黑石城在视野尽头浮现时，已是三日后的黄昏。
江辰和林薇伪装成采药的散修，沿着崎岖山路缓缓靠近。越接近城池，空气中的魔气越浓郁，那种混合了血腥、硫磺和腐烂气息的味道，黏稠得仿佛能粘在皮肤上。但奇怪的是，一路竟没遇到几个魔修巡逻，偶尔瞥见的几道黑影也都是行色匆匆，朝着城东方向疾掠。
“不对劲。”江辰在一处山脊伏下身，用自制的简易望远镜观察城墙，“城防比三日前稀疏了很多。厉无痕手下至少有三百魔修，现在城墙上只有不到五十人值守，而且都是些凝气初期的杂兵。”
林薇趴在他身侧，灵目术运转到极致：“你看东面，尘土飞扬，有大量灵力波动……不止魔气，还有正规军队的气息。”
江辰调整望远镜方向。
果然，黑石城东二十里处，烟尘蔽日。一面面旌旗在尘雾中隐约可见，旗面绣着烈焰与长剑交织的图腾——那是楚国的军旗！粗略估算，这支军队至少在万人以上，前锋是三千重甲步兵，中间是弓弩手和术士方阵，后方还有数百骑乘着铁甲战犀的骑兵，那是楚国独有的“铁犀卫”，每一头战犀都有凝气后期的战力。
而魔修一方，厉无痕竟亲自出现在城头。他身侧站着十二个气息阴森的黑袍人，个个都是凝气后期，应该是他麾下精锐的“十二血卫”。城墙上，数百魔修正紧张地搬运着各种守城器械——滚木、礌石、火油，甚至还有几架散发着黑气的骨制投石机。
“楚国来攻城了？”林薇惊讶，“可楚国不是五国盟约的参与方吗？楚雄应该也在密约上签了字。”
“盟约本就是因利而合。”江辰冷笑，“断魂谷之事传开，三国使者差点死在‘魔修’手里，这种盟约还能维持才怪。楚雄八成是见势不妙，想抢先一步攻下黑石城——只要拿下这座城，毁掉血祭祭坛，他就能以‘除魔功臣’的姿态出现在八大圣地面前，既洗脱了盟约嫌疑，又能捞取政治资本。”
“那我们……”
“等。”江辰收起望远镜，眼中闪过精光，“让他们先打。厉无痕不是易与之辈，楚国这波先锋军虽然声势浩大，但想攻下有阵法加持的黑石城，不付出惨痛代价是不可能的。等他们两败俱伤……”
他顿了顿，从储物袋中取出几样东西：几个密封的陶罐，几包用油纸包裹的粉末，还有一些瓶瓶罐罐。
“这是？”林薇疑惑。
“前几世积累的一点‘小玩意儿’。”江辰打开一个陶罐，里面是粘稠的、散发着刺鼻气味的黑色液体，“第三世领军时，我用这东西烧过蛮族的十万铁骑。第六世当化学家时，我优化了配方，把燃烧温度提到了三千度以上，而且……加了点料。”
他又打开一包粉末，粉末呈暗红色，在夕阳下泛着诡异的光泽：“这是用妖兽‘蚀骨蜈蚣’的甲壳磨粉，混合了七种矿物炼制的‘蚀灵散’。一旦吸入，会迅速侵蚀修士的灵力护罩，并顺着毛孔渗入经脉，造成灵力滞涩、经脉灼痛——对付凝气期，三息内失去战斗力；对付筑基期，至少能削弱三成实力。”
林薇倒吸一口凉气：“你什么时候准备的这些？”
“断魂谷布置陷阱时，顺便在山里采的材料。”江辰快速将几种材料按比例混合，“本来是想用来对付追兵的，现在看来，有更适合的用途。”
他动作极快，双手如穿花蝴蝶，将黑色液体、蚀灵散以及其他几种粉末、液体混合、搅拌、封装。最后制成十二个拳头大小的蜡封球体，每个球体表面都用朱砂绘制了复杂的爆裂符文。
“这十二个‘蚀灵火雷’，足够覆盖方圆百丈区域。”江辰将它们小心收进特制的皮质背囊，“待会儿楚国军队攻城时，厉无痕肯定会开启护城大阵。那阵法我观察过，核心阵眼在城主府，但四个辅阵眼分别设在城墙四角。只要炸掉一个辅阵眼，阵法就会出现缺口。”
“可辅阵眼必然有重兵把守。”林薇担忧。
“所以需要时机。”江辰看向战场，“楚国军队里应该也有阵法师，他们会主攻阵法薄弱处。等他们吸引住守卫，我们就从侧面摸上去，炸掉东南角的辅阵眼——那里离城主府最远，守卫相对松懈，而且……离血祭祭坛也最近。”
林薇明白了他的计划：“炸开缺口，趁乱潜入城主府，毁掉祭坛？”
“能毁最好，不能毁也要重创。”江辰点头，“但最重要的是……制造混乱，越大越好。只有把水彻底搅浑，我们才有机会浑水摸鱼。”
两人不再说话，静静潜伏在山脊灌木丛中，等待着战斗打响。
……
半个时辰后，夕阳完全沉入地平线。
黑暗降临的刹那，楚国军中响起了低沉的号角声。
呜——呜——呜——
三声长号，回荡在荒原上。随后，三千重甲步兵开始缓慢推进，每一步都踏得大地震颤。他们手中的巨盾连成一片钢铁城墙，盾面刻满防御符文，在夜色中散发出淡淡的土黄色光晕。
城墙上，厉无痕面无表情，手中骨杖一挥。
嗖嗖嗖——！
数百支漆黑的骨箭从城头攒射而出！这些骨箭箭头镶嵌着幽绿的磷火，一旦命中目标就会炸开，释放出腐蚀性的毒雾和阴火。但楚国重步兵的盾阵太过严密，骨箭撞在盾墙上，大部分被弹开，少部分炸开的磷火也被盾面符文抵消，只留下点点焦痕。
第一轮试探，双方都没占到便宜。
“放！”
楚国军阵后方，一个身穿银色战甲的将领挥动令旗。
弓弩手方阵齐射！数千支特制的破甲弩箭如蝗虫般掠向城头！这些弩箭箭头用“破法金”打造，专克灵力护罩和阵法屏障。果然，箭雨落下时，城墙表面浮现的血色光罩剧烈波动，不少弩箭甚至穿透光罩，钉在墙垛上，发出沉闷的撞击声。
“加固阵法！”厉无痕厉喝。
十二血卫同时结印，十二道血光注入城墙四角的辅阵眼。血色光罩顿时凝实了三倍，后续的弩箭再难穿透。
但楚国军队似乎早有预料。
军阵分开，二十名身穿白袍的阵法师走到阵前。他们每人手持一面八卦铜镜，同时将灵力注入镜中。铜镜射出的白光汇聚成一道粗大的光柱，狠狠轰在城墙东南角的光罩上！
滋啦——！
刺耳的摩擦声响起。血色光罩在那个位置剧烈扭曲，颜色迅速黯淡。城墙上的魔修顿时慌了，数十人涌向东南角，试图加固阵法。
“就是现在！”江辰低喝。
他和林薇如两道鬼影，从山脊疾掠而下。两人都施展了敛息术，加上夜色和战场混乱的掩护，竟无人察觉他们正从侧翼接近城墙。
百丈距离，十息便至。
城墙东南角下方，果然守卫稀疏——大部分魔修都被调去应对楚国阵法师的集中攻击了。只剩下六个凝气中期的魔修守在辅阵眼所在的塔楼下，正紧张地抬头看着上方的战况。
江辰和林薇对视一眼，同时出手！
林薇剑光一闪，三道剑气悄无声息地斩出，精准命中三个魔修的后颈——连惨叫都没发出，三人便软倒在地。江辰则甩出三枚细如牛毛的毒针，针尖淬了麻痹神经的剧毒，剩下三个魔修刚察觉不对，就觉脖颈一麻，眼前发黑，瘫倒在地。
整个过程不到三息，干净利落。
江辰迅速检查塔楼入口——门上有禁制，但只是普通的警报禁制。他取出万象仪，计算了三息，指尖轮回之力流转，在禁制几个关键节点轻轻一点。
禁制光芒闪烁两下，无声熄灭。
推门而入。
塔楼内部空间不大，正中是一个三尺见方的石台，台上刻满血色阵纹，阵纹中心嵌着一颗拳头大小的“血魄石”——这是存储和传输阵法能量的核心。石台周围，还有四具干瘪的尸体被铁链锁在四角，胸口插着导管，正源源不断地将生命力和魂魄抽入阵眼。
“以活人为阵眼燃料……厉无痕，你真是该死。”林薇眼中闪过怒火。
“先救人。”江辰上前，斩断铁链，但四具尸体早已没了生机——他们被抽干了所有，连魂魄都已残缺。
江辰沉默了两息，将怒火压入心底。他取出三个蚀灵火雷，按照特定角度摆在石台周围，然后又从储物袋中取出一小瓶淡金色的液体——那是他用轮回之力凝练的“破法真水”，专门破坏能量结构。
他将真水滴在血魄石表面。
嗤——
血魄石剧烈震颤，表面浮现出蛛网般的裂纹。与此同时，城墙上方的血色光罩，东南角区域明显黯淡下来，甚至出现了细微的裂痕。
“走！”江辰拉着林薇冲出塔楼，同时引动了蚀灵火雷的爆裂符文！
两人刚冲出三十丈——
轰！轰！轰！
三声沉闷的爆炸从塔楼内传来！不是惊天动地的巨响，而是那种压抑的、仿佛闷在罐子里的爆鸣。紧接着，塔楼窗口喷涌出大股大股暗红色的烟雾，烟雾中夹杂着点点幽绿磷火，迅速扩散开来，笼罩了方圆五十丈的区域！
“怎么回事？！”城头有魔修惊呼。
“东南阵眼受损！有毒雾！”有人惨叫——几个靠近塔楼的魔修不小心吸入了蚀灵烟雾，顿时感觉灵力运转滞涩，经脉如被火烧，惨叫着从城头栽落。
而楚国军队那边，指挥的银甲将领眼睛一亮：“东南角阵法破了！铁犀卫，冲锋！”
“吼——！”
三百铁甲战犀齐声咆哮，如同钢铁洪流，朝着城墙东南角猛冲而去！这些战犀每头都有丈许高，披挂的重甲厚达三寸，寻常法术难伤。此刻阵法出现缺口，它们冲锋起来更是势不可挡！
城头顿时大乱。
厉无痕脸色铁青，亲自率十二血卫赶往东南角。他手中骨杖连点，十二道血色锁链从杖端射出，缠向冲在最前的几头战犀。筑基中期的实力确实强悍，血色锁链竟硬生生勒停了战犀的冲锋，锁链收紧，战犀身上的铁甲发出令人牙酸的扭曲声。
但楚国军队显然不止这一手。
军阵后方，三名一直隐而不发的修士突然腾空而起！三人皆是筑基初期，一人持剑，一人握刀，一人托印，三道凌厉的攻击同时斩向厉无痕！
“楚国供奉阁！”厉无痕咬牙，不得不分心应对。
趁这混乱，江辰和林薇已悄然摸到城墙下。东南角因为阵法破损和毒雾弥漫，守军溃散，竟无人注意到两个“散修”正贴着墙根疾行。
“从这里上去。”江辰指了指一处因爆炸而垮塌的墙面缺口。
两人身形轻盈如燕，几个起落便跃上城头。入眼处尽是混乱：魔修与楚国先锋军在城头厮杀，毒雾弥漫，惨叫不绝。远处，厉无痕正与三名楚国供奉激战，血光与剑气碰撞，爆出一团团刺目的光焰。
“去城主府！”江辰低声道，拉着林薇在混乱中穿行。
城头到城主府，原本只需要穿过三条街道。但此刻街道上到处都是溃散的魔修、追击的楚军、以及被战斗波及倒塌的建筑。两人不得不七绕八绕，期间还顺手解决了几个落单的魔修，换上他们的黑袍，伪装成溃兵。
一刻钟后，城主府那扭曲的轮廓终于出现在眼前。
府门大开，里面却异常寂静——显然，大部分守卫都被调去城墙了。只有四个凝气后期的魔修守在门口，个个神色紧张。
“硬闯还是智取？”林薇问。
江辰没有立刻回答，他仔细观察着府门周围的布置。很快，他发现了异常——府门两侧的石狮，眼睛是血红色的，正微微转动，扫描着周围区域。那是监视法器。
“有监视，不能硬闯。”江辰略一思索，从储物袋中取出一个小瓶，瓶中是透明无味的液体，“这是‘幻影香’，吸入后会让人产生短暂的幻觉，看见最恐惧的事物。待会儿我引爆它，制造混乱，我们趁乱进去。”
“可我们也会吸入……”
“我有解药。”江辰递给林薇一枚碧绿的丹药，“含在舌下，能维持一炷香免疫。”
林薇依言含药。
江辰自己也含了一枚，然后将小瓶用力掷向府门前的地面。
啪！
瓷瓶碎裂，液体瞬间汽化，无色无味的雾气弥漫开来。四个守门的魔修起初没在意，但三息后，其中一人突然瞪大眼睛，指着空无一物的前方尖叫：“不……不要过来！尊主饶命！”
另一人则抱头蹲下，浑身颤抖：“火……好大的火……烧死我了……”
剩下两人稍好些，但也神色恍惚，眼神涣散。
就是现在！
江辰和林薇如两道轻烟，从四人中间穿过，闪入府门。整个过程不到两息，等四个魔修从幻觉中稍微清醒时，门口早已空无一人。
府内更是寂静得可怕。
原本华丽的亭台楼阁，此刻爬满了血肉般的脉络，地面铺着那层蠕动的膜状物，踩上去软腻湿滑，发出令人作呕的噗嗤声。空气中弥漫着浓郁的血腥味和魔气，每吸一口都仿佛在吞咽铁锈。
江辰凭着记忆，直奔地底祭坛所在的正堂方向。
转过一道回廊时，异变突生！
回廊尽头的阴影中，缓缓走出一个人。
不是魔修。
而是一个身穿赵国宫廷侍卫服饰的中年人，面容冷峻，腰间佩刀，气息赫然是筑基初期！
“江辰殿下，”中年人微微躬身，语气却毫无敬意，“陛下有令，请您随我回宫。”
江辰瞳孔一缩。
赵天胤的人，竟然潜伏在这里！而且看对方的样子，显然早已等候多时！
“如果我说不呢？”江辰缓缓握拳，轮回之力在体内悄然运转。
“那属下只好……得罪了。”中年人拔刀，刀身泛起暗金色的光芒——那是赵国皇室秘传的“斩龙刀法”，专破护体功法和血脉神通。
林薇正要拔剑，江辰却拦住了她。
“薇薇，你退后。”江辰盯着中年人，忽然笑了，“父皇派你来，应该不止是为了‘请’我回去吧？是不是还有别的命令？比如……若我反抗，就地处决，只带尸体回去？”
中年人眼神微动，没有否认。
“果然。”江辰叹息，“皇家无情，我早该知道的。”
话音未落，他动了！
不是冲向中年人，而是暴退！同时双手一扬，六枚蚀灵火雷呈扇形掷出，却不是掷向中年人，而是掷向回廊两侧那些爬满血肉脉络的墙壁和柱子！
轰轰轰轰轰轰——！
连续的闷爆！暗红色的蚀灵烟雾瞬间充斥整个回廊！烟雾中，那些血肉脉络仿佛遇到天敌，疯狂抽搐、枯萎，发出尖锐的嘶鸣。更可怕的是，烟雾触碰到地面那层膜状物时，膜状物竟开始剧烈沸腾、融化，露出下面黑红色的、如同内脏般蠕动的“真正地面”！
“你做了什么？！”中年人惊怒，斩龙刀狂舞，试图劈散烟雾。但蚀灵烟雾专克灵力，他的刀罡一入烟雾便迅速黯淡消解。更要命的是，烟雾无孔不入，他不得不屏息闭气，但皮肤接触到的烟雾依旧让他感到经脉灼痛，灵力运转慢了至少三成！
而江辰和林薇，早已趁乱冲过了回廊！
“追！”中年人怒吼，强忍不适追去。
但刚冲出烟雾范围，他就看到江辰站在正堂门口，手中托着一枚赤红色的玉简——正是赵无极给的那枚紧急联络符。
“告诉父皇，”江辰对着玉简，一字一句，声音却通过玉简的扩音功能，清晰地回荡在整个城主府，“他的儿子，今天要亲手毁掉他卖国求荣的筹码。”
“尔敢！”中年人目眦欲裂，一刀斩来！
但江辰已经推开了正堂大门。
门内，是那座三十余丈高的血肉祭坛。祭坛顶端，那颗魔源晶正搏动到极致，表面血色纹路几乎要破晶而出！而祭坛下方，十二个黑袍人盘坐，正将最后的生命力注入祭坛。厉无痕不在，显然还在城头苦战。
江辰看了一眼追来的中年人，又看了一眼祭坛，眼中闪过决绝。
他从怀中取出最后三个蚀灵火雷，还有那瓶仅剩的破法真水。
“薇薇，帮我争取十息。”
“好。”
林薇转身，剑指中年人：“你的对手是我。”
江辰则纵身跃起，踩着那些蠕动攀爬的血肉脉络，如灵猿般朝祭坛顶端疾掠！所过之处，轮回之力流转，淡金色的光芒将触碰到的血肉脉络尽数灼烧成灰！
“拦住他！”祭坛下的黑袍人惊醒，其中三人腾空而起，骨杖、血爪、魂幡同时攻向江辰！
江辰根本不躲，硬抗了三记攻击，喷出一口鲜血，但去势不减，终于冲到了祭坛顶端，站在了那颗魔源晶面前。
魔源晶仿佛感受到了威胁，搏动骤然停止，表面血色纹路疯狂扭动，凝聚成一张模糊的脸——正是九幽魔尊的虚影！
“蝼蚁……安敢坏吾大事……”虚影发出无声的嘶吼，恐怖的灵魂冲击直轰江辰识海！
江辰闷哼一声，七窍同时溢血，但眼神依旧清明。《九转轮回诀》第四转赋予他的不仅仅是肉身重塑，还有灵魂层面的坚韧。他咬牙，将破法真水全部倒在魔源晶表面，同时将三枚蚀灵火雷狠狠按进晶体的裂缝中！
“以我轮回之名——破！”
轮回之力疯狂注入！
魔源晶剧烈震颤，表面血色纹路寸寸崩碎！那张魔尊虚影发出不甘的咆哮，轰然溃散！而蚀灵火雷在破法真水和轮回之力的双重催化下，提前引爆！
不是爆炸，而是……湮灭。
以魔源晶为中心，一个拳头大小的黑色漩涡骤然出现，疯狂吞噬周围的一切——光线、声音、魔气、血肉……甚至连空间都开始扭曲！祭坛开始崩塌，十二个黑袍人惨叫着被吸入漩涡，撕成碎片！
“走！”江辰从祭坛顶端跃下，拉住正在与中年人激战的林薇，头也不回地朝府外冲去！
身后，黑色漩涡不断扩大，整个城主府开始向内坍塌，如同被无形巨口吞噬！
中年人还想追，但看着那恐怖的黑色漩涡，终于露出恐惧之色，咬牙转身逃命。
江辰和林薇冲出城主府时，整个黑石城都在震动。
城墙方向，楚国军队已经攻上城头，正与魔修展开惨烈的巷战。而城主府方向，黑色漩涡已经扩张到十丈直径，所过之处，建筑、魔修、甚至来不及逃走的楚军士兵，全被吞噬殆尽！
厉无痕的咆哮从城头传来，充满绝望和疯狂：“江辰——！！！”
但江辰已经听不到了。
他和林薇混入溃散的人群，消失在了黑夜与混乱之中。
身后，黑石城在燃烧、崩塌、被吞噬。
而东方天际，第一缕晨光，正刺破重重血云，照亮了这片满目疮痍的土地。
第一战，结束了。
但战争……才刚刚开始。
cht 2026