穿过冰魄怨灵的包围，江辰一行人终于抵达星辉森林的尽头。
眼前景象豁然一变。
森林的边缘如同被无形的刀锋切断，前方不再是冰封的世界，而是一片望不到边际的沼泽。沼泽上空笼罩着浓郁的墨绿色毒瘴，瘴气翻滚如活物，不时有气泡从浑浊的水面冒出，“咕嘟”声中炸开，释放出更浓的毒雾。
空气中弥漫着一股甜腻中带着腐臭的气味。
“毒瘴沼泽，”棺老七神色凝重，“秘境第一层的三大险地之一。这瘴气能腐蚀灵力护盾，凝气期修士撑不过一炷香，筑基期也最多坚持半个时辰。”
苏晴指着沼泽中隐约可见的白骨：“看那些……都是以前探秘者的尸骸。”
众人望去，果然看到沼泽浅滩处散落着数十具白骨，有的还保持着挣扎的姿势，显然死前极其痛苦。
“必须尽快穿过沼泽，”江辰抬头看向远方，“我能感觉到，薇薇的气息就在沼泽对面。但她的生命力……更弱了。”
时间紧迫。
“怎么过？”楚云河皱眉，“我的灵力护盾最多能撑两刻钟。”
安宁郡主尝试撑起一个淡金色护罩，但在毒瘴侵蚀下，护罩表面迅速泛起涟漪，显然也撑不了多久。
“常规方法不行。”江辰蹲下身，仔细观察沼泽边缘的泥土。
他抓起一把泥土，放在鼻尖轻嗅，又用手指捻开。泥土呈暗红色，颗粒间有细小的晶体闪烁——那是毒瘴长期沉积形成的“瘴晶”。
“这毒瘴的成分……”江辰脑海中，第二世化学家的记忆快速翻涌，“主要是有机磷化合物、硫化氢、甲烷，以及……某种生物毒素。腐蚀灵力是因为它能与灵力中的阳性粒子发生反应，生成腐蚀性酸雾。”
他站起身，眼中闪过一丝精光：“所以，隔绝的关键不是硬抗，而是‘不反应’。”
“什么意思？”铃音仙子问。
江辰没有直接回答，而是从怀中取出几个小瓶——这是他随身携带的基础炼丹材料。
“我需要：无根水三份、清心草粉末五钱、寒铁砂一两、还有……”他看向沼泽边缘那些半枯萎的藤蔓，“那些‘铁线藤’的纤维，越多越好。”
众人虽然不解，但动作迅速。
楚云河以法术凝聚无根水，安宁郡主采集清心草研磨成粉，棺老七挥手间从地下摄出寒铁砂，铃音仙子则用音波切割下一大捆铁线藤。
材料齐备。
江辰席地而坐，双手快速处理材料。
他将清心草粉末与寒铁砂混合，以无根水调和，制成一种淡蓝色的粘稠液体。然后，他将铁线藤纤维浸泡其中，指尖暗金色轮回之力流转，将液体中的分子结构重新排列。
“这是……”棺老七眯起眼睛。
“一种隔离涂层，”江辰解释道，“清心草中的‘清心素’能中和生物毒素，寒铁砂的磁性能偏转有机磷化合物的极性，无根水作为载体，而铁线藤纤维经过特殊处理后，分子间隙会缩小到毒瘴分子无法穿透的程度。”
说话间，第一批纤维已经处理完毕。
江辰将纤维编织成布，手法娴熟得不像修士，倒像织布匠人。不过半刻钟，五件粗糙但致密的“布料”就完成了。
“披在身上，遮住口鼻。”江辰示范着将布料裹成面罩，只露出眼睛。
接着，他又用剩余材料制作了手套和脚套。
“这……真能行？”楚云河将信将疑地戴上面罩。
刚一戴上，他就惊讶地发现，那股甜腻腐臭的气味真的消失了！呼吸到的空气虽然沉闷，但确实没有毒瘴的刺鼻感。
“眼睛也需要保护。”江辰看向沼泽边缘一种半透明的胶状植物，“那是‘明目胶’，对光线有过滤作用，可以隔绝毒瘴对眼球的侵蚀。”
他小心采集胶体，用手指塑形成薄片，分给众人：“贴在眼皮上，不影响视物。”
一切准备就绪。
“走吧。”江辰率先踏入沼泽。
毒瘴如潮水般涌来，但在距离他体表三寸处，仿佛遇到无形的屏障，自动滑开。面罩后的呼吸平稳，眼睛透过明目胶片，能清晰看到沼泽中的路径。
“神了！”楚云河兴奋道，“江兄，你这手段比什么护身法宝都好用！”
棺老七深深看了江辰一眼：“小子，你这些知识……不像是炼丹术。”
“家传秘学。”江辰含糊带过。
众人不再多问，快步深入沼泽。
沼泽比想象中更大。
浑浊的水面下，不时有阴影游过，显然是某种毒物。腐烂的树木半浸在水中，枝丫如鬼爪般伸向天空。偶尔能看到散落的法器碎片、破碎的储物袋，都是前人陨落于此的证明。
走了约莫三里，前方出现一片相对干燥的土丘。
“在那里休息片刻。”棺老七提议。
众人登上土丘，刚松了口气，异变突生！
“咕噜噜——”
土丘周围的泥浆突然剧烈翻滚！
紧接着，七八条水桶粗的墨绿色触手破泥而出，每条触手上都长满了吸盘和倒刺，吸盘中央赫然是一张张布满利齿的嘴！
“是‘腐毒章’！”铃音仙子腰间的铃铛急响，“三阶妖兽，群居，剧毒！”
话音未落，触手已如鞭子般抽来！
楚云河拔刀迎击，刀光斩在触手上，却只砍入三寸就被黏滑的体表滑开。反倒是触手上的毒液溅到刀身，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“小心毒液！”江辰喝道，同时双手结印。
轮回之力化作数道金色细丝，精准缠上三条触手。细丝收缩，触手表面立刻浮现出焦黑的痕迹——轮回之力对这类阴毒妖兽有克制作用。
但腐毒章不止一只。
周围泥浆中，又有十几条触手伸出！更麻烦的是，这些触手的攻击搅动了沼泽底部，更多的毒瘴被释放出来，浓度瞬间提升数倍！
“面罩快撑不住了！”安宁郡主惊呼。
她脸上的面罩开始泛起墨绿色斑点，显然毒瘴浓度已经超出材料的承受极限。
棺老七冷哼一声，背后棺材“轰”地开启一条缝。
一股阴冷的气息涌出，所过之处，触手竟如遇天敌般迅速退缩！但棺材只开了一瞬就又合上，棺老七脸色微微发白——显然动用棺材中的存在消耗不小。
“快走！腐毒章的王兽要出来了！”铃音仙子感应到更恐怖的气息在泥浆深处苏醒。
众人不敢恋战，在江辰的轮回丝线开路下，冲向沼泽深处。
身后，泥浆炸开，一个房屋大小的墨绿色头颅缓缓升起，头颅上密密麻麻长着数十只复眼，每一只都锁定着逃亡的众人……
“分开走！”江辰当机立断，“目标沼泽对面，各自突围！”
“公子！”安宁郡主想跟上，但被楚云河拉住：“听江兄的！”
五人分三个方向散开。
江辰带着受伤的苏晴往左，楚云河和安宁郡主往右，棺老七和铃音仙子直线前冲——他们实力最强，负责引开王兽的主要注意力。
腐毒章王兽发出刺耳的嘶鸣，大半触手追向棺老七二人，但也有五六条触手分别追向江辰和楚云河两组。
江辰拉着苏晴在沼泽中疾奔。
脚下的泥浆越来越深，有些地方已经没到大腿。更要命的是，面罩的防护效果在持续衰减，毒瘴开始渗透进来。
“江师兄……你别管我了……”苏晴脸色发青，她肩上的伤口被毒瘴侵蚀，已经开始溃烂。
“闭嘴。”江辰简短回应，同时大脑飞速运转。
面罩失效是因为材料分子结构被高浓度毒瘴破坏，需要强化……
强化……
有了！
他目光扫过沼泽水面，看到一种漂浮的银色苔藓。
“银鳞苔！它的细胞壁含有硅质结构，可以反射毒瘴中的腐蚀性能量！”
江辰冒险停下，快速采集一大把银鳞苔，揉碎后涂抹在面罩表面。同时，他咬破指尖，以血为引，在面罩上画出简易的“固形符”——虽然灵力被毒瘴压制，但轮回之力加持下的符箓依然生效。
面罩表面的银色苔藓碎末迅速固化，形成一层镜面般的涂层。
毒瘴触及涂层，果然被反射开大半！
“戴上！”江辰将改良后的面罩递给苏晴，自己也如法炮制做了一个。
两人继续逃命。
身后的触手越来越近。
就在一条触手即将卷住苏晴脚踝的刹那——
“嗡！”
前方沼泽中，突然亮起一片淡紫色的光芒！
光芒所过之处，毒瘴如雪遇阳，迅速消散。触手也仿佛受到惊吓，猛地缩回泥中。
江辰定睛看去。
那光芒的源头，竟是一株生长在沼泽中央小岛上的奇异植物。植物高约三尺，通体晶莹如紫水晶，叶片呈星形，顶端开着一朵碗口大的花，花心处有一颗鸽蛋大小的紫色珠子，正是它在散发净化光芒。
“净瘴紫星兰！”苏晴惊呼，“炼制解毒圣药‘紫星丹’的主材！没想到这里会有！”
江辰眼中一亮：“它不仅解毒，还能驱散毒瘴……摘走它！”
两人冲向小岛。
但就在江辰即将触碰到紫星兰的瞬间，异变再生！
“嗤嗤嗤——”
小岛周围的泥浆中，突然射出数十道墨绿色的水箭！每一道都蕴含着剧毒，速度快如闪电！
江辰险之又险地侧身避开，但衣袖还是被擦中，布料瞬间腐蚀出一个大洞。
泥浆翻涌，三只体型稍小但更敏捷的腐毒章浮出水面——它们是紫星兰的守护兽！
前有守护兽，后有追兵。
绝境。
但江辰反而笑了。
他看向那株紫星兰，又看向手中仅剩的一些材料，一个疯狂的计划在脑海中成形。
“苏晴，帮我争取三息时间！”
“好！”苏晴咬牙站起，尽管伤势不轻，还是掐诀施展出太一宗的防御法术“冰晶壁”。
淡蓝色的冰壁在她身前凝结，暂时挡住水箭。
江辰则快速动作。
他将怀中所有剩余材料——清心草粉、寒铁砂、无根水、甚至刚才收集的银鳞苔——全部混合在一起。然后，他做了一个让苏晴目瞪口呆的举动。
他伸手，直接从紫星兰的花瓣上，刮下了一层紫色的花粉！
“江师兄！你这样会激怒它！”苏晴急道。
果然，紫星兰似乎感受到了伤害，花心的紫色珠子光芒大盛，一股更强烈的净化波动扩散开来。但这波动对腐毒章是克制，对江辰他们……同样是攻击！
净化波动触及冰晶壁，冰壁开始融化！
而腐毒章守护兽也发狂了，它们不顾净化光的伤害，疯狂扑来！
千钧一发之际，江辰完成了他的“作品”。
他将混合材料揉成一个拳头大小的球体，表面沾满紫星兰花粉，然后……
他将球体狠狠砸向最近的那只腐毒章！
球体在触手上炸开。
没有惊天动地的爆炸，只有一阵淡紫色的烟雾弥漫。
但接下来发生的一幕，让苏晴终身难忘。
那只被烟雾笼罩的腐毒章，突然剧烈抽搐起来！它的墨绿色身体开始变色，从绿转灰，再从灰转白，最后……
“咔嚓咔嚓——”
它竟然从触手尖端开始，迅速结晶化！不过两息时间，整只腐毒章就变成了一尊紫色的水晶雕像！
“紫星兰花粉的净化特性，与腐毒章的剧毒体质，是绝对的相克。”江辰喘着气解释，“我用材料作为载体，让花粉以雾态直接渗透进它的体内……两种极端属性在它体内碰撞，结果就是瞬间的‘物质固化’。”
另外两只腐毒章见状，惊恐后退，潜入泥浆消失不见。
而追来的那几条触手，也在紫色烟雾的扩散范围内迅速结晶，然后断裂、沉入沼泽。
危机暂时解除。
江辰迅速摘下紫星兰，连根带土收进一个玉盒——这种灵药必须保持活性才有用。
“走！”
两人继续前进。
这一次，或许是因为紫星兰的气息威慑，一路上再没有遇到腐毒章袭击。
又走了一个时辰，前方毒瘴渐渐稀薄。
隐约能看到沼泽的尽头，是一片怪石嶙峋的山地。
“快到出口了！”苏晴精神一振。
但江辰却突然拉住她，躲到一块半浸在水中的巨石后。
“嘘——有人。”
前方百丈外，沼泽边缘，果然有几个人影。
其中两人，江辰认识——正是萧冷的两个亲信！另外还有三个黑衣蒙面人，气息阴冷，显然是暗影议会的杀手。
他们似乎在……布置什么。
“阵旗……”江辰眯起眼睛。
那五个人正在沼泽出口处插下七面黑色小旗，旗面上绘制着诡异的血色符文。每插下一面，周围的毒瘴就浓一分，地面也隐隐泛起血光。
“是‘七煞锁魂阵’，”苏晴低声惊呼，“一种阴毒困杀阵，一旦触发，阵中生灵魂魄会被慢慢抽离，痛苦而死！他们……他们是要埋伏后来者！”
江辰眼神冰冷。
萧冷的人，暗影议会的人……他们果然勾结在一起了。
而且看这架势，他们要埋伏的，恐怕不只是自己，而是所有要从这个出口离开沼泽的人。
够狠毒。
“江师兄，怎么办？”苏晴紧张地问，“绕路吗？但其他出口可能更远，林师姐她……”
“不绕路。”江辰盯着那阵法，脑海中快速分析。
七煞锁魂阵，以七面阵旗对应北斗七星方位，抽取地煞之气困敌。破阵的关键在于同时拔掉七面阵旗，或者找到“阵眼”摧毁。
但阵眼通常被隐藏，且有人看守。
江辰的目光落在五个布阵者身上。
两个太一宗叛徒，三个暗影议会杀手。修为最高的那个黑袍人，气息在筑基后期，其余都是筑基初期。
硬闯不行。
智取……
他看向手中的玉盒，又看看周围浓郁的毒瘴，忽然有了主意。
“苏晴，你会‘拟声术’吗？”
“会一点。”
“好。待会儿听我信号，你模仿腐毒章王兽的嘶鸣，越像越好。”
“啊？为什么？”
江辰没有解释，而是取出玉盒，打开一条缝。
紫星兰的净化光芒微微泄露。
他小心翼翼地，从花瓣上又刮下少许花粉，混合在之前剩下的材料粉末中。然后，他将这混合粉末分成七小包，用防瘴面罩的布料裹成小球。
“你在做什么？”苏晴好奇。
“做一个‘惊喜’给他们。”江辰嘴角勾起冷冽的弧度。
他仔细观察那七面阵旗的方位，心中默算角度、距离、风向……
半刻钟后。
五个布阵者完成了阵法的最后调试。
“阵法已成，”黑袍人沙哑道，“只要有人踏入，必死无疑。我们埋伏在周围，等目标出现。”
“使者大人高明，”一个太一宗叛徒谄媚道，“那陈九肯定想不到，我们不仅要在宫殿对付林薇，连他走的路都堵死了。”
“哼，轮回印记必须到手。主上已经等得不耐烦了。”
五人正要分散隐藏。
就在这时——
“呜嗷——！！！”
沼泽深处，突然传来一声凄厉至极的嘶鸣！那声音穿透毒瘴，带着恐怖的威压，正是腐毒章王兽的怒吼！
“王兽怎么来了？！”众人大惊。
“不对，声音的方向……在移动！它朝这边来了！”
“快躲！”
五人慌忙寻找掩体。
便在这混乱的一瞬间。
七颗不起眼的小球，从不同方向、以不同角度，被精准地投掷而出。
它们划过弧线，落点赫然是——七面阵旗的旗杆根部！
小球落地，表面的布料被腐蚀性泥浆迅速融化，内部的混合粉末暴露在空气中。
紫星兰花粉，遇毒瘴，开始发生反应。
淡紫色的烟雾，从七个点同时升起。
这烟雾很淡，在浓郁的毒瘴中几乎看不见。
但它蕴含的净化之力，却与七煞锁魂阵抽取的地煞之气，产生了剧烈的冲突！
“嗤嗤嗤——”
阵旗上的血色符文，突然开始扭曲、变淡！
“怎么回事？！”黑袍人察觉不对，猛地回头。
但已经晚了。
七面阵旗，几乎同时发出“咔嚓”的碎裂声！
紧接着，旗杆从根部开始，迅速结晶化——就像那些腐毒章一样，变成紫色的水晶，然后碎裂成粉末！
阵法，破了。
而且破得如此诡异，如此彻底。
“谁？！出来！”黑袍人厉喝，神识横扫四周。
但江辰和苏晴早已借着毒瘴和地形的掩护，悄然绕到了出口的另一侧。
“走！”
两人抓住阵法破碎、五人混乱的时机，如离弦之箭冲出沼泽，没入怪石山地之中。
等黑袍人发现时，只看到两个模糊的背影消失在乱石之后。
“追！”他暴怒。
但其中一个太一宗叛徒犹豫道：“使者大人，那边是‘幻石迷阵’的方向，进去容易迷失，我们……”
“废物！”黑袍人一巴掌将他扇飞，“他们能进，我们也能进！主上的命令是必杀，追！”
五人追入山地。
而此刻，江辰和苏晴已经深入怪石区域。
这里到处都是奇形怪状的巨石，有的如利剑指天，有的如怪兽蹲伏。更诡异的是，这些石头似乎在缓慢移动，道路每时每刻都在变化。
“果然是幻石迷阵，”苏晴喘息道，“我听师姐说过，秘境第一层有三大险地：毒瘴沼泽、幻石迷阵、还有最后的‘熔岩裂谷’。我们必须穿过这三关，才能抵达第二层入口，也就是九幽玄冥宫所在的区域。”
江辰回头看了一眼追来的五人，又看看前方变幻莫测的石阵，眼神坚定。
“那就穿过去。”
他握紧手中玉盒。
盒中的紫星兰，不仅能解毒，或许……还能在关键时刻救命。
而更重要的，是前方隐约传来的、越来越清晰的冰凰气息。
虽然微弱，但还在坚持。
“薇薇，等我。”
江辰深吸一口气，踏入了变幻的石阵。
身后，追杀者的脚步声越来越近。
前方，未知的险境等待探索。
而时间，正在一分一秒流逝。
距离萧冷等人计划抽取林薇本源的时辰，只剩最后一个半时辰了。