暴风雪在北海道山脉的深处仍未停歇，狂风卷着冰屑呼啸而过，如同无数亡魂在天地间哀嚎。白木承背着雷牙，在齐膝深的积雪中艰难前行，每一步都像踩在刀尖上。体温正被极寒一点一点抽离，他的呼吸已凝成霜雾，睫毛结满冰晶，视线模糊又清晰、清晰又模糊，仿佛游走于现实与幻觉之间。

    雷牙伏在他背上，身体冰冷如铁，却仍有微弱心跳。那不是纯粹的生命体征，而是某种更深层的东西??残存的意志正在挣扎复苏。白木承能感觉到，这具躯壳里还藏着一个未死的灵魂，只是被黑霜封印太久，几乎遗忘了自己的名字。

    “快了……”他低声呢喃，不知是对雷牙说，还是对自己打气，“只要走出这片冰域，就能活。”

    可他知道，真正的危险并非来自自然。空气中那层诡异的紫色冰晶仍在飘浮，它们不随风散去，反而像是有意识地尾随其后，如同某种古老存在的低语，在耳畔反复回响：“舍弃吧……解脱吧……成为永恒。”

    那是“冰棺族”的遗毒。

    据千堂凛后来传来的加密资料记载，冰棺族是幕末时期一支隐秘修行者集团，信奉“绝对静止即终极力量”，通过极端冥想与低温仪式，试图将肉体与精神一同冻结，以求跨越生死界限。他们认为，唯有彻底剥离情感波动，才能触及宇宙本源之力。但最终，这项实验失控，整支族群陷入疯魔，化作受执念驱使的冰尸，沉眠于地底万年。

    而现在，雷牙曾短暂触碰过他们的核心符文阵列，灵魂已被污染。

    白木承停下脚步，靠在一棵枯树旁喘息。他轻轻放下雷牙，从风衣内侧取出录音机。电池指示灯微弱闪烁，磁带仍在运转，《樱之约》的旋律断续传出，像一根细线维系着他与人间的联系。

    “听着。”他把耳机塞进雷牙耳中，“这是你输给我那天晚上，我在擂台边循环播放的歌。你说你不明白为什么我会在这种时候听这种老掉牙的东西……现在我告诉你??因为它是锚。”

    他顿了顿，声音沙哑：“当你的身体开始脱力，意识飘向虚无时，总得有个东西把你拉回来。它可以是一段记忆、一个人的名字，或只是一句歌词。而这个，是我的。”

    雷牙没有回应，但手指微微抽动了一下。

    白木承闭上眼，任由冷风吹打脸颊。他开始回忆自己第一次使用“脱力”的场景??那是在三年前的一场地下赛，对手是被称为“断骨手”的职业杀手大和田。那一战，他被打断三根肋骨，左肩脱臼，几乎丧命。就在意识即将溃散之际，他忽然感到四肢轻盈，仿佛不再属于自己。那一刻，他本能地让右腿进入非物质态，躲过了致命踢击，并反手一记肘击命中对方咽喉。

    那是他第一次“逃”出物理法则的掌控。

    也是第一次，感受到恐惧之外的自由。

    但他也记得醒来后的代价??整整三天无法分辨梦境与现实，分不清眼前的人是敌是友，甚至一度对着镜中的自己怒吼：“你是谁？！”

    直到母亲留下的录音机响起《樱之约》，他才哭着跪倒在地，终于找回自己的心跳。

    “所以我不怪你。”他睁开眼，看着昏迷的雷牙，“你只是太想赢了，太想摆脱那种无力感。可力量不该是逃避的出口，而是承担的起点。”

    他重新背起雷牙，继续前行。

    天亮前，他们抵达了临时救援点??一座半埋于雪中的旧科研站。门锁已冻死，白木承用仅剩的斗气轰开入口，将雷牙安置在暖气尚存的休息室。随后他立即启动通讯装置，向协会发送定位信号。

    等待救援的时间里，他坐在床边，静静注视着雷牙的脸。

    这张脸曾写满骄傲与不屑，如今却只剩下疲惫与脆弱。白木承忽然想起两人初次交手的画面：雷牙一拳砸裂擂台钢板，冷笑问他：“你也配谈‘极限突破’？”那时的他，眼中燃烧的是对弱者的蔑视，是对凡俗规则的践踏欲。

    而现在，那火焰熄灭了。

    取而代之的，是一种近乎婴儿般的安宁。

    “你会好起来的。”白木承轻声道，“然后我们一起训练，像以前那样。你可以问我怎么控制脱力，我可以教你如何保留自我。我们都不必变成神，也不必沦为怪物。我们就做两个会痛、会累、会哭的男人，就够了。”

    通讯器突然响起。是加奥朗。

    “救援直升机已在路上，二十分钟后抵达。”他的声音透过杂音传来，“千堂凛刚破解了部分冰棺族文献，发现他们的‘完全脱力’其实是一种集体意识吞噬仪式。一旦个体放弃全部情感，就会被远古执念同化，成为新的容器。”

    “也就是说，雷牙差点就成了他们的傀儡？”

    “没错。而你带回的不只是他的人，还有关键证据??那些苏醒的冰尸残留记忆，可能帮助我们重建当年真相。”

    白木承沉默片刻，问：“老师……神代宗一郎，他当年是不是也遇到过类似情况？”

    通讯那头停顿了几秒。

    “你终于问到了。”加奥朗语气低沉下来，“七年前，神代的确深入过一处冰棺族遗迹。他成功击败了‘守墓人’，但也因此短暂失去了情感感知能力。整整一年，他听不懂笑话，看不到夕阳美在哪里，甚至连妻子去世时都无法流泪。直到某天夜里，他在抽屉里翻出她生前录的歌，才猛然崩溃大哭。那一刻，他明白了??真正的强者，不是没有感情，而是能在拥有感情的同时，依然选择战斗。”

    白木承低头看着手中的录音机，B面的旋律正好走到副歌部分，女声温柔吟唱：“就算世界崩塌，我也愿为你停留。”

    “所以……这才是‘平衡’的意义。”他喃喃。

    “是的。”加奥朗说，“你现在走的路，正是他曾放弃又寻回的路。别回头，也别停下。”

    信号中断。

    白木承关掉通讯器，靠在墙边闭目养神。疲劳如潮水般涌来，但他不敢睡。他知道，一旦陷入深度睡眠，脱力状态可能会自动触发，届时若无人唤醒，他或许再也睁不开眼。

    于是他强迫自己思考，回忆过往每一场比赛、每一次训练、每一个决定背后的动机。

    他想起小时候父亲教他打拳时说过的话：“武术不是为了打败别人，是为了不让内心被打倒。”

    他想起第一次赢得全国青少年赛冠军时，母亲抱着他说：“承，妈妈不在乎你是不是最强，我只希望你能平安回家。”

    他也想起输给爱德?卡恩那场国际赛后的夜晚，独自坐在空荡擂台上，听着这首《樱之约》，哭得像个孩子。

    正是这些时刻，塑造了现在的他。

    而不是哪一次惊艳的脱力闪避，也不是哪一场逆转胜利。

    清晨六点十七分，直升机的轰鸣划破寂静。

    白木承睁开眼，看见窗外晨光初露，雪原泛起淡金色辉芒。他轻轻拍了拍雷牙的手臂，低声道：“撑住了，兄弟。太阳出来了。”

    十日后，东京康复中心。

    雷牙已能坐起，虽仍虚弱，但神志清明。医生说他体内残留的黑霜已被清除，神经系统的异常波动趋于平稳。唯一的问题是，他对过去一个月的记忆极为模糊，只依稀记得一句歌声，和一双不肯松手的手。

    白木承每日前来探望，从不空手??有时带一碗热腾腾的味噌汤，有时放一盘新换的磁带。两人话不多，但气氛不再敌对。有一次，雷牙忽然开口：

    “你说的那个‘锚’……我的是什么？”

    白木承想了想，反问：“你小时候最喜欢吃什么？”

    “烤红薯。”雷牙答得毫不犹豫，“冬天放学路上，总会买一个，捧在手里暖半天。”

    “那就从那里开始。”白木承微笑，“下次我给你带最大的一颗。”

    雷牙愣了愣，竟也笑了：“……谢谢。”

    离开病房时，千堂凛已在走廊等候。

    “协会决定成立‘边界战士’特别小组。”她递过一份文件，“专门处理类似冰棺族这样的高危遗迹事件。成员只有三人：你、我，还有恢复后的雷牙。”

    白木承接过文件，翻开第一页，看到自己的照片下方写着一行字：【职责??探索力量边缘，守护人性底线】。

    “听起来像自杀任务。”

    “更像是救赎之旅。”千堂凛目光平静，“我们不是去消灭疯狂，而是去理解它。每一个堕入虚无的人，最初都是因为太想变强。而我们要做的，就是告诉他们??不必舍弃一切，也能站在巅峰。”

    白木承合上文件，望向窗外。

    樱花已盛开至最盛，粉白花瓣随风飘舞，落在医院围墙外的小径上，宛如一条通往春天的路。

    “我接受。”他说。

    当晚，他回到公寓，将所有比赛录像备份销毁，只留下一卷原始记录带。然后他打开录音机，放入神代给他的那盘磁带。

    A面结束，B面继续。

    新的旋律流淌而出，节奏舒缓，带着昭和年代特有的温润质感。他不知道这首歌叫什么名字，也不知是谁演唱，但听着听着，胸口竟升起一股久违的暖意。

    他躺倒在沙发上，望着天花板，任思绪漂浮。

    不知过了多久，门外传来敲击声。

    三短一长，是加奥朗的暗号。

    白木承起身开门，见他手中拿着一枚黑色芯片。

    “最新情报。”加奥朗递过芯片，“西南群岛海底发现巨型古代武斗场遗址，结构与冰棺族相似，但能量特征更为复杂。初步判断，可能是‘初代脱力者’的诞生之地。”

    “也就是说……源头？”

    “有可能。”加奥朗点头，“而且监测显示，那里最近出现了规律性脉冲信号，频率与人类脑波高度吻合。像是……有人在呼唤。”

    白木承握紧芯片，指尖发烫。

    他知道，那不是邀请，而是挑战。

    是历史对现世的质问：你们准备好面对最初的真相了吗？

    “什么时候出发？”

    “明天午夜，潜艇接应。仅限两人同行。”

    “我去。”

    “我知道你会去。”加奥朗看着他，眼神复杂，“但记住??无论你在海底看到什么，听到什么，感受到什么……只要录音机还在唱歌，你就还没丢。”

    门关上后，白木承回到窗边，点燃一支烟??这是他戒了五年的习惯，今夜破例。

    烟雾缭绕中，他望着城市的灯火，忽然觉得这一切既遥远又熟悉。

    他曾以为，成为最强就是终点。

    后来才发现，那不过是起点的门槛。

    真正的战斗，从来不在擂台上，而在每一次面对自我动摇时的选择；不在如何释放力量，而在如何守住内心的温度。

    他掐灭烟头，走向书桌，取出纸笔，写下一封信：

    > 致未来的我：

    >

    > 如果有一天你开始怀疑这场旅程的意义，请回到这个夜晚。

    > 回到你还听得见歌声、感觉得到寒冷、愿意为一个敌人流泪的时刻。

    > 那才是你真正的强大。

    >

    > ??现在的你

    信写完，他放进录音机底部的暗格，然后将机器抱在怀中，如同守护最后的圣物。

    夜更深了。

    风穿过窗缝，吹动窗帘，像一只无形的手轻轻抚过他的肩。

    他知道，明日之后，等待他的将是更深的黑暗、更远的边界、更难回答的问题。

    但他已无所畏惧。

    因为他终于明白??所谓“超武斗”，不是超越人类，而是在身为人类的前提下，依然敢于向未知挥拳。

    而他的战斗，确实才刚刚开始。