辛蒂无奈地点了点头。
两人来到一处无人之地。
龙人祭司理了理思绪，缓缓开口道
“在讲述最核心的部分之前，你必须要知道一点。
在密斯特拉，曾经有一个很古老的国度。
它的名字是「塔伦」。”
罗杰不动声色地说
“这个我已经知道了。”
辛蒂没有意外。
她只是点了点头，而后眼含笑意地问道
“那你知道除了「塔伦」之外，还有其他的史前文明吗？”
罗杰诚实的摇了摇头。
龙人祭司那双颇有异域风情的眼睛直视着罗杰，语气逐渐变得严肃了起来
“「以太学会」。”
“这是另外一个史前文明的代称。”
罗杰的眉毛轻轻一扬
“魔法文明？”
在密斯特拉，以太就是原素的旧称。
辛蒂肯定道“的确如此。”
“据我们掌握的资料来看，塔伦曾经是密斯特拉的主宰，塔伦的国王坐拥这颗星球的所有疆域。
一直到那场灾难的降临——
相信你也从别的地方听说过，那是一个非常恐怖的「灭世禁咒」。
禁咒摧毁了塔伦。
密斯特拉从此变得饱受魔力污染的困扰，只有极少数人在那场灾难中幸存了下来。
可怕的魔法污染让这颗星球的环境变得不再宜居。
但同时也快速催生出了更繁盛的魔法文明。
而这个魔法文明的领袖，就是我刚刚提到的「以太学会」。
没过多久。
「以太学会」便取代了塔伦的统治，变成了密斯特拉至高无上的政权。
可是……”
说到这里，早就有了不祥的预感的罗杰缓缓地接上了话头
“可是，「以太学会」也变成了史前文明。”
辛蒂抿了抿嘴唇，无意识地点着头
“没错。”
“「以太学会」同样毁于灭世禁咒之手。”
“这就是我要告诉你的秘密——灭世禁咒，并不是只有一次。”
罗杰深深地吸了一口气。
顺着辛蒂的描述，他的思维也快速地跳跃了起来。
“塔伦和以太学会分别在两个时间点毁于「灭世禁咒」。”
“有第一次，有第二次，自然就会有……”
“第三次！”
那一瞬间。
罗杰的脸色变得无比难看起来。
真是个糟糕的秘密！
如果辛蒂的说法是真的话，那密斯特拉的处境简直比他想象中还要恶劣一万倍！
“第三次灭世禁咒，是什么时候？”
过了一会儿，他才冷静下来问道。
辛蒂修长的眼睫毛微微颤抖
“杀死汉弗兰之后，我会告诉你确切的时间。”
“如果你感兴趣的话，我们可以聊聊一些小道消息。”
罗杰沉默了一会儿，嗓音多少有些干涩
“好。”
“这个秘密的价值……确实够了。”
……
从辛蒂口中。
罗杰得到了三条关于「灭世禁咒」的隐秘消息。
第一条是关于灭世禁咒本身的。
毁灭塔伦和以太学会的两次灭世禁咒。
其实是一个法术在两个时间段的体现。
换句话说。
天神所释放的禁咒不仅在空间上对密斯特拉实现了全方位的洗地。
在时间上同样是如此。
……
第二条和第三条都是和「以太学会」有关的。
塔伦毁灭之后。
「以太学会」曾经对灭世禁咒进行过深入的研究。
他们的首领将珍贵的研究内容写入了一份手稿之中。
可惜第二次禁咒来的太突然，让这份手稿淹没在了历史的尘埃中。
西塔罗娅缪斯的母亲是一名强大的翡翠龙领主。
她曾经拜访过以太学会的首领。
根据她的记忆。
那份手稿被保存在了一座浮空的实验室里，内有大量的奥术构装守护。
以太学会覆灭之后，翡翠龙领主曾经去废墟里寻找过这份手稿。
可惜无功而返。
而在第二次灭世禁咒来临之前。
一部分极有危机意识的法师提前预判到了禁咒的到来。
他们准备联手修建一座能免疫魔法的「黄金屋」，想要以此渡过这场劫难。
但黄金屋铸造的过程中发生了一些意外。
后来便不了了之了。
翡翠龙领主也曾寻找过黄金屋的踪迹。
但因为一些特殊的缘故，她被迫离开了以太学会的遗迹。
最终在生下缪斯这一窝龙蛋后，她便离开了密斯特拉。
而以太学会的遗迹，现在则被人们称呼为——
宝石城。
……
塔伦。清泉宗总部。以太学会。
一切的线索都指向了宝石城。
这让罗杰有些心痒难耐起来。
这一夜。
他彻夜未眠。
所有的脑细胞都活跃到了极点，一直在反复推敲这些信息背后隐藏的深层逻辑。
天神为何要灭世？
以太学会的法师们在修筑黄金屋的过程中遇到了意外，但那真的只是意外吗？
黄金屋和那份秘密手稿现在流落到了那里？
西塔罗娅缪斯的母亲是如何从灭世禁咒中存活下来的？肉身硬抗吗？
辛蒂提到说她离开了密斯特拉，去了其他星球。
那她又是怎么做到的？
……
罗杰觉得自己脑子里好像有一部十万个为什么在火力全开。
他想要知道的东西太多太多了！
他反复强迫自己冷静下来不去想这些，这才在黎明时分沉入了梦乡。
翌日黄昏。
将这些问题暂时抛在脑后的罗杰，踏上了刺杀汉弗兰的道路。
沿着莴苣大道一路向北。
而后按照辛蒂的指导转向东方。
就这么走了十余里地后，罗杰便在芦苇丛中看到了一些低矮的建筑。
这是泽地流民的聚集地。
灰矮人们涌入黄石岛后，和流民们发生了剧烈的冲突。
汉弗兰本来想和灰矮人联手。
谁知道暴躁的灰矮人们反而先把泽地流民们给赶跑了。
现如今。
汉弗兰在黄石岛的东部修筑了一个村落，用来吸纳泽地里数之不尽的流民们。
离开黄石岛之后。
他的势力似乎反而在蒸蒸日上。
天色渐沉。
罗杰借着芦苇丛的掩护，渐渐靠近了泽地流民们的村落。
一路上，他看到了很多泽地流民。
这些人外表非常邋遢。
虽然有和人类相似的外形，但身上散发出的气息和魔物差不了多少。
和灰矮人一样，泽地流民的脖子上也生长着或大或小的肉瘤。
他们似乎很难控制自己的情绪。
罗杰已经不止一次看到泽地流民们暴躁地扭打在一起的场面了。
他们的眼神呆滞，面孔麻木。
有时候就一动不动地站在那里，像一具具雕像。
但有时候他们也会像丧尸似那样，冲着任何接近自己的生物一顿撕咬。
罗杰默默地用罪恶标记测试了一下。
果然。
在罪恶标记的判定中，泽地流民属于「魔物」的范畴。
不过他没有对这些人下手，而是悄悄地绕了过去。
夜晚。
泽地村庄外，一座守卫森严的果园里。
借着梯云纵的技巧，罗杰轻而易举地就翻越那高达五米的围墙，进入了果园之中。
浓郁炽烈的魔力气息扑面而来。
“好高的魔力丰度。”
罗杰捏了捏鼻子，摸向了其中一棵果树。
果树上长着稀稀落落的黄色果实。
他随手抓了一只放在手心查看。
……
「污秽的火橘子（魔力丰度）一种高度畸变的魔化植物，谨慎食用」
…… 。