虫小蝶轻轻叹了口气，一双星眸掠过几分无奈：“这墙身铺砌得滑不溜手，又高得这般吓人，便是轻功卓绝之辈，怕也难越雷池一步，这可如何是好？”
大玄上人与水灵儿亦是眉头紧锁，二人皆知自身本事，要攀上这等高墙，无异于痴人说梦。
正当三人愁眉不展之际，忽听得身后城门方向传来一阵“轰隆”巨响，声震四野。
虫小蝶三人皆是心头一凛，水灵儿更是花容失色，樱唇微张，颤声低呼：“莫……莫非咱们的行踪被发现了？”
虫小蝶眸光微动，凝神细听片刻，摇了摇头，声音压得极低：“料想不会。若是被守城官兵察觉，城头岂会这般寂静，连半点人声马嘶都无？”
水灵儿与大玄上人闻言，细细一想，果然有理。
虫小蝶眸光一沉，压低了声音道：“此地不宜久留，咱们先寻个地方藏起来，看看究竟发生了何事。”
三人不敢再多言语，当即矮身伏进路边的草丛里。
那草丛不过半尺来高，本不是藏人的好去处，所幸此刻夜色正浓，连日来的细雪淅淅沥沥，将天幕染得一片昏沉，皎洁月光早被厚重的密云遮得严严实实，四下里伸手不见五指，这才堪堪将三人的身形掩去。
过不多时，“隆隆”的声响再度传来，比先前更甚。
三人透过草叶缝隙偷眼望去，只见那厚重的城门竟缓缓开启了半扇。
紧接着，一大队人马簇拥着从城门内疾驰而出，凛冽的北风卷着雪沫子呼啸而过，将那些人身后飘扬的黑披风吹得猎猎作响，宛如暗夜中振翅的寒鸦。
虫小蝶凝神望去，目光锐利如鹰。
那伙人马足有数百之众，人人手中高举着火把，跳跃的火光映亮了他们胸前绣着的飞鱼图案——竟是锦衣卫！
看他们策马疾驰的模样，显然是身负要务，一出城门便扬鞭催马，直奔江东桥而去，转瞬便没入了桥那头的密林之中。
待得最后一匹马消失在密林深处，城门才缓缓闭合，再度响起“轰隆”的落锁之声。
三人这才从草丛中跃起身来，大玄上人捻着颔下花白的长须，眉头深锁，沉声道：“这些锦衣卫深夜出城，行色如此匆匆，定是有什么非同寻常的大事。”
他转头看向虫小蝶，眼中闪过一丝思忖：“你说，此事会不会与那伙东瀛匪帮有关？”
虫小蝶剑眉拧起，指腹无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，心头思绪飞转：莫非是朱杨得了赤忍的消息，已然派人进京求援，这才引得锦衣卫星夜出动？
一旁的水灵儿性子最是急烈，早已按捺不住，脆声道：“管他是与不是！咱们眼下进不得城，左右也是无事，不如悄悄跟上去看个究竟，也好弄明白他们的底细，你们觉得如何？”
大玄上人点了点头，颔首道：“此言有理。若是此事与咱们无关，再折返回来便是，总好过在此处干等。”
三人商议已定，当即施展轻功，身形如三道轻烟般掠回拴马之处。
翻身跃上马背，抖缰催马，循着锦衣卫离去的方向追了上去。
彼时阴云蔽月，天地间一片墨黑。
待得三人策马奔入密林，周遭更是晦暗无光，枯枝败叶混着雪沫子在马蹄下发出“咯吱”的声响，林子里阴风阵阵，卷起地上的残雪，吹得人衣袂翻飞，平添了几分森冷之意。
虫小蝶自习得异蝶术以来练就了一双夜视眼，在这黑暗中视物如常，倒也不觉什么。
可水灵儿与大玄上人却不同，只觉眼前黑黢黢一片，伸手不见五指，只能紧攥着缰绳，全凭耳力辨别方向，一颗心都提到了嗓子眼，不由得打起十二分精神，不敢有丝毫松懈。
所幸三人胯下皆是千里挑一的良驹，脚力极健。
虽因夜色浓重，未能追上那伙锦衣卫，却能远远望见前方密林深处，那一点若隐若现的火光，如同鬼魅的眼睛，在黑暗中闪烁不定。
虫小蝶一马当先，领着二人在林中迂回穿行。
时值隆冬腊月，林子里遍地皆是枯株朽木，光秃秃的枝桠交错纵横，在天幕下勾勒出狰狞的剪影，四下里静得可怕，唯有马蹄声与呼啸的风声交织在一起，更显深沉肃穆。
马匹奔行其间，需得时时提防脚下的断枝与坑洼，不由得放慢了些许脚步，小心翼翼地往前赶路。
三骑在林中疾驰了数里之遥，正当前路渐宽之际，黑暗中忽然传来两声“嗤嗤”的锐响。
虫小蝶心头一警，不及细想，左手猛地往马鞍上一按，借力冲天而起。
两道寒光自他脚下疾射而过，“笃”的两声，深深嵌入身后的树干之中——竟是两柄闪烁着冷芒的短刀！
紧随其后的水灵儿与大玄上人见状，亦是大惊失色，当即纵身离鞍，身形凌空一转，腰间佩剑已然出鞘，寒光一闪，护住周身要害。
三人甫一落地，便觉四周暗影幢幢，无数黑影从密林深处浮现出来，将他们团团围住。
方才那两名偷袭者，早已悄无声息地隐入了林中，仿佛从未出现过一般。
刹那间，三人已陷入重围，放眼望去，四周尽是晃动的人影，也不知究竟有多少敌人。
三人不敢有丝毫大意，当即背靠背站成一个三角之势，目光警惕地扫视着四周。
虫小蝶压低声音，气息平稳地对二人道：“来者不明，不知是友是敌，先沉住气，切勿贸然下重手。”
话音刚落，一个沉厚如钟的声音便从黑暗中飘了过来，那声音中气十足，字字清晰，显见得说话之人内力极为深厚：“你们是什么人？深夜至此，意欲何为？”
虫小蝶定了定神，朗声道：“在下与两位友人，不过是夜间赶路的过客，无意中惊扰了各位，多有冒犯，还望海涵。此处叨扰，我等这便离去，还请各位借个道。”
这几句话说得不卑不亢，既未透露分毫身份，又客客气气地陪了不是，分寸拿捏得恰到好处。