夜色渐深，雨又下了起来。

    不是倾盆大雨，而是那种细密缠绵的雨丝，在夜风中斜斜地飘着，将青石城笼罩在一片湿冷的雾霭里。街上的行人早已归家，只有更夫敲梆子的声音在空荡的街巷中回荡，一声，两声，透着孤寂。

    江辰回到李记杂货铺后院时，衣服已经湿了大半。

    他没有立即进屋，而是站在屋檐下，看着雨丝在昏黄的灯笼光晕中交织成网。雨水顺着瓦楞滴落，在石阶上溅起细碎的水花，那声音单调而重复，却让他的心渐渐沉静下来。

    怀中的黑色令牌还在微微发烫，提醒他明夜子时的拍卖会。身后的影子虽然消失了，但那种被窥视的感觉如影随形，像一根刺扎在心头。

    还有林薇留下的布娃娃，此刻正贴胸藏着，那小块淡蓝色的布料隔着衣物传来微弱的暖意——不是真正的温度，而是冰凰之力特有的、清冷却让人安心的气息。

    三日后午时，土地庙。

    江辰计算着时间。拍卖会在明夜子时，见林薇在后天午时。中间有将近一天的空档，足够他做些准备。

    但首先，他得确定林薇的安全。

    推开房门，屋里一片漆黑。江辰没有点灯——在黑暗中，他的感知反而更敏锐。他反手关上门，背靠着门板站了一会儿，确认屋里没有第二人的呼吸。

    然后才走到桌边，摸出火折子，点亮油灯。

    豆大的灯火跳动着，将他的影子投在斑驳的墙上，拉得很长，随着火焰摇曳而晃动，像有什么东西在阴影里蠢蠢欲动。

    江辰从怀中取出布娃娃，放在桌上。

    淡蓝色的布料在灯光下显得格外柔和，边缘的针脚细密整齐——那是林薇的手艺，他记得。第三世时，她曾为他缝补战袍，针线穿梭间，眉眼低垂，专注而温柔。

    江辰用手指轻轻摩挲着那块布料，冰凰之力残留的微光在指尖流转。他闭上眼，将一丝真元渡入其中。

    布娃娃突然微微颤动。

    不是外力引起的，而是从内部传来的、极细微的震动。紧接着，那块淡蓝色布料开始发光，光芒很弱，却将上面的每一根纤维都照得清晰可见。

    纤维之间，有更细的金色丝线交织，组成一行行小到几乎无法辨认的字迹。

    不是用墨水写的，而是用冰凰本源之力，将神念烙印在布料纤维之中。这种传讯方式极其隐秘，若非同样拥有冰凰血脉，或者对林薇的力量熟悉到骨子里，根本发现不了。

    江辰凝聚目力，一字字读下去。

    “辰哥见字如面。”

    “我与阿渔一切安好，现藏身于青石城城南土地庙地下密室。此密室乃太一宗早年设于魏国的暗桩，有阵法庇护，安全无虞，不必担忧。”

    看到这里，江辰松了口气。太一宗的暗桩，安全性应该没问题。

    他继续往下看。

    “苏师叔并未直接送我们回宗门，而是另有安排。她说东洲局势有变，太一宗内部亦非铁板一块，若贸然回归，恐生变故。故命我暂留此地，一则避风头，二则……等她查清一些事。”

    什么事？江辰皱眉。

    “苏师叔临行前告知，你身上的‘九转筑基’与‘七道融合’已引起多方关注。轮回殿欲招揽你，天谴者欲清除你，暗影议会则对你血脉另有图谋。而太一宗内部，对此亦有分歧——有长老认为你是可造之材，当引入宗门悉心培养；亦有长老认为你身怀异数，恐为祸端，当及早控制。”

    江辰心中一沉。果然，太一宗也不是净土。

    “但苏师叔说，有一人可解此局——太一宗当代圣女，也是我的师叔祖，名‘秦月白’。她修‘天机推演’之道，三日前出关，推算出东洲将有‘变数’出世，而此变数与你有关。秦师叔祖已传讯苏师叔，命她务必护你周全，并邀你一见。”

    秦月白……

    这个名字江辰有印象。在大纲的人物设定里，她是太一宗圣女，修为深不可测，擅长推演天机。后期会成为江辰的盟友之一。

    “秦师叔祖言，你之道非寻常修行路，需特殊指引，否则道基之伤难愈，甚至有崩毁之危。她可助你完善《万象归元诀》，并为你指一条通往‘合道’之路。”

    江辰的手指微微收紧。

    道基之伤，确实是他眼下最大的隐患。九转筑基虽然强大，但反噬也更可怕。七道力量在体内冲突，那道裂痕每时每刻都在扩大，只是被他强行压制着。

    若真有修复之法……

    “然秦师叔祖远在中土神州，短期无法亲至。她已传令东洲各处分舵，全力搜寻治疗道基损伤的灵物。苏师叔说，三日后青石城黑市拍卖会上，将有一物‘九天玉露’现世，此物可暂时稳定道基，为你争取时间。”

    九天玉露！

    江辰眼中精光一闪。这是传说中的疗伤圣品，一滴便可活死人肉白骨，对道基损伤有奇效。若真能拿到……

    “但拍卖会鱼龙混杂，各方势力云集，苏师叔不便直接出手。她已将五千灵石存入‘四海商行’，凭此信物可取。”

    字迹到这里，布料上的金光开始变化，凝聚成一个小巧的印章图案——那是太一宗的徽记，中心有一轮弯月。

    “持此印至四海商行，出示给掌柜看，便可取用灵石。切记，拍卖会上勿与人争强，得手即走，勿要停留。”

    “另，苏师叔查得，暗影议会已在你身上种下‘追魂引’。此引无形无质，随血而流，非施术者不能解。但秦师叔祖传下一法：以‘千年寒玉’贴身佩戴，可暂时屏蔽感应。寒玉我已备好，见面时给你。”

    追魂引……果然如此。

    江辰摸了摸心口，那里似乎又传来一丝阴冷的感觉。

    “最后，辰哥，我……很想你。”

    这行字迹比前面的都要淡，笔画有些颤抖，像是写字的人犹豫了很久才落笔。但正是这份犹豫，让江辰的心猛地一颤。

    他仿佛看到林薇坐在灯下，拿着针线，一笔一划地将神念烙印在布料上。写到前面那些信息时，她冷静而条理清晰；写到这一句时，她停下了，咬着嘴唇，脸颊微红，最终还是写了上去。

    因为她不知道，这次见面之后，下一次又是什么时候。

    修仙路漫漫，危机四伏，每一次分别都可能成为永别。

    江辰的手指轻轻抚过这行字，冰凰之力的微光温暖着他的指尖。他闭上眼，深吸一口气，仿佛这样就能闻到林薇身上特有的、清冷中带着一丝甜香的气息。

    良久，他睁开眼，继续往下看。

    “三日后午时，土地庙前槐树下，我等你。若遇变故，可延至酉时。若酉时仍未至……我便知你出事了，会另想办法。”

    字迹到这里，金光开始缓缓消散。

    布料上的纤维恢复了原状，那行行小字如冰雪消融，再无痕迹。只有那块淡蓝色依旧，在灯光下静静躺着。

    传讯结束了。

    江辰将布娃娃捧在手中，久久不语。

    油灯的火苗跳动着，将他的侧脸映得忽明忽暗。窗外雨声潺潺，更夫的梆子声已经远了，整座青石城陷入沉睡，只有雨夜陪伴着未眠人。

    信息量很大。

    太一宗内部的博弈，圣女秦月白的关注，拍卖会上的九天玉露，暗影议会的追魂引，还有林薇含蓄却深沉的思念……

    每一条都需要仔细斟酌。

    江辰将布娃娃小心收好，贴身放回怀中。然后从储物袋里取出纸笔——不是凡俗的纸笔，而是一种特制的“灵犀纸”和“注灵笔”，写下的字迹一刻钟后会自动消散，且无法被追踪。

    他需要理清思路。

    第一，拍卖会提前到明夜子时，目标九天玉露。他有太一宗提供的五千灵石，应该足够竞拍。但问题是，既然苏清寒知道九天玉露会出现，其他势力会不会也知道？这会不会是一个陷阱？

    第二，暗影议会的追魂引。林薇说千年寒玉可以暂时屏蔽，但只是暂时。要想彻底解决，必须找到施术者，或者……等秦月白亲自出手。

    第三，与林薇见面。土地庙的位置他白天侦查过，庙前确实有棵老槐树，但那里并不隐蔽，白天人来人往。选在午时见面，反而最危险的时候就是最安全的时候？

    不对。

    江辰突然想到什么，重新取出布娃娃，仔细查看那块淡蓝色布料。

    在布料的边缘，有一处极其细微的、几乎看不见的缝线痕迹。那不是缝补留下的，而是……某种标记。

    江辰将布料凑到灯下，从不同角度观察。

    当灯光从侧面斜照时，那些缝线在布料表面投下极淡的阴影，阴影组成了两个字：

    “地下。”

    地下？

    江辰怔了怔，随即恍然。

    林薇说她们藏身于土地庙“地下”密室，而约见地点是庙前槐树。但如果真的在槐树下见面，太过显眼。所以真正的意思可能是——从槐树下的入口，进入地下密室见面！

    对了，这样就说得通了。午时见面，但直接进入地下，外人根本看不到。

    江辰松了口气。林薇果然考虑得很周全。

    他将这些信息在脑中过了一遍，然后提笔在灵犀纸上写下明夜的行动计划：

    一、子时前抵达城隍庙枯井，参加拍卖会。

    二、竞拍九天玉露，但不过分争抢，若价格超出五千灵石，则放弃，另寻他法。

    三、得手后立即撤离，不与其他势力纠缠。

    四、返回途中更换路线，绕道城南，侦查土地庙周边环境。

    五、次日午时，从槐树入口进入地下密室，与林薇会合。

    写完后，他看着纸上的字迹，沉吟片刻，又加了一条：

    六、若遇暗影议会成员，尽量生擒，拷问追魂引解法。

    字迹开始变淡，墨色如烟般消散。江辰将纸揉碎，用真元震成粉末，撒出窗外，混入雨水中，再无痕迹。

    做完这些，他吹灭油灯，在黑暗中盘膝坐下。

    伤势需要调养，明天的拍卖会需要精力，与林薇的见面更需要保持最佳状态。

    他运转《万象归元诀》，七道力量在体内缓缓流转。这一次，他没有强行压制那道裂痕，而是尝试用“造化之力”去温养、“厚土之力”去稳固、“无之道”去包容。

    效果很微弱，但确实比单纯的压制要好一些。

    至少，裂痕扩大的速度减慢了一分。

    时间一点点流逝。

    雨不知何时停了，窗外透进一丝熹微的晨光。远处传来鸡鸣声，青石城从睡梦中苏醒，新的一天开始了。

    江辰睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是坚定。

    他起身，换上一套干净的粗布衣服，将黑色令牌、布娃娃、还有一些应急的符箓丹药贴身收好。最后，他对着水盆里的倒影看了看——

    陈江的脸依旧普通，眼神木讷，看不出半点锋芒。

    很好。

    推开门，清晨的空气带着雨后特有的清新。李记杂货铺的老头已经在柜台后打盹，听到脚步声，眼皮都没抬。

    江辰悄无声息地走出院子，汇入渐渐热闹起来的街市。

    他今天要去四海商行取灵石，还要准备一些拍卖会上可能用到的物品。最重要的是，他要打探一下，昨晚城主府那边有没有什么动静。

    那个在屋顶一闪而过的黑影，始终让他不安。

    正想着，前面街口传来一阵骚动。

    人群围成一圈，指指点点，议论纷纷。江辰走近一看，心头猛地一紧——

    地上躺着三具尸体。

    穿着统一的黑色劲装，胸口有一个诡异的标志：一只眼睛，瞳孔里倒映着扭曲的人影。

    暗影议会的人！

    而且从气息判断，都是筑基期修士，其中一个甚至达到了筑基后期！

    他们死了，死得很彻底。不是外伤，而是魂魄被硬生生抽离，只剩下空洞的躯壳。尸体周围没有任何打斗痕迹，就像是在一瞬间被夺走了生命。

    江辰听到旁边的人在议论：

    “昨晚子时出的事，就在城主府后街！”

    “听说死前连惨叫都没发出，巡逻的卫兵听到一点动静赶来，人已经没了。”

    “谁干的？这么狠？”

    “谁知道呢……反正最近青石城不太平，大家都小心点吧。”

    江辰默默退出人群，心中翻涌。

    暗影议会的人被杀，而且是在城主府附近。是城主府动的手？还是另一股势力？

    他突然想起铁匠铺那三个人给的警告：“小心你身后的影子。”

    难道杀暗影议会成员的，就是昨晚跟踪他的那个人？

    如果是，对方是敌是友？

    江辰抬头看向城主府的方向，那座巍峨的建筑在晨光中沉默矗立，像一头蛰伏的巨兽。

    青石城的水，越来越浑了。

    而他，即将潜入最深处的漩涡。