195年春，江东大地回暖，钱塘江水泛着粼粼波光，两岸草木抽芽，田埂间已有农人躬身春耕，一派生机盎然。曲阿城内，孙策大军经过数月休整，兵甲鲜亮，粮草充盈，营中鼓声阵阵，士气如虹。议事堂内，檀香袅袅，舆图铺展于案上，孙策身着亮银玄甲，手持马鞭，指着舆图上吴郡的位置，声音洪亮如钟：“严白虎盘踞吴郡三载，纵容宗贼劫掠郡县，焚屋夺粮，百姓流离失所，苦不堪言。今日，我等便率军讨伐，扫平这江东祸患，还百姓一片安宁！”
众将齐声领命，声震屋瓦，甲胄碰撞之声铿锵作响。吕莫言身着银灰劲装，外罩玄色嵌甲，腰间佩剑，手中长枪斜倚身侧，枪身缠着细密的防滑藤条，枪尖在晨光透过窗棂的映照下，泛着冷冽寒光。他上前一步，目光扫过帐中诸将，沉声道：“主公，严白虎麾下虽多是乌合之众，却盘踞山地多年，熟悉天目山、若耶溪一带地形，且与当地宗贼盘根错节，根基深厚。我军需遵‘速战速决、以民心为刃’之策——其一，精选三千轻骑为先锋，由太史慈将军统领，昼夜奔袭，直捣严白虎老巢吴城，避免其龟缩山林打持久战；其二，严明军纪，颁布‘三不令’：不擅闯民宅、不劫掠粮草、不伤害流民，同时派使者携带粮种、药品沿途安抚百姓，收集宗贼布防情报，尤其要摸清山间哨卡与水源要道；其三，令程普将军率军封锁山地出口，扼守富春江渡口，切断严白虎向余杭、会稽逃窜之路，形成合围之势。”
孙策闻言，眼中闪过赞许，抚掌道：“先生所言极是！思虑周全，面面俱到！便依此计行事！传令下去，全军开拔，直指吴郡！”
大军浩浩荡荡向吴郡进发，旗帜如林，马蹄踏破官道的尘土。沿途百姓听闻孙策大军讨伐严白虎，且军纪严明，纷纷焚香相迎，村口道旁摆满茶水、干粮。不少青壮年主动走出家门，充当向导，将严白虎宗贼的屯粮地、山间暗哨、必经小路一一告知——这正是吕莫言预料之中的“民心所向”。他派亲兵将百姓提供的情报绘制成简易舆图，用朱砂标注要害节点，实时调整行军路线，让大军避开宗贼埋伏，直插吴郡腹地。
手腕上的梨花护腕轻轻晃动，那是乔家村百姓感念他教筑防御土墙、兴修简易灌溉渠道所赠，素白的梨花纹样在甲胄映衬下更显素雅。此刻在他眼中，这护腕不仅是百姓的感念，更成了“安邦定国”的信物，心中暗下决心，定要尽快平定吴郡，让江东流民皆能重返家园、安居乐业，也为日后兄长归来、兄弟重逢筑牢根基。他想起兄长临走时的嘱托，乱世之中，唯有立足一方，方能护己护人，如今江东便是他践行此诺的起点。
一、击败严舆，扫平吴郡
吴郡吴城之内，严白虎得知孙策大军来袭，心中惶恐不已，却依旧故作镇定地登上城楼观望。他割据吴郡三载，手下聚集了数千宗贼，凭借险要地形劫掠商旅、欺压百姓，早已积累了不少金银财宝与粮草军械。为拖延时间，等待山间宗贼援军，他派弟弟严舆前往孙策大营谈判。
严舆身着锦袍，腰佩利刃，态度傲慢无礼，踏入孙策大营后，竟不跪拜行礼，昂首直言道：“我兄长说了，愿与孙将军平分吴郡，以天目山为界，山南归你，山北归我，从此互不侵犯。将军若应允，我等可献上黄金千两，粮草万石；若不允，便让你尝尝我严家宗贼的厉害，教你有来无回！”
孙策闻言，勃然大怒，猛地一拍案几，案上兵符、令箭纷纷震落：“尔等贼寇，盘踞吴郡，残害百姓，烧杀抢掠，无恶不作，也敢与我谈条件！今日我便是为百姓而来，定要将你们一网打尽，以谢江东父老！”
严舆见状，脸色一变，起身便要拔刀相向，却被孙策抢先一步。只见孙策拔出腰间佩剑，寒光一闪，直逼严舆咽喉，剑锋仅距寸许，寒气让严舆浑身一颤。严舆慌忙格挡，手腕被剑气划伤，鲜血瞬间渗出，手中钢刀“当啷”一声脱手落地。“今日暂且饶你性命，回去告知严白虎，三日之内若不献城投降，我必屠尽宗贼，拆毁贼巢，以慰惨死百姓之灵！”孙策怒喝一声，命人将严舆捆绑起来，驱逐出营。
严舆狼狈返回吴城，向严白虎哭诉经过，添油加醋地描述孙策的凶悍。严白虎又惊又怒，知道求和无望，只得亲自率军出战。他将宗贼分为三部，一部守吴城，一部埋伏于城外山林，自己则率领主力在平原列阵，企图凭借人数优势击溃孙策先锋。
可他的宗贼哪里是孙策大军的对手，刚一交锋便溃不成军。孙策身先士卒，古锭刀挥舞间，贼兵纷纷倒地，鲜血染红了战袍；太史慈手持长枪，如猛虎下山，所到之处无人能挡，连挑数名宗贼头目；程普、黄盖等将领各率一部，两翼包抄，将宗贼阵型冲得七零八落。
吕莫言则率领一支精锐，按照事先绘制的舆图，直扑严白虎的屯粮地——位于若耶溪畔的一座坞堡。沿途遇敌，他手中长枪一抖，枪影如灵蛇缠绕，缠住敌兵兵刃使其难以发力；随即手腕一转，枪尖似惊雷裂甲，精准刺穿敌兵铠甲缝隙，宗贼根本无法抵挡。遇到坞堡守军的弓箭阻拦，他令士卒举盾推进，自己则凭借灵动身法，避开箭矢，跃至坞堡墙头，一枪挑落守将，喝令守军投降。不过半日，吕莫言便率军攻占粮库，将其中粮草尽数封存，断了严白虎的后路。
严白虎在阵前听闻屯粮地失守，军心瞬间大乱，宗贼们无心恋战，纷纷溃散逃窜。严白虎见大势已去，只得带着严舆及少数亲信，弃了吴城，逃往余杭方向。孙策乘胜追击，沿途攻克吴郡各县，所到之处，宗贼要么被杀，要么投降。百姓们欢天喜地，纷纷拿出家中的粮食、酒水，犒劳孙策大军，不少老者更是拉着士兵的手，哭诉严白虎的暴行，感念孙策的解救之恩。
攻克余杭后，严白虎、严舆率残部自知无力抵抗，只得逃往会稽，投靠太守王朗。孙策下令张贴告示，宣布“凡归降宗贼，既往不咎；愿务农者，分田安家，官府发放粮种；愿从军者，编入江东大军，按劳受赏”。随后，在吕莫言的辅佐下，孙策推行新政：减免吴郡百姓一年赋税，安置流民于荒田之上，拨发农具；整顿吏治，罢免贪赃枉法的官吏，启用本地贤能；还参照乔家村的经验，指导百姓修建简易灌溉渠道，疏浚河道，加固河堤，为春耕做好准备。
吕莫言亲自前往各县巡查，监督新政推行，看到流民们搭建起临时居所，孩童们重返田间嬉戏，心中满是欣慰。他深知，乱世之中，唯有让百姓安居，才能真正立足一方。短短半月，吴郡便恢复秩序，商旅往来渐多，市集重新热闹起来，一派欣欣向荣之景。
当晚，孙策在吴郡府设宴庆功。殿内灯火通明，佳肴满桌，众将推杯换盏，气氛热烈。吕莫言看着眼前的景象，心中欣慰，却也不忘提醒：“主公，吴郡虽平，但严白虎兄弟逃往会稽，与王朗汇合。王朗乃当世名士，师从杨赐，深得会稽士族支持，且会稽城防坚固，粮草充足，又有钱塘江天险为屏障，不可小觑。我们需趁热打铁，率军进逼会稽，先扫清外围据点，再图破城，一统江东核心区域，方能稳固根基，抵御北方诸侯。”
他顿了顿，补充道：“我已派斥候探查多日，会稽主力驻守固陵城，其外围枫桥由严舆协助防守。那枫桥横跨运河，桥面狭窄，两侧水流湍急，是通往固陵的必经之路，严舆又在两岸山坡埋伏了重兵，若能先拿下枫桥，打通粮道与通道，再逼固陵，循序渐进方为稳妥。”
孙策放下酒盏，点头道：“先生所言极是！吴郡初定，民心归附，正是乘胜追击之时！休整三日，便率军攻打会稽外围！”
宴席间隙，吕莫言独自走到廊下，晚风拂面，带着江南的湿润气息，夹杂着远处稻田的清香。他摩挲着手腕上的梨花护腕，心中所想并非儿女情长，而是乔家村的防御是否稳固，流民是否已安顿妥当，以及远在常山的兄长——不知兄长是否已找到那位志同道合的猛将赵云，是否也在为“护民”的信念而奔波，是否能感受到江东的这股生机。
二、兵临会稽，虎视固陵
三日后，孙策大军休整完毕，兵锋直指会稽，首站便是枫桥。枫桥是会稽外围重镇，横跨浙东运河，桥面狭窄仅容两马并行，两侧水流湍急，深不可测。严舆受王朗之命，率八千部众驻守此处，为抵御孙策大军，他拆去部分桥面木板，仅留一道窄桥通行，两岸山坡布满伏兵，箭矢、滚石、擂木早已备好，严阵以待。
孙策大军抵达桥南，见枫桥防守严密，便下令扎营休整。军帐之中，众将围坐舆图旁，商议破敌之策。太史慈按剑起身，虎目圆睁，声如洪钟：“主公，某愿率本部人马为先锋，强攻枫桥，定要生擒严舆，一雪前耻！”
吕莫言摇头道：“子义不可鲁莽。枫桥地势险要，正面强攻必伤亡惨重，且严舆已吸取前次教训，伏兵遍布两岸，我军强攻无异于以卵击石。严舆新败，士气低落，且他所率部众多为吴郡降兵，与王朗麾下本土将士互不信任，粮草分配不均，早已心生嫌隙，这正是其软肋。我等可分三步走：其一，派一军佯攻桥面，反复冲锋，造出全力攻城之势，吸引其注意力，耗尽其箭矢与体力；其二，程普将军率三千士卒，携带小船、绳索，从上游十里处偷渡，迂回至枫桥后方，占据西侧高地；其三，周泰将军率三千士卒，从下游五里处偷渡，占据东侧高地，待两军迂回到位，三面夹击，必能破城。”
孙策深以为然，当即下令：“太史慈，你率五千士卒佯攻桥面，务必造出势在必得之势，若敌兵不出，便多派弓箭手射向城头，扰乱其军心；程普、周泰，你二人率军偷渡，务必隐蔽行事，酉时三刻前抵达指定位置，以烽火为号；我与莫言先生坐镇中军，待烽火燃起，便鸣鼓为号，发起总攻！”
次日清晨，天色微亮，太史慈便率军来到桥南。他挺枪立马，高声喝骂：“严舆匹夫，前日侥幸逃生，今日还不快快献城投降，免受皮肉之苦！若再顽抗，我定将你碎尸万段，祭奠吴郡百姓！”
严舆在桥北怒喝道：“孙策逆贼，休要猖狂！今日便让你葬身运河之中，永世不得超生！”说罢，下令放箭，箭矢如雨般射向桥面，密集得几乎遮蔽了天光。太史慈率军佯装冲锋，士卒们推着云梯、冲车，呐喊着冲向桥面，却在箭雨落下时迅速后退，如此反复数次，成功将严舆的注意力牢牢吸引在桥面之上。城头守军渐渐疲惫，箭矢也消耗大半。
与此同时，程普、周泰率领士卒，分别从上下游悄然偷渡。他们身着轻便甲胄，背负绳索，乘坐无桨小船，借着晨雾与芦苇荡的掩护，缓缓向对岸划去。程普率军抵达上游对岸后，令士卒们悄悄攀上山坡，清除了少量哨卡，迅速占据西侧高地，埋伏起来；周泰率军在下游登陆后，遭遇一小股宗贼巡逻队，他当机立断，率军突袭，干净利落地斩杀巡逻队，未暴露行踪，顺利占据东侧高地。
酉时三刻，两道烽火同时在东西两侧高地燃起，直冲云霄。孙策见状，当即下令鸣鼓，鼓声震天动地，响彻四野。太史慈率军再次强攻桥面，这次不再后退，士卒们冒着箭雨，奋力冲向桥北；程普、周泰则率军从两侧高地杀来，箭矢、滚石、擂木朝着枫桥守军大营倾泻而下，喊杀声四起。
严舆正指挥守军抵御桥面进攻，忽闻后方喊杀声震天，回头望去，只见东西两侧高地已被敌军占据，大军正冲杀下来。他的军队腹背受敌，顿时大乱，吴郡降兵本就无心恋战，见状纷纷扔下武器溃散而逃，王朗麾下将士也被冲得阵型大乱，相互踩踏，无人能组织有效抵抗。
严舆见大势已去，心中惊恐万分，不敢恋战，率少数亲信弃了枫桥，向固陵城逃窜。孙策大军顺利拿下枫桥，打通了前往固陵的通道，随即率军进逼固陵城，在城外扎下连绵十里的大营，旌旗蔽日，杀气腾腾，营中鼓声日夜不绝，震慑城中守军。
会稽太守王朗得知枫桥失守，心中大惊，连夜召集部下商议对策。王朗身着官袍，端坐主位，面色凝重：“孙策小儿势大，枫桥已破，固陵城便是会稽最后一道屏障。此城城垣高厚，粮草充足，又有钱塘江为依托，我们只需坚守不出，待其粮草耗尽，自会退兵。”
部下虞翻劝谏道：“太守，孙策勇猛过人，麾下猛将如云，且深得民心，不可轻敌。固陵城正面防守严密，但后侧的查渎城防守薄弱，仅有千余守军，且查渎城是固陵的粮草转运之地，若孙策分兵偷袭，我们腹背受敌，粮草断绝，后果不堪设想。不如我们主动出击，派大军占据查渎城，与固陵形成犄角之势，相互呼应，方可万全。”
王朗却不以为然，摆手道：“虞功曹多虑了。孙策远道而来，疲惫不堪，且刚破枫桥，士卒需休整，怎敢分兵？查渎城虽重要，但地势偏僻，孙策未必知晓其虚实。我们只需坚守固陵，静观其变，待其师老兵疲，再伺机反击，便可一举破敌，高枕无忧。”他执意坚守不出，任命麾下名将周昕为副将，协助防守城池，令其加固城防，多备矢石、滚木；自己则坐镇郡府，调度粮草物资，安抚士族。
孙策见王朗紧闭城门，坚守不出，便下令大军攻城。连续三日，江东军架起云梯、冲车，轮番强攻，太史慈、程普、周泰等将领身先士卒，奋勇登城，却因固陵城垣高厚，矢石如雨，始终未能破城，反而付出了数百士卒伤亡的代价。
军帐之中，孙策面色凝重，看着案上的伤亡名册，沉声道：“莫言先生，王朗闭门不战，意在消耗我军粮草与士气，如今我军粮草仅够支撑一月，如何是好？”
吕莫言走到舆图前，指尖落在固陵城后侧的查渎城上，沉声道：“主公，王朗坚守不出，正是料定我军粮草有限，不愿久耗。但他忽略了查渎城——此城虽小，却是固陵的粮草转运核心，所有粮草均需经查渎城从会稽郡府运来，且守军薄弱，仅有千余老弱残兵。若能拿下查渎，不仅能断其粮草，还能从后方夹击固陵，届时固陵城内粮草断绝，军心必乱，城必破矣。”
他顿了顿，主动请战：“我愿率一支精锐，暗中前往查渎城，伺机夺取。无需过多兵马，五百轻骑足矣，既能快速机动，又不易暴露行踪。主公则继续率军佯攻固陵，多备旌旗，营造增兵之势，吸引其注意力，待我拿下查渎，便举火为号，里外夹击，必能攻克固陵。”
孙策沉吟片刻，点头应允，叮嘱道：“先生此行务必小心，查渎城虽小，却关乎全局，若事不可为，切勿勉强，安全为上，江东离不开先生。”
当晚，夜色如墨，星光黯淡，只有远处城头的火把摇曳不定。吕莫言率领五百轻骑，身着黑衣，马蹄裹布，避开固陵守军的巡逻哨卡，悄无声息地离开大营，朝着查渎城的方向疾驰而去。马背上，他手中长枪紧握，目光坚定如铁——拿下查渎，便是破固陵、平会稽的关键，这不仅是江东统一的重要一步，更是他辅佐孙策立足江东、积蓄力量北伐的必经之路。
而远在常山的兄长吕子戎，仍在为寻找猛将赵云、寻访名师而奔波；许昌的曹操已迎回献帝，挟天子以令诸侯，天下格局暗流涌动。江东的战火尚未平息，固陵城的坚守、查渎城的奇袭、王朗的顽抗，都将在后续的征战中一一展开。吕莫言望着夜空，心中默念：“兄长，待我平定会稽，江东便稳，届时定要寻你重逢，一同护佑万民，匡扶汉室，不负当年异世之约。”
江东的夜风吹拂着大营的旌旗，带着战火的气息与希望的微光。江东的崛起之路，正伴随着战火与谋略步步推进，而属于吕莫言、吕子戎、赵云的传奇，也在这乱世洪流中，不断书写新的篇章。