……

    看着眼前的这一幕，曹琳都惊呆了。

    ·这是怎么回事？

    ·皇帝怎么就突然整宗室勋贵了？

    望向梁集。

    梁集也是一脸的懵逼。

    望向高洁、周成，只见这两人，也是满脸的愕然。

    ·皇帝不是叫我们弄考卷的吗？

    ·看着情景，也没用上考卷啊！

    ·那还神秘兮兮的叫我们弄考卷干什么？

    枪响声，以及曹少钦的恫吓，吓住了这群宗室勋贵，他们不敢再闹腾、冲击内卫的阻挡、要去后殿见皇帝了。

    但是，叫他们就这样的认命，又起能甘心？

    有的耍起了无赖，瘫坐在地上，哭爹喊娘。

    呼叫着太祖来看看你老人家定的祖制，被不肖子孙违背了呀！

    抱怨着当今皇帝你坐着皇位，富有天下，却要除我们的爵位，这是何等的吝啬、无情呀！

    叫着建国元勋们的英魂来您老人家跟着太祖爷打天下，现在刘家的这个薄情寡义之徒，竟要翻脸不认账了呀！

    刘机辈分最高，最为显贵，从帝皇之怒的恐惧中回过神来，心说纵然你有什么掣电连发神铳，谅你也不敢真拿我怎么样！

    他把皇帝刚才的震怒，理解成了虚张声势。

    反应过来，有了这样的理解，心头凭空多了底气，迎面对着曹少钦，对于曹少钦刚才的威胁话语，也全然不当一回事，指着他就骂道“你个阉狗，也敢吓唬本王？”

    曹少钦并不恼怒，直直的望向刘机，甚至还露出了微笑“王爷，你要带头抗旨不尊吗？”

    他这么说着，曹五手里拿着枪，枪口已经对准了刘机。

    刘机望向曹少钦那模样，似乎就等你来强出头，我好杀鸡儆猴似的；又望了眼那黑乎乎的枪口。

    刚生出来的底气，一下子又泄掉了。

    怂了。

    他可是知道的，内廷里不久之前，刚刚搞过一场大清理，主持的人就是这个曹少钦。被杀的和失踪的人口，那可是海量呀！

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    面对曹少钦的询问，他目光游离，不那么的坚挺了；话也吞吞吐吐，没有之前的嚣张了。

    “我、我没抗旨不遵；你、你别诬陷好人。”

    曹琳上前去，充作和事老，拦住刘机，“王爷，息怒，息怒。”又对曹少钦很是恭维，“曹公公，这是出什么事情啦？”

    曹少钦哼哼两声，很给曹琳面子的样子，把事情说了。

    反正就是陛下仁义至极，又是给他们厚重赏赐、又是给他们进行庇护；但是这些人，却大大的不地道，居然连太祖皇帝也不放在心上！

    实在是不忠不孝！

    这才把陛下激怒了！

    陛下于是就下旨意，把他们的爵位，都给撸掉了，贬为庶民；又令有司，重理涉及宗亲勋贵案件。

    曹琳听了。

    他也是个聪明绝顶的人。

    曹少钦的一番话，虽然听着因果通顺，但是，因为个小小的问题回答不上来，就给宗亲勋贵扣上个大帽子，定他们为不忠不孝，要剥夺了他们的爵位，这绝对是小题大做了呀！

    这事，水有点儿深呀！

    不像是突发的事情，倒像是蓄谋已久、今朝宴会上突然发难！

    高洁、周成露出了一副原来如此的表情。

    曹少钦瞥见，暗道“这两伪君子，装什么呢！”

    梁集不由的担忧。

    他是刑部尚书。

    宗亲勋贵犯事，地方官府虽然不管、也管不着他们，但是，也不会给背锅，去包庇他们。

    何况，在这些显贵的眼里，地方官府什么东西？

    不过是我刘家的狗而已！

    王府的主事都敢指着抚台的鼻子骂！

    王爷敢扇抚台的耳光！

    地方会把事情上报，将这个臭皮球往上踢去。

    这些破事，上报到刑部。

    高洁曾任刑部尚书。

    涉及宗亲勋贵这样的显贵的案件，刑部无权审理，得上报给皇帝，由皇帝决断。——实际就是把皮球，再踢给皇帝。

    而这样就把皇帝陷入了为难之中。

    皇帝看重亲亲之义，对宗亲勋贵进行包庇，而皇权包庇作恶的他们，自己就会招惹朝野的非议。

    这对皇权是不利的。

    所以，将皮球踢给皇帝的高洁，就是陷皇帝于不利，实在不是个为君分忧的忠臣呀！

    故而，高洁被从刑部调离了，而换上了曹党的人。

    梁集做刑部尚书，领会皇帝之意。

    这些案件，不能不报给皇帝——如果不报，那就是欺君罔上了——所以，还是得报给皇帝知道。

    但也不能公开的报。

    公开的报，就是陷皇帝于为难。

    所以，他走的套路，是暗地里上报，告知皇帝事情。这样就不是欺君罔上了。

    而明面上，他就得背锅，扮演一个欺君罔上的角色。

    案件到他这里就压住了，对宗亲勋贵进行包庇。

    皇帝不知道，不知道当然也就没责任。

    这样，皇帝就干净了。

    责任都是他这个奸臣的！

    其实就是给皇帝背锅。

    然而，现在，皇帝要求重理涉及宗亲勋贵的案件，这事真要做起来，他这个刑部尚书也难免有责任呀！

    有责任，不是紧要的事。

    紧要的事是皇帝会不会追究？

    要是皇帝翻脸无情，追究自己的责任，那就玩完了。

    要是皇帝体恤臣下，不予追究责任，那就万事大吉。

    皇帝心意如何呢？

    梁集不知，这令他不免担忧。

    曹琳也想到了这一层，心说梁集是自己人，要是顺腾摸瓜起来，对我也不利呀!

    高洁、周成心想要是能一举将曹党赶出朝堂，岂不是好？

    但他们都知道，这是几乎不可能实现的。

    这就是个空想！

    皇帝需要朝臣平衡，不能形成一言堂，这样会威胁皇权。所以，即便曹党被赶出朝堂了，还会有新的曹党起来。

    曹琳也不知皇帝何意，便想去求见皇帝，探听其口风。

    曹少钦提醒陛下这个时候，正在气头上，我劝你还是不要去的好。

    曹琳一怔，又觉他说的也有道理。

    正在犹豫究竟要不要去求见皇帝？

    只见曹二走了过来。曹琳等忙见礼，曹二回礼。曹少钦问道“你怎么来了？陛下吩咐的？”曹二点点头，望向那些吵闹的宗亲勋贵，朗声说道陛下口谕！

    众人顿时跪倒倾听。

    曹二传了口谕。

    口谕之意朕念你们是太祖、元勋的后代，再给你们一次机会。明天早上卯时，长安殿内考试。考试内容就是太祖和元勋们的功绩。考得及格，就是心里有太祖元勋们。考的不及格就是心里没有、不忠不孝。不来考试，就是视同放弃！

    并要他们立刻滚出皇宫！

    不滚就叫内卫给扔出去！

    不要让这群不忠不孝之徒，污染了这里！

    他们在这里，朕感觉这个皇宫都脏了！

    高洁、周成听了这样的口谕，心说“原来还是要考试啊！”

    ……

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