<b></b>                  离着宫墙不远的阁楼里，于飞透过窗棂，从头至尾，看着锦毛鼠从狗洞钻出去，消失不见。在他的旁边，陈景元和秦红英都在。

    公主徽柔大张旗鼓，指派皇城司，将锦毛鼠送进皇宫。陈景元如何会不知道？立刻就通知了于飞。于飞一琢磨，既然锦毛鼠咬牙什么都不说，那就借徽柔之手放了吧。然后派人跟踪，找到他背后之人。

    要不然，皇城司也不会如此随意，真的让徽柔把人带进宫，再莫名其妙的丢失。真要如此，那皇城司也就徒有虚名了。

    “这缩骨功还差些火候。”陈景元忽然说道。

    “就这样放他走了？”秦红英有些不甘心，阴毒的事，着落在锦毛鼠身上，好不容易抓到人，就这么轻易的放了？

    “不会，我安排了人，监视着呢。”陈景元说道。

    “我姐姐不会看上这死耗子吧？”于飞一惊一乍。

    “想得美，下回抓住，先给他净下身。”秦红英虎虎的说道，陈景元和于飞惊得一跳，齐齐转头，看着彪悍的秦红英。秦红英也不搭理两人，哼了一声，扭身下楼走了。

    于飞愣愣的有些发懵，看着秦红英的背影。这啥情况？怎么觉得有哪里不对呢？秦红英对阴毒有怨念，但还不至于这么大火气。一定是道长，得罪了这位准新娘子。

    “道长，你何时得罪红英姐姐了？”于飞逗趣的问道。

    “我哪敢得罪她。”陈景元很委屈。

    女人心，海底针。但是魔女的心，那就是天上的太阳。明晃晃的在那挂着呢，想不看见都不行。秦红英心里想啥，都在脸上写着呢。于飞能看出来，陈景元自然也看的出。

    奈何杂事太多，两人的婚事一拖再拖。如今，又赶上战事，皇帝日理万机，整天都是忙到深夜。陈景元身负护卫职责，哪能这个时候撂挑子。起码等到战事结束吧。

    “唉，辽国出兵了。”陈景元叹息一声。

    却是昨日，从边关传来消息，辽国集结了十万兵马，已经陈兵边境。皇帝连夜召宰执入宫，紧急商议应对之法。宋夏之战现在打的胶着，辽国再插一腿，那可真是雪上加霜。

    “辽国？他们要趁火打劫？”于飞惊道。

    “是啊，陛下也是这么说。”陈景元说道。

    其实大宋朝堂，对于辽国出兵早有预测，也提前做了布置。宋辽边境不仅没有抽调兵力，反而有所加强。更有细作深入辽国，时刻监视辽国朝堂动静。此次消息，就是潜伏辽国的细作送回。

    回到玉璋苑，于飞还未进门，就听见小金莲的哭闹声。院子里站了一堆人，都是皇后的随从，还有小金莲的乳母侍女。陈景元已经无声无息的消失，于飞却瞬间头大了。

    小金莲太粘人，别人不粘，专粘于飞。看着院子里的状况，根本不用问，定是小丫头哭闹不止，皇后没办法了。伸手狠狠的搓了一把脸，堆出满脸笑容。

    “小金莲。”随着于飞的出现，哭声戛然而止。皇后长出一口气，以手覆额，无奈苦笑。旁边的婆子使女，一个个都显得疲惫不堪，实在被小金莲折腾的不轻。

    小金莲满脸泪水，被于飞抱在怀里，兀自委屈的抽噎。小手抓住于飞的衣服，不肯松开。于飞当然和金莲亲近，从她出生，几乎天天在一起。看着她纯净的眸子，心都要化了。

    “六毛，”于飞扯开嗓子大叫，六毛就在门外，应声进来，虎虎的站在于飞面前，一副你说，让我打谁的架势。

    “赶紧的，给我妹妹翻个跟头。”于飞吩咐道。一屋子人，都被逗得大笑。这个二皇子，是要耍猴给他妹妹看么？

    显然，这不是头一回，六毛嘿嘿一笑，冲着小金莲做了一个鬼脸，猛然凌空后翻，看着高大粗笨的六毛，竟是异常的灵巧，连翻几个跟头，轻飘无声。小金莲早已被六毛吸引，在于飞怀里一窜一窜，也要翻一个跟头似的，咯咯直笑。

    小金莲才半岁，但身子很是强壮，无病无灾，能吃能睡。这却是于飞的功劳，他每日和小丫头玩耍，都会调动混元一气，将金莲的身子洗练一番。小孩子身体本就纯净，再加上混元一气洗练经脉，自然是气血旺盛，邪气难侵，百病不生。

    屋里笑声融融，正陪着小金莲玩耍。此时却有内侍通报，紫萱阁的侍女荷香求见皇后。皇后愣了一下，紫萱阁什么样的大事，不能等到皇后回去，竟追到玉璋苑来求见？

    荷香进了屋一说，满屋子人都惊诧莫名，更有皇后的贴身侍女，已经愤恨的瞪着荷香。原来，紫萱阁张氏，要借皇后的车驾仪仗，出宫省亲。

    于飞冷冷的看着荷香，紫萱阁果然够嚣张。从冷宫出来没有多久，先是昭容，再晋贵妃。如今仗着皇帝恩宠，竟敢踩到皇后的头上。皇后的仪仗，岂是谁人都能使用？

    荷香低着头，心里也是惴惴不安。贵妃有皇帝撑腰，她可没有。若是皇后动怒，她一个女使也只能受着。皇后越是沉默，她就越是紧张，手心里都攥出了汗。

    “车驾本就闲置，既是贵妃要用，那就用吧。”皇后说道。

    竟同意了？于飞诧异的看向皇后，不明所以。皇后面色平静，看不出喜怒。说完也不再搭理荷香，自顾和金莲玩耍。

    于飞皱眉细想，恍然明悟。纵是贵妃，也不能僭越皇后威仪。皇帝若是犯糊涂，谏官岂能放过他？这事儿，皇帝指定不会同意。很可能就是张氏的陷阱，正等着皇后发怒，最好大闹一场呢。皇后高明啊，于飞顿时佩服的五体投地。

    “啊？”荷香也有些傻眼，怎么就同意了呢？

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    数日后，入夜时分，王德用被召入福宁殿。他今日午后，方才从曹州赶回东京。但皇帝等不到明天，急召王德用越次入对。此时此刻，能坐镇河北抵御辽军者，非王德用莫属。

    辽国大军压境，大宋朝堂分外紧张。自澶渊之盟，宋辽已有四十多年未见刀兵。但之前的战争恐惧，却如心头烙印，至今犹见血迹。畏辽如虎，不仅是民间百姓，朝堂诸公亦是如此。

    王德用身高体壮，面貌黢黑，人称“黑王相公”。王德用少年从军，屡立战功，打出赫赫威名。此人腹有韬略、奇谋百出，军阵之上、勇猛无敌，对待士卒甚是宽厚，无数军兵愿为之效死。

    王德用在军中威望太高，令文官忌惮。十年前官至枢密使，却被言官弹劾，贬黜曹州。而今辽兵压境，王德用被重新启用，出判定州，兼朔方三路都部署。

    一番问对，皇帝赵祯很是满意。王德用老于军伍，用兵如神，由他镇守河北，当可无忧。此时，见王德用欲言又止，似有话想说，不由问道，“卿有何言，尽管说来。”

    “官家，臣听闻军器监，新制了一种霹雳弹，厉害无比。不知能否拨付一些，让臣带去河北。”

    王德用时刻都关注着战事，自然听说了霹雳弹。传言霹雳弹声如霹雳，中者人马皆碎，乃是克制骑兵的利器。如何能不心痒难禁？此次出镇河北，若能给士卒配发霹雳弹，军心战力将倍增。

    皇帝呵呵一笑，心中甚是得意。在他的手里，何止是霹雳弹，还有威力更大的虎蹲炮呢。只是现在还在试验，暂时无法亮相。不过，仅是霹雳弹，已足够威震敌胆。

    皇帝早已偷偷出宫，亲眼见识了虎蹲炮。此时，虎蹲炮已经过多次的改进，在炮筒的下面，增加了炮架，射击时更加稳定，射程更远。药包按照不同剂量分装，可随时根据距离远近，调整使用药包。

    半人高的虎蹲炮，由三人操作。一人测距负责发令，一人装弹，一人点火。一发远射，可至四百五十步，巨响如雷，震得地面都在抖动。命中的地方，烟雾尘土弥漫，竟炸出一人多深的大坑。周边二十步内，碎石遍布，一片狼藉。

    皇帝赵祯惊得目瞪口呆，半天回不过神儿。大宋在与辽、夏的战争中，之所以处于劣势，第一个因素，就是无法克制骑兵。骑兵来去如风，挡不住、追不上，只能任由敌兵猖狂。

    但有了远射重炮，那就不一样了。骑兵还没奔到跟前呢，已经处于炮火的打击之下。如此威力，岂是蛮夷可敌？虎蹲炮，真正的军国重器啊。

    于飞起名掷弹筒，被皇帝嫌弃，直接更名虎蹲炮。但是虎蹲炮还有缺陷，只能五发，其后就会炸膛。虽然一直在试验改进，但短期内，怕是无法应用于战场，让赵祯略有遗憾。

    “可拨付河北霹雳弹一万枚。”皇帝赵祯一点也不吝啬，大手一挥，直接拨付一万枚。王德用大喜，赶紧躬身谢恩。

    皇帝接着说道，“霹雳弹使用之法，可由霹雳军派人教授。在战场上，如何使用霹雳弹，他们训练日久，知之甚详。”

    王德用已经知道，霹雳弹在麟州战场上，大显神威。五千破十万，此等大胜，足以载入史册。一时间，对霹雳弹更是期待。

    “辽国陈兵边境，意在讹诈啊。”皇帝恨恨的说道。

    他已经收到密报，辽国一面陈兵边境，做出威胁态势。一面又派遣使臣，携带国书出使大宋。

    细作收买了辽国官员，获得国书的底本，快马送回了大宋。国书中称，瓦桥关以南十县地，本是辽国之地，要求大宋归还。否则将出兵攻宋。摆明了就是要趁火打劫，讹诈大宋。

    “王卿出镇河北，责任重大。不可使辽兵越境，但也不可擅起边衅。一切以稳字为重。这其间分寸，王卿却要把握。”

    “微臣遵旨。”王德用躬身受命。

    皇帝点点头，回身走到桌案边，拿起一柄短剑，又走到王德用面前，很是郑重的递给王德用。

    “此剑名虎贲，锋利无比。赠与王卿。”

    “微臣叩谢陛下圣恩，臣王德用愿为陛下效死。”王德用激动了，双手颤抖着举过头顶，扑通跪倒。

    天子赐剑，意义非凡。非国之柱石，难得此等恩典。今日赐剑，足见皇帝对王德用的厚爱和倚重。

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