫，“我呸！老娘皮，小娘皮都没有好果子，等着吧。”

    其他人眼馋赵老太找到那么多东西，嫉妒之心，只能通过议论，咒骂纾解。

    回到家里，赵灵芝把放在后院挖好的坑里，浇上水，放上肥料，盖上土。期待被木系异能改良过的枣树明年后院生根发芽，能够结出来更多好吃的枣子。

    这时候，有人拍门。

    赵玉炎开门，看到是村里的人，问：“孙奶奶，你来我家有什么事情吗？”

    孙婆子身材微胖，个子很高，此时面露焦急，看向赵玉炎，“玉炎，你娘和你奶奶呢？在家里吗？”