这里是一间半塌的、原本似乎是处理皮毛的作坊后院。

    院中有一口废弃的石井，井口被厚重的木板盖着，木板边缘还压着几块大石。

    但引起周凌注意的，是井口边缘石板缝隙处，几点让人难以察觉的暗红色的污渍，像是干涸不久的血迹。

    而且，以陆源的感知，能察觉到井盖下方，隐隐有一丝极其微弱的，与外界暗红帷幕同源，但更“新鲜”的邪气波动逸散出来。

    “就是这里。”陆源肯定道。井口虽有伪装，但那股气息瞒不过他。

    “赵寒，警戒四周。王校尉，带你的人守住这个院子入口。周凌，跟我下去。”陆源快速安排。

    赵寒和王校尉领命，各自就位。

    周凌上前，和陆源一起，小心翼翼地将压井的大石搬开，然后掀开了沉重的木板。

    一股混合着霉味、土腥气、以及更浓郁的邪气的阴冷气息，立刻从黑黢黢的井口涌出。

    井壁并非砖石，而是粗糙开凿的岩壁，有简易的凿坑可供攀爬。

    下方深不见底，黑暗中似乎有微弱的气流流动。

    陆源没有犹豫，气血鼓荡周身，将众人笼罩在内，然后当先跃入井中，脚尖在井壁凿坑上轻点数下，身形如同落叶般向下飘落。

    周凌紧随其后。

    下落约七八丈，脚下触及实地。

    是一条狭窄的、人工开凿痕迹明显的横向地道，高约一人，宽仅容两人并行。

    地道墙壁湿滑，凝结着冰霜，地面有杂乱的新旧脚印延伸向黑暗深处。

    空气中那股邪气更加明显，还夹杂着一丝淡淡的血腥和……某种香料燃烧后的余味。

    地道并非笔直，蜿蜒曲折。

    陆源示意周凌跟上，自己在前，将感知提升到极致，同时收敛气息，如同暗影般在地道中快速穿行。

    前行约一里，前方隐约传来微弱的光亮和……人声？

    陆源打个手势，两人更加小心地靠近。

    地道在此处分岔，一条继续向前，另一条向左拐去。

    光亮和人声正是从左边的岔道传来。

    陆源悄无声息地摸到拐角处，侧身望去。

    只见岔道尽头，是一间稍微开阔些的，似乎是利用天然岩洞改造而成的地下石室。

    石室顶部镶嵌着几颗散发着惨白光芒的萤石，照亮了室内景象。

    石室中央，有一座类似黑石峡谷中那种、但更加精致复杂的黑色石质祭坛，约半人高。

    祭坛上刻满猩红符文，中心摆放着一个黄铜钵盂，钵盂内盛着十分粘稠，不断冒着泡的暗红色液体，散发出浓烈的血腥与邪气。

    三名身着灰黑袍服的归亡教徒，正围在祭坛旁。

    其中两人手持骨杖，低声吟唱着，维持着祭坛符文的微光。

    另一人则从旁边一个木桶中，用木勺舀出一些同样暗红的粘稠液体，小心翼翼地倒入钵盂中。

    “快点！‘血池’的供给不能断！北城第三节点那边催得紧，今晚要完成‘千魂引’的最后一波！”倒液体的教徒催促着，声音沙哑。

    “知道了！这‘血精’提炼越来越难了，那些‘材料’的质量也在下降……”一个吟唱的教徒抱怨道，“真怀念刚开始的时候，那些新鲜的战俘和流民……”

    “闭嘴！专心点！完成这次大祭，主教大人承诺的‘恩赐’少不了我们的！”另一名教徒喝道。

    陆源眼神冰冷。

    血池？千魂引？材料？

    这些词汇组合在一起，瞬间在陆源的脑海中勾勒出令人发指的残酷画面。

    这是把人当做材料！

    归亡教果然在利用这座都城进行着大规模的邪恶献祭！

    就在他准备动手，先解决这三个邪教徒，再逼问更多信息时。

    轰隆！

    整个地下通道，乃至上方的地面，猛地传来一阵剧烈的震动！

    石室顶部的灰尘簌簌落下，祭坛上的液体也晃荡起来。

    三名教徒一惊，停止了动作，侧耳倾听。

    紧接着，一阵沉闷的，仿佛来自地底深处的嗡鸣声隐隐传来，同时，空气中弥漫的那股邪气陡然增强了数倍！

    暗红帷幕带来的压抑感，即使在这地下深处，也瞬间变得清晰可辨！

    “开始了！是‘主祭坛’！‘融魂仪轨’正式开始了！”一名教徒声音颤抖，带着难以掩饰的狂热与恐惧，“快！我们这边也要加快，把血精都倒进去，完成节点共鸣！”

    三人手忙脚乱地开始加速仪式。

    陆源心念电转。

    融魂仪轨？主祭坛？

    听这意思，归亡教在皇都的核心仪式，此刻才真正进入关键阶段！

    震动和邪气暴增，就是标志。

    不能再等了！

    他给周凌一个动手的眼神，自己则如同鬼魅般从拐角闪出，扑向石室！

    “谁？！”倒液体的教徒首先察觉，惊骇回头。

    迎接他的，是一道快到极致的灰蒙蒙剑光。

    噗！噗！噗！

    三声轻响几乎连成一线。

    三名归亡教徒喉咙间同时出现一道细密的血线，眼中神采瞬间黯淡，软软倒地。

    他们的神魂甚至来不及反应，便被剑意中蕴含的归墟湮灭之力彻底抹杀。

    陆源看也不看尸体，目光落在祭坛和那钵盂上。

    他并指如剑，隔空一划。

    一道凝练的归墟剑气掠过，将祭坛连同上面的符文、钵盂、液体，尽数斩成两半！

    邪气骤然溃散。

    几乎在祭坛被毁的同一时间，通道深处，那股骤然增强的邪气猛地一滞，似乎受到了某种细微的干扰。

    “你们在这里打扫战场，我去主祭坛方向！”陆源低喝一声，不再掩饰，身形化作流光，沿着震动和邪气传来的方向，疾驰而去！

    地道开始倾斜向下，越来越深，岔路也越来越多，但那股越来越强的邪气波动，如同黑暗中的灯塔，为陆源指引着方向。

    沿途，他又顺手解决了三波零星的低阶教徒和叛军守卫，从他们惊恐的只言片语中，拼凑出更多信息：

    “……快去禀报主教！有强敌从北面密道侵入！破坏了血池节点！”

    “主祭坛在……在皇宫冰岚大殿下方……融魂仪轨不能停……”

    “冰岚之心……陛下……还有那些顽固的皇室成员……都困在冰岚殿……”

    “苏星月……那个贱人……带着一帮死士……在皇宫内搅局……主教正亲自对付她……”

    冰岚大殿！

    皇宫！

    苏星月在抵抗！

    陛下和皇室成员被困！

    陆源将这些信息尽收耳中，眼中寒光爆闪，速度再增！

    地道仿佛没有尽头，但邪气的源头越来越近。

    前方，开始出现更加规整的石壁，甚至有了粗糙的浮雕和照明晶石。

    这说明，他们已经接近了皇宫地下的古代建筑部分。

    终于，在转过一个巨大的、雕刻着冰岚古纹的拱门后，前方豁然开朗！

    一个庞大得惊人的地下空间出现在眼前。

    空间中央，是一座几乎占据了一半面积的、巍峨恢宏的黑色金字塔形祭坛！

    祭坛高达十丈，通体由某种漆黑的、仿佛能吸收光线的石材砌成，表面密密麻麻刻满了猩红、暗金、灰黑三色交织的、复杂到令人眩晕的符文！

    这些符文此刻正如同呼吸般明灭，散发出令人神魂颤栗的邪恶波动。

    祭坛顶端，悬浮着一颗足有房屋大小、不断旋转的、由无数痛苦哀嚎的灵魂虚影压缩而成的暗红色光球。

    那便是所谓的“融魂核心”！

    祭坛四周，环绕着数百名归亡教徒，他们身着统一的暗红镶黑袍服，跪倒在地，以整齐划一的节奏吟唱着邪异咒文。

    更外围，是密密麻麻、数以千计的目光呆滞、动作僵硬、仿佛被操控的平民和士兵——他们是“祭品”，也是维持仪式的“材料”。

    而在祭坛正前方，一个高大的、身披镶嵌着无数骷髅与扭曲符文暗金色长袍的身影，正背对陆源来的方向，高举双手，似乎正在主持这恐怖的仪式。

    更远处，祭坛斜对面，地下空间的另一端，有一座被淡蓝色冰岚光幕笼罩的、仿佛从地面延伸下来的宫殿基座！

    光幕之内，隐约可见人影晃动，兵刃闪光，还有激烈的能量碰撞声传出。

    那里，就是皇宫冰岚大殿的地下部分！

    苏星月和皇室成员，就在那光幕之后，正与外部邪教徒对抗！

    找到了！

    陆源的目光，瞬间锁定那暗金长袍的主教，以及那座散发着滔天邪气的黑色金字塔祭坛。

    没有丝毫犹豫，他一步踏出地道阴影，陨龙剑铿然出鞘，直指祭坛之巅！

    “邪祟！受死！”

    冰冷的声音，如同惊雷，炸响在这充斥着邪异诵唱的地下深渊！

    hai