姜荣带着满腹疑虑，匆匆赶回客栈。
刚踏入屋中，便察觉气氛有异。
本该在外“寻宝”的姜家众人，此刻竟有大半聚集在此，弥漫着一股压抑的沉默。
空气中仿佛绷紧了一根无形的弦。
他心中一突，面上却不动声色，暗自忖度：莫非临时又有要事商议？
他定了定神，习惯性地朝主位方向颔首致意，便欲寻个不起眼的位置坐下，先观形势。
然而，他的脚步尚未落稳——
“姜荣！你可知罪！”
一声断喝，打破了室内的凝滞。
声音来自主位，正是姜拓。
姜拓端坐如山，目光如寒冰利刃，直刺而来，再无平日议事时的平和，只有一片沉肃的冷厉。
姜荣身躯几不可察地一僵，立刻停步，转身面向姜拓，躬身行礼，动作流畅却掩不住瞬间的仓促。
“姜长老，属下不知何罪之有？还请姜长老明示！”他抬起头，脸上恰到好处地浮现出困惑与恭谨。
姜拓冷声道，“姜荣，你膝下庶子可有一人名唤姜图？”
“姜图”二字入耳，如同冰锥直刺心窝！
姜荣的心里顿时就“咯噔”一下。
那股不祥的预感骤然化为实质的寒意，从脊椎骨蔓延开来。
难道……青铜体的事……暴露了？
姜荣到底是执掌一家、历经风浪的人物，电光石火间，已强行压下翻涌的惊涛，面上维持着镇定。
他恭敬答道，“回长老，正是犬子。”
姜拓声音听不出喜怒，“那他现在何处？”
姜荣脑中飞速权衡，半真半假地叹道，“此子……行事不慎，冲撞了家中长辈，致其……身体受损。属下身为家主与父亲，自当严加管教。”
“谁知……他非但不思悔改，反而心怀怨怼，竟于月前，携其生母些许遗物，私自离家出走。”
“属下派人多方寻找，后来……后来才得知，他在外与人争夺什么宝物，不幸遭遇劫杀，殒命途中……”
他语气沉痛，带着几分“家门不幸”的遗憾与无力。
然而，对于这番说辞，姜拓自是不信。
姜拓道，“你庶子离家出走，带走了其母的陪嫁之物，其中，便有青铜器，你可知情？”
“青铜器”三个字一出，让在坐的姜家之人，皆是神色一震。
顿时窃窃私语起来。
“青铜器？！是云掌柜高价求购的那种？！”
“姜荣！你家中竟有此等重宝？！为何从未听你提起？”
“这究竟是怎么回事？姜图怎会拿到此物？”
“姜长老，你是如何知道得如此详尽？”
……
姜荣的脸色，在姜拓话音落下的瞬间，已褪得惨白如纸，不见半分血色。
姜拓怎么会知道这件事？
不仅知道姜图与青铜体有关，竟然连“妾室陪嫁”这等内宅细节都一清二楚？
他脑中警铃大作，强压下翻涌的惊涛骇浪，急切辩白道，“姜长老明鉴！属下对此实在毫不知情！既是妾室陪嫁，属下从未细查，亦不知其中竟有云掌柜所求之物！至于犬子姜图……”
他语气陡然转为沉痛，“属下收敛他遗骸时，心乱如麻，悲痛难抑，确曾仔细检视周遭，并未发现任何青铜器皿！”
他说得情真意切，试图将话题引向丧子之痛，以掩盖更深的内情。
姜拓将他这番表演尽收眼底，眼中讥诮之色更浓，却不再与他纠缠于“知情与否”的罗生门。
他抬起手，止住了姜荣愈发“恳切”的申诉，“姜荣，今日唤你前来，并非要追究你知情与否。”
“是有人告知于我，当年，那妾室陪嫁之中，除青铜器外，另有一件与之配套、据说能‘开启’青铜器的关键物品。此物，应当仍在你这支府邸之内。”
“你，即刻传讯回去，命人仔细搜寻，速将此物取来见我。”
听到这话，姜荣瞳孔骤然收缩如针，心脏像是被无形之手狠狠攥紧，几乎停止了跳动。
震惊如同冰水浇头，让他瞬间从头凉到脚。
姜拓竟然连这都知道？
是谁？
究竟是谁！泄露了消息？
“是是是！属下遵命！这就传讯，命人彻查府中每一个角落，定将此物找出呈上！”尽管心中震颤，但姜荣面上不敢有丝毫迟疑，连忙应声。
当即，他手忙脚乱地取出传音玉，将一道神念打入了其中。
这时。
另一名中年人站起，对姜拓问道，“姜长老，是如何确知姜荣家中有此青铜器？方才听他所言，似乎连他自己都未曾察觉。”
姜拓冷哼了一声，强压着心中的怒火，没好气地道，“东西……已经到云掌柜手上了！”
“啊？”
“什么？”
“云掌柜已经得到了？”
……
满座哗然！
他们原本私下盘算着，拿到青铜器以后，与云知知交易，他们姜家可以获得一大笔的好处。
可如今，美梦尚未开始，便被告知宝物早已易主，煮熟的鸭子不仅飞了，还飞进了别人的锅里，自己连香味都没闻到！
一人立即站起，“是谁？究竟是谁？是谁夺走了姜图手里的青铜体？先一步卖给了云掌柜？！”
紧接着，更多人加入了声讨的行列。
“岂有此理！那本是我姜家之物，合该由家族处置！如今倒好，不知被哪个蟊贼捡了这天大的便宜！”
“姜长老！云掌柜可曾透露那售卖者的半点信息？此等行径，与窃贼何异？必须揪出来，让他把吃下去的好处连本带利吐出来！”
“正是！此乃断我姜家财路，损我家族气运！绝不能就此罢休！”
……
众人你一言我一语，愤慨之情溢于言表。
在他们看来，那青铜体既与姜家有关，便天然烙上了姜氏的印记。
如今宝物旁落，好处尽归外人。这种强烈的“被剥夺感”与“不公感”，让在座许多人心头滴血，怒火中烧。
姜拓冷眼看着这满堂喧嚣，冷声道，“姜图既已身死荒郊，他所携之物遗落野外，被过路之人偶然拾得，有何稀奇？”
众人，“……”
众人见姜拓神色不对，一时噤若寒蝉，不敢再多言。
姜拓继续道，“眼下，便是找到那开启青铜体的物品，云掌柜承诺，若是找到，依旧会给我们一件灵器的价格！”
说罢，他的目光再次望向姜荣，“我姜家能否换来这件灵器，弥补之前的‘疏失’，如今，可就全系于你一身了。姜荣，你……可不要让我们失望啊！”
姜荣立即躬身道，“属下定当尽力。”
姜拓满意点头。
今日，他没有朝姜荣发难，就是想要让姜荣去寻找那开启之物。
若是找到，算他将功补过。
若是没找到，那“欺骗”与“办事不力”之罪，一并处罚！