温恕笑了，空旷的厢房里，回音沉沉。

    他轻轻颔首：“没错。他就是当年屠村的幕后主使。”

    “说起来，裕王殿下，倒该谢我。若非我除了太子，今日这监国之位，岂能轮到他？太子，哼，一个蠢而狠的竖子，偏偏占着中宫嫡出名分。”

    他目光有些发空，又燃着奇异的亮光，这段孤独的、积压半生的隐秘，此刻只想倾泻殆尽。

    再不说，怕是要随他一道埋进棺材，永不见天日。

    温恕将声音放轻，怕扬起记忆里的灰尘：“我父亲，是个麾下仅有十人的小旗官。”

    “可他是个实打实的好人。那些流民、溃兵、活不下去的匠户，是他一个个收拢，带进了水师。‘温家村’这名字，就是他们喊出来的。我父亲军户出身，没有族人，可那里...就是他的国，他的祠堂。”

    “盖了房，开了田，有了米粮。在那里，人能活着，能成家，能养大孩子。我父亲常说，手里有活计，肚里有粮，人的脊梁就能挺直。那是个...真能让人把腰杆挺直的地方。”

    “父亲于这煌煌大贞，不过一粒微尘。可于温家村，于每一个因他而活命、立身的人心中，他便是祠堂里那尊不言的像，是逢年过节头一炷香的火光。”

    “在温家村，没人记得皇帝是谁，只识我父亲为君父。他的一句话，便是定音的锤，是法度，是生计。人人依赖他如江舟倚舵，信仰他如青苗向日。”

    “父亲，便是这么，活成了温家村不言的神明。”

    提及父亲，他眼中闪着沸腾的骄傲。

    见二人沉默，温恕谈兴愈浓。半生隐秘，终于找到了出口。尽管听众，是他的仇敌。

    他俯身，拾起地上散落的图卷，在二人眼前一晃：“有了村子，有了人家，才有了我们这些光屁股一道长大的伙伴。”

    “那时我们都以为，日子会像村边的湖水，就这么安安稳稳地流下去。而我，是被湖水推到岸上的那颗石子——是村里唯一能读书、能中举、能入仕，能带着整个温家脱了军籍、改换门庭的人！”

    “我是温家的骄傲，是父亲的指望。”他脖颈昂起，望向屋顶，“我更是全村的脊梁，是全村的眼！”

    他就是那根能撑起整座屋宇的大梁，是那片高踞顶上、最耀眼的明瓦。

    “可一切都被前太子毁了！”

    温恕齿缝间挤出冷笑：“他毁了温家村，毁了每一户，也毁了我！”

    “我父亲有什么错？”

    “他只是一个领着微薄俸禄、守着一截水道的小旗官。他巡江，查船，剿匪，只想让那片水域干净，让过往的商旅平安。他甚至不识得几个字，却懂‘尽职’二字。”

    温恕抬起头，目光沉如压城黑云：“可他带队剿了太湖的水匪，也就断了那些匪赃流入东宫的路。太子用那笔钱笼络门人，经营势力。我父亲，刚好挡了他的路。”

    “所以，太子烧了整个温家村。他们乔装成水匪，见人便砍，见屋便烧。最后一把火，把尸骨、屋舍、我父亲辛苦建成的桃源，烧得干干净净。”

    “事后，他们不仅要灭迹，更要诛心。苏州知府呈报的公文里，将我父亲定为‘勾结太湖水匪，因分赃不均而火并致死’。”

    “他们给我良善了一生的父亲，扣上匪类的污名，将那场有预谋的屠杀，粉饰成一场黑吃黑的闹剧。那些沾着我父母乡亲鲜血的刽子手，反倒成了‘剿匪有功’的官军。”

    “我爹娘、兄妹，全都不明不白地死了。死后还要被泼尽脏水，让‘温家村’这个名字，和村里每一个活过的人，世世代代都要顶着匪贼的名头，永远挺不直脊梁，抬不起头。”

    “太子恐怕连我父亲姓甚名谁都不知道。于他而言，不过是踢开一块硌脚的石头，轻飘飘，不值一提。”

    温恕紧闭双眼，深深吸气：“后来，我回去过一次。什么都没了，只剩一地黑灰，被湖水泡烂，被野狗践踏。我跪在那里...根本分不清，哪一捧是我爹，哪一捧是我娘。”

    他仰头嘶吼，带着布道者的狂热：“我杀太子，是天理！是报应！你们只算我手下亡魂，可太子屠村、敛财、祸国，他身上背了多少人命，你们可曾替他算过？”

    “我除一巨恶，而活天下，此非大善，何为善？！”

    “我为官十余载，所活之民，可填一郡；所拔之才，可盈朝堂。春闱一句点拨，或成国士；江堤一道手令，能救万民。这累累功德，难道抵不过一些‘必要’的代价？”

    “裕王的手就干净？这煌煌殿陛，哪一块砖下没有冤魂？欲行大善，需掌大权；欲掌大权，谁能不渡血河？”

    他脊背挺得笔直，目光如炬，已用信念将自身浇筑成金身神像，供在想象的功德簿上。

    “你们鄙我手脏，却不知——正是这双脏手，曾推开过地狱的门，放出了多少人！”

    他望向陆青与沈寒，眼神已凌驾于一切鄙夷之上，笃定自己才是那座至高无上的悲悯神像。而面前这两个俯视他的女子，不过是他脚下遥远的尘埃。

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    陆青却不接他这番巧言善辩，话锋一转，轻声道：“所以，你那时从京师消失，是回家探亲，却正撞太子屠村。”

    正浸在自我悲壮中的温恕，浑身一僵。

    陆青从袖中取出瓷青砑花笺，轻轻一抛，落在温恕脚边。

    “这是你与我姨母的最后一封信。断在那时，并非因她母亲写了绝笔信，而是因你家中，出事了。”

    温恕放下怀里紧箍的牌位，攥起花笺，指尖颤抖，看罢低喃：“...你姨母？”

    陆青颔首，指尖虚点那张纸，字字清晰如冰裂：“当初与你通信的，从头到尾，都是我姨母。”

    她顿了顿，钉住那条自我欺骗的魂灵，“而非，我母亲。”

    温恕手一抖，花笺飘落膝上。

    十几年来在心中反复摩挲、用以取暖的那个窈窕侧影，竟是错位的？

    他猛地摇头，眼神从恍惚碎成惊怒：“你胡说！分明是——”

    “你的信，”陆青截断他，“从一开始，就只是送到了我姨母手中。与你纸上谈情、互诉衷肠的，从来都是她。”

    “而你，在竹林边偷窥、画像、自以为邂逅了真爱的那位——我的母亲，她至死都不知道，世上有你这么个人。”

    温恕的摇头变成了剧烈的抗拒，鬓发散乱，形同疯魔。

    “这最后一封信，你终于打听到母亲的闺名，写了上来。可惜，它从未到过母亲手中。伯夫人见了，只当是登徒妄语，压下不提。”

    “而你，就凭着这份自己臆想出的‘深情’，恨了她半生。”

    陆青轻轻笑了，笑意里带着刺骨的悲悯：“你竟真以为，母亲对你会有情？”

    “倘若此信真递到她手中，她看都不会看。你这般汲汲营营、心思晦暗之人，也配让她知晓，世间有你这一号人物？”

    她目光如看尘埃：“你为此恨了她多年。安插齐嬷嬷，与姨母苟且，桩桩件件，不过是你求而不得后，自欺欺人的报复，自导自演的荒唐戏码。”

    “母亲至死，都不知道你是谁。你的深情与怨恨，你所有念念不忘与处心积虑，于她而言，连过眼云烟都算不上——不过是个从未入耳的笑话。”

    温恕向前一扑，锁链哗然！他目眦尽裂，嘶声如绝境困兽：“不！是她负我！贪慕侯府富贵——”

    “唉。”

    陆青一声轻叹，如裹着冰凌的重锤，狠狠砸碎他最后的伪装。

    “最后一封信，是安平伯夫人截下的，真相，姨母也已亲口承认。”

    温恕浑身僵住，连发抖都忘了。

    陆青目光如镜，照出他所有不堪：“你回京后，定暗中搜集过母亲的字帖。这张花笺的笔迹在此，你一看便知，何须多言？便是从前的回信，笔锋转折，气韵筋骨，天壤之别。”

    “温恕，你当真毫无察觉？”

    温恕死死瞪着陆青，眼中血丝弥漫。

    陆青却笑了：“你察觉了。你其实早已察觉了。”

    “你这一生，最擅长的便是对自己撒谎。与姨母厮混多年，难道从未从她言语纰漏中，听出真相？你听出了，你只是不能接受。”

    “因为若母亲连你是谁都不知道，你那几十年的恨与眷恋，就成了彻头彻尾的笑柄。你宁可活在她‘负心’的谎言里，也好过承认，你从未在她眼中存在过。”

    温恕缓缓低头，盯着那张薄薄花笺，喉咙里却挤不出半点声音。

    他早已察觉不对。

    小乔氏偶会提及旧信内容，总被他慌忙截断。他只当是姐妹私语，是当初情深证据。

    他也曾寻来大乔氏的字帖，只因与旧信笔迹不符，便怒而焚之，自欺是旁人作假。

    难道...从来便是两人？

    难道他倾尽一生所爱的女子，竟不识他是谁？

    难道所有情意，不过是他一人的痴妄独角？

    “温恕，你这一生，都在勤勤恳恳地骗自己。”

    不待他喘息，陆青最后一击，已将他残魂彻底钉死：“何止这可笑花笺与你可怜的自作多情。便是你父亲，又何尝是什么善人？”

    “你们父子，从来一样。”

    “皆是个伪装成善人的——恶鬼！”

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