次日一早，周舟找来几个瓷白浅口碟，除了羊乳饼，另外三样都装了点。

    仔仔细细擦拭佛台，换清水，供点心，他退开两步打量，心道可惜，冬日没有鲜花供奉了。

    座上观音小像一如往日慈悲微笑，周舟释然，虔诚上了一炷香。

    明年让爹爹买大缸，种腊梅吧？

    周舟喊来辛哥儿，待小孩站定，往他嘴里塞了一块核桃酥，笑眯眯问：“香吧？”

    孟辛抬起一只手托在下巴接碎屑，幸福眯起眼睛一起笑，点头说好吃，开口喷了一嘴酥碎，他赶紧闭上了。

    周舟笑笑，将爹爹买来的点心平分两份，一份放在堂屋台案，一份装进篮子，“你拿去隔壁房，这是给大伯大娘、你哥和鲁康吃的，可别往篱笆空地送。”

    说到此处停下，孟辛点点头。

    他才复又细细交代：“让你哥别去帮大哥干活了，烧一锅水，好好洗个头、搓个澡，浑身洁净舒爽穿衣才会暖和。婶娘今日做饭，正午前喊他来新房吃。”

    “如果他吃饭时我不在，你告诉他，来找了我再搭车去镇上酒楼。”

    郑则忙，他亦是没空的，要翻晒土豆粉块，新挖的湿粉、晾晒几天的碎粉得分开来，新房中庭和隔壁前院被一个个簸箕摆满了，得有人看着。

    月哥儿来家刺绣，他都没空与人闲聊，哎，只盼快点忙完这一批活，好得空歇一歇。

    “知道了！”小孩稳稳抱住篮子。

    刚走出前院，迎面遇到一早来拜菩萨娘娘的鲁康，孟辛从篮子里掏出一块点心，待人走近，便使劲儿扯着他弯腰。

    鲁康笑：“小辛，怎么了？”

    一边顺着力道低头。

    孟辛不由分说将点心塞进他嘴里，见鲁康皱眉抬手，想拿出来看，他有点急地说：“快吃！”

    后者略微迟疑，听话嚼了嚼，清澈眼睛倏地亮起，咽下了，温和笑道：“好吃。”

    孟辛满意点头，脚步轻快往隔壁房去了。

    短暂的一次丰盛晚饭后，郑则投入忙碌的土豆淀粉制作。

    一日一日与满仓土豆打交道，最困难的是清洗土豆。

    汉子们在太阳最猛烈之时抬箩筐浸入冰冷河水，洗完拉回篱笆空地晾晒，恰巧到饭点，众人回家换上干燥温暖的鞋袜裤子，饭后返回，接着敲打、磨浆、过滤。

    周舟每日煮热茶，做点简单小食送去篱笆空地，干活的人得以喘息片刻，说说笑，吃吃东西，再投入忙碌中。

    郑家待人宽厚，帮工的人也尽职尽责忙活，一缸缸粉浆静置沉淀，一团团搓洗干净的土豆渣子丢入木盆。

    残渣全被鲁康妥当收起来了，大多一天两顿煮了喂猪，少量拌匀米糠喂了鸡。

    “哩哩哩——”

    他一面敲着鸡食盆一面呼唤鸡群，没想先喊来了两只狗。豌豆黑豆气势汹汹狂奔而来，他只好举高食盆转身躲避，两狗一左一右，绕着圈扑人。

    狗一来鸡就不来，鲁康不懂骂狗，只会伸脚轻轻推开它们驱赶：“去去去，去。”

    可惜狗不听他的，不仅扑人还叫唤。

    狗叫声传到干活这头，林磊推了推身边敲打土豆的郑则，后者顺着他抬下巴的方向看去，一眼瞧见这小子的滑稽样儿，无奈起身。

    “豌豆黑豆——打！”郑则边走边呵斥小狗，“什么都吃！我没喂饭是吧？”

    豌豆第一个认怂，缩脖子塌后腿，夹着尾巴灰溜溜往狗笼跑。黑豆回头看了一眼。

    “还看！”

    这声吓得豌豆腿都抖了一下，两只狗跌跌撞撞跑了。

    鲁康没被骂，可他也老实巴交等大哥转身离开后，才重新呼唤鸡群。

    土豆和土豆残渣一样，每日消耗着。

    四日后，所有土豆消耗干净，七个大缸装满了，最后两桶碎料磨出来的浆汁，和两次洗粉洗出来的水无处安放。家有多余木桶的帮工主动回家拿来，让郑家先用着。

    郑则感激道：“多谢，用完会送上门。”

    重活干完了，心中轻快，大家伙儿手脚勤快地打水，冲刷石磨和木锤案板等物。

    郑则和林淼对着大石臼面面相觑，林磊走过来说：“看啥呢，往回搬啊！”

    两人瞄向他手中的大木锤，这次能憋住笑了。

    篱笆空地恢复清爽干净，离开前，干活的村民在郑则摊开的上工簿册找到自己名字，在一侧认真按了手印。

    一个指印一天工。

    周婶子默默数，数出自己有十二个，一天不落！这还没算上自家汉子呢，心里一喜，将今日最后一个指印用力按上。

    都按完后，郑则对众人说：“这段时日大家伙儿辛苦了，我今晚就算账，明日正午来草棚领工钱吧！”

    以为要过些时日才能结算呢，众人一听脸上纷纷绽开笑容，连连说好，喜气洋洋回家去了。

    周舟也欢喜，土豆粉的活儿终于歇了！

    洗漱后，夫夫俩进了房。

    郑则说明日给帮工村民发工钱，今晚挑灯拨算盘也得把账算出来，好几本账册都从隔壁房搬了过来。

    堂屋时不时传来娃娃和大人的笑声，还有孟辛欣喜地喊满满，好像满满做成什么了不得的事。

    与门外的热闹相反，房间静谧温馨，长案左右各放一盏油灯，案前明亮，几步远的地方朦朦胧胧，两人说话轻声细语。

    “多累呀，烫了脚浑身暖和，该早早睡觉的。”周舟站在郑则身后捏肩膀，捏了一会儿，伏到他背上，温热的双臂紧紧搂住人，颊贴颊，没多久就侧头亲在汉子脸上。

    “干嘛呢，嗯？”

    郑则嘴角漾开笑容，搁笔覆上他的手，偏头笑道：“你这样，我可就要算另一种账了啊。”

    摩擦间，颊边香膏泛出暖香味，身后的人搂得更紧了，哥儿似乎笑了一下，环抱脖子的一只手挪动，拇指抵住汉子高耸的喉结轻按。

    再开口，声音含了几分有意的拨撩：“……怎么算啊？”

    满满在外头呢，总不能一声不吭的，合了门不接他进屋吧。

    心里是这样想着，身子也有些意动……半个多月没亲热，一两句话，就能惹得人心猿意马，想入非非。

    郑则眉头高挑，心中诧异。

    今晚什么日子？

    他扭身，直直打量，对上粥粥羞涩躲闪的眼睛后猜到几分。大手往后一揽，将人抱坐在腿上亲密拥住，低头拿鼻尖摆头蹭人，眨眨眼，笑容有点得意。

    得意于夫郎的热情，得意于夫郎的依恋，得意于……粥粥越发浓厚的爱意。

    这份得意他藏在心里暗暗回味。

    嘴上说的却是另一番推测，郑则笑问：“话本看多了，学坏了是不是，嗯？仗着我不会让爹娘带满满睡觉……”

    对着阿娘，他用双方心知肚明的“想睡个好觉”做借口，避开满满和夫郎贪欢，郑则的心思简直毫不遮掩，或者说懒得遮掩。

    在新房这头他不会这么做。

    为什么不会？

    ——毕竟他是知礼懂分寸、听话体贴人的好儿婿。

    脑海冒出这两个一直维持的好印象时，郑则只想发笑，得益于好儿婿、受限于好儿婿，一时之间不知是苦是甜。

    可当靠在心口的粥粥含情望向他时，郑则有了答案——是甜，是绝对的甜，是甘之如饴的甜。

    郑则如此想着，内心爱意翻滚，问出口的话反倒应了此时此景，轻佻暧昧，“又看了什么，《狐嫁》？旧一册的小狐狸？”

    见人不答，郑则又问：“难不成是敌国王子和亲那册。”他买时翻过，没什么不正经内容，书店伙计连眼色也没对他使……

    所有话本问过一轮，怀里人仍旧不吭声，郑则越逗越来意思，颠动双腿晃人，笑道：“拨撩我的是你，不说话的也是你，故意恼人是不是。”

    周舟被他灼灼双目看得两颊泛红。

    身下晃动，他只好抬起双臂环住人，看向郑则。仰头的角度郑则还是好好看啊，鼻孔朝人好看，冒胡渣的下巴好看，微微低头垂眼看自己时……更好看。

    周舟这两日不知怎么了，就想腻着人要抱，晚上总是躲进对方臂弯里，想亲近，想亲亲……

    从前，夜里睡前和清晨醒后的一点点空闲，是夫夫俩依偎亲昵的时间，抱在一起话也说不够。满满来后，郑则从慢吞吞赖床变成瞬间弹身起床，这点空闲都拿去哄孩子了。

    失落不可避免，且最近更忙了，相处时间少，周舟越发想黏人。

    篱笆空地的活儿没忙完，他努力克制自己，今日一结束，他就忍不住靠近郑则。

    像热化了的年糕一样，贴在盘子上扒不下来了。

    他红着脸说：“我哪有空看话本嘛。”

    写也没空、看也没空，天天戴个帽子挡风往返两个房子，光顾着翻晒土豆粉了。

    “那就是想相公想的了。”

    一句大实话叫周舟羞得脚趾扣紧，耳朵热得厉害，环着人使劲儿往他颈窝躲。

    郑则兜了兜，叹息一声疼爱道：“对着自己汉子有什么不好意思的。何止你想。”

    两人静静相拥，感受对方温热的身体。

    过了会儿郑则问：“啵啵吗。”

    周舟立马把头拔出来，红红的脸，水灵灵的眼。

    爱羞又诚实，他主动捧住汉子的脸仰头亲上去，郑则托住他后背深深埋头。

    灯芯燃烬，烧到灯油，光线暗了些。

    周舟抿紧胀痛的唇，乖乖偎在相公怀里，安静了，满足了，看他拿起竹片拨亮油灯。

    郑则低头观察，摇晃的灯光明明暗暗映在水光潋滟的眼睛，窝在心口的人还朝他抿出一个软软的笑。

    刚想说话，门外传来孟辛小心翼翼的喊声：“大哥……满满睡着了，快来抱他回房吧。”

    “知道了。”

    汉子嘴上应声，手脚不动。

    刚刚还软趴趴黏人的周舟却直起身子推了推他，自己也踩地走去开门。

    小娃娃香甜睡在温暖的摇篮床，夫夫俩这才忙起正事。

    周舟搬来椅子坐在他身边，一个念记账条目，一个拨动算盘。

    “九千一百二十斤土豆，一文半一斤。”

    “十三吊又六百八十文。”

    郑则点点头，翻了一页纸，看了上面的名字和手指墨印，他将账册挪到粥粥面前：“五位女娘和夫郎，前五日做土豆片，工钱二十五文一天。中间三日敲土豆辛苦，我承诺这三日算三十文一天。”

    周舟点头，“嗒嗒”拨弄算盘，“还有吗？”

    “后来五日，五位女娘夫郎工钱恢复二十五文，四位汉子三十文。”

    “一共两吊又三百文。”

    周舟又说：“石头阿水不算工钱，要包个红封吗？”

    这次请了九人帮工，花费的工钱比郑则预想中少，其中有了石头阿水的帮忙，后面几日敲土豆速度才会更快，他道：“嗯，包个心意，过两日阿爹杀猪给他们多割两斤肉。”

    周舟点点头几下，对着账册的一个个指头印看了又看，感叹道：“女娘哥儿挣得比汉子们多，都是辛苦挣的，天冷呢。”

    “所以这钱早结算早安心。”

    次日清晨，郑则起床先去看了七个大水缸，又慢悠悠抱着早起嚷嚷的儿子外出放狗，再回家吃早饭。

    临近正午，夫夫俩在草棚支起桌子，搬来装满铜板的钱匣子，竹门敞开等人。芸娘和丈夫第一对上门，她笑道：“哎呀，我俩最早啊，真叫人难为情。”

    周舟招呼道：“领工钱有什么难为情的啊，芸婶，快来吧，钱都数好了！”

    郑则摊开账簿，对着指头墨印一一核对，夫妻俩的钱是分开串好的，清清楚楚，两人连连点头，“对对，没错，我十三天都在，有三天算三十文，我汉子五天。”

    “那你俩数数吧，数完再来摁个领钱的红印。”

    陆陆续续有村民上门，孙向财朝小娃娃乐道：“哎呦，是叫满满吧！常听他阿爷提起，满满小老板，你也来发工钱啊？”

    “瞧瞧这鼓鼓的白脸蛋，真想咬上一口啊，”周婶子看到他就想到阿福，心痒痒，将钱串交给自家汉子后伸手道，“我来抱抱他吧？这么大了，我未曾抱过呢。”

    郑大娘惊讶，“你没抱过吗？”

    周婶子兜了兜孩子，瞪眼嗔道：“哪里抱过！”

    “我去林家看月哥儿，圆圆滚滚还能抱上几回，满满是从未抱过的，我记得清楚呢！你家又藏得紧，从不抱去石碾房给人看，上哪儿抱去？”

    郑大娘听后想想，也是，自家孩子没办满月酒，夫夫俩两头住，两家抢着抱都不够分，少有抱出门……她嘴上不认输：“哎呀，家就扎在这头，你不会来串门闲聊抱孩子？少你一张凳子还是咋的。”

    “等会儿换我抱抱吧，我衣裳干净，出门刚换上的，哎呦，这小脸可胖乎。”

    见有小娃娃，领了钱的女娘夫郎也围过来看，本就喜气洋洋得了钱，这下更是笑容满脸，一点儿也不着急走了。