北莽军大营西侧那冲天的火光和滚滚浓烟，直到次日晌午仍未完全熄灭。
空气中弥漫着谷物焦糊和木料燃烧后的呛人气味，昔日堆积如山的粮草辎重，如今只剩下一片冒着青烟的狼藉废墟。
偶尔有北莽士兵在灰烬中徒劳地翻找，希望能找到些许未被烧毁的粮食，但大多失望而归。
粮草被焚的消息，如同致命的瘟疫，在北莽大军中迅速蔓延开来。
恐慌取代了昨日新败的颓丧，一种更深的绝望在士兵眼中滋生。
人是铁，饭是钢，没有了粮食，再凶悍的勇士也挥舞不动刀剑。
营中开始出现小规模的骚动，为争夺所剩无几的存粮，士兵之间甚至发生了殴斗。
中军王帐内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
耶律雄鹰脸色铁青，布满血丝的双眼死死盯着跪在帐下的几名粮草官和值守将领，胸膛剧烈起伏，仿佛一头随时要择人而噬的困兽。
“废物！全都是废物！数万大军的命脉，就这么眼睁睁看着被百十个大乾贼给烧了？！本帅要你们何用！！”
他猛地一脚踹翻眼前的案几，笔墨文书散落了一地。
“大帅息怒！大乾贼狡诈，趁夜偷袭……”
“息怒？你让本帅如何息怒！”
耶律雄鹰咆哮着打断他们，“军中存粮还能支撑几日？！”
一名掌管后勤的万夫长颤声回答道：“回……回大帅，就算立刻下令削减口粮，最多……最多也只能支撑五日。若是省着点，或许……七日……”
“五日……七日……”
耶律雄鹰喃喃自语，一股寒意从心底升起。
没有了粮草，别说攻城，就连维持大军不溃散都成了问题。
退兵？
他耶律雄鹰征战半生，从未受过如此奇耻大辱！
若是就这样灰溜溜地撤回草原，他在北莽的威望将一落千丈，王庭中的政敌绝不会放过这个落井下石的机会。
“传令下去！”
耶律雄鹰的声音沙哑而冰冷，带着破釜沉舟的决绝，“全军口粮减半！战马饲料优先供应！再有言退者，立斩不赦！从今日起，给本帅日夜不停地打造简易攻城器械！五日之内，本帅要亲率大军，踏平幽州！城破之后，三日不封刀！”
他知道，自己已经没有退路了。
唯一的生机，就是在粮尽之前，不惜一切代价，攻破幽州城，用城内的粮食和财富，来维系这支大军，也用屠城来宣泄他心中的滔天怒火！
幽州城内，则是另一番景象。
虽然无人欢呼庆祝，但一种轻松和希望的气氛悄然取代了连日来的沉重。
城头上，守军将士望着远处北莽大营那片刺眼的焦黑和依旧袅袅的青烟，脸上露出了久违的笑容。
“烧得好！看那些蛮子还怎么嚣张！”
“没了粮食，我看他们能撑几天！”
“都是苏大人的功劳啊！”
……
苏康的威望，在守军心中达到了无以复加的地步，就连一直对苏康心存芥蒂的刘书成，此刻心态也发生了巨大的转变。
昨日他还在绝望中挣扎，甚至萌生过不堪的念头，但苏康夜袭的成功，如同一剂强心针，让他看到了实实在在的希望！
守城有望，甚至退敌有望！
在这种形势下，投降的念头早已被他抛到了九霄云外，取而代之的是一种劫后余生的庆幸和……对苏康能力的复杂认可。
他虽然依旧不喜苏康越俎代庖的行径，但也不得不承认，若无苏康，幽州必破。
张魁则是毫不掩饰对苏康的钦佩，见到苏康便大笑着拍他的肩膀：“苏先锋官！老子算是服了你了！一把火断了耶律雄鹰的根，这下看他还怎么蹦跶！接下来，是不是该咱们出城揍他娘的了？”
杨国新更是将苏康视若神明，言行举止间愈发变得恭敬起来。
然而，苏康并未被眼前的利好冲昏头脑。
他清楚地知道，一头被困住、并且濒临饿死的野兽，往往是最危险的。
“穆林，北莽营中动向如何？”
苏康召来穆林，低声询问道。
“大人，北莽军已开始削减口粮，士兵怨声载道，士气极其低落。但……耶律雄鹰的王旗依旧未动，巡逻队反而增加了，尤其是夜间。营中打造器械的动静很大，他似乎……在准备最后的猛攻。”
穆林在汇报时，语气凝重。
苏康听罢，点了点头，这和他预想的一样。
看来，耶律雄鹰这是要孤注一掷，做困兽之斗了。
“告诉阎武、吉果和各位弟兄，越是这种时候，越不能松懈。耶律雄鹰很可能狗急跳墙，发动最后一次，也是最疯狂、最不计代价的进攻。我们的轰天雷和炸药包所剩不多，必须用在最关键的时刻，迎接最残酷的战斗。”
苏康沉声吩咐道，同时也没忘记叮嘱着，“对刘将军那边的监视可以适当放宽了，但杨国新那边……依旧保持警惕。”
他并非完全信任杨国新，在最终胜利到来前，必要的谨慎不能丢。
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“是！”
而此刻，遥远的京城，此刻收到的战报，还停留在“北莽大军围城，苏康率先遣队陷入苦战”的阶段。
晋王府内，赵天睿看着最新的（实则已滞后多日的）军情奏报，脸上露出了满意的笑容。
“围得好！六万对一万一，耶律雄鹰要是这都拿不下幽州，他也枉称北莽名将了。”
他悠闲地品着茶，眉开眼笑地对幕僚道，“让下面的人再加把劲，把苏康‘畏敌不前’、‘坐困孤城’的消息散出去。等幽州城破的‘噩耗’传来，便是我们彻底将刘文雄一军，清理户部的最好时机！”
他完全沉浸在自己构想的剧本中，丝毫不知北境战局已然发生了翻天覆地的变化。
……
是夜，幽州城内外，两种截然不同的气氛在弥漫。
北莽大营死气沉沉，饥饿和绝望如同阴影笼罩着每一个士兵，只有打造器械的叮当声和军官的呵斥声，预示着风暴正在酝酿。
幽州城内，虽然依旧戒备森严，但军民心中已燃起了希望之火。
刘书成终于放下了心中的巨石，开始积极与苏康、张魁商议接下来的防御策略，甚至开始考虑一旦北莽退兵，该如何追击扩大战果的问题。
苏康站在城头，目光穿越黑暗，落在远方那片如同受伤巨兽般匍匐的北莽大营上，他能感受到那里传来的疯狂和决死之意。
“耶律雄鹰，你已粮尽兵疲，还要做这困兽之斗吗？”
他低声自语，“也好，就在这幽州城下，为你北莽大军，敲响最后的丧钟！”
他知道，最后的，也是最惨烈的一战，即将到来。
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