“曹操势大，刘备新得益州，根基未固。此战刘备必处下风。”诸葛亮道，“然云长、翼德皆是万人敌，法孝直多谋善断，益州险塞，曹操想要速胜也难。”
他以指虚划案面：“二虎相争，必有一伤。待其力竭，主公再起，可收渔翁之利。”
刘骏颔首：“万一曹操速平刘备，尽得荆州，不攻益州，反挟百万之众顺江而下，又如何？”
诸葛亮微笑：“所以不可真正坐视。当暗中资助刘备粮秣，让他能够持久相抗。”
“如何暗中资助？”
“走巴东小道，经蛮地转运。”诸葛亮压低声音，“纵然曹操察觉，也无实据。”
正议论间，徐庶推门疾入，面有喜色。
“主公！冀州良机！”
“是何良机？”
“曹操调兵南向，冀州空虚！”
徐庶展开地图铺在案上，“子龙将军来信：曹操令曹仁守邺城，于禁抽调两万兵马赶赴许昌，如今冀南守备薄弱！”
刘骏双目骤然亮起。
冀州。
河北丰腴之地，户口百万，粮草堆积如山。
尽得冀州，则幽、冀、青、徐连成一片，北疆尽在掌握。
曹操岂会如此好心，空门大露？
刘骏沉吟：“元直意欲取之？”
“天赐良机！”徐庶手指落向渤海，“可令子龙、颜良、文丑率领幽冀精兵五万，自渤海南下，直取河间、安平。同时令青州太史慈引军三万西进平原以为牵制。两路并进，冀南可定！”
刘骏心动。
攻取冀州本在谋划之中，然而此前有于禁重兵镇守，强攻难下。
如今曹操南顾，冀州空虚，只是他隐隐不安……
“孔明以为如何？”
诸葛亮沉吟：“此时攻取冀州确是良机，然曹仁善守，邺城坚固险峻。我军一旦迁延不克，曹操回师，将中其引蛇出洞之计！”
“孔明之意，是曹操使计，诱我出兵，实则另有伏兵？”
“此事已在意料之中。”徐庶接口道：“只须速战速决，便可将计就计！
冀南诸郡守军不过数万，以子龙之能，旬日可下。待曹操反应过来，冀南已入我囊中。”
“吾所虑者唯有邺城。”诸葛亮道：“元直以为，邺城当如何处置？”
“围而不攻。”徐庶笑道，“取冀南诸郡，断绝其粮道。曹仁困守孤城，怎能持久？”
诸葛亮摇头：“曹仁并非庸将，见冀南失守，必会出城野战。届时……”
“野战正合我意！”徐庶慨然道，“颜良、文丑、子龙、张合、高览，河北五虎俱在，何惧曹子孝？”
二人分析间，刘骏已暗自权衡。
攻取冀州虽有风险，但利益巨大。
成，则北地一统，后顾无忧。
败，不过损兵折将些许，曹操南征之际也难以全力北顾，损失理应不大。
况且刘备、曹操即将开战，此时北图，正可令曹操无力全心征伐刘备。
“主公。”诸葛亮见刘骏沉思，进言道，“吾与元直以为，待曹操与刘备纠缠之际，可速取冀南，不攻邺城。得河间、安平、巨鹿三郡即可。
此三郡丰饶，得之足以增强实力，又不至于逼迫曹操过甚。”
刘骏拊掌：“善！传令赵云，率幽冀精兵三万，见机南下攻取河间、安平，颜良、文丑为副，沮授、田丰随军参赞。”
“诺。”徐庶录令。
“令太史慈率青州兵两万西进平原以为牵制。若曹仁出城，可战可退，不必死斗。”
“再令陈叔至，率徐州兵一万进驻小沛，佯作南征之势，迷惑曹操耳目。”
“诺。”
将令迭发，诸葛亮两人告退。
刘骏临窗而立，雨丝斜侵——江南多雨，情意绵绵，令人感伤。
这场战争太久了，久到他没有多少时间陪伴家人。
刘骏微微眯起双眼。
冀州，荆州。
吾皆欲取之！
届时，刘备困守益州，曹操被三面包围，已方势力夹长之劣势，将转为优势。
如此一来，便可解分兵驻守各地之难，而后集中兵马，灭曹！
……
三日后，建业江津。
快船靠岸，数人下船，为首者面容刚毅，正是满宠。
他仰观建业城垣，但见雉堞巍峨，旌旗猎猎。津口商船云集，士卒巡防严密。
满宠暗自感叹：刘骏治理政务，果然颇有方略。
路经淮安时已令他惊诧：心中直叹此城非人间所有，不成想，刘骏占据建业不到半年，竟也有如此光景。
满宠心中暗自将曹操与刘骏作对比，只觉得主公已做到为人主的极限，但对比刘骏，似乎有些老气守旧。
比如人才选拔，曹操唯才是举，已是十分开明。但淮安竟然全民读书识字，人人有上进之机。
纵是有人反对，刘骏亦是敢下狠手。
此举在天下诸侯中也是异数。
为何他敢？只因其治下财货自足，无须昂他人鼻息。反观主公，还是绑手绑脚，为世家大族所困。
刘骏此人……哎……多事之秋矣。
在满宠感概中，马车入城，长街平坦宽阔，市肆林立，行人衣冠整肃，面无菜色。
尤其令人惊奇的是，竟有妇人束着红袖持帚清扫街道。
“这是？”满宠询问。
引路官员笑着回答：“市政司所募的‘净街妇’，专司洒扫。主公有言：街衢不洁，易生疫疠。”
满宠默然。
刘骏竟连如此细微之处也顾及到，理政之细致，令人心悸。
……
同日，西来的客船亦至。
孙乾望着江东风物，心怀忐忑。
他奉主公之命前来建业求援，然而刘骏此人雄才多诈，想要说服他援助刘备抗击曹操，难啊。
但不得不试。
刘骏不助，仅以益州、荆州之力，怎能抵挡曹操三十万虎狼之师？
下船登车，孙乾瞥见津口新造的数艘战船，舰体巍然，舷侧包覆铁甲，撞角森寒。
“这船……”孙乾探问。
接引官员淡然道：“新式楼船，水军所用。”
孙乾心下更沉。
刘骏水师本就强大，如今增添新舰，其兵锋愈加锐利。
此子之患，远甚于曹操。与此为邻，无异与与虎为伴！