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    按照理想来说，朝廷——无论是皇帝、还是官僚，都该天下为公，以民为贵。

    但是，现实上，无论是皇帝、还是官僚，甚至是内侍、小吏，都有私心，都追求私利。

    朝政败坏，坏就坏在这个私心上。

    皇帝官吏们的私心之欲，从哪里满足？

    归根到底，是从民间摄取！

    私欲就像是个无底洞。

    得了一两想十两。

    得了十两想百两。

    得了百两想万两。

    这方面的进取之心，总是乐此不疲的！

    民利越发被摄取，所剩余的也就越少。

    当少到一个红线、或者来了什么天灾，突破到一个极限，结果就是官逼民反！

    能科举入仕途的，都是聪明人，没有蠢蛋。

    能进内阁的，更都是人精。

    只是，他们的聪明才智，都用在谋取私利上了。

    如果他们犯傻，那十有仈玖是装的。

    曹琳当然不是傻瓜。

    刘玄也不是。

    但是，这个时候，两人都在装傻。

    有些事，君臣有默契，心中都有数，但都不点破。

    刘玄道“起来吧。你说的也有道理。但是，自古以来的话，就是对的么？也不能拘泥于古话。”

    曹琳谢恩起来，不敢坐回去。

    刘玄指了指椅子。

    曹琳领会圣意，躬身坐了回去。

    刘玄道“推行高产粮食种植，是势在必行的，朕意已经决定了，这是将来的国策！少量的人力土地，就能生产足够的粮食，这是有百利而无一害的。第一，民以食为天，粮食充足，积蓄满仓，手中有粮，才能心中不慌。自古以来民变，归根到底，是没有吃的了。这个国策，可以解决这个问题，长治久安、万世太平，可以预见。……其二，物多则贱，粮价虽然可能会跌一跌。但是，这不是大问题，空余出来的人力土地，可以用来种植棉花、桑树喂蚕、搞畜牧等，可以扩大棉布丝绸肉类的产量。这方面可以增加百姓的收入。产量大了，价格会跌，但是便宜了，买得起的人就会变多，百姓的生活水平会提高。薄利多销嘛，总体利润，也不会减少，只会增加。有粮、工商又繁荣起来，朝廷的税收也会增加。这是对各方面，都是有利无害的。你想想，是不是这个道理？”

    曹琳微皱眉头，装模作样，思考数息，渐渐松开眉头，豁然开悟状，向刘玄道“陛下圣明。臣本愚昧，未曾想到这其中的道理，经过陛下这么一点拨，就全明悟过来了。……”他自愧不如，赞叹“域外高产作物，来我神州，已有百余年，却从来也没有人发见它的重要。只有陛下发见了，陛下之智，真是旷古绝今呀！”

    刘玄的脸上，露出配合的嘚瑟，笑道“你这话，要是让清流那伙人听见了，又要说你阿谀奉承，是个佞臣喽。”

    曹琳见皇帝的神色语气之中，多有对清流的揶揄之态，不禁落井下石，“他们那些人啊，恕臣直言，只会沽名钓誉，收买人心，实际上不通实物，哪里能为陛下为朝廷分忧？”

    刘玄点点头，很是赞成的模样，无奈的叹息一声，望向曹琳，目光里饱含着怜惜，顿了顿，说道“可是他们有士民人心呀，众口铄金，朕也不能真把他们怎么样！……这么多年来，让你父亲和你受委屈了。他们虽然骂你们是奸臣佞臣，但是，先帝、以及朕，都是清楚的，你们是务实能干的、为君分忧的大忠臣！朝廷一年收入不过三百万，十来万张嘴，人均一下，也不过每人三十两，财政虚弱至此，上下官吏能不贪吗？俗话说，皇帝不差饿兵！要真听他们的，这朝廷就该散伙了，没人了，那样的话，朝廷的事，让谁去干？谁还愿意去干？……所以啊，对贪官污吏，只要不是罪大恶极，就要睁只眼闭只眼，水至清则无鱼嘛！你们父子啊，是帮朕挡箭的，朕心里记着呢。”

    皇帝当然是伟光正的，不能自己下场，去包庇贪官，说[朕就是要用贪官]这种话的，因为实在太失人心了，太反动了。

    但是，局势所至，又没办法，必然要用着些贪官。

    怎么办？

    那就必需在皇帝前面，推出一个挡箭牌。

    让挡箭牌去用贪官，站在前面，吸引火力。——曹家扮演的，就是这样的角色。历代皇帝，玩弄权术，大抵上都会有这样的工具人。

    皇帝则躲在后面，安然处之，静看风云变幻。兴趣来了，还能跳出来做回裁判，砍两贪官污吏，刷一波正道的光。

    曹琳听着皇帝说出这么一番体己的话来，十分感动，屁股从椅子上滑落，又跪了下去，拜伏，头深埋着，呜呜咽咽，大表忠心:“陛下！陛下！臣与老父，能为陛下分忧，纵然天下人唾骂，也甘之如饴；粉身碎骨，也心甘情愿呀！呜呜呜！~”

    他这副样子，也不知是虚情假意，还是真情流露。

    刘玄直直的望他，眼睛也有些红了起来，骂道“你个大男人，这么哭哭啼啼，小女儿似的，像什么话？快起来！”

    责骂之中，带着关怀。

    曹琳抹了抹眼睛，语带哽咽“是，臣听陛下的话。”站起身来，望向皇帝，就见皇帝也动情了，眼中有泪，不想被他瞧见，右手揉了下眼睛，微红着眼睛，对他说道“高产作物的事，你回去好好想想，可以与你爹商议商议，写个奏本出来，过几天朝会，你再提出来，懂了吗？”

    曹琳只道皇帝这是送功劳给自己，哪有不懂的？欣然领旨。何况，这是皇帝交待的事，又哪里能违抗？

    刘玄道“你可以退下了。”

    曹琳躬身拜辞。

    刘玄“把你带来的东西带走。”

    曹琳愕然。

    刘玄看了眼装着“番薯土豆玉米”的盒子。

    曹琳恍然大悟，盖上盒子，捧着木盒，退了出去。

    走在回内阁的路上。

    曹琳暗想“我爹致休，你清流做了首辅又怎么样？帝心在我，不在你！你高洁就算做了首辅，也不能动我曹家分毫！”

    他捧着木盒。

    “陛下已经决定了，推广种植高产作物，这是国策！陛下命我上奏，提出这个建议，分明就是要重用我呀！我提出了这个建议，将来推行，势必由我主持此事！由我负责这么重大的事，岂不架空高洁？”

    ……

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