王族长不想有个被休弃的王氏女，而且王莲花看到儿子才三岁，气消了之后，就舍不得改嫁了。

    周良才的这一番做派，得到了周氏一族和王氏一族的称赞。

    王婆子私下里抱怨，“周秀才这样的好儿郎，怎么被赵灵芝那个没了名声的女子占去了？多亏得慌，真是老天不长眼。”

    李氏心里特别感激周良才，这大姑姐王莲花要是休弃回娘家，她日子没发过。毕竟平日里一个极品婆婆就已经让她难以招架，再来一个不好惹的大姑姐，家里整日鸡飞狗跳。

    李氏附和，“是啊，多好的秀才公！”

    王族长坐在牛车上，也对周良才十分满意，他家里有个十二岁的姑娘，若是能嫁给周良才，该有多好。

    就在四姓村王氏一族的人议论周良才很好的时候，周良才的家里，宋氏气得茶饭不思。

    “周良木家里的破烂事情，良才，你闲着没事，管这些做什么？”宋氏没好气说道，对这个儿子迟迟不愿意退亲，十分不满。

    周地主也觉得儿子多事，“周良木的父母都是刻薄的，良才，你何必多管闲事？”

    周良才喝了口茶，然后叹息解释，“爹，娘，你们只看到周良木不成才，家里烂摊子，没想到这些族人不好好管束，将来我就算考上功名，也会被他们连累。

    上次，我县学里遇到了县太爷，没想到县太爷没有提问我学问，反倒问是哪里人士？一听说我是周家村的，就问我跟周良木是什么关系？我能怎么说？只能照实说了！

    当着那么多的人，着实令我颜面全无。最后吴大人当着众人的面，跟我们说，会读书，还要会做人，会劝诫族人，才能不会被族人拖累。”

    “啊？”宋氏一愣，有些着急，担心这些事情会影响儿子的前程，“良才，你见到县太爷了？”

    周良木点了点头，“见到了，县太爷都这样说了，我怎么能不管周良木？怎么能不管周良木、周良海那些人的家人呢？”

    周地主叹息一声，“终归是我们短视了，儿子做得对。既然如此，娘子，你有空的时候，也去劝劝。

    你别整日在家里，端着架子，族里发生的事情，一点都不知道。我呢，也会跟周族长一起，好好管束族人。若是有那些不成器的，直接赶出周家。”

    宋氏自从儿子考上秀才之后，越发觉得比那些村妇高人一等，不愿意跟村里那些村妇来往。

    现在听到丈夫的话，宋氏勉为其难地点了点头，“我知道了，可不能让那些不成器的族人，拖累我儿的前程。”

    周良才轻笑，“娘，再给我准备一些东西，我也该去四姓村看看。赵灵芝毕竟是我名义上的未婚妻，我得过去一趟。”

    “不行！”宋氏的声音陡然拔高，“我不允许你去，既然是做妾，哪有你上门？再说了，你去了之后，别人还不得议论你啊？”

    周良才听到母亲极力反对，摇头苦笑，“娘，我不去见赵灵芝，怎么能说服她做妾呢？有些事情，不努力，永远不知道结果。”

    宋氏皱眉，她还是不愿意儿子去，但看到儿子不死心的样子，不让去，说不定还会偷着去。

    宋氏想了想，“让你去也可以，那我也得去。”

    “啊？”周良才一愣，“娘，您······您就不用去了！那赵家不识好歹，冒犯冲撞了您，就不好了。”

    宋氏梗着脖子，目露坚定，“我得去看看，那赵灵芝到底怎么样？若是温顺的，我便是多花点钱，多点耐心，也由着你；若是那不好教导，不听话的，的确没必要继续浪费时间。

    良才，我的儿，你读书有天分，如果在儿女情上面浪费太多精力，以后还怎么好好读书？考举人可比考秀才难多了，你应该更加努力，而不是整日想着赵灵芝那个狐狸精。”

    听着母亲的长篇大论，周良才一阵头疼，早知道就偷偷去了，不跟父母说。

    不过一想到身上的银子都花光了，还指望父母给准备上门拜访的礼品，只得硬着头皮。

    周地主想了想，“良才，你母亲说得对。要去，咱们一家都去。咱们坐下来，动之以情，晓之以理，让赵家明白，没了清白的赵灵芝已经做不了你的正室。我和你娘都是宽厚的，看在赵老头当年的恩情，将来赵灵芝进了咱家的门，也会好好善待。”

    “爹······”周良才苦着脸，“您怎么也跟着凑热闹？”

    周地主冷声说：“这不是凑热闹，这是你的婚姻大事，我和你娘，答应给你一年时间，但你要去四姓村，我们得跟着。”

    万一遇到什么事情，他还能帮忙处理。

    周良才只得答应，垂头丧气地回到屋里，不像在外面那样意气风发。

    宋氏翻箱倒柜，不停歇。

    周地主不解，“你这是做什么呢？”

    宋氏不抬头，继续翻找，“我在找良才和赵灵芝的婚约书，咱们带在身上。若是那赵灵芝识相，是个懂礼数懂规矩的，明天就把赵灵芝妾室的身份定下来，我也好跟儿子相看好亲事。

    若是赵灵芝不自量力，还企图霸着我儿正妻的位子，趁着这次过去，咱们直接退亲，免得儿子整天念念叨叨的，哪还有心思读书啊？”

    “可是，这······这是不是太突然了？”周地主犹豫，“要不要跟良才说说？”

    宋氏摇头，“不能说，当家的。咱们是过来人，不能由着良才。县太爷都知道周氏因为几个偷盗的人影响了名声，还让良才约束族人。若是知道良才有这样的一门亲事，还不得轻视咱们良才啊？

    咱们现在不退亲，几年过后，风声过去了，咱们再去退亲，别人更骂咱们忘恩负义。现成的理由，咱们不用，岂不是大傻子啊？”

    周地主思索，这事情的确不能由着儿子周良才。

    夫妻二人达成一致，第二天一早带着礼品，赶着家里的一辆马车去四姓村，去见赵灵芝。