“既然你明白，那就好了。”姜翊笑道，“七妹妹很关心你，拖托我照看你的母亲和幼弟。你母亲的病好了吧？”

    “多谢太子妃和姜三爷的照看，我母亲的身体好多了。”贺唐说着又从怀里取出一个小小布包，解开，拿出一张薄薄的银票，“这是我这几个月的俸银，请三爷替我转交给太子妃。”

    姜翊并没有伸手接，“太子妃帮你，可不是为了要你还债。”

    “但我贺唐向来有恩必报。”

    “你跟太子妃就这么生分吗？”姜翊微笑着问，“太子妃可是真心实意帮你当作朋友的。你家境清寒，你的母亲和弟弟都靠着你的俸禄过日子，你把银子给了太子妃，家里考什么过活？”

    贺唐说：“除了这些俸银，我还有一些粮米，那些留给家里就够应付了。”

    “倒也不必如此苛待自己和家人。”姜翊把银票推回去，“你若与太子妃算的这样清楚，儿时她受过你的那些照顾，难道你也要她折算成银子还给你吗？”

    “不，当然不需要。”

    “那你也不必如此。朋友贵在真心，别让她恼。”姜翊沉吟，“这次太子妃没让你出头，你不会心里不舒坦吧？”

    贺唐立即摇头：“我只想安安生生为朝廷做事，并不想做那沽名钓誉的出头之事。黄仁愿意出头，这是最好的。”

    “贺唐，你很不错，太子妃没有看错你。”

    姜翊拍拍他的肩膀，离开。

    贺唐低头看着手中的银票，暗暗叹息，转身回到家中。

    贺母坐在灯下纳鞋底，见他回来，忙说：“怎么回来的这样晚？可饿了？锅里还热着饭菜……”

    “母亲且歇歇，儿子不饿。”

    贺唐扶着她坐下，想了想，把银票拿出来，放到桌上。

    贺母诧异：“不是拿去还债的吗？怎么？”

    “太子妃不要。”

    “太子妃……”贺母吸了口气，随即意识到什么，“原来这段时间咱们家的难处，都是太子妃帮忙的？”

    贺唐苦笑：“除了她，还有谁呢。”

    贺母愣怔半晌，缓缓叹气：“当年，都是娘做错了。娘不该嫌贫爱富，嫌她残疾。否则你们……”

    “娘，过去的事了，别提了。”

    “娘觉得对不起你。”

    “这也并非坏事。”贺唐宽容的笑道，“她本是高门贵女，如今贵为太子妃，这才是她原本的人生。若当初您同意了我和她的事情，那才是真正耽误了她一辈子。”

    贺母沉默一会儿，小心翼翼说：“阿唐，今儿西街的刘嬷来提亲……如果你不愿意，我就回绝了她，以免耽误人家姑娘相看。”

    贺唐微怔，随即笑道：“母亲，为家族传承香火乃是我分内之事，我不会拒绝成亲的。但是，不是现在，您给我一些时间。等我能够接受其他女子的时候，这样对人家的女儿也公平。”

    也就是说，现在还不行。

    他还不能对那已在深宫的女子忘怀。

    可那个女子已经是他这辈子永远不能再肖想的存在啊。