堡垒研发中心的灯，在战后第二个夜晚依然亮到很晚。

    空气里除了淡淡的硝烟和消毒水味，还多了一种混合着金属、化学品和微弱能量波动的独特气息。

    林默推开实验室厚重隔音门时，看到的是杨启年和周伟等人围在一张摆满了各种仪器的工作台前，几块暗淡的暗红色结晶被放置在特制的惰性材料托盘里，周围连接着细密的导线和探头。

    洛清瑶也在，她安静地站在稍远处，目光落在结晶上，似乎在感应着什么。

    “首领，你来了！”

    杨启年抬起头，眼中布满血丝，却闪烁着近乎亢奋的光芒，

    “这几块结晶……太奇特了！

    我们做了初步的能量谱分析、物质结构解析和精神残留检测，结果……和我们预想的完全不一样！”

    “慢慢说，讲清楚。”

    林默走近工作台，看向那几块大小不一、表面粗糙暗淡、却隐隐有种扭曲感的暗红结晶。

    这是他亲手斩杀那头能量聚合体后留下的东西。

    周伟操纵轮椅靠近，指着旁边一块显示着复杂波形和数据的屏幕：

    “首先，它确实是高度浓缩的‘蚀’性能量聚合物，但它的能量结构极不稳定，内部充满了自我冲突和湮灭的倾向，就像一个……被强行捏合在一起、随时会炸开的矛盾体。”

    “这不奇怪，”

    林默道，

    “聚合体本身可能就是多种冲突能量的强行聚合。”

    “是的，但奇怪的是它内部冲突的‘性质’。”

    杨启年接过话头，指着另一台仪器的读数，

    “你看这里，我们对它进行微弱的‘秩序’能量刺激——用的是‘二代源晶’释放的极微量纯净能量——它的反应不是抵抗或中和，而是……像被点燃的引信，内部冲突急剧加剧，然后……”

    他示意旁边一个助手。

    助手小心地用特制的、包裹了绝缘材料的镊子，夹起一块米粒大小的结晶碎屑，放入一个完全密封的透明观察舱内。

    观察舱另一端连接着一根纤细的能量导管，导管尽头是一个微型的“二代源晶”激发器。

    “激发，百分之一标准单位。”杨启年下令。

    助手按下按钮。

    一缕微弱但纯净的淡金色能量流顺着导管注入观察舱，轻轻触碰到那块暗红碎屑。

    嗤——！

    仿佛冷水滴入滚油！

    那块原本暗淡的碎屑瞬间爆发出刺目的暗红光芒，内部可见无数细密的能量丝线疯狂扭动、冲突、湮灭！

    整个碎屑在不到两秒的时间内剧烈膨胀，然后“噗”的一声轻响，彻底化为一股灰黑色的、不再带有明显能量活性的尘埃，均匀地洒落在观察舱底部。

    “自我湮灭了？”林默眼神一凝。

    “不止！”

    杨启年的声音带着激动，

    “我们在之前的多次微小剂量测试中发现，这种自我湮灭过程，会释放出一种奇特的……‘场’或者‘波动’。

    这种波动对周围的‘蚀’性能量，尤其是低活性的、游离态的污染能量，有极强的‘诱变’和‘催化分解’作用！”

    他调出另一组数据：

    “你看，我们在湮灭点周围放置的、含有微量‘蚀’因子的培养皿，里面的污染能量活性在湮灭发生后三分钟内，下降了百分之四十七！

    而且是永久性下降，不是暂时中和！

    而那些被‘尘霾’污染的土壤样本，在经受过这种‘湮灭波动’辐射后，表层的污染浓度也有明显降低，虽然效果远不如‘曙光’阵列直接，但……这是一种完全不同的作用机理！”

    林默立刻抓住了关键：

    “你是说，这东西接触到‘秩序’能量后，不仅会自我毁灭，还会‘拉着’周围的同类能量一起崩溃？”

    “目前看来，是的！”

    周伟用力点头，

    “就像一根不稳定的导火索，一点就炸，而且爆炸的‘火光’还能点燃附近其他的‘火药’——前提是这些‘火药’本身结构也不那么稳定。

    普通的‘污秽结晶’或者高度凝结的污染源，可能没那么大效果，但对那些弥漫的‘尘霾’、低浓度的污染场，甚至是刚被侵蚀不久的生物组织……或许有奇效！”

    一个大胆的想法在林默脑中形成：

    “如果我们能控制这种‘催化湮灭’……把它做成武器？

    或者……净化装置？”

    杨启年和周伟对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋和凝重。

    “理论上……可行！”

    杨启年语速很快，

    “但难点太多。

    第一，如何安全存储和运输这种极不稳定的结晶？

    它本身就像个炸弹，稍微强一点的刺激可能就爆了。

    第二，如何控制‘点燃’的时机和强度？

    用‘秩序’能量激发，激发多少？

    怎么激发？

    第三，如何让它的‘湮灭波动’定向、有效地作用于目标区域，而不是无差别扩散甚至伤及自身？”

    周伟补充：

    “还有，这东西的来源是个问题。

    我们只有这三块，还是从首领你斩杀的那头特殊聚合体身上得到的。

    其他普通怪物身上找到的‘污秽结晶’，虽然能量结构也有不稳定倾向，但远远达不到这种‘一点就炸’的程度。

    想要批量应用，要么找到稳定获取这种特殊结晶的方法，要么……尝试人工合成类似的‘不稳定蚀能聚合体’。”

    “人工合成？”林默眉头微皱。

    “只是初步设想，非常危险。”

    杨启年坦言，

    “需要高度浓缩的‘蚀’性能量源，在特定条件下诱导其发生结构性畸变……我们目前的技术和安全条件，几乎不可能。

    相比之下，研究如何利用现有结晶，制作成一次性的‘净化炸弹’或特殊弹药，可能更现实一些。”

    林默沉思片刻。

    这确实是一个意想不到的发现，一种基于敌人“内部矛盾”的武器思路。

    如果能成功，或许能大大增强堡垒对污染环境和低阶怪物的净化与压制能力，减少对消耗性“秩序”武器的依赖。

    “这件事，列为高优先级研发项目，代号‘净化引爆’。

    杨工，周工，你们牵头，需要什么资源、人手，全力支持。

    但安全是第一位的，所有实验必须在最严格的隔离和防护下进行，宁可进度慢，不能出事故。”

    林默做出决断。

    “明白！”

    两人郑重应下。

    “另外，”

    林默看向洛清瑶，

    “洛姑娘，你对这种能量冲突的‘波动’，感知上有什么特别发现吗？”

    洛清瑶微微闭目，似乎在回忆刚才实验时的感觉，片刻后睁开：

    “那种‘湮灭波动’，给我的感觉……很‘空’，很‘寂’。

    仿佛将混乱与污秽，强行拖入了某种‘归无’的状态。

    它对于‘秩序’的建立没有直接帮助，但对于‘清除污秽’，似乎效率极高。

    或许……可以将其视为一种强力的‘净化之毒’，以毒攻毒。”

    “净化之毒……以毒攻毒……”

    林默品味着这个词，点了点头。

    “你们继续研究，有突破性进展随时通知我。

    另外，关于那个‘观察者’的感应，如果有任何新发现，也务必告诉我。”

    离开研发中心，外面已是深夜。

    堡垒大部分区域已经安静下来，只有巡逻队规律走过的脚步声和远处围墙修补点隐约的敲打声。

    林默没有回住处休息，而是信步走向北墙。

    墙头值守的战士看到首领，立刻挺直身体行礼。

    林默摆摆手，示意他们继续警戒。

    他扶着冰凉的墙垛，望向北方黑暗的荒野。

    战斗的痕迹大部分已被清理，但空气中那股甜腥味和淡淡的焦糊气依然若有若无。

    更远处，视线尽头，仿佛有一层比夜色更浓的暗影在缓缓流动，那是尚未完全散去的稀薄“尘霾”。

    “林小子，还不睡？”

    张大山的声音从旁边传来，他提着一盏光线调得很暗的防风灯，走了过来。

    老猎人脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利，像夜里的鹰。

    “大山叔，你不是也没睡。”

    林默转头，

    “哨兵选拔和训练的事，有眉目了？”

    “挑了几个好苗子。”

    张大山靠在墙垛上，摸出个扁扁的金属小酒壶，抿了一口，递给林默，

    “陈昊那小子恢复得还行，赵丫头说再休息一天就能活动了，就是暂时还不能过度用精神力。

    我打算让他也参与训练，他那手精神感知，在前哨站比眼睛都好使。”

    林默接过酒壶，也喝了一小口。

    辛辣的液体顺着喉咙滚下，带来一丝暖意。

    这是堡垒自酿的、用部分抗污染作物和草药蒸馏的土酒，味道很冲，但能提神驱寒。

    “前哨站的位置，我明天亲自带人去最后勘定一下。”

    张大山继续道，

    “那处护林站我以前打猎时去过，主体是石头砌的，还算结实，有个半地下室，位置也够隐蔽，在一片老林子后面，视野却不错。

    就是离水源有点远，得自己带水或者想办法收集雨水。”

    “安全第一。

    隐蔽和快速撤离通道比水源更重要。”

    林默强调，

    “第一批过去，主要是建立隐蔽观察点、架设‘地网’延伸节点和强化通讯天线。

    带足给养和武器，以潜伏和观察为主，非必要不接触任何怪物，一旦暴露或发现大规模异动，立刻按预定路线撤回。”

    “晓得了。”

    张大山点头，

    “我亲自带第一班去，待三天，把架子搭起来，摸清情况，再换班。”

    有张大山这个经验丰富的老猎人亲自出马，林默放心不少。

    两人沉默着看了一会儿北方。

    张大山忽然低声道：

    “林小子，你说……北边那东西，吃了这么大个亏，接下来会咋整？

    就这么算了？

    我总觉得……心里不踏实。”

    林默望着黑暗，缓缓道：

    “它不会算了的。

    但今天的战斗，它也试探出了我们的深浅。

    下一次，要么不来，要来，就一定是更有把握、更致命的攻击。

    或者……换一种我们更难受的方式。”

    “更难受的方式？”张大山皱眉。

    “比如，不再直接强攻，而是用‘尘霾’和污染慢慢侵蚀我们的外围，切断我们与外界的联系，困死我们。

    或者，派遣小股精锐怪物，不断骚扰偷袭，让我们疲于奔命，消耗我们的精力和物资。

    再或者……从内部下手。”

    林默的声音很平静，却让张大山后背升起一股凉意。

    “内部？你是说……像李柱那样？”

    “不一定是人。”

    林默道，

    “我们的作物、水源、甚至一些不易察觉的材料，都有可能被污染渗透。

    它是有智慧的，大山叔。

    我们不能只想着刀对刀、枪对枪。”

    张大山深吸一口气，重重拍了拍冰冷的墙砖：

    “妈的，这鬼世道！

    行，我知道了。

    明天开始，除了训练哨兵，我再把巡逻队和岗哨的检查制度收紧些，尤其是对从外面带回来的东西。

    仓库、水窖、粮囤，也增加检查频率。”

    “嗯，辛苦大山叔了。”

    两人又站了一会儿，张大山提着灯去巡视其他岗哨了。

    林默独自留在墙头，夜风吹拂着他额前的头发。

    他摊开手掌，一丝极其微弱的灰蒙蒙原力在掌心浮现，缓缓旋转，内部那点“秩序微光”的意蕴若隐若现。

    他在回想白天战斗中，最后那一记“混沌·断流”。

    切断那道暗红射线时，他不仅仅是湮灭了能量，更仿佛短暂地触及到了能量背后那条连接着遥远本体的“意志之线”。

    虽然只是惊鸿一瞥，但他似乎“感觉”到了什么……一种深沉的、仿佛源自大地深处的“饥渴”与“怨恨”，还有一种……被禁锢的“痛苦”？

    “大地深处的源毒……异脉……”

    洛清瑶的话在耳边回响。

    难道那个“饥渴者”，并非单纯是某个变异强大的怪物或意识，而是与这片土地下某种更古老、更本质的“病变”相连？

    是“蚀”的本源在这片区域的一个显化节点？

    如果是这样，那单纯的击杀其衍生物，甚至找到它的“本体”进行攻击，可能都无法真正解决问题。

    除非……能净化或封印那大地深处的“源毒”？

    这个想法让林默感到一阵无力。

    那可能远远超出了目前堡垒甚至“蓬莱”所能触及的层面。但无论如何，增强自身，了解敌人，都是必须走的路。

    “一步一步来吧。”

    他握紧拳头，掌心的原力消散。

    至少，现在有了“净化引爆”这个新方向，有了前哨站计划，堡垒也在战后快速恢复和调整。

    他不是一个人在战斗。

    第二天，堡垒在晨曦中苏醒，更加忙碌。

    张大山带着精心挑选的五名战士（包括恢复了大半的陈昊），携带装备和给养，悄然出发，前往北方十五公里外的预定地点建立前哨站。

    他们乘坐的是经过伪装和消音处理的越野车，在崎岖荒野中小心前进。

    杨启年和周伟的团队全力投入“净化引爆”项目，开始尝试用最微量的结晶碎屑，设计安全的触发封装结构和能量引导装置。

    同时，对普通“污秽结晶”的稳定性改良研究也在并行，目标是制造出更安全、能量输出更可控的“蚀能电池”或特殊材料，这是之前就有的计划。

    赵小雨的医疗团队在救治伤员的同时，加强了对李柱和其他污染伤员的监测与研究。

    她们尝试将微量“净化引爆”实验中产生的“湮灭波动”数据，与李柱体内的污染能量反应进行比对，寻找可能的治疗切入点。

    雷虎则全力整训战斗队伍，根据这次战斗暴露出的问题，调整防御阵型，加强针对飞行种、重甲种和迅捷种怪物的应对训练。

    同时，组织人手加固围墙，并在墙外关键区域增补了更多陷阱和障碍物。

    林默花了半天时间，亲自检查了堡垒的能源、水源、粮食储备和关键生产设施，确保核心命脉的绝对安全。

    下午，他召集了负责农业和后勤的几位组长。

    “从今天起，所有从外部获取的种子、土壤、肥料，在使用前必须经过‘秩序’能量检测和隔离观察期。

    我们自己的试验田，要加强监控，一旦发现任何植株异常，立刻整片隔离销毁。”

    林默吩咐道，

    “水窖的防护级别提到最高，所有进入水窖的人员和工具，必须严格净化。

    我们可能面临一场看不见的消耗战，根基绝不能出问题。”

    各组负责人神情严肃地记下命令。

    傍晚时分，张大山小队发回了第一份加密简报：

    前哨站选址确认，护林站结构比预期完好，已经开始初步清理和隐蔽伪装。

    “地网”延伸节点已成功部署一架，信号稳定。

    周边暂时未发现大规模怪物活动迹象，但观察到小股（三五只）蚀变生物在较远处游荡，似乎是在……巡逻？

    “巡逻？”

    林默看着简报，眼神微沉。

    看来，那“饥渴者”对周边区域的控制，比想象的更严密。

    前哨站的活动，必须更加小心谨慎。

    就在他思考如何回复时，一名通讯兵匆匆跑来，脸上带着一丝古怪的神色：

    “首领，‘蓬莱’方面的定期通讯请求，准时来了。

    不过……这次对方指名希望与您直接通话，说是尉迟锋联络官有重要信息传达。”

    林默心头一动。

    与“蓬莱”约定的定期通讯一般是交换非核心情报和技术资料，由杨启年或周伟对接。尉迟锋亲自找他？

    “接过来，转到我办公室。”

    几分钟后，林默办公室内那台经过重重加密的通讯设备亮起指示灯，尉迟锋那沉稳有力的声音传出，只是这一次，似乎多了一丝不易察觉的凝重。

    “林默首领，冒昧打扰。

    首先，恭喜贵方成功击退北境躁动的第一波侵袭。

    我方远程监测到贵方区域在昨日有高强度能量冲突爆发，如今看来，贵方安然无恙，实属不易。”

    果然，“蓬莱”对陆地的监控能力也不容小觑。

    林默平静回应：

    “多谢尉迟联络官关心。

    堡垒上下同心，侥幸得胜。

    不知阁下此次联系，有何指教？”

    尉迟锋停顿了一下，似乎在斟酌词句：

    “两件事。

    第一，我方近期在东海‘星炬’周边海域的例行监测中，发现‘蚀’性能量的深海波动有异常加剧趋势，且波动模式……与往年同期数据相比，出现了一些未曾记录过的‘共振谐波’。

    这些谐波，经过初步分析，其部分特征……与我们从贵方提供的‘北岳封魔所’及‘污秽结晶’数据中提取的某些能量指纹，存在低概率吻合。”

    林默眼神骤然一凝！

    东海“星炬”的异常，和北方“饥渴者”区域的能量特征，有相似之处？

    “第二，”

    尉迟锋的声音更加低沉，

    “基于此发现，以及我方对历史档案的进一步梳理，我们有理由怀疑，当前东亚区域出现的多处高强度‘蚀变源点’（包括贵方北境的‘躁动源’），其背后可能存在某种更深层次的……‘同步’或‘共鸣’效应。

    换言之，它们可能不是孤立的。

    某个源点的活跃或变化，可能会对其他源点产生难以预测的影响。”

    “我们推测，”

    尉迟锋缓缓说出最关键的信息，

    “在即将到来的下一个‘蚀能活跃周期’（约在四十至五十天后），这种‘共鸣’效应可能会达到一个峰值。

    届时，不仅东海局势可能更加复杂，陆地上的各个‘源点’，其活动也很可能急剧加剧，甚至……引发连锁反应。”

    “所以，林默首领，”

    尉迟锋的语气带着前所未有的郑重，

    “我代表‘蓬莱’及‘最高议会’，正式向贵方提出预警，并希望加强双方在此方面的信息共享与协作。

    我们需要更详细、更及时的，关于贵方北境‘源点’活动的一切数据，尤其是能量波动模式、精神污染强度、以及怪物行为模式的任何细微变化。

    作为交换，我方可以提供部分关于‘源点共鸣’的早期研究资料，以及……一套简化版的‘区域能量稳定锚点’的搭建技术蓝图。

    这或许，能帮助贵方在一定程度上，稳定你们堡垒周边的‘秩序’环境，减轻‘共鸣’高峰期的冲击。”

    通讯结束后，林默久久坐在椅子上，尉迟锋的话语在他脑中回荡。

    “同步”、“共鸣”、“连锁反应”……

    如果这是真的，那么北方的“饥渴者”就不仅仅是堡垒一家的威胁。

    它可能是整个区域，甚至更大范围内，一场更大灾难的组成部分和先兆。

    而“蓬莱”提供的“能量稳定锚点”技术，无疑是个巨大的诱惑，能直接提升堡垒的防御上限。

    但相应的，他们也必须向“蓬莱”开放更多关于北方威胁的核心数据。

    这是一场新的交易，也是一场新的博弈。

    信息、技术、生存空间……末世的棋局，正在他看不见的层面，悄然展开。

    林默看向窗外，夕阳的余晖给堡垒镀上一层暗金色。

    墙外，是危机四伏的荒野；

    墙内，是刚刚经历战火、正在舔舐伤口、却又必须不断向前的家园。

    山雨欲来，风已满楼。