皇城司地牢的石壁上，冷津津的水珠儿不住地往下淌，空气中霉味混着血腥气，让人不寒而栗。
通妙先生王仔昔的徒弟陈玄提着个大食盒，见了两个牢头子，忙打个稽首：
“两位节级，贫道这厢有礼了！
家师通妙先生念及和林真人同为道门一脉，特命贫道带些吃食来看望，还望两位行个方便，福生无量天尊！”
那两个牢头原以为是哪个富家子弟来探监，能捞个二三两银子买酒喝，一听是官家跟前红人王仔昔的徒弟，顿时把心里的小九九掐灭了，满脸堆笑：
“真人哪里话！您要见林真人，小的这就指给您路！”
一个机灵些的牢头正要引路，陈玄却摆手拦住：
“节级不必相陪，贫道只送吃食，放下便走，不敢劳烦二位。”
他心里揣着师父交待的毒计，要今晚结果林灵素的性命，哪里肯让旁人碍了眼。
那牢头听了，也不敢多言，只指了深处一间牢房，便退到一旁去了。
陈玄顺着指引往里走，靴底碾过地上的枯草败叶，窸窸窣窣的声响，竟似毒蛇吐信般瘆人。
走到一间稍干净些的牢房前，他抬脚踹开虚掩的牢门，将食盒往林灵素面前重重一掼！
盖子“哐当”一声弹开，一壶酒、两碟冷菜骨碌碌滚了出来，溅起几点泥尘。
陈玄抱臂而立，居高临下地睨着蜷缩在墙角的人，嘴角勾起一抹淬了毒的笑：
“哟！这不是能掐会算、预知未来的林真人么？
怎么？
你这般修为，可算到贫道今日为何而来？”
林灵素靠在石壁上，发髻散乱如枯草，道袍扯得破烂不堪，露出的皮肉上满是青紫淤痕。
他缓缓抬眼，盯着陈玄看了半天：
“王仔昔那妖人，让你来做甚？”
“嗨嗨！林真人怎地张口就骂人？”
陈玄故意拉长了调子，眼底的嘲讽几乎要溢出来，“我师父念及同为道门情分，不忍看你饿死在这腌臜地牢里，特意吩咐贫道送些吃食来！
怎么？林真人这是怕了？怕这吃食里藏着什么？”
他往前踱了两步，脚尖几乎要蹭到林灵素的膝盖，语气越发刻薄：
“说起来，林真人的本事当真不小！
为了攀官家的高枝，竟敢编出‘祸出东南’那等妖言。
依贫道看，真人是想官家的宠信想疯了吧！”
陈玄冷笑一声，又道：“不过也是！
你先前待的那偏殿，哪里是人待的地方？
和我师父的上清宝箓宫比起来，那偏殿连猪圈都不如！哈哈哈！”
这番挖苦像刀子似的扎过来，林灵素便是再迟钝，也听出了弦外之音。
他喉头滚动，忽然低低笑了起来，笑声里满是苍凉：
“贫道这是碍了王仔昔那妖道的眼了！
他怕贫道抢了他的恩宠！
呵呵！世人都说后宫嫔妃争宠，却不知这朝堂之上，这五湖四海，谁人不争君王的宠信？
那九五至尊的一句话，能定多少人的荣华富贵，又能断多少人的性命！”
他心里翻江倒海，只觉一股寒气从脚底直窜上来：
名与利，名与利！这世上又有几人能真正逃脱？
陈玄被他这笑声吓了一跳，半晌才回过神来，随即怒声喝道：
“林真人莫不是颠了？
你若安分守己待在偏殿混吃等死，怎会落到这般田地？
你上那‘祸出东南’的折子，不是攀龙附凤是什么？！”
这话正中林灵素的软肋，他身子猛地一颤，嘴唇翕动着，竟半个字也反驳不出。
这几日，他何尝没有这般自问？
若不是一心想出人头地，怎会引火烧身？
陈玄见他这般模样，笑得越发放肆：
“怎么？被贫道说中了？
你敢说你那些‘夜观星象’‘东南妖星’的鬼话，不是糊弄官家的？
你敢说你做这些，不是为了满足那点对荣华富贵的贪念？
你把三清祖师的脸面，都丢尽了！”
他俯身下来，凑到林灵素耳边，“你真当官家信你那一套？”
陈玄盯着林灵素骤然发白的脸，又补了一句：
“贫道还听说，官家已派人去神霄派拿人了！
要将你门派上下，尽数押解到东京来，一起问斩！”
他瞟见林灵素听到“神霄派”三个字时，眼神猛地一颤，便知这是戳中了他的软肋，心中暗喜，又添了把火：
“你想想，你这一闹，连累门派上下满门抄斩，你死后有何颜面去见列祖列宗？”
陈玄直起身，抓起酒壶，满满斟了一盅酒，递到林灵素面前，眼底的嘲讽浓得化不开。
他心里打着如意算盘：只要这老东西喝下这毒酒，师父心头大患便除，自己也能得些奖赏。
“喝吧！这是我师父求官家给你最后的体面！”
陈玄的声音里带着一丝不易察觉的急切，“喝了它，省得到时候受门派上下的唾骂，受这牢狱之苦！”
他顿了顿，又抛出诱饵，假意劝慰：
“对了，我师父说了，只要你走了，神霄派上下，他会替你在官家面前保下来！
你想想，你一人死，换全门派的活路，值了！”
林灵素看着那盅酒，酒液在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。
陈玄的每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
官家的冷落，同门的覆灭，世人的鄙夷……
那些支撑着他的幻想，那些他引以为傲的道法与声名，在这一刻尽数碎裂成齑粉。
他一生笃信道法，自认无愧天地，到头来却落得这般声名狼藉、众叛亲离的下场。
罢了，罢了！
林灵素惨然一笑，笑声嘶哑得像破锣，带着无尽的绝望。
他缓缓抬起手，指尖抖得不成样子，死死握住了那只冰凉的酒盅。
就在酒盅即将触碰到他干裂嘴唇的刹那，一阵急促的脚步声伴着尖细的呼喊，猛地冲破了天牢的死寂：
“圣旨到——林灵素接旨——”
明黄的圣旨在侍卫的簇拥下，穿过地牢阴暗的廊道，直直映入林灵素的眼帘。
传旨太监尖着嗓子，脸上堆着谄媚的笑：
“林真人，官家有旨，请您即刻入宫！”