然而，尹妄接下来的话，却让萧传瑛背后升起一股寒意：“世子，您出身高贵，或许难以想象。但这世上，确有些人……有些癖好，异于常人。”
他声音压低，带着一种见惯黑暗的沉郁，“比如，喜欢亲眼看着生命在自己掌控下消逝，甚至……享受那种‘占有’到底、连尸骨都要留在自己地盘上的扭曲掌控感。金临亨此人，下官暗中调查他已有数月，其行事隐秘狠辣，表面上附庸风雅，内里……或许真有这等不可告人的嗜好。将‘战利品’埋在自己日日可见的竹林下，对某些人而言，未必不是一种……‘乐趣’。”
萧传瑛听得目瞪口呆，头皮一阵发麻。
他生长在王府，虽也见识过权力倾轧、人心险恶，但尹妄描述的这般扭曲阴暗，仍超出了他的认知范畴。他喃喃道：“竟……竟有这样的人？”
林晏眼中也闪过一丝冷意，但他很快收敛情绪，对尹妄道：“无论真相如何，那片竹林确有古怪，值得深入探查。尹千户，我们今日所言，皆需你暗中核实。枕泉楼、金宅、可能的密道、竹林下的秘密……这些线索或许能拼凑出金临亨，乃至杭州某些势力不为人知的一面。”
尹妄郑重点头：“世子，林公子放心！末将定会加紧探查。二位今日带来的消息，极为关键！”
他此刻心中对这两位年轻的“贵人”彻底改观。
原以为不过是来镀金游玩的世家子，最多不添乱就算好，没想到他们胆大心细，行事果决，短短几日竟能摸到如此要害的线索。看来，这次的任务，或许真能借助他们之力。
互通消息，商定后续联络方式后，尹妄带着满心的震撼与干劲，悄无声息地消失在夜色中。
送走尹妄，萧传瑛和林晏也没闲着。
他们故意在院内弄出些咳嗽、请大夫的动静。
第二日一早，消息便“自然而然”地传了出去——忠顺王世子昨日游湖吹了风，回府后便有些不适，似乎是着凉了，正在静养。
果然，金临亨闻讯来得极快，带着满脸真切的关怀，还拎着不少名贵药材补品。然而，这次他身后跟着的，不再是年轻俊秀的男子，而是两位身姿窈窕、容貌清丽、低眉顺眼的做丫鬟装束的姑娘。
“世子身体欠安，下官心中甚是不安。”
金临亨一脸忧色，“想着世子身边虽有护卫仆从，但终究是粗手笨脚的男子，不够细致体贴。这两个丫头，名唤莺歌、燕舞，是下官府里精心调教过的，最是伶俐懂事，也略通些医理按摩。让她们在身边伺候汤药，也能更周全些。还望世子莫要嫌弃，收下她们，让下官略尽心意。”
萧传瑛半倚在床头，面色确实带着几分病态的苍白（特意让林晏用脂粉修饰的），闻言，目光在那两个丫鬟身上扫过。
莺歌容貌更胜一筹，杏眼桃腮，我见犹怜；燕舞虽稍逊色，但气质温婉，举止沉稳。他心中冷笑，这金临亨还真是“贴心”，见男色不成，立刻换了女色，花样百出。
他面上却未反对，只略显虚弱地点点头：“金知府有心了。既如此，便让她们留下吧。”
金临亨大喜，又殷切叮嘱了一番，这才放心离去，自以为投其所好，终于打开了缺口。
接下来的几日，萧传瑛的“病”时好时坏。
他故意表现出对莺歌容貌的偏爱，时常让她近前伺候，说些逗趣的话。莺歌初时还有些拘谨，渐渐便也放开了，巧笑倩兮，努力迎合。
而燕舞则被安排做些端茶送水、整理衣物等稍远的活计，但她做事极其细心周到，萧传瑛偶尔咳嗽一声，她总能及时递上温度刚好的温水或润喉的蜜饯。
萧传瑛看在眼里，便又“自然而然”地开始偏袒起做事更细致妥帖的燕舞来，对莺歌反而有些挑剔。两个丫鬟之间，虽未明言，但那种微妙的竞争与隐隐的不和，已然在无声中蔓延。
这一日，萧传瑛寻了个机会，将尹妄秘密送来的一点无色无味的迷幻药下在了两个丫鬟的茶水里。
不过片刻，莺歌和燕舞便眼神迷离，昏睡过去。
林晏从隔壁过来，看着瘫倒在地的两个女子，又看向一脸“得手”表情的萧传瑛，嘴角勾起一抹让萧传瑛觉得有点“不怀好意”的笑容。
“可以啊，萧世子。” 林晏慢悠悠道，语气里带着调侃，“这才几天功夫，就能让两个受过训练的探子为你争风吃醋，明争暗斗。看来在这‘驭人之术’上，你也是天赋异禀啊。”
萧传瑛被他笑得有些牙酸，连忙摆手解释：“得了吧，小宴你别寒碜我。这还不容易？我没亲手离间过人，还没在王府里看那些姨娘、管事们演过吗？无非是厚此薄彼，制造不公，再不经意透露点对方的小话……我这纯属看得多了，照葫芦画瓢而已！”
林晏不置可否地笑了笑，没再继续这个话题，转而说道：“我姐姐那边传来消息，估摸着后日就能到杭州了。信里还说，到了之后，要和我演一出‘不和’，她就不住在这里了。”
萧传瑛正端起茶杯喝水，闻言差点呛到，也顾不上自己还在“装病”，猛地从床上弹坐起来：“为啥？！我跟你亲如兄弟，你姐姐和我‘不合’，这合理吗？！”
“怎么不合理？”
林晏瞥了他一眼，语气平淡，“别忘了，我和姐姐可是异母所生。嫡庶有别，性情不合，在外人看来，再正常不过了。”
萧传瑛一副“你是不是疯了”的表情盯着林晏，试图从他脸上找出开玩笑的痕迹。
林晏没理会他的震惊，意有所指地说：“你难道要当着我姐姐的面，继续上演你这左拥右抱、调戏丫鬟的戏码？你不怕脏了我姐姐的眼睛，我还怕呢。”
萧传瑛顿时像被戳破的皮球，哀嚎一声，直挺挺地把自己摔回床上，拉起被子蒙住头，声音闷闷地传出来：“我现在觉得我自己都脏了……我到底要演到什么时候才算个头啊？！”