休沐结束，百官开始上朝。天不亮，宽阔的御街上，已是车马不断。车前掌着灯笼，标记着官员姓氏。打眼一看，就知道那辆车上，坐着的是哪位官员。步行的更多，跟赶集似的。
官员陆续到来，都在门外等着。宫门开启，有着严格程序。时辰不到，不会打开。一众官员三三两两，聚在一起小声说话。不少人，斜眼偷瞧韩琦，神色间尽是不屑。
一个个小圈子，就是百官百态。
韩琦到的颇早，沉着脸，独自一人站着。旁边有人想打招呼，但看韩琦脸色，一副生人勿进，自是识趣走开。
朝堂上，没有隔夜的消息。狄青枉杀四百多人，此时，人人都知道了。这可不是小事，一夜间传遍东京。一指挥四百多人，被杀了一个干净。这等血腥事，足叫人头皮发麻。
禁军屠杀禁军，本身就透着邪异。一时间，惊疑不定、猜测纷纷。何况，如今新旧之争，正当非常之时。
陈执中安抚京东，派出平叛的禁军，却被人屠杀。且不论这件事背后如何，仅是陈执中本人，无论如何，也放不过狄青。
他若不能仗义执言，为麾下报仇伸冤，还能有何威信？兵还怎么带？只怕是一兵一卒，他也使唤不动。一介武夫，对上清贵文臣，还能有活路么？朝中文武百官，无人看好狄青。
至于真相，谁去管他？一个个，都等着看好戏。
新旧之争，容不得人观望。若非旧臣，必是新党。既然站了队，自然泾渭分明。打压敌手，无所不用其极。
种世衡之事，狄青之事，哪个看的不清楚？
项庄舞剑，意在沛公啊。
明黜陟、抑侥幸，法是好法。满堂朱紫，个个都是十年苦读、博览群书，岂不知，此法有利国家？裁撤冗官，当然可以。但裁撤到自家头上，哪个肯干？利益受损，岂不跳脚？
毕竟，颟顸庸碌者多，忧国忧民者少矣。
人群忽的一分，向两边让路。
韩琦转头看去，只见参知政事贾昌朝，施施然下了马车。贾昌朝个头低矮，身躯肥胖，但气势十足。昂着头，耷拉着眼皮，对旁边招呼之人，视而不见，直向韩琦走过来。
“见过参政。”韩琦抱拳见礼。
“狄青杀害同袍，凡四百二十六人。手段酷烈，令人发指。但其中，想必有些隐情，不知稚圭，对此有何计较？”贾昌朝问道。
“狄青之事，自有陛下决断。”韩琦不冷不热，给贾昌朝怼了一根软钉子。神态自若，好似狄青之事，与己无关。
“狄青可是你的麾下，总要缓颊一二。”贾昌朝呵呵笑道。
“国有国法，军有军规。”韩琦硬硬的说道。
贾昌朝呵呵一笑，抬头看一眼宫门。忽的身子一转，向着旁边走去。身边立马围上一群，满面春风、谈笑晏晏。
韩琦站直了身子，不着痕迹，往人群扫过一眼。眼底里，冷芒一闪，转瞬消失不见。韩琦心中愤懑，却是无处排解。
贾昌朝此人，心思细腻、手段狠辣，韩琦早有耳闻。
苏瞬卿被人弹劾，正是贾昌朝指使。
却也怪王益柔，酒后口吐狂言，被人抓住把柄。一件不大的小事，被贾昌朝利用，左牵右连，十数人受到重处。借着此事，一帮支持新法的干将，几乎被贾昌朝清空。
然一波未平，一波又起。
狄青此事，又将新法，推到风口浪尖。
狄青虽然悍勇，但绝不会，无故杀害同袍。这其中，一定还有曲折内幕，是他所不知道的。只是这时机，当真无巧不巧。新法正风雨飘摇、步履艰难，再经不住任何打击。
但，顽固守旧的势力，如何肯罢手？他们必将借此事，再翻起风浪。韩琦想到此，眼神一厉，看向周围众人，冷冷发笑。
昨夜，韩琦独坐书房。整夜难眠，苦思破解的法子。
韩琦知道，无论狄青因何杀人，获罪都是难免。满朝士大夫，不会允许一介武夫，如此嚣张跋扈，公然屠杀四百余人。
士林悠悠众口，骂也能把他骂死。
韩琦自知跑不掉，范仲淹同样，也要承担责任。若还要脸，只能请郡出外。如此一来，阵营崩塌，新法大败亏输。
韩琦不甘认输，他还有杀手锏。
“当，当。”钟声响起，宫门开启。
韩琦远远的，看了一眼范仲淹。没有招呼，直直走进大殿。他心中终有了定见，就在今朝，孤注一掷。
群臣陆续进殿，净鞭响过，百官参见陛下。
“有事早奏，无事退朝。”内侍高声喊道。
韩琦精神一凛，跨步出班，大喝一声，“臣有本奏。”
韩琦抢在第一禀事，自是不想他人发难。他身材高大健壮，此时心怀凛冽，竟不自觉中，透出猎猎威势。直好似，面对千军万马，一将勇猛杀出，无惧生死，誓要斩将夺旗。
“韩卿有何事？且奏来。”皇帝睡眼半睁，有些没睡醒。他昨夜去了延福宫，吃了一碗长寿面，心满意足，却不肯走。
皇后记得长寿面，而且连着三日，顿顿不落。这番举动，看在皇帝眼里，自是感动。当初一怒之下，幽禁了皇后。皇帝自知理亏，没多久，就解除了禁令。但皇后气性大，说啥不出延福宫。
如今有了缓和，自是要趁热打铁。
皇帝软磨硬泡，惹得皇后大发娇嗔，狠狠哭了一场。皇帝抱着皇后，好一番抚慰赔情。终是心愿得偿，留在了延福宫。
大殿之上，韩琦语出惊人。
“启奏陛下，臣，找到了安平郡王。”
此时此刻，或许他山之石，可以攻玉，韩琦心中如此想着。
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临沂城外，立起大片军营。旗帜招展，连绵数里。
两日前，于飞派人进城，得知赵宗咏兄弟俩，已被老道张正随带走。摩尼教众多高手，一夜间，消失无踪。
于飞写了信，将此间之事，详细禀报狄青。若叛军投降，真的放下武器，自不用再造杀孽。或许收编叛军，也是不错的法子。于飞知道，他的师父种诂，从出兵前，就是这样的打算。
于飞没有进城，城里的事，不归他管。他派出人手，向青州安抚司传信，告知此处变化，已是尽到责任。
但于飞没闲着，派出小股部队，四处剿匪。
沂州周边，匪盗猖獗。众多山寨，借着叛军声势，趁火打劫、掳掠百姓，无恶不作。对这些人，于飞不会手软。新兵轮番出击，就当是练兵。不过，收获不菲，可真是意外。
这段时间，盗匪抢来的物资，都积在山寨。粮食、金银，布匹、牛羊，酒水、茶叶，无所不有。如今，全落到于飞手里。
仅是粮食一项，略略统计，已超过二十万石。看着统计结果，于飞暗暗咋舌。他真想不到，居然在盗匪窝里，搜出这许多粮食。这一下，不用再担心断粮，全军敞开了吃。
其他物资，都很好处置。唯有一群女人，让于飞头疼。
这些女人，都是被抢进山寨，饱受欺凌。如今虽救回来，却也回不得家。时人犹重贞洁，她们的父母亲人、街坊邻里，谁也不会怜惜，只会觉得羞辱。指指点点，生不如死。
暂时没去处，只好先养在军营。有任四娘照顾，倒也不会受了委屈。这些女人待了两日，见军营规矩森严，军兵人人有礼，并不会欺负她们。心神渐渐放开，脸上也有了笑容。
这些女人，都是贫苦人家，自小干惯了活计。感激军兵相救，抢着替他们洗衣。闯进营帐，将脏衣烂衫，都翻腾了出来。
一帮粗鲁军汉，哪受过这等待遇？个个满面涨红，左遮右掩，不肯将脏衣拿出。平时穿衣，谁会记得洗？正穿三月，翻过来，再穿三月。实在没得穿，两件比比，挑一件再穿半年。
平时，都是一帮大男人，谁也不会笑话谁。但现在，一群女人进了营，这些汉子慌了神。陡然觉得，这些脏衣，让他们抬不起头。宁肯藏起来，也不愿在女人面前，丢了脸。
军汉有了羞耻心，军营顿时大乱。他们前面藏，女人后面翻。让军汉们傻眼的是，藏的再严实，也逃不过女人眼睛。进帐里转一圈儿出来，已经抱了大堆衣服。
“咦，臭死了，亏你们还穿身上。”有女人说道。
军汉们哀嚎一声，无地自容，一个个狼狈逃窜。
这一日午后，营外来了一队兵马。两百步外，陡然加速，气势汹汹，直闯大营。营门警哨大惊，呜呜吹响号角。值守的军兵，匆忙搬动拒马，拦在了营门通道上。
营门前，有将领高声断喝，“止步，报名。”
话音儿刚落，一支利箭，夹着厉啸飞来。
“嘭”的一声，钉在了拒马上。将领吃了一惊，看服色旗号，分明是禁军。但冲着营门射箭，那可就不是友军了。
一声大喝，“敌袭，戒备。”
说来也巧，今日营门值守，正是邢况。营门前的守卫，只有一队五十人。但这五十人，却不能小看。
弓箭营，人人皆是射手。军兵听到号令，快速列出箭阵，个个张弓搭箭，瞄准了营外来敌。箭阵之中，有十具神臂弓，弓臂黝黑、铁箭狰狞。突出在最前列，分外的显眼。
在弓箭营，神臂弓配有专门射手，个个人高马大。
“嘣。”神臂弓发出咆哮，一支铁箭激射而出。
五十步，砂石飞溅。铁箭钉在了地上，只露出半尺箭尾。
这是警告。
这一箭，离着来敌前锋，不过二十步。弓弦炸响如雷，正急奔的骑兵队伍，顿时大乱。前队紧急勒马，后队却停不下来。前后一阵冲撞，人喊马嘶，扑通扑通，十数人栽下马来。
好一通忙活，总算勒马止步。
打头领军的将领，原本想的惬意。他要在上官面前，展现自己的勇猛。骑兵冲击营门，那还不是手拿把攥？眼见守兵不多，张弓射出一箭，就要趁势冲进大营。谁料想，碰上一个大钉子。
此刻，看着前方十来步，只觉头皮发炸。一支拇指粗铁箭，生生没入地下，只剩箭尾。箭矢击中的地方，成了一个小坑儿。这样威力的弓箭，他没有见过。心头嘭嘭直跳，后怕不已。
抬头看看营门，一排巨大弓弩，正对着自己。勇气顿时泄尽，哪里还敢前冲？慌忙下马，向队伍后面跑去。
咱家头不硬，还是让硬的冲，将领心中嘀咕。
正这时，后队冲上前来。这队人马，只有二十人，服色与禁军不大不相同。一个个紧衣束带、脚穿黑靴，却是皇城司军兵。
一人喝问，“何故停下？”
“回大官，营门弓箭拦路，不让进啊。”
皇城司，自是从京城来。带队之人，乃是内侍郭凯，授职内东头供奉官。郭凯身高马大，不似内侍阉人，倒像一员虎将。
“皇城司，奉皇命缉拿要犯，让开道路。”郭凯打马上前，厉声高喝。皇城司历来骄横，哪个敢拦阻？
“通名报姓，出示军令。”邢况根本不认。
“你好大的胆。咱家身负皇命，你敢阻拦？”郭凯暴怒，打马就要前冲。对面邢况一声厉喝，“神臂弓听令，五十步，杀。”
“杀。”弓箭营齐齐应命。
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