星炬平台的紧急会议在林默提出将联合行动提前至十八小时后，进入了更加紧张务实的阶段。
各方代表不再纠缠于权责细节，迅速敲定了首批支援清单和行动框架。
技术统合部承诺提供的特种钻探设备、深层扫描阵列、抗精神干扰护甲以及那台被称为“微光灯塔”的小型化星炬次级秩序稳定器，被赋予了最高优先级，由尉迟锋亲自督办，确保在限定时间内完成调试并装机。
安全部则与堡垒方面（通过远程连接的雷虎和杨启年）快速对接，共享了北方机械军团前哨基地的最新活动数据，并制定了一个初步的协同袭扰与牵制方案——利用“蓬莱”提供的几套远程电子战模块和高速隐形侦察无人机，配合堡垒的机动部队，对机械军团的集结区域和后勤线路进行精准打击和干扰，不求造成多大杀伤，核心目标是拖延时间，制造混乱。
而关于西线地裂的联合侦察行动，最终决定由林默亲自带队，堡垒出动孙浩的精锐小队和必要的技术保障人员，“蓬莱”方面则派遣一支由苏婵领队的六人特种技术支援小组，携带所有关键设备加入。
行动代号：“探渊”。
“林首领，苏婵是我们技术统合部最优秀的现场工程师之一，对旧时代遗迹和异常能量场有丰富的处理经验。
她会全力配合你。”
尉迟锋在会议结束时，特意向林默介绍了苏婵。
这位干练的女工程师向林默微微点头，眼神冷静专业，并无多余的寒暄。
“时间紧迫，我们空中再详谈行动细节。”
林默与尉迟锋等人最后确认了联络频道和应急程序，便不再停留，带着孙浩等人，在“蓬莱”引导员的带领下，匆匆赶往飞行器起降区。
他乘坐的改装飞行器已经完成燃料补充和基础检修。
几乎是舱门刚关闭，引擎便发出咆哮，推动飞行器迅速脱离星炬平台，朝着西北方向的堡垒疾驰而去。
舷窗外，浩瀚的东海在夕阳余晖下泛着暗金色的波光，显得深邃而危机四伏。
林默靠在座椅上，闭目养神，但大脑却在高速运转，梳理着从“蓬莱”获得的信息以及堡垒传回的最新战报。
“节点”、“世界褶皱”、“灵脉交汇点”……这些旧时代顶尖科学家基于全球异常现象提出的猜想，如今正一点点被残酷的现实印证。
西线山谷的裂痕，很可能就是这样一个脆弱的“节点”，在过去被某种力量（或许是上古文明）封印或压制，如今却因“蚀变”大灾变带来的全球能量扰动、以及近期频繁的高强度能量冲突（与机械军团的血战、古蚀被惊动）而出现了松动。
而裂缝中传来的混合信号则指向了更可怕的可能性——这个节点连接的另一端，或许不仅存在着古老的“蚀”能污染源，还可能……通往深海机械势力的某些古老据点，甚至是它们诞生的源头？
如果真是这样，那么深海机械势力此次大规模的、看似针对陆地的行动，其深层目的可能就不仅仅是占领或清除。
它们或许是在寻找、激活或利用这些古老的“节点”，来实现某种更宏大的、不为人知的目的。
“首领，吃点东西吧，回去还有硬仗。”
孙浩递过来一管高能营养剂，打断了林默的沉思。
林默接过，道了声谢，却没有立刻喝。他看向孙浩：
“西线那些影子怪物，具体什么感觉？”
孙浩脸色一肃，回忆道：
“快，飘忽，物理攻击效果差，能量攻击需要打中核心节点才有效。
最麻烦的是精神冲击，让人头晕恶心，反应变慢，还会看到些一闪而过的恐怖幻象……像是心底最怕的东西被翻出来似的。
要不是新护盾有点用，还有‘疾风’炮给力，我们撤退不会那么顺利。”
“能量核心节点……精神攻击……”
林默记下这些特征，
“回去后，把你们作战记录的数据和‘蓬莱’支援的抗干扰设备结合，找出更有效的应对方法。
另外，裂缝里那个‘混合体’，有任何影像或更具体的能量特征传回吗？”
孙浩摇头：
“没有清晰影像，能量读数太乱，干扰太强。
张叔的感觉……他说像是生锈的古代机械沾满了毒泥，又沉又邪性。”
生锈的古代机械……林默心中那个关于“节点连通古老机械源头”的猜测又重了一分。
飞行器在暮色中全速飞行，下方的大地从破碎的海岸线逐渐变为荒芜的平原和起伏的丘陵。
当堡垒熟悉的轮廓出现在地平线上时，天色已经完全暗了下来。
但堡垒并非一片黑暗，修复区域的探照灯和零星灯火勾勒出其顽强挺立的姿态，而西线方向，则隐隐有异常的能量光芒在天际闪烁，即便相隔数十公里也能隐约看见，那是山谷裂缝处能量喷涌造成的异象。
更令人警惕的是，堡垒北方远处，也有几处不自然的能量闪光和隐约的闷响传来——雷虎他们正在按计划对机械军团前哨进行袭扰。
飞行器在堡垒内部起降区降落。
舱门一开，雷虎、杨启年、张大山等人已经等候在外，人人脸上都带着熬夜的疲惫和紧绷。
“首领！”
雷虎迎上来，
“‘蓬莱’的第一批高速运输机十分钟前刚刚完成空投，物资正在清点。
西线第二防线暂时稳固，但裂缝里的能量反应越来越强，估计天亮前就会有东西完全爬出来。
北边袭扰还算顺利，机械军团的推进速度被拖慢了，但它们显然加强了防御和侦察，我们的无人机损失了两架。”
“知道了。”
林默快步走向指挥室，
“清点‘蓬莱’物资，优先将抗精神干扰护甲和‘微光灯塔’调试准备好，交给孙浩的小队和苏婵的技术组。
杨工，你立刻带人，与苏婵小组对接，熟悉他们的钻探和扫描设备，争取最短时间内形成战斗力。
雷虎，继续执行北线袭扰计划，但注意保存实力，不要硬拼。
张叔，清瑶，继续密切监控西线，尤其是裂缝核心的能量变化和精神波动频率，任何异常立即报告！”
命令简洁有力，众人立刻分头行动。
指挥室内，林默调出最新的战场全息态势图。
代表西线山谷裂痕的区域，已经被标注为刺眼的深红色，能量读数曲线一路飙升，旁边不断刷新着张大山的感知报告和能量分析数据。
代表北方机械军团的蓝色光点集群则在三十公里外缓慢而坚定地蠕动，虽然袭扰造成了一些边缘区域的混乱（闪烁的黄点），但主体阵型依然完整。
“时间……”
林默看着屏幕上跳动的计时，距离“蓬莱”支援力量完全到位并展开联合侦察，至少还需要十个小时。
而西线的危机，可能等不了那么久。
他沉思片刻，接通了地下探测石室的通讯：
“杨工，苏工，设备熟悉情况如何？
能否提前进行一些远程或非接触式的探测？
比如，利用‘微光灯塔’建立一个小范围的秩序场，然后向裂缝内发射特殊的探测波，或者用无人机携带高灵敏度传感器抵近侦察？”
光幕上出现了杨启年和苏婵的面孔。
杨启年显得有些焦急：
“‘微光灯塔’刚刚组装完成，正在测试，稳定输出秩序场需要时间校准，而且范围有限。
至于探测……苏工？”
苏婵接口，语气冷静专业：
“林首领，根据我们接收到的能量数据，裂缝内部能量环境极端恶劣且混乱，常规探测手段几乎无效。
我们携带的‘深脉探针’理论上可以抵抗一定程度的能量干扰，但需要部署在相对稳定的平台上，并且需要靠近裂缝口才能获得有效数据。
无人机抵近风险极高，精神干扰和能量乱流都可能使其失控。
我的建议是，在‘微光灯塔’校准完成后，以它为基点，在距离裂缝口约五百米处建立一个前进侦察站，然后利用加装了额外防护和抗干扰模块的无人载具，尝试进行短时、快速的突入式扫描，获取数据后立刻撤回。
但这需要裂缝内的威胁没有完全实体化冲出来。”
五百米！
这已经是一个极度危险的距离，那些暗影怪物瞬间就能扑到。
“可以。”
林默当机立断，
“孙浩小队负责前进侦察站的外围安保。
苏工，请尽快完成‘微光灯塔’校准和无人载具改装。
我们一小时后，尝试进行第一次快速侦察。”
“明白。”
苏婵点头，立刻转身投入工作。
一小时后，堡垒西线第二道防线后方，一处地势稍高的坡地上。
一座散发着柔和蓝白色光芒、约一人高的塔状设备——“微光灯塔”已经启动，形成一个直径约三十米的淡蓝色球形秩序场。
身处场中，虽然依旧能感觉到远方裂缝传来的精神压迫和能量躁动，但已被大幅削弱，令人心神稍安。
孙浩和他的队员们穿着新到手的“蓬莱”抗干扰护甲，手持“疾风”改进型能量枪，警惕地守卫在秩序场边缘。
他们的护甲表面流转着细微的能量纹路，对精神冲击有良好的滤波效果。
秩序场中央，苏婵和两名“蓬莱”技术人员正在操作台前忙碌，控制着一台体型不大、但结构复杂、覆盖着厚重装甲和多个传感器阵列的六足无人载具——“岩石蟹”。
它的足部装有特殊吸附装置，能在复杂地形稳定行进，头部则集成了“深脉探针”发射器和多种环境传感器。
林默也站在操作台旁，他换上了一套轻便但防御不弱的战斗服，腰间挂着长刀。
他需要亲临前线，以便在突发状况时做出最快反应，并且，他识海中与“昆仑”的微弱联系，也许能在这种场合提供一些意想不到的感知辅助。
“灯塔输出稳定！秩序场强度达标！”
一名技术人员报告。
“岩石蟹自检完成！抗干扰模块上线！深脉探针预热！”
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另一人确认。
“周围环境监测，暗影怪物活动频率降低，似乎对秩序场有所排斥，但仍在外围游荡。”
孙浩的声音从通讯中传来。
苏婵看向林默：
“林首领，可以开始了。
第一次扫描计划：快速突进至裂缝边缘三百米内，停留不超过二十秒，发射一组探针并采集环境样本，然后全速返回。”
“执行。”林默点头。
苏婵按下启动键。
“岩石蟹”的六条机械足灵活迈动，悄无声息但速度不慢地钻出秩序场，向着远处那片翻滚着暗红与紫黑色能量雾气的裂谷口冲去。
它的身影很快没入昏暗与能量乱流之中，只能通过传回的、布满雪花和扭曲的实时画面以及不断刷新的数据流来追踪其状态。
“进入干扰区……图像失真百分之四十……能量读数飙升……检测到高强度精神杂波……”
“距离目标四百米……三百五十米……三百米！到达预定位置！”
“深脉探针发射！环境采样开始！倒计时十五秒……”
所有人的心都提到了嗓子眼。
虽然只是无人载具，但这是第一次主动靠近那未知的裂口。
十秒……五秒……
突然，监控画面剧烈晃动，传回的数据流出现大片乱码！
“警告！遭遇未知能量拉扯！探测到高强度实体反应快速接近！来自裂缝下方！”
操作员惊呼。
“立刻收回！”苏婵急道。
但已经晚了。
画面中，一只巨大、扭曲、覆盖着暗红色锈蚀金属与蠕动黑色肉质组织的、难以形容的“爪子”，猛地从裂缝边缘探出，一把抓住了正在转向的“岩石蟹”！
紧接着，画面彻底黑暗，信号中断！
几乎在信号中断的同时，远处裂缝方向传来一声沉闷、混杂着金属摩擦与血肉撕裂的恐怖怪响！
紧接着，是更加狂暴的能量喷发和一声充满了暴戾与饥渴的、非人的咆哮！
张大山惊恐的声音在通讯频道中炸响：
“出来了！那鬼东西完全爬出来了！好大！好邪性！它……它把那个铁螃蟹塞进嘴里了！它在看着我们这边！它冲过来了！！”
林默眼神骤寒，手按上了刀柄。
第一次侦察，以最糟糕的方式，引出了正主。
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