肺部如同风箱般剧烈拉扯，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。

    双腿沉重得仿佛灌满了铅，仅仅是维持奔跑的姿态，就耗尽了林默最后的力气。

    大脑深处传来阵阵眩晕，视野边缘开始发黑，那是精神力和原力双重透支濒临极限的征兆。

    但他不敢停！

    身后矿洞深处传来的、那肉瘤混合着暴怒与不甘的咆哮，以及“猎犬”尖锐的嘶鸣和密集的爪蹄声，如同催命的符咒，紧追不舍！

    他能感觉到，那股阴冷粘稠的侵蚀性能量场，正如同跗骨之蛆般试图再次缠绕上来。

    黑暗的矿道仿佛没有尽头，只有手电光柱在颠簸中晃动，照亮前方似乎永远相同的、布满暗红菌斑的湿滑洞壁。

    就在他感觉意识即将被黑暗吞噬，脚步开始踉跄的刹那——

    前方，一点微弱的光亮刺破了浓稠的黑暗！

    是出口！

    希望如同强心剂般注入他近乎枯竭的身体！

    林默低吼一声，压榨出经脉中最后一丝混沌原力，速度陡然提升了一线，朝着那点微光亡命冲刺！

    “出来了！是首领！”

    “林小子！”

    矿洞入口处，焦急等待的张大山和几名护卫，首先看到了那个从黑暗中踉跄冲出的、浑身沾满污血和尘土的的身影。

    张大山的感知一直紧绷着，在林默冲出矿洞的瞬间，他清晰地感觉到那股令人窒息的恐怖能量场被短暂地隔绝在了洞内。

    “快！接应首领！”

    张大山嘶哑地喊道，自己却因为长时间抵抗外部侵蚀和精神透支，双腿一软，差点栽倒。

    两名护卫强忍着对矿洞的恐惧，上前扶住了几乎虚脱的林默。

    “关闭隔离门！快！”

    林默喘息着，用尽最后力气下令。

    沉重的钢铁木门被迅速推回，卡死。

    将矿洞内那令人心悸的咆哮和嘶鸣，暂时封存在了另一个世界。

    林默脱力地靠坐在一根木桩上，胸膛剧烈起伏，脸色苍白得吓人，汗水混着黑色的污渍不断从额头滚落。

    他闭上眼，全力运转基础呼吸法，贪婪地汲取着外界相对“干净”的能量，虽然稀薄，却如同甘泉般滋润着干涸的经脉和识海。

    张大山被人搀扶着走过来，看着林默这副模样，又是后怕又是焦急：

    “林小子，你……你没事吧？里面到底……”

    雷虎等人听到动静，也迅速从暂歇区赶了过来，看到林默的状态，全都吓了一跳，围了上来，脸上写满了担忧。

    “没事……死不了。”

    林默缓缓睁开眼，声音沙哑，但眼神已经重新凝聚起锐利的光芒。

    他看了一眼围过来的众人，最后目光落在闻讯赶来的高强和苏婉身上。

    高强的脸上充满了震惊和难以置信。

    他无法想象，眼前这个看起来年轻得过分、此刻虚弱不堪的首领，竟然真的从那个吞噬了他数名好手的绝地中……活着出来了？！

    “里面……情况怎么样？”

    高强的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

    林默深吸一口气，尽量简练地将洞内所见描述了一遍——那巨大的、搏动着的“血源”肉瘤，它以生命能量为食，不断散发污染；

    那些受其控制的、凶猛异常的“猎犬”实验体；

    以及整个矿洞都已被污染同化，成为肉瘤延伸的“领域”。

    他没有提及净化之光的具体运用和那缕神秘金辉的存在，只说是凭借一种特殊的能量装备勉强干扰了肉瘤，制造了逃脱的机会。

    即便如此，他描述的场景也已经足够骇人听闻。

    高强和周围的护卫听得脸色发白，苏婉更是捂住了嘴，眼中充满了恐惧。

    他们终于明白，自己居住的地方，下面竟然藏着如此恐怖的东西！

    “所以……我们所有人的病，都是因为……因为它？”

    高强的声音干涩，带着绝望。

    “没错。”

    林默肯定道，

    “只要那个东西还在下面，这里的污染就不会停止。

    所谓的发热症，是你们的身体在抵抗那种无形汲取和侵蚀时产生的剧烈反应。

    普通的药物，治标不治本。”

    “那……那怎么办？”

    高强彻底慌了神，之前的首领威严荡然无存，

    “难道……难道我们只能放弃这里，迁徙？”

    放弃经营许久的据点，在危机四伏的荒野中迁徙，对一个人口数百的聚居地来说，几乎是九死一生。

    所有人的目光都集中在了林默身上。

    这个刚刚创造了奇迹从死地归来的男人，似乎成了他们唯一的希望。

    林默沉默了片刻。

    他内视了一下自身状态，透支严重，没有几天时间难以恢复。

    净化之光晶体也光芒黯淡，内部金线变得纤细，显然消耗巨大，需要时间温养。

    凭他现在的状态，根本不可能解决掉那个肉瘤。

    但是，并非完全没有办法。

    “迁徙是最后的选择。”

    林默缓缓开口，声音带着一种让人信服的冷静，

    “那个肉瘤虽然恐怖，但似乎受到某种限制，无法轻易离开矿洞深处，其污染扩散也有一定的范围性和延迟性。

    目前来看，它更像是一个不断散发毒气的源头，而非能够主动出击的怪物。”

    他看向高强，眼神锐利：

    “当务之急，是两件事。

    第一，立刻组织所有还能行动的人，在聚居地外围，尤其是靠近矿洞的方向，挖掘深沟，建立更严格的隔离带，尽可能阻断地面上的污染扩散和那些‘猎犬’可能出来的路径。

    第二，将所有病人，尤其是重症者，转移到聚居地远离矿洞的另一端，集中管理。

    我会提供一些……可能有助于缓解症状的方法。”

    他所说的缓解方法，自然是基于净化之光的力量。

    虽然无法大规模净化，但他可以尝试制作一些蕴含微弱秩序力量的“净化符水”或者让张大山用感知异能引导，帮助重症者暂时稳定情况，延缓生命力的流失。

    这需要消耗他和张大山的精力，但为了稳住局面，是必要的投入。

    “另外，”

    林默目光扫过众人，

    “我需要关于这个矿洞，以及你们发现那些‘石头’的支脉更详细的信息。

    还有，你们聚居地所有关于机械、爆破、化学……任何可能具备相关知识的人员名单。”

    他的话语条理清晰，目标明确，瞬间将众人从绝望的泥潭中拉了出来，指明了行动的方向。

    高强仿佛找到了主心骨，立刻挺直了腰板：

    “好！就按林首领说的办！我马上安排！”

    他看向林默的眼神，已经彻底从戒备、怀疑，变成了信服甚至是……一丝依赖。

    苏婉更是激动地点头：

    “我去协助转移病人！我知道哪些人懂一些技术！”

    雷虎也摩拳擦掌：

    “挖沟的事情交给我们！正好活动活动筋骨！”

    希望，如同微弱的火苗，再次在这个被阴云笼罩的聚居地里点燃。

    接下来的两天，整个“磐石聚居地”如同上紧了发条的机器，高速运转起来。

    在雷虎和堡垒队员的带领下，青壮年们奋力挖掘隔离沟；

    苏婉和王老医生则忙着转移和安置病人；

    林默和张大山则耗费心神，利用秩序泉水和自身力量，制作了一批效果有限的“净化媒介”，勉强稳定住了最危急的一批病人的情况。

    高强则按照林默的要求，搜集整理了大量关于矿洞结构、以及聚居地内技术人员的资料。

    林默的身体在混沌原力强大的恢复力和洛清瑶准备的草药帮助下，以惊人的速度好转。

    他大部分时间都在研究高强送来的资料，并结合自己前世的记忆，不断推演着彻底解决“血源”肉瘤的方案。

    爆破？

    需要精确的炸药量和位置，否则可能引起矿洞塌方，甚至导致“血源”能量更剧烈的泄露。

    封堵？

    治标不治本，而且那肉瘤是活性的，迟早会破封而出。

    净化？

    以他目前对净化之光和金线的掌控力，远远不够。

    似乎每一个方案，都困难重重。

    第三天清晨，林默站在聚居地边缘，眺望着那依旧散发着不祥气息的矿洞入口。

    隔离沟已经初具雏形，聚居地内的绝望气氛也消散了不少，但根源问题依旧悬而未决。

    张大山走到他身边，脸色比前几天好了很多：

    “林小子，有头绪了吗？”

    林默摇了摇头，目光深邃：

    “有点想法，但缺少关键的东西，也缺少……足够的力量。”

    他想到了那缕湮灭“猎犬”的金辉，那力量层次极高，但显然不是他现在能随意动用的。

    就在这时，一名负责外围警戒的堡垒队员急匆匆跑来，脸上带着凝重：

    “首领，雷队！西面方向发现不明身份的队伍正在靠近！

    人数不少，大概二三十人，装备……看起来很精良！不像普通的幸存者！”

    林默和张大山对视一眼，眉头同时皱起。

    不明身份的武装队伍？

    在这个时候，出现在这里？

    是敌是友？

    刚刚看到一丝生机的“磐石聚居地”，似乎又迎来了新的变数。