<b></b> 年节将至，种诂一家不能再留，要回延州去了。他的父亲领兵在外，种诂是长子，自然要回去，陪着母亲守岁。如今大河封冻，路上倒也好走。
尹端分外不舍于飞，奈何留不住。尹家不差钱，让种诂带回去的礼物，准备了五大车。吃的、喝的，穿的、用的，样样齐全。可着种家人头算，人人都有份。
临行前，尹端把于飞叫到一旁，悄悄递给他一块牌子。入手有些沉重，竟是红铜的。上面雕刻着花纹，很是精致。
“延州城里，姥爷有些店铺。拿着这块牌子，有什么事，就找他们办。人、财、物，可随意调派。”尹端说道。
“姥爷，这牌子，还是让师娘保管吧。”于飞有些吃惊。
“拿着吧，这是姥爷给你的。”尹端一挥手，转身走了。都说商人重利轻别离，尹端认为纯属放屁。那是没碰到紧要的人，上了心，想不难过都不成。
尹家二姐儿哭的泪花花，和她娘亲难舍难分。这年月，行路难。百里路就是天涯，何况是数百里路？此次一别，再相见时，就不知何年何月了。多少人家，出一趟远门，回来后物是人非？
石彪夫妇早早出了城，等在前路上。手下一班骑兵，再没有山匪的模样。都新置办了装束，假做种家的护卫。他们更早动身，绕过西河县，已经到了黄河边上。
石彪子到底是身体强壮，伤好的很快。邹七姐却是老毛病，需要慢慢的调养。如今寒冬腊月，更显的病势沉重，咳嗽不止。车厢堵得很严实，铺着羊皮的毯子，身上裹着棉被。
等的时候不长，种家的车队出了城，向着汾河边过来。车队可是不小，足有八辆马车。不过，除了两辆坐人，其余的都拉着货物。
种诂骑马走在前面，四个老兵也骑马，跟在车队的后面。种花花和她娘亲，还有侍女三人坐一辆。
于飞却自己一辆，让小丫头羡慕不已。坐在车里，一刻也不肯安静。变着法儿的，想坐到于飞的车上。尹家二姐儿此时，额头上青筋隐现，眼看就要发作。
到了近前，于飞跳下马车，手里提着一物。三根细细的铁链子，吊着一个小小的铁筒，圆圆的像口锅，还盖着锅盖，怪模怪样。递给石彪子，说道，“这是小火炉，挂在车里，可以取暖。”
石彪子很稀罕，用手摸了下，烫的一缩手。烧炭的火炉他见过，这么小，还能挂在车里的，真没见过。路上颠簸，车里却是放不住火炉。不过挂在车里，随着车摆动，倒是不会翻倒。
于飞知道邹七姐怕冷，灵机一动，找到铁匠铺，做了几个小号的火炉，里面燃些木炭，挂在车厢里，总能暖和一些。
“玉昆有心了。”邹七姐探出头，说道。
“小事一桩，我们出发吧。”于飞混不在意，挥挥手，转身上了马车。他很想骑马，奈何师娘不让，说是怕着凉生病。
“啊。”突然，后面车里传出惨叫。却是小丫头好奇，用手摸了摸火炉的盖子，被烫到了。哭的稀里哗啦，直到于飞答应，带她去前面的马车，立刻云收雨歇。
过了汾河，沿河一路向西。他们要走隰州，然后到永和关。从永和关渡过黄河，就是延州的地界。
永和关是黄河上渡口，河面宽广、地势险要。关前，是汹涌黄河，关后是陡峭绝壁。只有一条羊肠小道，可通向崖顶。真可谓一夫当关，万夫莫开，乃是著名的渡口。
路上走了三日，眼看就到永和关，天上却飘起了雪花。飘飘洒洒，不一会儿，道儿上已经白茫茫一片。
种诂站到一处山崖上，从高处往下看。此时，黄河边上，人马车辆拥挤，都堵在那里。一时半刻，却是过不了河。
封冻后的黄河，过往的车辆有限制。要一拨拨的过，每一次过河，不能超过五十辆。这是防止人车太多，压裂了冰层，引发危险。
不过，规矩早变了味儿。也不知从何时起，成了两岸守兵的财源。给钱多的，自然先过。没钱的，守兵也不强迫，但说的话气人，等开春儿吧，坐船便宜。
雪越下越大，被河边劲风裹着，漫天飞舞。
石彪子的手下，都等在黄河边上。他们过来打前站，眼见过河不易，早早包了一间客栈。种诂也是无奈，前面堵得人太多，想加塞都过不前去。只能先住下，慢慢想办法。
客栈颇大，前后两进。前院儿一溜正房，上下两层。上面住人，下面饭堂。东边有马厩，西边是货场。住进客栈，马匹货物自有店家照料，很是方便。
后院儿很安静，一幢幢单独的小院儿，有围墙隔开。住在里面，谁也不会打扰谁。这后院儿，却是为富贵人家准备的。
一个小院儿，三间正房，当中是待客厅堂，两边都是卧房。东西厢房各有三间，足够住下十多人。
正房自是种诂一家住，石彪夫妇住在西厢房，东厢房则留给四个老兵。石彪子的手下，还有车夫都去了前院，住在二楼大通铺。
安顿好住处，男人们起身往前院去。大小四个女子，却不方便抛头露面，只得留在院儿里。自有店家送来热水、吃食，不过这种车马店，饭菜粗粝，也吃不出什么味道。
饭堂很是宽敞，能摆下十几张桌子。此时坐的半满，山南海北的口音，饮酒笑闹、高谈阔论，都是等着过河的。
种诂一行人进来，饭堂立时一静。在座的都能看出，此行人个个彪悍，行规步距，定是出身军伍。想必是什么大人物，随身带着的护卫。这年头，军伍的名声可不好。
店家紧着招呼，安排众人坐下。种诂左右看看，贺五儿几人，都盯着他呢。呵呵一笑，顿时明白他们的心思。车上装着不少好酒，惦记一路了。
“五哥，去取两坛酒来。”种诂说道。
“好嘞。”贺五儿答应的爽快，起身和山叔出去。不一会，两人抱着酒坛子回来。放在桌上，打开泥封儿，一股浓郁的酒香，顿时飘散了出来。石彪子深吸一口气，连道好酒，好酒。
一人倒了一碗，色泽清亮，好似白水。石彪子等不及菜上来，端起碗，“咕咚咕咚”一口干了。只觉一道火线，从咽喉直入腹中，酒气上冲，登时涨红了脸。
稍缓，长长吐出一口酒气，石彪子喝了一声，“好冲的烈酒。”竟是平生未遇的烈酒，若非他酒量惊人，怕是抵挡不住。
贺五儿不信，端起碗灌了一口。下一刻，双眼猛的瞪圆，脸色霎时涨的通红，剧烈的咳嗽起来。满嘴满腹，都是火辣辣的。这与他平日所知的烈酒，差了一个天上地下。自诩酒量不差，今日却只是一口，就已有了几分醉意。
“大郎，这酒可是个宝贝。”山叔小呡了一口，只觉滋味非凡。酒水甘列纯净，进口如冰、入腹似火。一口下去，气血通透、劲气勃发。浑身暖洋洋，真格说不出的舒坦。
西北天寒，军伍人人好酒。如此烈酒，必受军中追捧。种诂已经饮过，岂能不知？不过这种酒，市面儿上却没有，是尹端从京城曹家，出了高价购得。再想买到，可是不容易。
“极品玉堂春。”饭堂中，有人认出此酒。
饭堂里嘈嘈切切，说起了玉堂春。在座大多行商，走南闯北、见多识广，自然知道的更多。玉堂春分九品，市面上卖的，都是三品以下。三品以上很少见，价格更是高的离谱。
至于极品玉堂春，那就是传说。只是听闻，从未有人见过。谁曾想，在黄河边的车马店，居然见到了极品？好奇归好奇，但种诂那桌都是军伍，看着就怵得慌，也没人上前打搅。
饭堂里一番议论，也就作罢。不过，借着玉堂春，话题却说到京城趣事。只见一名老者，呡一口酒，慢条斯理的咽下。冲着同桌，神秘的说道，“可知京城出了一桩大事？”
“刘老哥，快说说，出了何事？”有人问道。
“不久前，一位皇子，被辽国掳走。”这老者一句话出口，惊到了一大片。饭堂里，都是倒吸冷气的声音。
“啊？刘老哥，这事儿可当真？”有人却是不信。其实大多人，都难以置信。皇宫大内啊，禁卫森严，连只苍蝇也飞不进。如何能潜进去，掳走皇子？
“自是真的。”刘老哥有些不悦，振振有词。“这位皇子，可是了不得，京城鼎鼎大名，被称为打虎殿下。”
“如何能被辽国掳去？”又有人出言问道。
“闻说打虎殿下，虽年纪不大，却是天纵之姿。”刘老哥又饮一杯酒，吐出酒气，接着说道，“你等可听说过霹雳弹？”
霹雳弹却是新鲜物什。虽知道的人不多，但也听说过。有人接过话头，说道，“前数日，听说渭州大胜，就是使了霹雳弹。”
“不错，霹雳弹声如霹雳，数十步内，人马皆被炸死。西夏贼子，哪里见过这等神器，还不是吓的屁滚尿流？”又一人说话，却是说的头头是道，引得众人看过去。
一见是此人说话，在座大都信了。何故？此人是物流集团的人，虽是小小一名护卫，也由不得大家不重视。物流集团是皇商，离着朝廷更近，知道的自然更多。
“众位可知，这霹雳弹何人所制？”见到话题跑偏了，刘老哥咳嗽一声，将众人目光，拉回自己身上。
“难不成是皇子？”有人猜测道。
“不错，正是打虎殿下。”刘老哥重重一拍桌案，“不然，辽国为何掳走皇子？还不是觊觎我大宋神器？”
“他娘的辽狗，忒是可恨。”贺五儿一声怒骂，酒碗重重的顿在饭桌上，横眉立目，被气的不轻。石彪子坐的近，赶紧给满上酒，好一番劝慰。
外面风雪更大了，天地一片白蒙蒙。凛冽的风，在门外呼啸，时不时从门缝儿里，钻进屋来，夹带着晶莹的雪粒子。
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