吴晚娘被吓得脸色发白，抱着孩子就要往回走，壮壮看着周慕云，大声喊道：“爹爹，爹爹。”暖暖还小，周慕云离家太久，早已忘记爹爹为何物，看着眼前陌生的男人，吓得将头埋进娘亲的怀里。壮壮拉着周慕云的手不肯放开：“妹妹、娘亲不怕，是爹爹，是爹爹啊！”周慕云长得好，文弱书生，面如傅粉，看起来老实无害。他耷拉着眉眼，眼眶红红：“晚娘，我错了，我是来认错的，晚娘，你听我解释，不是你想的那样啊，晚娘......”周慕云见吴晚娘不为所动，又看向了壮壮：“壮壮，你劝劝你娘亲，爹爹不是坏人！”几人争吵的声音很大，吵闹声惊动了周围的邻居。“吴娘子，这男人是谁，需要帮忙吗？”“你这男人，还不快放手，欺负孤儿寡母是不是？我们报官了！”立刻有胆子大的男子上前来拉人。周慕云被拉扯在地，身上还挨了两下。他哭着脸，朝着众人道：“我是新科进士周慕云，晚娘是我的妻，壮壮和暖暖是我的儿女，我犯了错，晚娘生气，我请求晚娘的原谅！”“大家要是不信，可以去问，前几天朱雀大门放榜，有我的名字，我真的是新科进士，我没说谎！”邻居们听见，愣了愣，都以为周慕云是骗子。在大夏，女子只需要娴静知礼，在家从父，出嫁从夫，以夫为天。在家软弱的男子，出门还会被人嘲笑。周慕云不但是新科进士，长得端正，还主动道歉，怎么看都不太真实。周慕云见众人不相信，哭丧着脸看着壮壮：“壮壮，你快告诉大家，我是不是你爹，是不是来京城考进士了！”壮壮大声道：“这是我爹爹，爹爹来考进士，惹娘亲生气了！”邻居们这才狐疑着问道：“吴娘子，他真是你家男人？”吴晚娘脸色虽然难看，却也没有否认周慕云的身份。周围邻居纷纷道：“吴娘子，你的夫君愿意承认错误，你就给他一个机会吧。俗话说的好，浪子回头金不换。”“说清楚就行，今后好好过日子，吴娘子你带着两个孩子，有个男人照应今后的日子也有盼头是不是？”“哎哟，吴娘子，你男人考中进士接你去享福，你今后有好日子了！”“哎哟，这年头，男人愿意承认错误，真是千金难换啊！”吴晚娘气得脸色发白，浑身发抖。在大夏，打死媳妇都是小事，何况她还没死，不管她说什么，大部分人还是会劝和。吴晚娘嘴唇发颤，浑身被气得冰冷，气急道：“你进来说。”周慕云神色一喜，抱起壮壮进了门。关上门，周慕云立刻给吴晚娘跪了下去。“晚娘，都是我的错！”“晚娘，我发誓，我没有指使大哥二哥杀害你，是大哥二哥擅作主张！我以为你淹死了，才答应和苏明芷的婚事，晚娘，你信我！”见吴晚娘不为所动，周慕云左右开弓，往脸上扇巴掌。“晚娘，你信我，我努力读书，高中进士，是为了让你和孩子过上好日子！晚娘，只要你肯原谅我，要杀要剐我都认！”吴晚娘看着面前这个穿着布衣，老实巴交的男人，有些恍惚。她多么希望，这一切都是假的，都是周家两位兄长起坏心，周慕云被蒙在鼓里。可是，现实并非如此，如果不是周慕云暗示，周家两位兄长哪里会有这么大的胆子。如果只涉及到吴晚娘一人的性命，她可能会赌一把。赌一赌周慕云良心未泯。可是，她有两个孩子。周慕云这个狼心狗肺的玩意儿，竟然还想对两个孩子下毒手。她绝对不会原谅。吴晚娘冷眼看着地上狂扇耳光的男人，心中冷静如波。“你......你既然愿意悔改，那侯府千金怎么办？”吴晚娘淡淡地质问：“周慕云，你和侯府千金婚期将至，怎么办？”周慕云愣了愣，没有回答，他红着脸，膝行到吴晚娘面前，“太好了，晚娘，你肯原谅我，太好了，你相信我，我一定会对你更好的！”吴晚娘又问：“既然你要我，侯府千金怎么办？你是退婚，还是纳妾？”周慕云还是没有回答。只是一个劲地抹眼泪，扇耳光，承认错误。吴晚娘冷笑一声。她就知道，周慕云永远都不会回答这个问题。就算答应退婚，也这是嘴上答应。他今日来道歉，目的明确，就是为了安抚吴晚娘。侯府千金，他不会轻易放弃。他也不想让大哥二哥蹲监狱。他更不想让自己名声受损。新科进士，何其风光，他不想让吴晚娘成为他人生的污点。这么多问题，看似复杂，其实就一个根源——吴晚娘。只要解决了吴晚娘，一切迎刃而解。苏明芷那里，他有信心说服她。只要吴晚娘闭嘴，一切都能回到正轨。只要过了关键时期，等吴晚娘回了老家就好......周慕云跪在地上，背脊弯曲，平日里读书人的风骨与骄傲荡然无存。他的脸被自己扇得通红，垂着头，长发散乱，眉眼半遮，手指抠着地面，身体微微发抖。看起来，像是一个诚心忏悔的男人。“晚娘，都听你的，你说什么，就是什么，只要你肯原谅我，我什么都听你的......”他表现得卑微又虔诚，什么都不求，只求一个原谅。暖暖窝在娘亲怀中，看着跪在地上的陌生男人，有些害怕。壮壮睁着大眼睛，看看娘亲，又看看爹爹。在他有限的记忆里，爹爹一身书卷气，从来没有这样狼狈的时候。“娘，爹爹已经道歉了，你为什么不让爹爹起来？”吴晚娘不知道该怎么向孩子解释，孩子太小，渴望父爱与团圆。周慕云看向壮壮：“儿子，你帮爹爹哄哄娘亲，爹爹知错了，爹爹会改的。”“晚娘，晚娘，你要怎样，才能原谅我？”吴晚娘冷眼看着人：“周慕云，你如果真心悔改，便退了侯府的婚事，让你两个杀人犯大哥得到应有的惩罚。”“周慕云，我的这两个要求，你能做到吗？”周慕云垂在身边的手死死拽着衣摆，指尖发白，“我能做到的，晚娘，我能做到......”他嘴上答应得痛快，心里却在想，怎么将吴晚娘无声无息恁死......